“所以你说，这‘元神’一直就跟在我们的身后，从前我们不晓得，是因为我们看不见它？”

当夷羊九简单向同伴们解释完了元神的来历之后，胖子易牙忍不住大声说道：“这鬼玩意儿一直跟在我的身后？”

“基本上，”夷羊九点点头道：“大概就是这样。”

“为什么会这样呢？”易牙有些恐惧地回身望了望他的元神，那黄澄澄的胖厨师像是永远都是好脾气似地，始终露出胖嘟嘟的笑容，“这种‘元神’又有什么用处呢？”

竖貂抚了抚手上的小动物，也有些害怕地看了看他身后那个女性人形：“这些东西只怕是有用处的，像小九，先前不是几次都靠他在牢房里长满了树藤，这才被官衙人放出来的吗？现在想一想，说不定就是‘元神’的功劳呢。”

“不是说不定，而是已经肯定了。”夷羊九向身后“萝叶”招了招手，微一凝神，萝叶便听话在屋顶上长了几株绿藤。

“我已经试过，我那种能让绿藤生长的能力，的确是萝叶帮我的。”

“那我呢？”易牙好奇地问道：“我这个‘元神’对我又有什么用处？”

“你这么会煮菜，只怕和它大有关联。”竖貂说道：“否则世界上那么多胖子，怎么就你这胖子会煮菜？”

易牙一怔，正想回嘴告诉他：“‘会煮菜和世界上那么多胖子’是没有关联的。”却听见一旁始终没有开口的开方静静地说了句话。

“竖貂说得没错。”他缓缓地说道：“像你身后那个女人，我曾经偶尔也见过，有几次你在和动物沟通的时候，那女人会用她的手捂住你的耳朵，好像这样你就听得懂动物的说话了。”

“你见得到？”夷羊九奇道：“那你自己的‘元神’呢？”

开方想了一下，长叹了一口气：“我自己这个？我从小到大都见得到。”

此语一出，每个人都吓了一跳。

夷羊九首先发难，大惊失色。

“你……你以前就看得到？”

“只看得到我自己的，像竖貂的，只是偶尔能看到。”开方静静地指着“萝叶”和易牙的胖子元神，“至于你们的，我就不曾见过，一直到今天，才第一次见到。”

“那你为什么从来没说？”

开方沉静地看了夷羊九一眼，笑道：“看看你们现在的反应，如果我贸然告诉你们，不是被你们当成了疯子，就是把你们吓得要死，有用吗？”

众人想想，发现他说的也是实情，纷纷地点头。

如果在无法证实的情况下听见这样的说法，大家的确不太可能接受。

以开方的个性来说，大家都知道他不太爱耍宝，说谎的可能性不大。

但是如果哪一天他平白无故地告诉你，说你身后一直有个东西跟着，那也不会是个太舒服的经验。

“但是现在问题就来了。”夷羊九的眼睛里散放出智慧的光芒，他本就资质极佳，虽然不好读书，脑子却相当的灵活，说起话来也颇有条理，“这个‘元神’到底是什么？为什么我们会有，而像乐儿、蔡兴他们却没有？为什么我们会突然看见？还有，我们有了这‘元神’，到底有什么用？”

“我哪知道这么多？”易牙哭丧着脸说道：“我不过是个爱煮菜的人，哪知道‘元神’有什么用处？”

开方想了想，说道：“我想，为什么我们会突然看得见‘元神’，恐怕还是和小九箱子中的‘后稷’有着莫大的关系。”他沉吟说道：“小九不是说，他也是被那‘后稷’的强光照过、烫过之后，才看得见元神的吗？”

“说得对。”竖貂点点头道：“这一切，也是乐儿揭开了那箱子之后才发生的事。”

突然之间，夷羊九脑中灵光一闪，想起了羊舌野的一段记载。

“我想，我们几个会这么常常在一起，只怕也是因为‘元神’的关系。”他说道：“我那曾祖说过，说有‘元神’的人其实会有种很奇异的相互吸引之感，有些感觉是负的，见了面就要打上一架，有的感觉是正的，明明是素昧平生的人，但是一见了面却非常投缘。”

竖貂做出恍然大悟的神情，笑道：“原来如此，我总觉得我看胖子不顺眼，常常还在那儿纳闷，干么还成天跟这臭胖子混在一起。”他夸张地叹道：“原来是这‘元神’玩意儿在搞鬼。”他和易牙的交情其实极好，也因为如此，才更喜欢相互斗嘴。

果然，易牙冷笑出声，立即反击：“我就知道，你这变态成天和那些动物搞在一起，总有一天会搞出事来，有朝一日可别忘了送你那‘元神’一封媒人大红包，谢谢她帮你讨了个狗儿老婆。”

