我苦笑了一下：“阮耀，我和你以及乐生博士，都知道为了甚么不向下掘。”

阮耀道：“因为唐教授的死？”

我和乐生博士，都没有甚么特别的表示。那并不是说我们不同意阮耀的话，而是因为那是明显的、唯一的理由，不需要再作甚么特别的表示之故。

乐生博士皱起了眉：“我想，昨天，当唐教授站在那块石板之上，后来又用力要将那块石板掀起来之际，他一定也有着和我们刚才所体验到的同样的冲动！”

我和阮耀点头，乐生博士又补充道：“我们又可以推而广之，证明凡是罗洛的地图上该有危险记号的地方，人一站上去，就会有发掘的冲动！”

我和阮耀两人又点着头。

要证明乐生博士的推论，其实是很简单的，罗洛地图上的危险记号有近二十个，我们随便跨出几步，就可以站定在另一个有危险记号的地上。

但是，我们却并没有再去试一试，而宁愿相信了乐生博士的推论。

那并不是我们胆子小，事实已经证明，光是站在有危险记号的地上，是不会有甚么危险的，可是我们却都不约而同地不愿意去试一试。

那自然是因为我们刚才，每一个人都试过的缘故。那种突然之间发生的冲动，在事先毫无这样设想下，突然而来的那种想法，就像是刹那之间，有另一个人进入了自己的脑部，在替代自己思想一样，使人有自己不再是自己的感觉，这种感觉，在当时还不觉得怎样，可是在事后想起来，却叫人自心底产生出一股寒意来，不敢再去尝试。

在我们三个人，又静了片刻之后，几个在我们身边的仆人，都以十分奇讶的眼光望着我们，根本不知道我们在干些甚么。

阮耀忽然又大声道：“唐教授是心脏病死的！”

乐生博士道：“或者是，但是他在临死之前，却给了我们最切实的忠告！”

阮耀有点固执地道：“那是他临死之前的胡言乱语，不足为信。”

我摇着手：“算了，我看，就算我们掘下去，也不会找到甚么，就像唐月海掀开了那块石板一样，甚么也没有发现，但是却有可能带来危险，我们何必做这种没有意义的事？”

阮耀翻着眼，心中可能还有点不服气，可是他却也想不出话来否定我的意见，只是瞪着我。

就在这时候，几下犬吠声，自远而近，传了过来，随着犬吠声的传近，一只巨大的长毛牧羊狗，快步奔了过来，在阮耀的脚边嗅着、推擦着。

阮耀突然高兴地道：“有了，这只狗，最喜欢在地上掘洞埋骨头，这里的泥土很松，叫它来掘一个洞，看看下面有甚么。”

那只狗，是阮耀的爱犬，阮耀这样说，显然仍是不相信唐月海临死之前的警告。

事实上，要是说我和乐生博士，已经相信了唐月海的警告，那也是不正确的。乐生博士的心中究竟怎么想，我不知道，就我自己而言，我只觉得这件事，由头到现在，可以说充满了神秘的意味，几乎一切全是不可解释的。在一团迷雾之中，唐月海临死前的警告，虽然不足为信，可是也自有它的份量。

当时，阮耀那样说了，我和乐生博士，还没有表示甚么意见，他已经走向前去，用脚踢着草地，将草和泥土，都踢得飞了起来，同时，他叱喝着那头狗。

那头长毛牧羊狗大声吠叫着，立时明白了它的主人要它做甚么事，它蹲在地上，开始用前爪，在地上用力地爬掘着。

我，乐生博士和阮耀三人，都退开了一步，望着那头牧羊狗在地上爬掘着。

那头牧羊狗爬掘得十分起劲，一面掘着，一面还发出呼叫声来，泥块不断飞出来，溅在我们胯脚之上。

在这以前，我从来也没有看到过一头狗，对于在泥地上掘洞，有这样大的兴趣的。这时我不禁想，这头狗，是不是也和我们一样，当它接触到那画有危险记号的土地时，也会产生那种突如其来，想探索究竟的冲动？

