虽说那锅汤给十个人喝仍然不嫌少，但是几个少年吃了个痛快，没多久居然便已经被他们喝了个锅底朝天，夷羊九吃得兴起，还趴到鼎里捞肉吃，当真是吃得畅快淋漓。

他将最后一根骨头也剔得干干净净，这才满足地抚着肚子，心满意足地坐在地上，伸了伸懒腰。

“哗，吃得好痛快。”

易牙、开方、竖貂等人也吃了个大饱，纷纷或躺或坐在空地的几个角落，觉得人生最美好的境界，大概也不过如此。

那怪人看着几个少年惫懒的模样，也不禁觉得好笑，他虽然煮了这样一大锅肉汤，自己却吃得很少，只喝了一碗汤，吃了几块肉。

这样的情形，夷羊九也注意到了，吃得饱饱之后，这才抓抓头，不好意思地说道：“我们好像吃太多了哦？”他的笑容中有些歉意，“好像连您的那份也吃掉了。”

那怪人哈哈一笑：“我本就吃得不多，看见你们吃得这样痛快，我也开心。”

他顿了顿，接下来，却说出令四个人惊讶万分的话。

“你们这些元神……”那怪人轻松地笑道：“来历必然是不凡的，是吧？”

此语一出，夷羊九等人都吓了一大跳，这人也看得见元神？

一般来说，常人是看不见元神的，就连夷羊九等人，也要经过特异的激发方式，才看得见元神的形体。

但是，打量了那怪人几眼，却又不曾看见他身后有着元神，或是任何接近元神的光芒。

夷羊九等人惊疑的神情，那怪人也注意到了，他温和地笑了笑，摆了摆手，示意他们不要紧张。

“原来你们对‘元神’的事还不熟悉，那也难怪……”

他静静看着夷羊九等人，微微吸气，身后便像孔雀开屏一般，发散出柔和的七彩光幕。

那光幕的光度并不像一般的元神那么强，却多了几分柔和湿润的感觉。

而且，也不像夷羊九几个人的元神一样，有着人型的形貌。

“我的名字叫做斐影子司，”那怪人温和地说道：“我并不像你们一样有着元神，但是却曾经有过某种机缘，学了一些术法，这才看得见你们的元神。”

“我们这元神……”夷羊九愣愣地看着他，在心中积藏很久的问题忍不住问了出来，“到底是什么东西？”

“元神是什么东西……”斐影子司悠然地说道：“真是个好问题，我想，这个世上能回答出来的，大概没有几个人吧？”

易牙笑道：“其中一个人，就是您吧？”

斐影子司想了一下，摇摇头道：“我不晓得能不能回答这个问题，但是却可以把我的想法和你们说说。”他笑道，他的笑容有种奇异的明朗感觉，原先看他是个一身污秽的怪叔叔，但是和他说了几句话之后，却觉得这人坦白爽朗，看久了也就逐渐忘了他污秽的外表。

“你们……想不想听听我的故事？”

“想，想。”夷羊九等人连忙点头。

“我原来名字叫子司，这个‘子’字是前朝殷商的族姓，纣王、商汤等都姓这个‘子’字，也都是我的祖先，以现代的国家来说，我们便是宋国的贵族。我年少的时候，就已经开始做官了，做的是宋国管理山里林木、野兽的小官，办公的地方离前朝的古朝歌城很近。有一年，古朝歌城附近发生了大地震，震倒了好几座山，整个山林里乱七八糟，地震也震倒了城内不少的房子，我为了整理资料，以便让国里的工役进山伐木建房子，就到附近山中察看。在一座山丘的上面，凭空震裂了一道大口子，我一时好奇，便爬到了裂缝中看看，这一看，却看出了场大祸来。”

夷羊九等人听得入神，这时听见他说“大祸”二字，不禁更是好奇。

“大祸？什么样的大祸？”

“这个大祸啊……”斐影子司笑得轻松，却一点也没有什么遭难的感觉，“从此改变了我一生，让我抛家弃子，放弃了工作，也放弃了贵族的食邑，让我常年待在山里，一待便是十九年，你说这不是大祸是什么？”

“你受伤了？”夷羊九疑惑地问道：“还是被什么东西困住了？”

“也许还遇见了漂亮的地底女妖怪哪。”易牙笑道，他和夷羊九等人促狭惯了，这会儿和斐影子司混得熟了些，便不自觉地开起玩笑来。

斐影子司若有所思地看了他一眼，笑容耐人寻味。

“女妖怪……这倒新鲜，说不定是有也说不定哪。”

