第三部分 放逐 第二十二章

茱丽叶在土耕区和验尸官讨论了一些相关事宜,把报告交给他。这时候,她才发现马奈斯没有亲属没有家人。旁边围观的人七嘴八舌问了一堆问题,她都回答了。然后,她一个人孤零零地爬楼梯,爬了漫长的八层楼,回到空荡荡的办公室。

接下来的一整天,她几乎什么事都没做。小小的办公室里仿佛挤了太多死去的人的灵魂,令她感到窒息,于是,她没有把办公室的门关上。门整天都开着。一整天,她努力想集中精神去过滤霍斯顿电脑里的档案,但一股说不出的哀痛却一直缠绕着她,让她没办法专心。先前马奈斯还在办公室里的时候,每天看到他那模样,她都会觉得受不了,而现在,马奈斯不在了,那种滋味反而更难忍受。她不敢相信他已经走了。马奈斯把她带到这里来,然后突然又丢下她一人。她忽然觉得他仿佛在羞辱她。一想到这个,她立刻暗暗咒骂自己,怎么会有这种可怕自私的念头。

她心情激荡,脑海中思绪起伏。她偶尔会看看门外墙上的影像,看着灰暗的云缓缓滑过天际。她无法确定今天的云层厚不厚,晚上看不看得到星星。长久以来,她一直觉得自己很坚强,很独立,不需要任何人,而且也因此感到自豪。但此刻,有一种说不出的可怕的寂寞正咬噬着她,所以,她内心深处隐隐浮现出另一个念头,一种会令她觉得有罪恶感的念头。

一整天,她继续跟那无数的档案搏斗。这段时间,餐厅里人来人往,午餐时间过了,晚餐时间过了,到后来,最后一丝落日余晖终于消失,大餐厅完全笼罩在黑暗中,喧闹的餐厅又陷入寂静。她看着天空翻腾汹涌的云,心里怀着一种无法理解的渴望,渴望再见到前几天晚上遇见的那个人。那个追逐星星的人。

地堡上面四十八楼的人都是在这个大餐厅吃饭,每到吃饭时间,餐厅里都是闹哄哄的。然而,尽管办公室就在餐厅旁边,茱丽叶还是忘了吃饭。后来,一直到晚饭时间过了,工作人员关灯准备要走了,潘蜜拉才走进她的办公室,手上端一碗汤和一盘面包给她吃。茱丽叶手伸进口袋里,准备掏几个餐券代币给她,但潘蜜拉不肯拿。潘蜜拉一直瞄着马奈斯空荡荡的座位,眼睛红红的,显然哭过。这时候,茱丽叶忽然想到,大餐厅的工作人员很可能和副保安官交情很好,比任何人都好。

潘蜜拉默默走出去。茱丽叶勉强吃了几口,但她实在没什么胃口。过了一会儿,她忽然想到一个方法,可以用来快速过滤霍斯顿的档案。那就是拼字检查程序。设定几个名字来搜寻,说不定会找到线索。接着她又想了一下,终于搞懂了该怎么操作这个软件。这时候,她的汤也已经凉了。程序启动了,她的电脑开始处理那巨量的资料。于是,她拿起那个碗,还有几个档案夹,走出办公室,到外面餐厅找一张靠着墙边的桌子坐下来。

她愣愣看着墙壁,试着想找出上次看到的星星。就在这时候,卢卡斯忽然不声不响地出现在她旁边。他默默拉了张椅子坐下来,拿出他的板子和纸,然后抬头看着外面黝黑的夜空,从头到尾默不吭声。

茱丽叶猜不透他为什么会这样。是因为他很有礼貌,不敢吵她,还是因为他太没教养,连最起码打个招呼都不愿意?后来她安慰自己,应该是他很有礼貌。就这样,她渐渐习惯了两个人之间的沉默。感觉上,仿佛两个人在过了可怕的一天之后正分享着片刻的宁静。

几分钟过去了。十几分钟过去了。星星还是没出现,而两个人也都还没说话。茱丽叶把一个档案夹摆在大腿上,只是为了让手有个东西可以抓。这时候,楼梯井那边忽然传来嬉笑声,好像是一群人走到底下住宅区的楼层平台上。过了一会儿,那声音也消失了。

“你的伙伴走了。我很难过。”卢卡斯终于开口了。他手轻抚着那张纸。到目前为止,他都还没有在纸上做任何记号。

“谢谢。”茱丽叶说。她不知道该怎么回应,不过,说声谢谢应该就可以了。

“我一直在找星星,可是一直看不到。”她又补了一句。

“当然看不到。今天晚上看不到。”他伸手指向墙面,“今天的云太浓了。”

茱丽叶打量着夜空,可是,天际只剩一丝暗淡的晚霞余晖,她几乎看不清楚云的模样。在她看来,每天的云好像都差不多。

卢卡斯在椅子上挪动了一下,但几乎察觉不出来:“既然你是保安官,我想,我最好还是跟你坦白认罪。”

茱丽叶伸手去摸摸胸口的警徽。她老是忘记自己的身份。

“认什么罪?”