这自然只是我的想法，而且这种设想，是无法获得证实的。因为人和狗之间的思想，无法交通。

我们一直望着那头狗，它也不断地掘着，约莫过了十五分钟，地上已出现了一个直径有一呎，深约一呎半的圆洞，可是，除了泥土之外，甚么也没有发现。

我首先开口：“够了，甚么也没有！”

阮耀有点不满足：“怎么会甚么也没有呢？这下面，应该有点东西的！”

我为了想使神秘的气氛冲淡些，是以故意道：“你希望地下埋着甚么，一袋的钻石？”

阮耀却恼怒了起来，大声道：“我有一袋的钻石，早已有了！”

阮耀又瞪了我一眼，才叱道：“别再掘了！”

他一面说，一面俯身，抓住了那头长毛牧羊狗的颈，将狗头提了起来。那牧羊狗发出了一阵狂吠声，像是意犹未尽一样，直到阮耀又大声叱喝着，它才一路叫着，一路奔了开去。

我们又向那个洞看了一看，洞中实在甚么也没有，在整齐的草地上，出现了这样一个洞，看来十分碍眼，阮耀向站立在一旁的仆人道：“将这个洞掩起来！”

我也道：“时候不早了，我们也该回去了！”

阮耀忙道：“卫斯理，如果不是因为我刚才的话生气的话，不必那么急于回去。”

我笑了起来：“谁和你这种人生气！”

阮耀高兴地道：“那我们就再去谈谈，老实说，不论唐教授的死因是甚么，究竟大探险家罗洛，为甚么要将我的花园，绘成地图，这一点也值得研究，我希望能够弄个水落石出。”

乐生博士笑道：“那只有问地下罗洛了，要不是我们已将他的一切，全都烧掉了，或者还可以在他的工作笔记中，找出一个头绪来。可是现在，却甚么都不存在了，谁能回答这个问题？”

我叹了一声：“真要是甚么全在当时烧掉，倒也没有事情了，偏偏当时又留下了那幅地图！”

我们是一面说着，一面向屋内走去的，等到来到小客厅中，我们一起坐了下来。

阮耀道：“罗洛到我这里来的次数并不多，而且，他从来也没有向我说过，我的花园，有甚么值得特别注意的地方！”

我心中一动：“他从来也没有向你提及过你的花园？你好好想一想！”

阮耀先是立即道：“没有！”但是接着，他道：“等一等，有，我想起来了！”

我和乐生博士都挺了挺身子，罗洛和阮耀的花园，究竟曾有过甚么关系，对这件事来说，实在是太重要了！

阮耀道：“是的，有一次，罗洛在我这里，还有一些不相干的人，那天我在举行一个酒会，罗洛忽然问我，这一片土地，是我的哪一代祖宗开始购买的。”

我忙道：“你怎么回答他？”

阮耀道：“我说，我也不知道了，如果一定想知道的话，在这一大群建筑之中，有一处我从来也不去的地方，那是家庭图书馆，有关我们家族的一切资料，全保存在这个图书馆中。”

乐生博士也急急问道：“当时，罗洛在听了之后，有甚么反应？”

阮耀苦笑着：“我已记不起了，因为我根本没有将这件事放在心上。”

我又道：“你提到的那个家庭图书馆，现在还在？”

阮耀道：“当然在，不过已经有很多年没有人进去过了，对之最有兴趣的是我的祖父，我记得小时候，我要找他，十次有八次，他在那里。后来我祖父死了，我父亲就不常去，父亲死了之后，我简直没有去过。”

我的思绪十分紊乱，我忽然想到了几个问题，这几个问题，可能是和整件事完全没有关系的，但是也可能和整件事，有着极大的关连。

我问道：“阮耀，你祖父和你父亲，都是在壮年时死去的，是不是？”

阮耀皱着眉：“是。祖父死的时候，只有五十岁，我父亲是五十二岁死的。”