开方不耐烦地瞪了易牙一眼。

“人家说正经事，你还来打屁，请您不要理他，继续说您的故事。”最后两句话，是对斐影子司说的。

“是啊。”夷羊九也点头，急切地问道：“那裂缝里到底有些什么？”

斐影子司想了一下，神色郑重地问道：“你们几个小子，有没有听过‘桑羊无欢’这个名字？”

夷羊九和易牙等人对望了一眼，摇摇头。

事实上，夷羊家上代很可能和桑羊无欢有很深的渊源，但是这毕竟只是当年曾祖羊舌野听过的一些传说，代远年久之后，传到夷羊九这一代，自然也早已流失在时光的夹缝中了。

所以夷羊九当然也不曾听过桑羊无欢的事。

“这个桑羊无欢，是殷末周初的一个奇人，曾经和伐纣时的西歧军队有过很深的关联，当时的世上，有着比现在要多上许多的奇人异士，也有许多至今早已失传的奇术秘技。

而桑羊无欢便是当世最出色的奇人之一，他年幼时得遇高人，曾经在一座石窟中学得绝世的奇学，也因此，在周朝伐纣功成之后，他将这些绝学整理出来，并且传给后人，孕育出一个强大的世家。

我年少的时候，在古朝歌城外发现的那条地缝，便是通往那石窟的秘道。

原来，当年那座石窟因为遭逢巨变，是被埋在土石之下的，后来桑羊家花了十余年的光阴，才将部分的地点清理出来，而在这些清理出地点中，便刻有奇人留下来的绝学。

但是这些奇学因为各代的桑羊家子弟悟性有高有低，有的便没有能流传下来，演变到了现在，有许多桑羊家的子弟甚至也不晓得有这样的一处所在。

这个奇特的石窟，本来就是桑羊家最大的秘密，出入口也建在最隐秘的地点，却被天灾阴错阳差地打了开来。

在石窟之中，桑羊家有人在里面看守，我因为机缘得以进入，那留守的桑羊家人也没有难为我，任我在里面自行观看，有时候还会加以指点。

那洞中的绝学浩瀚万千，令人悠游神往，便是要将一生投入，钻研其中，也是值得的，因此，我便抛弃了一切，在里面钻研了十九年。”

“十九年……”夷羊九和易分等人闻言不禁昨舌，那胖子易牙更是调皮，伸伸舌头说：“果然是十足十的‘大祸临头’……”

夷羊九的心思较为灵敏，一听之下便出了个疑问，还没开口却听见一旁的开方问出了他心中的疑问。

“你不是说投入一生也是值得的吗？”开方沉静地笑笑，“怎么只待了十九年？”

斐影子司点点头，表示他的问题问得极好。

“因为在第十九年，桑羊家突然出了不知名的变故，来了不少家人，打算将这石窟据为己有，不准人进出，因此我就不能再去啦，只好忍痛离开了那知识浩瀚的石窟。回到了家来，发现家人早已人去楼空，原来我夫人早在前几年过世，儿子也被国王收养，却不准我去看他，因为宗族之中早已把我除名啦……不过这样也好，我少了家中这些牵绊，反而落得轻松，便出了宋国，到周天子底下的各封国去游历，这些年来，倒也长了不少的见识。”

说着说着，他又轻松地笑笑。

“路走多了，人也见识多了，我后来又和许多的奇人异士有过交游，也约略得知了你们这‘元神一族’的故事，才知道天下之大，果然无奇不有，这个世上，居然存在着你们这样，背后有着‘元神’相护的族类。”

“元神相护？”夷羊九奇道：“它们生来是要保护我们的？”

“真正原因，我也不是非常清楚，但是一般来说，元神都会加强拥有者的力量，也会在不同的状况下帮助拥有者，甚至是保护拥有者。”

竖貂点点头，指着夷羊九，又不住地点头。

“他的元神，就曾经突然发出精光，将对手打了个血肉模糊，救了我们的命。”

“这种事，在拥有元神的人身上是经常发生的。”斐影子司仔细端详了“萝叶”那绿油油的模样，露出了沉思的神情。

过了一会之后，才向夷羊九说道：“你这元神哪！很有意思，是植物型的，对不对？”

“嗯。”夷羊九点点头。

“元神也者，是天地间的奇异力量和人的身体结合，产生出来的特殊力量，视力量性质的不同，发挥而出的功能也不同。

植物这种东西，是很奇怪的，它看似鲁钝，不会动，也不会说话，却有着天地间最强的力量。一片大石，用人力来钻的话，要花上很大的力气，但是植物慢慢的长，时间比较长一些，最后却可能将坚石贯穿。

