铁蛋大声答应了一声：“是！”

同时，他想到，领袖始终会把话题说到正事上，不必等他为难，自己应该先提出来，所以他道：“上次出征时，领袖赠我小书，我一共看了七遍──领袖为国家，牺牲良多，竟有两个孩子，下落不明！”

他说得很是小心，看到领袖的背部，耸动了一下，但是那“唔”的一声，却又若无其事。

铁蛋立刻转了话题，“中央派来的顾问，那雷九天是个走江湖，对江湖上的事，瞭如指掌，他说了一个叫‘天官门’的一些事，很是有趣，不知领袖有没有兴趣听！”

领袖想想道：“你说说！”

铁蛋于是把天官门之中，有一个龙天官，如何找承继人，必须有“天皇贵胄”的身分一事说了，察看领袖的反应，却不得要领。

他又道：“我那时恰好看到书中……孩子失散的那一段，忽发奇想，两个孩子，随便哪一个，要是叫天官门遇上了，都是千载难逢的机会……”

领袖笑得有点冷漠：“你这是绕著弯子骂我当皇帝啊！”

铁蛋奉承道：“领袖是人民大救星，当人民的皇帝，又有何不可？”

我听到这里，伸手直指著他的鼻子，斥道：“无耻！无耻！”

铁蛋默然半晌，才道：“我当时说这种话的时候，一点也不觉得无耻，真心诚意，因为那是我的信仰，领袖带著我们，为这个信仰奋战，我不觉得歌颂领袖有甚么不对，只觉得天经地义！”

我叹了一声，没有再说甚么。

铁蛋当时这样说了，领袖并无忤色，只是目光如电，望定了铁蛋。

铁蛋知道，在这一刻，绝不能现出惊惶或是不自然的神情来。他十分自然地把他早已想好的一番话，说了出来：“事情也巧，在一次混乱中，知道了天官门的下落，把他们包围了，并不发动进攻，虽然异想天开，可是心中既已起了这个念头，不看一看，总放心不下。”

领袖的神情，看来仍然很冷漠，但喜怒不形于色，正是领袖的特点，铁蛋知道领袖正在用心听自己的话。

铁蛋伸了一个懒腰，发出十分轻松的样子来：“我自幼习武，很有点成就，带著一队人，摸进包围圈，一出手，就把这十二人抓住了。”

铁蛋说到这里，领袖的镇定功夫再好，但是父子之情，应是人类亘古以来的原始感情，他也不免耸然动容。

铁蛋把这种情形，看在眼里，不禁暗暗心惊，知道到了紧要关头，更是半分也疏忽不得。

他先是装著根本看不见领袖有异样的神情，自顾自打了一个“哈哈”：“那十二人，各有一身武术，倒是不错，可是那龙天官，五短身材，面尖头削，是一个猥琐汉子，来自关外，自称是甚么满洲贵族的后代，可是连扬州有旗人都不知道。”

他一口气说下来，说到这里，略停了一停，但不等领袖有反应，他就道：“一盘问，才明白江湖上那个传说，是他们自己传出来的，目的是唬弄其他的江湖匪类，可以自高身价。”

这时，领袖已经完全恢复了常态，不动声色，也不出声。铁蛋索性假戏做到十足，用很低沉的声音道：“没能完成领袖的特别任务，我……很难过。”

领袖隔了好一会才问：“那十二个人呢！”

铁蛋战战兢兢：“他们之中，有几个人受了伤，会残废，我又觉得他们曾蒙领袖特别提起，总是一种福气，而且他们也立下重誓，再不为祸人间，所以我作主，把他们放了。”

领袖仍然没有出声，只是沉著脸，铁蛋的神情更是惶恐──这时他心中很是害怕，所以惶恐的神情，倒也不完全是假装出来的。

他道：“我没有照领袖格杀勿论的指示，请领袖给我处分。”

领袖又沉默了半分钟左右，铁蛋像是过了半个世纪。总算领袖有了反应，挥了挥手。

一看到这个手势，铁蛋悬在半空中的一颗心，才算是放了下来。他知道，那是领袖表示许可的惯常手势。

果然，领袖接著说：“很好，很好。”

说完了之后，领袖的脸上，现出了疲倦的神色。铁蛋走前一步，他对领袖的忠心，绝无疑问，这时，他也只想领袖高兴。

他用十分真诚的声音──一半为了自己刚才欺瞒了领袖自责：“领袖，现在天下是我们的，早年失散的孩子，总能找得回来的，就把这个任务交给我！”

