陈长青十分垂头丧气，他看到我和白素，翻了翻眼，一副受尽了委屈的样子，我忙道：“不必多说，我们也去过，全知道了。”

陈长青语带哭音：“我失败了。”可是他随即挺了挺脸：“不过，至少我令全世界知道，他们会把一个大城市彻底摧毁。”

看到陈长青这种神情，我实在有点不忍心把真相告诉他，但是他始终会知道的。所以我一面和他向前方走，一面道：“你连这一点也未曾做到，你不知道电视画面可以任意删剪的吗？”

陈长青像是受了重重的一击，“啊”的一声，张大了口，说不出话来。白素安慰他道：“回去再说，你的行动已经证明了你人格的伟大，而且，绝无疑问，你是我们最好的朋友。”

陈长青十分重感情，他听得白素这样说，神情激动，眼圈也红了，伸手在自己的鼻子上擦了擦：“我失败了，卫斯理，你……会再去冒险？”

我十分坚决地摇头：“决不。因为我知道，类似你这样的行动，一点用处也没有！”

才一见到陈长青，我就注意到，他手上仍然戴着那只“戒指”，这时，我又自然而然，向那只“戒指”望了一眼。

陈长青的神情十分愤慨，他脱下了那只戒指，用力向前抛出，我刚想阻止他，已经来不及了，这种来自杀手集团的精巧武器，有时是很有用处的。

那戒指落在路上，一辆卡车驶过来，轮胎刚好压在那戒指之上，等到卡车驶开去，路面甚么也不剩下。

我叹了一口气：“多少万美金？真是世上最大的浪费。”

陈长青恨恨地道：“钱不算甚么，我只是怪自己太没有勇气。”

我忙道：“我不同意。”

陈长青叹了一声：“我大声回答‘怕甚么’的问题，我应该有行动。找不到主要的目标，次要的也好。”

白素摇着头：“那是幼稚！无知！一点也起不到作用。”

我大声道：“对。”

陈长青又叹了一声：“那我们应该怎么办呢？”

这个问题，我答不上来，白素也答不上来。

我们不但当时答不上来，在好几天之后，每天都和陈长青讨论这个问题，仍然没有答案。

开头的时候，陈长青坚持：孔振泉说可以挽救这场灾祸，一定可以。

在我和白素说服他的过程之中，他甚至还提出了许多挽救的方案，照他的说法，从根本上着手。

陈长青所谓从根本上着手的方法，是要去改变星体对人的影响，他说：“理论上来说，东方七宿中联芒的七个星体，只要稍为有一点点变化，那种神秘的影响力量，就也会起变化，也就是说，受它们支使的七个人，想法就会不同。”

我拍着他的肩：“我完全同意你的理论，可是，如何使那七座星体发生最轻微的变化呢？”

陈长青还是兴致勃勃：“理论上来说，一枚火箭如果撞击星体表面，爆炸，这种小小的影响，已经足够。”

我只好叹气：“现在没有火箭。可以从地球上发射，射到青龙七宿的任何一颗星体上去。不但现在没有，在可见的将来，也不可能。”

陈长青仍然不肯放弃：“使一颗小行星改变它的轨迹，撞向那七颗星体中的任何一颗，效果会更好。”

不过，在提出了这个办法之后，他自己也感到了行不通，懊丧地摇着头：“用甚么力量去使一颗小行星改变它的轨迹呢？”

有一次，陈长青又忽发奇想：“派能言善道的人，去说服他们，改变主意，好让大城市继续照它自己的方法生存下去。”

但他随即又否定了自己的想法：“不行，那没有用，说服力再强，也敌不过来自星体的支使力量。他们是那种神秘力量选定的工具，神秘力量支配着他们，要他们去做这种事，没有人可以说服他们。”

在陈长青提出了种种方法，而其实没有一样可以行得通之后，我道：“请你注意一点，孔振泉观察星象，对星象影响地球上大大小小的事和人这方面，确然有独特的成就，但是终他一生，他只是观察、预知，而从来也未曾在知道之后，改变过一件事。”

陈长青眨着眼道：“你的意思是——”

我道：“我的意思是：天象示警，使少数天象有感应力的人，知道了会有甚么事发生。就算这少数人昭示天下，使得天下人都知道，而且也相信了，但是，天象所警告的那件事，还是会发生，没有任何力量，可以使之改变。”

陈长青道：“那么，孔振泉为甚么要你……”

我叹了一声：“孔振泉太老了，老糊涂了，以为可以挽救，事实上，那不可能！”

陈长青的神情十分难过，他接受了“不可改变”这个事实，但是还是心有未甘：“也不一定完全不能改变，可以有多少改变。”

我苦笑：“你又有甚么新花样？”

陈长青挥着手：“譬如说，将近一千九百年前，庞贝城毁灭的那次，如果事先有人发出了警告：庞贝城快毁灭了，大家快离开，而城中的居民又相信了，大量离开。虽然结果不变，庞贝城仍然被火山灰所淹没，但是至少可以使许多人不至于死亡。”

他讲到这里，兴奋了起来：“我们就可以用这个办法，使这座注定了要被彻底毁灭的大城市中的居民，尽一切可能离开。”

我和白素听得陈长青这样说，都同时长叹了一声。

陈长青瞪着眼：“怎么，这不是可行的办法么？”

我点头：“是，但这种事，不必我们作任何宣告，任何人都可以看得出来，和火山灰猝然覆盖不同，这座大城市的死亡，将是逐步逐步的，在它的死亡过程中，可以离开的人，谁还会留下来？而离开的人越多，死亡的过程也越快，你仔细想想，是不是这样？”

陈长青呆了半晌，才自言自语地道：“明知会发生，而又无可改变的事，叫甚么？”

我和白素异口同声答：“气数。”

这时，正是午夜时分，陈长青走到院子中，抬头向天上看去，天上繁星无数，点点生辉，陈长青伸手指向天空，苦笑着：“东方七宿真的可以排列成一条龙的形象，这条龙……这条龙……”

我和白素站在他的身后：“天体和地球人思想行为的关系究竟如何，太深奥了，只知道有事实存在，但是无法知道其究竟。”

陈长青喃喃地道：“将来，一定会知道的。”

我反问：“多久的将来？”

陈长青默然，我默然，白素也默然。

再加一点说明：

《追龙》是一个没有结果的故事。别以为所有的故事都是有结果的，事实上，太多故事没有结果，《追龙》就是其中一例。

在以往每一个故事中，卫斯理都做了一些事，或成，或败，但是在《追龙》中，卫斯理甚么也没有做。是的，别以为世上所有的事都可以通过努力而达到目的，事实上，世上有太多的事，再努力也达不到目的。

或问：《追龙》想说明些甚么呢？别以为每一个故事，都一定要说明甚么，事实上，世上太多的故事，根本不说明甚么。

再问：《追龙》是写给甚么样人看的故事呢？别以为所有的故事，都可以使人看得明白，世上有太多的故事，不容易看得明白。

但是《追龙》毕竟还是一个很容易明白的故事。

你已经明白了，是不是？

一定是。