众人斗嘴聊天，暂时将对“元神”的疑惧放在一边，聊了一会，开方突然说道：“有一件事我想我也要告诉你们。”

夷羊九等人看着他，示意他说下去。

“我听小九说，说他曾祖的叙述里提过‘元神’能力无穷无尽，这只怕是真的。”开方环视了大家一周，转过身，向他的元神招了招。

开方的元神是个颜色灰扑扑的老头，老头的形貌还算正常，却一脸的愁苦，手上不时地动着动着，也不晓得它在忙些什么。

“我的元神名字叫做‘解忧’，向来就有着预测未来的能力，也因为如此，我才会在卜算上勤下功夫。”

“可是，后来我发现，‘解忧’的能力会增长，而且增长的速度可以很快。”他坐了下来，闭上眼睛，凝聚心神，“现在，它已经可以做到这样……”

在众人的惊诧的注视下，那老头子“解忧”开始弯下身来，忙碌地在谷仓屋顶上舒开手掌涂抹。

手掌过处，便出现了繁复的线条，逐渐架构而成的，却是一幅黑白分明的图画。

这样一幅大画，片刻已然成就，开方睁开眼睛，神情庄重地起身，走过去看那幅图画。

“最近，它的能力比起从前要大上许多，常常会用不同的方式来预知未来。”

“可是……”夷羊九疑惑的道：“它的预测准确吗？”

“绝对准确。”开方坚定地点点头道：“只是有时‘解忧’预测出来的答案太过隐晦，我事前常常无法解透，总要到了应验之后，才会恍然大悟。”

几个人好奇地走过来，看着开方的元神“解忧”挥洒出的图画。据开方说，这便是“解忧”对未来做出的一个预测。

在图画中，画着一大群人，看来是座大厅，那些人物虽然是在短期间内挥洒而成的，线条却很清楚，画得也相当的传神。

易牙看了一会，却让他看出了端倪。

“看，小九。”他大声叫道：“那个便是你的大哥。”

夷羊九连忙顺着他指的方向看过去，那人物脸色冷峻，形貌俊秀，果然依稀像是他的大哥夷羊清。

有了这样的依据，众人连忙细看，却发现了更多熟悉的面孔。

“看，那是小九，连小九也在图里。”易牙的眼睛最尖，画中的人物一个个被他认了出来，“那是小九的爹爹，啊？怎么我也在里面，还有开方，这个是竖貂……”

算了算，这张图画里居然巨细靡遗地将夷羊九、易牙等人全都画在里面。而且看看画中的背景，居然便是夷羊府的大厅。

“这张图有些不对吧？”竖貂疑惑道：“小九的爹爹那么看我们不对眼，怎么可能让我们进大厅去？还有他那个势利眼的哥哥，又怎么会和我们同处一室？”

开方摇摇头，神情坚定。

“不，只要是‘解忧’预测的事，就一定会发生。”

夷羊九皱着眉，对那张图也百思不解。

开方看着他疑惑的神情，突然想起了一件事。

“小九。”

夷羊九回头，诧异地看着他。

“有件事，是你还没有来的时候，蔡兴说的，不过我觉得我应该告诉你。”

“什么事这么严重？”夷羊九笑道：“瞧你一脸严肃的。”

“你大哥……”开方谨慎地问道：“最近没有什么事吧？”

“很好呀。”夷羊九一脸的诧异：“能有什么事。”

“没什么，只不过蔡兴说，最近常看见他和许国铜山的人在一起，觉得有些怪而已。”

“许国铜山？那是什么东西？”

“许国铜山是一群做铜矿生意的人，铜矿和全天下的铸钱有莫大的关系，向来便是动不动就要血流成河的暴利生意。”开方说道：“最近在许国又有人发现了大铜矿，因此已经有很多人打算拚命去抢这铜矿了。”

“蔡兴看见我大哥跟这些人混在一起？”

“嗯。”开方点点头道：“易牙他们也都听见了。”

易牙和竖貂闻言也看着夷羊九点头，表示他们的确听到蔡兴说过这样的话。

夷羊九沉吟了一会，知道他们说得并没有错。就在他刚来这儿之前，便在街道上碰见了夷羊清和一群华服的面生人混在一起，而且夷羊清还故意装作没有看到他。

“你们家虽然家大业大。”开方说道：“碰到这帮人还是要千万小心，因为他们的生意牵涉之大，内幕之深，不是寻常人可以想像的。”

“我大哥虽然对我不好，但是有关家里安危的事，应该是不会出什么纰漏的，毕竟他是家里长子，将来的家业全都要他来继承。”夷羊九无奈地说道：“更何况他也不会听我的话。”

这场有关于“元神”和许国铜山的话题，就在这儿结束。眼见得日已西下，几个人便翻下谷仓屋顶，各自分手回家。