第十章 陷入无边黑暗之中

所有的仆人,听得我那么说,面面相觑,没有一个人开口。

我心中更是愤怒:“你们之中,没有人放下去,也该报警,等警方人员下去!”

那仆人苦着脸:“阮先生吩咐过,不准通知警方人员,只准我们通知你!”

我简直是在大叫了:“那么,为甚么不早打电话给我?”

我在这样大声吼叫了之后,才想到,现在,我别说大声吼叫,就算我将这十几个仆人,每人都痛打一顿,也是无补于事的了。

是以,我立时道:“现在,还等甚么,快将绳子全扯起来!”

这些仆人,听命令做事情,手脚相当快,两个仆人,立时摇着轴辘,绳子一码一码被扯上来,我在那深洞的旁边,来回走着,又从仆人的手中,取过那具无线电对讲机来。

那是一具性能十分好的无线电对讲机,在十哩之外,都可以清楚地听到对方的声音,我对着对讲机,叫着阮耀的名字:“你一定可以听到我的声音,阮耀,不论你遭遇了甚么,就算你不能说话,想办法弄出一点声音来。好让我知道你的情形!”

我拨过掣,将对讲机贴在耳际,我只希望听到任何极其微弱的声音。

但是,却甚么声音也听不到!

这种情形,对无线电对讲机而论,是很不寻常的,几乎只有一个可能,会形成这样的情形,那便是,另一具对讲机,已遭到彻底的损毁!

我试了五分钟,便放弃不再试,因为阮耀如果有办法弄出任何声响的话,那么我一定可以听到声音的了。

现在,情形照常理来推测,最大的可能是在三千码之后,还未曾到底,但是阮耀却跌了下去,他可能再跌下几百码,甚至更深,那当然是凶多吉少了。

然而,一连串的事,是如此神秘莫测,谁又能说不会有出乎意料之外的事发生?

我望着那两个摇着轴辘的仆人,看到绳子已只有二百多码了。

也就在这时,一辆警车驶到,杰克上校带着几个警官,大踏步走过来,上校一面走,一面叫道:“阮耀,你来接封闭令!”

我听得杰克上校那样叫着,不禁苦笑了起来!

要是现在,阮耀能出现在我们眼前,那就好了!

杰克上校一直来到近前,才发现阮耀不在,而且,个个人的脸色都很古怪,他呆了一呆,直望着我:“怎么,发生了甚么事?”

我用最简单的话,讲述了所发生的事,杰克上校的面色,变得难看之极,这时,绳子已全被绞上来,那张椅子,也出现在洞口。

那张椅子,是一张很普通的有着扶手的椅子,在两边的扶手之间,还有一条相当宽的皮带。照说,一个成年人,坐在这样的一张椅子之上,是不会跌下去的,但是,阮耀却不在了!

杰克连声道:“狂人,阮耀是个疯子!”

我望着杰克上校:“上校,我马上下去找他!”

上校尖声叫了起来:“不行,我要执行封闭令,谁也不准接近这里!”

我仍然望着他,道:“上校,我一定要下去,他可能只是遭到一点意外,并不曾死,正亟需要我的帮助,我一定要去!”

杰克上校大声叫道:“不行!”

我坚定地道:“如果你不让我下去的话,将来在法庭上作证,我会说,阮耀的不幸,是由于你的阻挠!”

杰克上校气得身子发抖,大声道:“你这头驴子,我是为了你好!”

我摊着双手:“我知道,我也是没有办法,我不能眼看着阮耀出了事,而我甚么也不做,我可以带最好的配备下去,甚至小型的降落伞。”

杰克呆了片刻,才大声叫了起来。

杰克上校这时叫的,并不是不让我下去,而是大声在吩咐他的手下,去准备我下深洞而用的东西,真的包括准备小型降落伞在内。

洞外的各人,一直十分乱,我坐上椅,带着一切配备,准备进入深洞之际,已然是两小时之后的事了,杰克紧握着我的手,望了我半晌,才道:“你仍然是一头驴子,不过的是头勇敢的驴子。”

我苦笑着:“你错了,我一点也不勇敢,只不过是一头被抬上架子的驴子!”

杰克上校道:“那你可以不必下去。”

我吸了一口气:“如果阮耀死在这张椅子上,他的尸体已被扯了上来,那我一定主张立时封闭洞穴,而且从此不再提这件事,可是现在,我们不能确知阮耀的生死,他可能在极度的危险之中,极需要帮助,所以我不能不下去!”

杰克上校叹了一口气:“是的,有时候,事情是无可奈何的。”

他略顿了一顿,又道:“你检查一下应带的东西,电筒好用么?”

我按了一下使用强力蓄电池的电筒,点了点头,他又道:“对讲机呢?”