我又问道：“那么，你的曾祖呢？你可知道他是干甚么的，他的情形如何？”

阮耀瞪着我：“怎么一回事？忽然查起我的家谱来了？”

我道：“请你原谅，或者这是我的好奇心，也可能和整件神秘莫测的事有关。阮耀，在你祖父这一代，你们阮家，已经富可敌国了，你们阮家如此庞大的财产，究竟是哪里来的？”

阮耀眨着眼：“我不知道，我承受的是遗产，我除了用钱之外，甚么也不懂。”

我又追问道：“你的父亲呢？他也是接受遗产的人，你的祖父呢？”

阮耀有点恼怒：“在我的记忆之中，我也未曾看到我祖父做过甚么事。”

我站了起来：“那么，你们家，是在你曾祖哪一代开始发迹的了，如果是这样的话，为甚么你对创业的曾祖知道得那么少？”

阮耀恼怒增加：“你是不是在暗示，我祖上的发迹，是用不名誉的手段获得的。”

我笑了起来：“别紧张，就算我真有这样的意思，也与你无干，美国的摩根家族，谁都知道他们是海盗的后裔，又有甚么关系？”

阮耀怒道：“胡说！”

乐生博士看到我们又要吵了起来，忙道：“别吵了，这有甚么意思？”

我又坐了下来：“我的意思是，罗洛既然曾经注意过这一大片地产的来源，我们就也应该注意一下。我想，罗洛可能进过阮耀的家庭图书馆。”

阮耀道：“我不知道有这件事？”

我望着他：“如果你不反对的话，我倒想去查一些资料，可能对解决整件事都有帮助。”

阮耀爽快得很，一口答应：“当然可以！”

乐生博士好像有点不赞成我的做法，在我和阮耀两人，都站了起来之后，他还是坐着，阮耀道：“博士，请你一起去！”

乐生博士还没有站起来，就在这时，只听得一阵脚步声，一个仆人急促地奔了过来。

阮耀有点恼怒，叱道：“甚么事？”

那仆人这才迸出了一句话来，道：“阿羊，阿羊死了！”

乐生博士本来是坐着的，可是一听得那仆人叫出了这样的一句话，他就像被人刺了一锥一样，霍地站了起来，我和阮耀两个人也呆住了。

我们都知道“阿羊”是谁，“阿羊”就是那只长毛牧羊犬。这种牧羊犬，就是在瑞士终年积雪的崇山峻岭之中，专负责救人的那种。这种长毛牧羊狗的生命力之强，远在人类之上。

自然，长毛牧羊狗也一样会死的，可是，在不到半小时之前，它还可以称得上生龙活虎，在半小时之后，它就死了，这怎么可能！

我望着乐生博士和阮耀两人，他们两人的脸色，都变得出奇地白，连一句话也讲不出来，我自然知道他们想些甚么。

他们在想的，和我想的一样，唐月海死了，因为他曾掀起一块石板；那只狗死了，因为它掘了一个洞。

这两个地方，都是在罗洛的地图上有着危险记号的，唐月海临死之前，曾警告过我们，那危险记号是真的，切不可再去冒险。

如果，在地上掘洞的，是阮耀的话，情形会怎样呢？

我想到这一点的时候，转开向阮耀望去，阮耀面上的肌肉，在不由自主地头动着，由此可知他的心中，正感到极大的恐惧。

那仆人还睁大眼睛在喘气，我首先发问：“阿羊是怎么死的？”

那仆人道：“它先是狂吠，吠声古怪得很，吠叫了不到两分钟，就死了。”

我来到阮耀的面前：“阮耀，我们去看着这头死了的狗。”

阮耀的声音在发抖：“要去看……死狗？”

我按着他的肩：“要是你心情紧张的话，喝点酒，你不去看死狗也算了，但是我一定要去看一看。”

乐生博士趁机道：“我也不想去了。”

我向那仆人望去：“死狗在哪里？”

那仆人道：“就在后面的院子。”