领袖望向铁蛋，目光深邃无比。

铁蛋因为已经有了“扬州”这个重要的线索，所以他的神情镇定，而且充满信心。

领袖忽然轻叹了一声，无可无不可地道：“也不必去公开了！”

铁蛋知道自己过了一大难关，他补充了一句：“我一定努力，会先成立一个小组，那雷九天，我希望在那小组之中。”

领袖摇头：“那不成，情报部门要他去当武术教头。”

雷九天确然担任过最高情报部门的武术教头，训练了十二个美丽兼大有能力的“人形工具”，那些女孩子的遭遇，奇特之极，她们都用花朵作名字，其中有的，曾是原振侠医生的密友，她们的事都在原振侠医生的传奇中出现过。

至于后来，雷九天为甚么忽然离开了政权，那自然是另一个故事，有机会，总值得发掘。

铁蛋说，一点也不夸张，他从领袖的书房退出来的时候，连裤裆都是湿的──不是小便失禁，而是汗水。他说，当时如果领袖若是心血来潮，在他身上摸一下，发现他全身是汗，自然也立刻可以知道他在欺瞒领袖了！

铁蛋把当年的事一口气说了出来，那么惊心动魄，而且还深藏著这样的一个大秘密，听的人喘不过气来，他这个说的人，却由于终于把埋在心底深处的大秘密说了出来，而大大舒了一口气。

我望著他：“这些事，你和天音这孩子说过没有？”

他大摇其头：“没有，这事，我第一次对人说，你是唯一知道的一个。虽然事情过了那么多年，当时关系国家命运的秘密，现在一钱不值，但我还是不会随便对人说。”

我相信铁蛋的话，那么，铁天音是如何会对十二天官有兴趣的呢？

铁蛋已向我发问：“对了，你一上来，就说天音做了些不该做的事，后来一打岔，我也忘了问，小畜牲究竟做了甚么事？”

我就把事情的经过，简单扼要地告诉了他，铁蛋听了之后，大是骇然：“十二天官若是有一部这样的纪录，那么，一切经过……一切秘密，自然也尽在其中了！”

我点头：“应该是，而且，我相信，纪录中所记的一切，比你所知的，还要详细，例如，纪录中必然有老老龙天官如何发现领袖之子，收他为徒的经过──这一点，你就不知道。”

铁蛋的神情疑惑之极：“天音要这些资料干甚么？”

我摊了摊手，表示我也百思不得其解，我反问：“你没对他说过这段往事，他没有理由知道‘十二天官’。会不会你喝醉酒，还是甚么时候，无意之中透露过？”

铁蛋想了一会：“我才成残废时，意志消沉，情绪低落，终日在醉乡之中，天音倒是一直跟在我的身边，有可能我在大醉之后，说了些甚么，所以听了去。”

我点了点头，这是极有可能的事，那些日子，铁蛋满腹牢骚，酒一涌了上来，甚么话不会说。

铁蛋又道：“可是他若是知道了一些，应该向我问更多的情形啊，可是他却从来也没有向我提起过。”

铁蛋这几句话，像是自言自语。我想说，铁天音的性格十分深沉，可以把一件事，声色不露地藏在心中很久，谁也不知他在想甚么。

可是我却没有说出来。

因为，性格深沉，虽然不是坏事，尽有做事老谋深算的人。但由于这种性格和我、铁蛋都相反，铁蛋不会喜欢，又何必去增加他们父子之间的隔膜？

铁蛋吸了一口气：“你以为他来找我了。”

我摇头：“不，我只是打听到他到芬兰去了──可能是故布迷阵，先到芬兰，再到别处。”

铁蛋一扬眉：“就算他到手的纪录最多，那也只是历史上的秘密，现在一点用处也没有，领袖也早已死了。”

我总觉得，虽然事情过了那么久，可是当年的秘密，一样还有是秘密的价值，不然，小铁不会对之有兴趣。

就算秘密已失去了价值，而我也想知道秘密的内容。

我本来不知道如何开始去作新的探索，铁蛋的这句话，虽然提醒了我，我立时道：“领袖虽然死了，可是领袖的影响力，却并没有消失。”

铁蛋望著我，神情大是骇然：“你……你这样说，是甚么意思？”

我向他指了一指：“正要问你。”

铁蛋呆了半晌，现出很是疑惑的神情。我知道他的思绪为甚么迷惑，所以我得使他有一个头绪。

我道：“铁蛋，如果你不是忽然看透世情，再不过问天下之事，你现在的地位怎样？”

铁蛋道：“那只要我不残废才能有得说。”

我同意：“好！就算你不残废。”