我再试了一下对讲机,虽然在这以前,我已经试过好几次。

杰克上校又将他的佩枪,解了下来给我,道:“或许,你要使用武器!”

我接受了他的佩枪,但是却苦笑着:“如果下面有甚么东西,那么这东西,一定不是普通的武器所能对付的,你说是不是?”

杰克上校也苦笑着:“我只能说,祝你好连!”

杰克上校后退了一步,大声发号施令,我扶着椅子的扶手,椅子已在向下缒去。

我抬头向上看,上面的光亮,在迅速地缩小,我在对讲机中,听到上校的声音,他在道:“现在,你入洞的深度是一百五十码,你好么?”

我用强力的电筒,四面照射着,那洞并不很大,略呈圆形,直径大约是四十呎,洞壁的泥土,看来并没有甚么特别之处。

我抬起头,乃然可以看到洞口的光亮,我回答道:“我很好,没有甚么发现。”

我的身子,继续在向下沉着,杰克上校的声音,不断从对讲机中传来,告诉我现在的深度,当他说到“一千码”之际,他的声音有点急促。

我回答他道:“直到如今为止,仍然没有意外,这个深洞好像没有底一样,洞壁已不是泥土,而是一种漆黑的岩石,平整得像是曾经斧削一样!”

我一面和杰克上校对话,一面不断地用有红外线装置的摄影机拍着照。

我在对讲机中,可以清晰地听到杰克上校的喘气声,他在不断报告着我入洞的深度,一直到两千码的时候,他停了一停:“你觉得应该上来了么?”

我道:“当然不,阮耀失踪的时候,深度是三千码,而且现在,我觉得十分好,甚么意外也没有,甚至连呼吸也没有困难。”

我听得杰克上校叹了一声,接着,我的身子,又向下缒下去,杰克上校的语声,听来一样清晰,我已到了两千八百码的深度了!

这个深度,事实上实在是不可能的,但是我的的确确,深入地底,达到了这个深度,而且,向下看去,离洞底,似乎远远得很!

我对着对讲机,道:“绳子只有三千码,一起放尽了再说。”

杰克上校,是照例会立时回答我的。

可是这一次,在我说了话之后,却没有他的回答,而我坐的椅子,也停止不动了。

我无法估计和杰克上校失去联络的正确时间,但是到两千八百码的时候,我还听到他的声音,现在,椅子不动了,一定已放到了三千码。

在这两三分钟的时间中,我实实在在,未曾感到有任何变化,但何以对讲机忽然失灵了呢?我用电筒向下照去,看到了洞底。

洞底离我,只不过两码左右,我发出了一下叫呼声,涌身跳了下去。

当我落到洞底之际,我又对着对讲机,大声叫道:“上校,我已来到了洞底!”

可是我仍然没有得到回答,我抬头向上看去,根本已无法看到洞口的亮光了!

而且,我看到,缒我下来的那张椅子,正迅速地向上升去。

我大叫着:“喂,别拉椅子!”

我的语声,在这个深洞之中,响起了一阵轰然的回音,但是我的话并没有用,那张椅子还在迅速向上升着,转眼之间,已经出了我手中电筒所能照到的范围之外!

缒我下来的椅子,为甚么会向上升去,这一点,我倒是可以想像得到的,那自然是杰克上校在上面,突然发觉失去了联络,所以急急将椅子扯上去的。

我大声叫了几下,回声震得我耳际直响,我知道叫嚷也是没有结果的,而且我想到,现在我既然在洞底,那么,阮耀的遭遇,可能和我一样,我应该可以找得到他的了。

我用电筒四围照着,可是,电筒的光芒,却在迅速地减弱。

这又是绝对没有理由的事,蓄电池是可以供应二十四小时之用,但是在半分钟之内,电筒已弱得只剩下昏黄的一线,紧接着,完全没有了光芒,漆一样的黑暗,将我围在中心。

我急促地喘着气,迅速地移动身子,向前走着,不一会,我双手摸到了洞壁。

虽然在如今这样的情形下,我摸到了洞壁,对我说来,毫无帮助,就算我是一只壁虎,我也没有可能沿着三千码的洞壁爬上去的。

但是无论如何,那总使我心头,产生一种略有依靠之感。

我勉力使自己镇定下来,想着该怎么办,我已无暇去想及对讲机何以会失灵,电能何以会消失了,我只是想,我应该怎么办?