植物的力量是极为强大的，只要你放眼望去，大地之上凡同现青绿之处，都有植物的踪迹，无远弗届，无处不在。因此，你们四人之中，也许是你……”他说着说着，指着夷羊九和他的元神“萝叶”，“你这植物元神的力量最大，虽然你一时不会运用，但是如果熟练了，会是很强大的一股力量。”

“那我呢？”胖胖的易牙指着自己黄澄澄的胖元神笑道：“我这元神却嘻嘻哈哈的，也不晓得它会做什么，连我炒菜也不会过来帮我。”

“你这类的元神，我却是见过的，一般来说，这种和煮食本能有关的元神叫做‘庖人’。”

“庖人？”易牙惊奇地笑道：“这名字倒好听。”

“不只名字好听。”斐影子司走过去，细细观察“庖人”肥嘟嘟、笑呵呵的模样，“它的能力也非常强大，只是你还不会用而已。”

“这胖子……”易牙轻松地回头看着黄澄澄的“庖人”，“会有什么强大的能力？”

“人的一生，绝对无法脱离食物而活，一日三餐，一年便要吃上千次的饭，如果你能够完美地掌握食物，能够发挥出来的能力，不就非常惊人了吗？”

说着说着，斐影子司俯身拾了一片大树叶，拎在手中。

“你的煮食功夫是好的，只是那不过是肉体感官上的好吃，但是你这‘庖人’却有办法让人的内心、精神也深深迷上你烹调的口味，这便是‘庖人’最强大惊人的能力。”他将那片树叶递给易牙，“你试试看。”

“试试看？”易牙茫然地说道：“怎么试？”

斐影子司凑到他的耳中，轻轻地说了几句话。

易牙恍然大悟，连忙闭上了眼睛，凝聚心神。

这种做法，夷羊九也知晓一二，他知道元神和拥有者有着某种程度的沟通能力，有时不用开口便能够相互沟通。

只见随着易牙的凝神，他的元神“庖人”这时又开始发出黄澄澄的光芒，脸上笑嘻嘻的神情消失了，并且开始从背上的厨具泛出一个个的光点。

易牙睁开眼睛，将那片大叶递了过去，只见那“庖人”左持刀，右持铲，开始细细地，却绵密如织地挥舞着刀铲，动作快得看不清。

而那片大叶便摇摇晃晃地悬浮在半空，外型却没有大变化。

看着“庖人”的飞快动作，易牙不禁抚掌大笑。

“好玩好玩，这方法果然有效！好功夫，好手艺。”

夷羊九等人却在一旁看得丈二金刚摸不着头脑，如果这样的动作有什么意义的话，几个人自认才疏学浅，实在是看不出来。

但是为什么易牙却要这样赞叹地大叫呢？

众人正在纳闷间，却不约而同地嗅到了一股极为引人垂涎的浓香，仿佛肚子又饿了起来。

而那阵浓香却是从大叶子上传来的。

要知道这几名少年的肚中才刚刚满满地灌饱了肉汤，理应不会再对任何食物香味垂涎，只是，却不知道为了什么，眼前这片俯拾可取的大叶子，却像是天下一等的珍馐美味一样，再度引起了夷羊九等人熊熊的饥饿之火。

“我要，我要吃。”

夷羊九的动作最快，怪叫一声便冲了过去，把那叶子抢在手上，张口便咬，仿佛那不是一片叶子，而是最美味的熊掌猩唇，鱼翅豹胎。

明明只是一片叶子，入口却有着无比的鲜甜，那突如其来的浓郁之香，夷羊九只觉得眼睛一酸，竟然感动得流下泪来。

开方和竖貂的动作却也不慢，夷羊九只是在叶子上啃了一口，他们便夹手抢过，两人一拉，便将剩余的叶子拉成两半，胡乱塞进嘴巴，只轻轻嚼了几口，开方便和夷羊九一样，竟然掉下了眼泪，而竖貂更是夸张，居然嘴巴一扇，感动得嚎啕大哭起来。

但是那仍然只是一片不起眼的叶子而已。

易牙看着几个好友失控的情形，好笑之余，却也觉得有些心惊。

这“庖人”的能力居然强大若斯，能够将完全不可能入菜的东西变得极度美味，而且是惊人心魄的美昧。

斐影子司仿佛早已知道会发生什么事情，人已经退了几步，以免自己也被“庖人”调制出来的美味所惑，做出失态的动作。

“这只是你的元神诸多能力之一。”他轻松地笑着说道：“至于日后你要如何将它的能力激发出来，就全凭你自己的悟性了。”