铁蛋叹一声，然后才道：“我当然位居第一线的领导，当年我的部下，现在都是这个地位。有的名义上没有任何职位，可是一样仍是领导。”

我再问：“这些人，年纪都很大了，在世上的日子不会太久，甚么样的承继人，才最合他们──最合你们的心意？这继承人要决不会背弃祖业；一定不会起爱化，要绝对靠得住！”

铁蛋想得很认真：“确然不易，只有慢慢培养！”

我扬了扬眉：“培养也要有对象，总不能随便拉一个人来培养！”

我在这样说的时候，盯著他看，目光凌厉。因为这时，我已经不再是“感觉”，而是相当具体地有了设想，而且可以肯定，铁蛋虽然向我说出了那么多秘密，可是还有真正的秘密，没有向我说出来。

他没有说出来的秘密，才是真正的大秘密。

已失去了时间效力的秘密，只是历史陈述，不能改变。事实，所以也不算秘密。

而真正的大秘密，是至今仍然可以改变事实的！

铁蛋的双手，紧握在轮椅的扶手，他这样做，是为了使手不致于发颤，可是收效不大。

他终于在我的逼视之下──道出了一句话来：“不能说，小卫，不能说，当年我们六个人，在领袖面前，歃血罚过毒誓的，不能说！”

我吸了一口气，冷冷地道：“我们已歃血罚过誓的，当然可以不算数！”

铁蛋叹了一声，不敢和我目光接触。

我忽然哈哈一笑──他只是心虚之极，我一笑，他也居然吓了一大跳。

接著，我轻描淡写地道：“其实也没有甚么大不了，不过是在扬州找到了那个在上海失散了的孩子而已！”

铁蛋本来，一直在回避我的眼光，这时，忽然定定地望住了我，神情如见鬼魅。

我作了一个鬼脸：“不必惊骇，稍作推测，就可以有结论：你当年暗中领了这样的任务，岂有不全力进行的？只要人还活著，把全扬州的人，一个个叫来个别谈话，也能把人找出来了！”

铁蛋叹了一声：“没有甚么要瞒得过你，你……不知从哪一个异星人那里，学会了这种本领！”

我作了一个手势，请他说下去。

铁蛋伸手抚脸：“花了足足五年时间，才算是确定了，被一个在上海走单帮的扬州人带到扬州，那人后来成了富裕商人，找到的时候，已经大学毕业了！可是我不敢向领袖报告，恐怕事情有失，所以先找了五个，和我一样，对领袖忠心耿耿的人商量。”

这六个人的那一次秘密会议，真是惊心动魄。

参加者的身分，都和铁蛋一样，地位甚至有比铁蛋更高的。

大家全是久历沙场的悍将，或是政坛上的强人，想到的是同一个问题：“孩子本身，知道自己的身分没有？”

即使是在那次秘密商议之中，铁蛋也没有把十二天官的事说出来。

铁蛋的回答是：“孩子──现在是很好的青年人，本身并不知道。”

这次聚会的人，非将即相，都是足智多谋，毕生经历过不知多少大风大浪的人，可是这时，也不禁面面相觑，不知如何才好。

他们都只有一个一致的决定：“先别让他本人知道，我们可以通过各种渠道，在暗中栽培他！”

铁蛋提出了一个最重要的问题：“领袖那里怎么说？”

其余五个人都用并不友善，甚至大有埋怨的目光，望著铁蛋，铁蛋居然也大有歉意。

因为如何对领袖说，是一个大难题！

本来，那是一个天大的喜讯，铁蛋只消向领袖直说就可以了，不但是喜讯，而且是大功一件！

如果在正常的人家，确是如此。

到了大富人家，情形就有点不一样，就会引起种种的怀疑；是不是为了觊觎财产的阴谋呢？

而如今领袖是一国之主，事情更非同小可，不但是领袖本人，领袖的左右，也不知有多少人在争权夺利，忽然冒出了一个地位如此重要的人物来，就算领袖深信不疑，也不知道要卷起多少风波，何况领袖性格多疑，近年来更甚，一怀疑到有防备，更是吃不了兜著走，后患无穷！

铁蛋听到这一点，所以才没有立即向领袖报告，而找了人来商量，那等于是把一枚随时可以猛烈爆炸的炸弹，交到了各人手上！

一时之间，气氛僵凝，铁蛋的声音苦涩：“是一定是，可是没有太确凿的证据，科学上，也没有百分之一百的方法，可以证明两个人之间血缘关系！”