而就在那时候,我觉出我手所按着的洞壁,在缓缓移动。

那是一种十分缓慢的移动,但是我确然可以感觉得到:洞壁在动,或者,与其说是“移动”,不如说洞壁是正在向内缩进去,好像我按着的,不是坚硬的山石,而是很柔软的东西一样。

刹那之间,我整个人都震动起来。

而几乎是同时地,我所站的洞底,也开始在动,洞底在渐渐向上拱起来。

我完全像是处身在一个恐怖无比的噩梦之中一样,我拼命按着电筒,希望能发出一点光亮,使我可以看到眼前的情形。

但是,我眼前还是一片黑暗,而移动在持续着。

我不知各位是不是有过这种噩梦的经验,在亟想要光亮的时候,所有的灯,全都无缘无故地失灵,只剩下黑暗,在黑暗中冒冷汗。

然而,噩梦的梦境虽然可怖,在遍体冷汗之后,就会骇然醒来,而一醒了之后,一切可怖的梦境,就会成为过去。但是我这时,却并不是身在梦境,而是实实在在地在这种可怖的境地之中!

要命的也就在这里,洞底的移动,越来越剧烈,我已无法站稳身子,突然之间,我立足之处,拱起了一大块,我整个人向前,仆了出去。

本来,我是站在洞壁之前的,在我的身子向前仆出去之际,我双手自然而然地按向前,希望能按在洞壁上,将身形稳住。

可是,我一按却按了个空!

在我面前的洞壁消失了,我的身子,向前直仆了下去,接着,我便翻滚着,一直向下跌了下去,那是一种很难形容的感觉,我感到,我不是在一个空间之中,向下落下去的,我像是在一种极稀薄的物质之中下沉,那种物质的阻力,和水仿佛相似,但在水中我可以浮动,现在我却只能向下坠去。

而且,我的呼吸,并未受到干扰,我只是向下落着,我发出惊叫声,我自己可以听到自己的惊叫声,声音听来很闷,像是包在被窝中呼叫一样!

那是一段可怕之极的时间,这段时间究竟有多长,我不知道,因为没有一个人,可以在这样的情形下,还有足够的镇定去计算时间,和计算自己下落了多么深。

谢天谢地,下落停止了。

我跌倒在一堆很柔软的东西之上,眼前仍然是一片黑暗,当我手扳着那柔软的东西,开始站起来时,却又觉得那堆柔软的东西,在迅速地发硬。

我站定了身子,我算是想像力相当丰富的人,而且,在我知道了阮耀在下了这个深洞而未曾上来之后,我也曾作过种种的揣测。

然而,现在,我却无法想像,我究竟是身在何处,那种不能想像的程度,是根本连一点设想都没有!

我站着,浓重地喘着气,接着,我又发现脚下所站的地方在移动。

这次,是真正的移动,我像是站在一条传送带上一样,被输送向前。

在这样的情形下,我只好听天由命了,我作了最后一番努力,想和杰克上校通话,但是对讲机一直失灵,我仍然不知道向前移动了多久,总算好,虽然仍然在极度的黑暗之中,但我渐渐听到了一种声响,我细辨着这种声响,那像是淙淙的水声。

在如今那样的处境之中,就算听到了水声,也足以使我产生了一些信心,我立时想到,我在缒下洞底之后,所遇到的一切,我既然在“动”,那么,一定有一种力量在使我“动”。

而这种使我“动”的力量,看来又绝不像是自然的力量!

固然,假设在这样深的地底,有甚么人在控制着一种力量使我“动”,那是很难想像的,然而,事实的确如此,的确是有力量在使我移动!

我勉力镇定心神,大声道:“我已经来了,不管你们是甚么样人,请现身出来!”

我的声音,已不再有沉闷的感觉,我知我是在一个大空间之中,而且,淙淙的水声,也越来越响亮,而我也停了下来。

当我的身子,停止而不被再移动之际,我可以感到,有水珠溅在我的身上,我慢慢蹲下身子,伸手向前,我的手立时触到了一股激流,我忙缩手回来,又向着黑暗叫道:“我想,这里一定有人,或许,我用‘人’这个名称,不是十分恰当,但这里一定有可以和我对答的生物,请出声,告诉我该怎么办?”

在我讲完了这几句话之后,我起先根本未曾抱着任何得到回答的希望。

但是,我的语音才静止,在淙淙的水声之中,我听到我的身后,响起了一下如同叹息一般的声音。

我立时转过身去,四周围仍然是一片漆黑,然而,我却感到,除了我之外,黑暗中,还有甚么东西在。

这种感觉,可以说是人的动物本能之一,不必看见,也不必触摸到,而真真实实,有这样的感觉。

我吸了一口气:“谁,阮耀,是你么?”

我再度听到了一下类似叹息的声音,接着,便像是有一样东西,向我扑了过来──这也是一种动物本能的感觉,我感到有东西向我扑过来,我连忙双手伸前,想这件东西,不致撞向我的身上。立即地,我双手碰到了这东西,而且将他扶住。

当我一扶住这件东西之后,我立时觉出,那是一个人!