“我早就知道今天晚上云会很浓,但我还是跑上来了。”

茱丽叶不由得露出笑容,不过,这里很暗,她相信他应该没看到她的表情。

“我看过‘公约’,里面好像没提到欺骗自己算犯法。”

卢卡斯笑了。很奇怪的,茱丽叶忽然觉得那个笑声是如此熟悉,而且,她好渴望听到那样的笑声。这时候,茱丽叶忽然有一股冲动想抱住他,把头靠到他脖子上,好好哭一场。她感觉到自己的身体蠢蠢欲动,然而,她还是没动。这样不行。她心里明白,尽管内心悸动,她却不能有这种举动。她告诉自己,她应该只是太寂寞,而且心有余悸。今天早上,她曾经亲手抱着马奈斯的尸体,感觉到那曾经活生生的躯体突然失去了生命气息。此时此刻,她忽然好渴望和人接触,而此时此刻,她眼前却只有这个陌生人。她对他还不够了解。她还不能碰触他。

“那接下你打算怎么办?”他渐渐不再笑了。

这时候,茱丽叶差点就脱口说出自己心中的渴望,但还好卢卡斯又开口了,算是帮她解了围。

“你知道葬礼什么时候举行吗?在哪里?”他问。

黑暗中,她点点头。

“明天就举行。他没有亲属,我们不必等人从底下上来,而这案子也不需要再进一步调查了。”茱丽叶强忍着眼泪,“他没有留下遗嘱,所以,葬礼势必要由我来安排。我决定把他埋葬在首长旁边。”

卢卡斯看着墙上的影像。还好外面已经是一片漆黑,很难看得到沙丘上的尸体。“这应该也是他的心愿。”他说。

“我认为他们是一对恋人,只是他们很隐密,没让外界知道。”茱丽叶忍不住吐露了秘密,“就算不是恋人,至少关系很亲密。”

“我听过传言。”他说,“不过我搞不懂的是,他们为什么要这么隐密。根本不会有人在意。”

此刻,坐在黑暗中,面对着一个陌生人,不知道为什么她却感到很自在,自然而然地想说出心里的话。从前在底下,那么多朋友,这些话她反而说不出口。

“也许他们不想让别人知道。”她说得很大声,“詹丝曾经结过婚。我猜,他们决定要尊重她死去的先生,不愿公开两人的关系。”

“是吗?”卢卡斯好像拿炭条在纸上画了几下。茱丽叶听到声音,立刻抬头看看墙上,可是她真的看不到半颗星星。他在画什么?“我真的无法想象人可以这样偷偷摸摸相爱。”他说。

“两个人相爱,为什么一定要别人同意?为什么一定要遵守‘公约’的规定,或是征求女方父亲的同意?”她说。

“不需要?那两个人要怎么在一起?难道可以不顾一切,想爱就爱?”

她没说话。

“更何况,他们怎么参加抽签?”他坚持自己的想法,继续追问,“我无法想象两个人在一起却无法公开。两个人相爱,应该是一件值得庆祝的事,应该受到大家的祝福,你不觉得吗?所以才会有这种仪式,男方要上门征求女方父亲的同意——”

“嗯,你现在还没跟谁在一起吗?”茱丽叶忽然打断他,“我的意思是……我只是觉得,听你说话,讲得头头是道,可是你好像根本就还没——”

“没错,我确实还没跟任何人在一起。”他迫不及待抢着说,无意间又帮她解了围,“我妈一直紧迫盯人,要我赶快找个对象,但还好,我还应付得了她。她每天都要提醒我一次,说我每拖过一年,抽签的机会就少了一年,而她抱孙子的机会就越来越渺茫。听她那种口气,好像我自己不会算术。我今年才二十五岁啊。”

“没办法,老人家都是这样。”茱丽叶说。

“那你呢?”

她差一点就脱口说出自己的秘密恋情。那是一种奇怪的感觉,仿佛眼前这个年轻人,这个她全然陌生的人是可以信任的。

“还没碰到对的人。”她没说实话。

卢卡斯大笑起来,那笑声是如此的青春洋溢:“不是啦,我是问你今年几岁?噢,问这种问题是不是不太礼貌?”

她忽然松了一口气。她本来以为他是在问她有没有跟别人在一起。

“三十四岁。”她说,“按照规定,问这种问题很没礼貌,不过,我自己本来就懒得管什么规定不规定。”

“保安官说了算。”卢卡斯说了个冷笑话,自己笑起来。

茱丽叶也露出笑容:“保安官这工作,到现在我也还没有完全适应。”

然后她又转头看着墙上的影像,两个人又陷入一阵沉默,不过,此刻的沉默却是一种享受。跟一个男人并肩坐在一起,那种感觉很奇特,她感觉自己仿佛突然变年轻了,而且在他旁边会有一种说不出的安全感,至少也不那么寂寞了。她感觉得到,他也是一个独来独往的人,就好像一个规格怪异的垫圈,套不进任何一种尺寸的螺栓。从前,他一直住在地堡上层,而她却是在地堡的最底层,他一有空就到顶楼来看星星,而她却是一有空就钻进地底的矿坑里,寻找最漂亮的岩石。他们分处地堡的两端,但两人却又是何其相似。

“看样子,今天晚上我们两个恐怕都很难有什么收获了。”她终于开口打破了沉默,手不自觉地搓着大腿上那个没掀开的档案夹。

“哦,不见得吧。”卢卡斯对她说,“那要看你上来是为了什么。”

茱丽叶微微一笑。这时候,餐厅另一头她的办公室里传来一阵细微的声音,几乎很难听到。是她桌上的电脑发出“哔哔”的声响,搜寻程序已经处理完霍斯顿的资料,结果已经显示了。