我和那仆人一起走了出去，在快到那个院子的时候，那仆人用十分神秘的声音问我：“卫先生，发生了甚么事？狗怎么会死的？”

我皱着眉，道：“我也不知道。”

那仆人的脸上，始终充满了疑惑的神色，我则加快了脚步，到了那院子，我看到几个仆人围着，我拨开了两个人，看到狗的尸体。

狗毫无疑问是死了，身子蜷屈着，我拨开了它脸上的长毛，我也不知道这样做是为了甚么，或许我是想着着，它临死之际，是不是和唐月海一样，有着极度的恐惧之感。

但是我是白费功夫了，因为我无法看得出狗的神情，我站起身来，所有的仆人，都望住了我，我吸了一口气：“没有伤痕？”

一个仆人道：“没有，它一直很健康的，为甚么忽然会死了？”

我仍然没有回答那仆人的这个问题，只是道：“那养鱼池的花园，你们别去乱掘乱掀，千万要小心一点，别忘了我的话。”

一个年纪较老的仆人用充满了恐惧的声音道：“卫先生，是不是那里有鬼？”

我忙道：“别胡说，那里只不过有一点我们还弄不明白的事情，最好你们不要乱来。”

我讲完之后，唯恐他们再向我问难以答覆的问题，是以又急步走了回来。

当我走回小客厅的时候，我看到乐生博士和阮耀两人的手中，都捧着酒，但是酒显然没有使他们两个人镇定多少，他们两人的手，都在发抖。

阮耀失声地问我：“怎么样？”

我道：“完全没有伤痕就死了，我并没有吩咐仆人埋葬，我想请一个兽医来解剖一下，研究一下它的死因。”

乐生博士道：“没有用的，找不出真正的死因来的。”

我叹了一声，也替自己倒了一杯酒，大口地喝着，阮耀不断道：“究竟是甚么缘故？究竟是甚么原因？其实那地方，一点危险也没有！”

我大声道：“我们一定会找出原因来的，我看，我们刚才的话题，有继续下去的必要，请你带我到你的家庭图书馆去看看！”

阮耀仰着头，望定了我。

我又重复道：“罗洛既然曾注意过这个问题，我就希望能在你们的家庭图书馆中，找出一点头绪来。”

阮耀叹了一口气：“卫斯理，你知道么？你固执得像一头驴子。”

阮耀用这样的话对付我，已不是第一次了，我当然不会因此发怒，我只是冷冷地回答他：“有很多事，其它动物做不到的，驴子可以做得到！”

阮耀拿我没有办法，从他的神情看来，他好像很不愿意给我去参观他的家庭图书馆，他望了望我，又向乐生博士望去，带着求助的神色。

乐生博士拍了拍我的肩头：“算了，我不以为你在阮耀的家庭图书馆中，会有甚么收获，而且，很多巨富家庭图书馆中，收藏着他们家族的资料，是不欢迎外人参观的！”

我听得乐生博士那样说法，心中不禁大是高兴，因为我一听就可以听出，乐生博士表面上，虽然劝我不要去，但是骨子里，分明是在激阮耀带我去！

阮耀并不是一个头脑精明的人，乐生博士这样说了，我再加上几句话，到那时，就算我和乐生博士怎么样不愿意去，他也会硬拉我们去的！

所以。我立即像做戏一样，用手拍着额角，向乐生博士道：“你看我。怎么想不起这一点来，不错，很多这样的情形，会有些不可告人的秘密，我太不识趣了！”

我的话才一说完，阮耀已然大声叫了起来：“走，我们走！”

我几乎忍不住大声笑了出来，乐生博士一面向我眨着眼，一面还在一本正经地问道：“走？到哪里去？”

阮耀气吁吁地道：“到我的家庭图书馆去，告诉你们，我的家族，并没有甚么不可告人的秘密，你们也找不到甚么东西！”

我终于忍不住笑了起来：“阮耀，你不必生那么大的气！”