我陡地一怔,那人的身子还想跌倒,我将他扶住,我摸到他的手,他的手腕,也摸到了他的手腕上,戴着一只手表。

我手一震,又碰到了那人腰际的一个方形物体,我着实吃了一惊,那是一具无线电对讲机,我也立时知道,我扶着的是甚么人了,那是阮耀。

我立时又伸手去探他的鼻息,他显然没有死,但从他身体的软弱情形而言,他一定是昏迷不醒的。

我扶着他,定了定神:“多谢你们将我的朋友还给我,你们是甚么──”

我本来想问“你们是甚么人”的,但是我却将最后这个“人”字,缩了回去。

我没有得到任何回答,但是,我却第三度听到了那一下叹息声。

接着,我站立的地方,又开始移动,我又像是在传送带一样,被送向前去。

我在被送出相当时间之后,阮耀发出了呻吟声,我忙道:“阮耀,你怎样?”

我听到了阮耀的喘息声,他像是梦游病患者一样,在黑暗中问我,道:“你是甚么人?”

我道:“我是卫斯理,我下洞来找你,你觉得怎么样?”

阮耀挺了挺身子,就在这时,我们的身子,向上升去,像是在一种甚么稀薄的物体之中一样。

阮耀一直浓重地喘着气,过了不多久,所有的动作,全停止了。

我和阮耀都站着,突然,有一样东西,向我们撞了过来,我立时伸手抓住那东西,刹那之间,我不禁狂喜地叫了起来,道:“阮耀,我们可以上去了!”

我抓住的,是一张椅子!

我忙扶着阮耀,坐上椅子,我则抓住了椅子的扶手,等了大约半小时,椅子开始向上升去。

我可以料得到,椅子是杰克上校放下来的,他一定是希望能有机会将我再载上去。

只不过,在这段时间内,不论我向阮耀发问甚么问题,他只是不出声。

在椅子开始上升去之后不多久,我就听到对讲机中,传来上校急促而惶急的呼叫声,他在叫着我的名字,不断地叫着。

我立时回答道:“我听到了,上校,我没有事,而且,我也找到了阮耀!”

杰克上校的声音又传了出来,我听得他一面吩咐人快点将我们拉上去,一面又道:“你究竟怎么了?在下面逗留了那么久!”

我只好苦笑着:“为了要找阮耀,我在洞底──”

我才讲到这里,阮耀突然低声道:“甚么也别说!”

阮耀的声音极低,我呆了一呆,立时改口道:“我在洞底昏迷了相当久,我想阮耀一定也和我一样,不过现在没有事了!”

椅子继续向上升,我已可以看到洞口的光亮,我大口地喘着气,不一会,我们已经升上了洞口,当光线可以使我看到眼前的情形时,我第一件事,便是向阮耀看去。

只见阮耀的脸色,出奇地苍白,但是他的双眼却相当有神,只不过神色,充满了疑惑。

杰克上校着实埋怨了我们一顿,又宣布谁也不准进入洞的附近,才行离去。

我和阮耀,一起进了屋子,阮耀先是大口喝着酒,然后才道:“你遇到了甚么?”

我略想了一想:“我甚么也没有遇到,但是我觉得下面有东西。”

阮耀在我的酒杯中斟满酒,自己又喝了一大口,听我讲述我在洞底的遭遇。

等我讲完之后,他才道:“那么,我和你不同,卫斯理,真是无法相信,但却是事实!”

我登时紧张起来,道:“你见到了他们?”

阮耀呆了一呆,但是他显然明白我的问题。这个问题,在别人来说,是很难明白的,然而我从阮耀的神情上,我看得出,他明白我所指“他们”,究竟是甚么?

当然,即使是我,在发出这一个问题的时候,我也不知道“他们”代表着甚么,但是可以肯定的是,在那深洞之下,一定有着甚么──(我想不出该用甚么名词),这种“甚么”,有一种超特的力量,使我在洞底被移动,遇到了阮耀,又和他一起能离开。

阮耀在听了我这个问题之后,变得很神经质,他握着酒杯的手,在微微发抖,他道:“没有,我没有见到他们,我们意思是──”

他讲到这里,略顿了一顿,显然是不知道该如何说下去才好。

我提示他,道:“你的意思是,你未曾见到任何人,或是任何生物?”

阮耀不住地点着头:“是的,但是我却见到了一些不可思议的东西。”

我登时紧张了起来:“是甚么?”

阮耀皱着眉,有点结结巴巴:“我所见到的,或者不能称为东西,只不过是一种──现象──”

我性急起来:“不必研究名词了,你在洞底,究竟见到了甚么,快说吧!”

阮耀吸了一口气:“还是从头讲起,你比较容易明白,我缒下深洞,开始所遭遇的一切,和你一样,我在黑暗之中,不由自主地移动着,等到静止下来之后,我听到了流水声。”