各人仍不出声，铁蛋在那时，不禁想起那个龙天官来，要是找到的人，和那个龙天官一样，只要在领袖面前一站，就人人毫无疑问了！

这时，一个人问：“长相怎么样？像不像领袖？”

铁蛋吸了一口气：“方头大耳，相貌堂堂，可是和领袖……不是很像。”

座中一人一挥左手：“把他送到外国去，刻意培养，别对他说，也先别对领袖说，再从各方面进一步查证，我们一年聚会一次，就这么决定！”

各人并无异议。

我听到这里，失声叫道：“不好！你们这样的秘密会议，不出三次，领袖必知，要闯大祸！”

铁蛋一听，用极其异样的神情望向我，我摊手：“这是一定的事，没有不对下属严密暗中监视的领袖，古今中外皆然！”

铁蛋叹了一声：“你真是料事如神，到第三次会议，讨论到了一半，到了外国的青年，勤奋好学，很有出息。会开到一半，领袖突然闯了进来！”

我听到这里，也不禁耸然动容，因为领袖突然出现，当时的场面之令人震骇，实是可想而知！

确然，刹那之间，六个人呆如木鸡，竟连站也忘了站起来，只是僵坐著，仰头看著身形高大的领袖，其中有两个的手，事后发觉被手中握著的香烟，烧起了两个水泡，当时浑然不知痛楚。

领袖的目光在各人的脸上扫过来又扫过去，足有三五分钟，他才道：“听说你们这样的聚会已是第三次了。若是在商议反我，嘿嘿，我就再带著自己人，上山打游击去！”

领袖的话，反倒令各人都松了一口气，铁蛋首先定过神来，他先叫：“不关别人事，全是我拖他们下水的！”

领袖的神情，阴森之极，他以一种不能相信的神色，望定了铁蛋，似乎在说：世上甚么人都会反，你铁蛋决无反的道理！

铁蛋知道领袖误会了，忙又叫：“领袖，三年前，我们就找到了当年在上海失散的孩子了！”

领袖巍然耸立的身子，这时也有点摇晃，两个人忙过去扶他，可是被他双臂一振，推了开去，他身子向后一侧，坐进了一张沙发。

他没有发问，铁蛋便将发现失散孩子之后，自己一人不敢决定，找人商量，各人的一致决定，等等情由，全都一口气说了出来。

领袖在听了之后，并不出声，那六个位极人臣的大人物，也就像待决的死囚一样，连大气儿都不敢出。

好一会，领袖才道：“安排得好，考虑得很周到！”

这十个字，不但是特赦令，而且还是嘉奖令，令那六个人像是从鬼门关上回转来一样。

不等领袖发问，铁蛋已将一本照相簿递了上去。领袖看得很专注，又再一次问了发现的经过。

直到看完了相片，领袖才道：“孩子，像他母亲多些，嗯？”

六个人异口同声：“是，像大姐。”

领袖又恢复了睿智，他站了起来，来回踱步，越踱越面有喜色，下了指示：“暂时，这仍是秘密，或者，让它永远是秘密，我们是唯物论者，只要实际，不求虚名，是不是？”

各人自然一齐附和。

铁蛋说到这里，向我望来：“领袖真是有远见，政治舞台上，风云险恶，若是身分早暴露了，只怕逃不过各种各样争权夺利的阴谋，但他的身分一直保守著秘密，也就不成为显著的目标了。在我决定隐世时，我们六人，曾在领袖之前，歃血不说出这个秘密来，以后的事，我也只能凭猜测了！”

我沉声问：“你怎么推测？”

铁蛋道：“我推测，领袖在后来，必曾秘密会见，父子相会，那仍是只有几人知道的极度秘密，我也相信，领袖临终时，一定曾经托孤，所以，其人才能一帆风顺，在领袖的部下扶持之下，登上高位──如果我在，我也一定会那么做。”

我点头，表示完全同意他的看法。

我闭上眼睛一会，想近二十年来政治局势的变化，虽然早已事过境迁，而且，事情和我一点关系也没有，我只是一个化外小民，和军国大事，一点也沾不上边，可是仍然不免心惊肉跳，自然，更多的是欷歔感叹！

铁蛋叹了一声：“我总算对得起领袖了！大家都算对得起领袖了！”

我不由自主，抚了抚头，想起原振侠医生向我说起过的一件事，他告诉我，有一个忠于组织的人，死了之后，他的鬼魂，仍念念不忘忠于组织。

铁蛋也一样，他成了隐士了，可是心底深处，还念念不忘效忠领袖。

这中的是一种甚么样的毒呢？

（全文完）