阮耀瞪着眼：“事实上，我刚才的犹豫，是因为我们有一条家规，不是阮家的子弟，是不许进那地方的──”他讲到这里，略顿了一顿，才又道：“但是现在不要紧了，因为阮家根本只剩下我一个人，我是一家之主，可以随便更改家规，来，我带你们去！”

看到阮耀这种情形，虽然那是我意料之中的事，但是我心中却多少有点内愧之感。

我和乐生博士，都没有再说甚么，而阮耀已然向外走去，我们跟在他的后面。

我在前面已经说过，阮耀家占地如此之广，因此虽然是在他的家里，从一幢建筑物，到另一幢建筑物之间，也要使用一种电动的小车辆。

我们就是乘坐着这种电动的小车子，经过了几幢建筑物，穿过了很多草地，最后，又在两幢建筑物中的一条门巷中，穿了过去，停在一幢房子之前。

在月色中看来，那幢房子，真是旧得可以，那是一幢红砖砌成，有着尖形屋顶的平房，几乎没有窗子，一看就给人以一种极阴森的感觉。

而且，这幢屋子的附近，平时也显然很少人到，因为杂草丛生，和阮耀家别的地方，整理得有条有理的情形，完全不同。

我们下了车，一直来到那幢房子的门前，阮耀道：“这屋子，据说是我曾祖造的，在我祖父的晚年，才装上了电灯，我还记得，在装电灯的时候，我祖父每天亲自来督工，紧张得很，其实。里面除了书之外，并没有旁的甚么，我极少上来这里！”

我已经来到了门口，看到了坚固的门，门上扣着一柄极大的锁。

我望着那柄锁：“我看你不见得会带锁匙，又要多走一次了！”

阮耀则已走了上去，拿着那具锁，我这才看清，那是一柄号码锁，阮耀转动着锁上的号码键，不到一分钟，“拍”地一声，锁已弹了开来。

乐生博士笑道：“阮耀，你居然记得开锁的号码，真不容易！”

阮耀笑道：“不会忘记的，我出生的年份、月、日，加在一起，就是开锁的号码。”

我略呆了一呆：“这办法很聪明，不见得是你想出来的吧！”

阮耀道：“你别绕弯子骂我蠢，的确，那不是我想出来的，我父亲在的时候，开锁的号码，是他的生日，祖父在的时候，是他的生日！”

我心中又升起了一阵疑惑，这个家庭图书馆，毫无疑问，对阮家来说，有着极其重要的作用，要不然，决不会郑重其事到每一代的主人，都用他的生日，来作为开锁的号码的。

这时，阮耀已经推开了那重厚厚的橡木门。

阮耀没有说错，我估计至少有三年，他不曾推开这扇门了，以致当他推开门的时候，门口的绞炼，发出可怕的“尖叫”声来。

这种声音，在寂静的半夜时分转来，更加使人极不自在。

门打开之后，阮耀先走了进去，我和乐生博士，跟在后面，门内是一个进厅，阮耀已着亮了灯。大约是由于密不通风的缘故，是以屋内的尘埃，并不是十分厚，只不过是薄薄的一层。

经过了那个进厅，又移开了一扇镶着花玻璃，古色古香的大门，是一个客厅。

阮耀又着亮了灯，在这个客厅中，陈设全是很古老的，墙上挂着不少字画，其中不乏精品，但是显然阮耀全然不将它们当一回事。

奇怪的是，我看不到书。

我向阮耀望去，道：“书在哪里？”

阮耀道：“整个图书馆，全在下面，这里只不过是休息室！”

他向前走，我们跟在后面，出了客厅，就看到一道楼梯盘旋而下。阮耀一路向前走，一路着灯，当我们来到楼梯口的时候，他已着亮了灯。

这幢屋子的建筑，真是古怪，它最怪的地方，是将普通房子的二楼，当作了一楼，而一楼，则是在地下的，我们站在楼梯口子上，向下望去，下面是一个很具规模的图书馆，四面全是书橱，橱中放满了书，有一张很大的书桌放在正中，书桌前和书桌旁，都有舒服的椅子。

阮耀一着亮了灯，就向下走去，可是，他才走了两步，就陡地停了下来，失声叫道：“你们看！”

当阮耀向下走去的时候，我们也跟在后面。我的心中，自从来到了这幢屋子前面之际，就有一种异样的感觉，这时，这感觉更甚了！

但是，我却还没有看出，下面有甚么不妥之处来。

直到阮耀突然一叫，手又指着下面，我和乐生博士，一起站住。

阮耀的手指着那张巨大的书桌，在灯光下，我们都看到，书桌上积着一层尘，可是，却有两个手印，那两个手印之上，也积着尘，只不过比起桌面上的尘来。比较薄一些，所以虽然一样灰蒙蒙地，但是却也有着深浅的分别，一望可知！

阮耀的声音变得很尖利：“有人来过！”

的确，再没有头脑的人，看到了这样的情形，也可以知道，那是在屋子关闭了若干时日之后，有人进过了，将手按在桌子上，所以才会有这样的手印留下来的。而从手印上，又有薄薄的积尘这一点来看，这个人来过到现在，又有相当时日了！

我忙道：“别紧张，这个人早已走了，我们先下去看看再说！”

阮耀的神情显得很激动，他蹬蹬蹬地走下去，到了桌子之旁，又叫道：“是罗洛，罗洛到过这里，桌上的手印，是他留下来的！”

我和乐生博士，也到了桌前，望着桌上的两个手印。

本来，要凭在尘上按出的两个手印，断定那是甚么人曾到过这里，这是一件很困难的事。

但是，阮耀一说那是罗洛留下来的，我和乐生博士却立即同意了他的说法，我们两人同时失声道：“是，罗洛曾到过这里。”

我们之所以能立时肯定这一点，道理说出来，也简单得很。

罗洛是一个探险家，当他在澳洲内陆的沙漠中旅行的时候，左手的无名指上，曾被一条毒蜥蜴咬过一口。当时，他幸而立时遇到了当地的土人，用巫药替他医治，他才得以逃出了鬼门关。但是自此以后，他的左手无名指，却是弯曲而不能伸直的，这一点，作为罗洛的老朋友，我们都知道。

而现在，桌面上的那两只手印，右手与常人无异，左手的无名指却出奇地短，而且，指尖和第一节之间是断了的，那就是说，按在桌上的那人，左手的无名指是弯曲不能伸直的，是以他的双手，虽然按在桌面上，但是他的无名指却不能完全碰到桌面。

我们三人互望了一眼，阮耀很愤怒，涨红了脸：“罗洛这家伙，真是太不够朋友了，怎么可以偷进我这里来？”

我走近桌子，仔细地观察着：“阮耀，罗洛已经死了，你的问题不会有答案，我们还是来研究一下，他究竟在这里干了些甚么事的好！”

我一面说，一面也将双手，按在那两个手印之上。

我的身形和罗洛差不多高，当我将双手按上去的时候，我发现我只能站着，而且，这样站立着，将双手按在桌面上的姿势，只可能做一件事，那就是低着头，一定是极其聚精会神地在看桌面上的甚么东西。

而就在这时，我又发现，在两个手印之间，桌面的积尘之上，另有一个淡淡的痕迹，那是一个方形痕迹。

罗洛当时，双手按在桌上，究竟是在作甚么，实在是再明白也没有了，他的面前，当时一定曾放着一张纸，他是在察看那张纸上的东西。

由于纸张比较轻，所以留下的痕迹也较浅，又已经过了若干时日，自然不如手印那么明显，要仔细观察，才能看得出来了。

我直起了身子：“你们看，罗洛在这里，曾经很聚精会神地看过甚么文件。”

阮耀还在生气，他握着拳，并且挥动着：“我真想不到罗洛的为人如此卑鄙！”

我皱了皱眉道：“我想，罗洛那样做，一定是有原因的，我倒想知道，罗洛在这里找到了甚么，令他感到了如此的兴趣！”