第十一章 一家人都和苗疆的事有关

已经有好几次,我都发觉在猛哥和蓝丝之间,有这种古怪的情形出现,可是究竟为了什么原因,我却一点也说不上来。

我吸了一口气说:“好,我们一起在这里等,蓝丝,你找到地方停机之后,和我们联络。”

蓝丝的声音在十五分钟之后传来:“已经飞出了通讯仪可以传送的距离,还没有找到可供降落处,这样吧,我不参加对话了,你们要我来接的话,请按通讯仪上的那个红色按钮。”

那红色的按钮,能发射强力的无线电波,不能通话,但只要一按钮,十公里的范围之内,蓝丝在直升机上,都可以收到信号。

我说:“那好,你自己小心。”

蓝丝回答了一句,那句话,只听到了一半,也是模糊不清,显然直升机已飞远了。

那时,猛哥忽然吁了一口气,大有如释重负之感。在过去十五分钟之中,我已向白素说了猛哥的经历,和那只绿色的虫又到了猛哥手上的事。

白素听得俏脸煞白,望定了猛哥:“她……你在她临死之际见到她的?”

白素是遇事再镇定不过的人,可是这时,却声音发颤,神情惶急。我忙伸手握住了她的手,给她可以支持下去的力量。

猛哥听得白素这样问,反应奇特之极。

“临死之前”的说法,本来就是猛哥自己提出来的,当时情形怎样,我们一点也不知道。

这时,猛哥站了起来,仰头向天,口中发出一种十分奇怪的声音,用力摇着头。

过了好一会,他才低下头来。“太可怕了,当时我见到的情形,太可怕了。唉,她能忍住了那一口气不死,只怕全是为了那小生命,她是很伟大的母亲,很伟大……”

我和白素互望了一眼,猛哥的那儿句话,虽然无头无脑,可是也不难明白──那“临死”的情形,是在生育婴儿的情形下,也就是说,是难产致死的。

我立时向白素使了一个眼色,表示了我心的疑惑。

陈二小姐嫁过人,可是我们见到她的时候,是在她进入苗疆之前,她已经丧了夫,那个韩正堂主已经死了。

自然,陈二小姐可以另有情人,但那使得本来就很曲折的事,更曲折了。

白素颤声问:“她……死得很惨?”

猛哥又沉默了片刻,才叹了一声:“事情很复杂,我必须从头说起。不然,讲到了一半,又要解释这个,解释那个,我怕连我自己也会混乱,把事情弄……乱了……”

听得猛哥这样讲,我和白素,不禁大是骇然,一时之间,也难以想像究竟是什么样的一种复杂情形,难道复杂得过白老大当年在苗疆三年的行踪──那花了我们许多年的时间才弄清楚。

而如今,看猛哥的情形,整件事,他全知道,只不过由于太曲折,所以他才要求从头说起,免得混乱。虽然苗人的思想方法比较简单,但猛哥不是普通的苗人,因此可知事情必然极其离奇。

这一次,由于事情和陈二小姐有关,而陈二小姐已可以肯定,是白素的阿姨,所以白素竟破例,比我还心急,她提出了异议:“是不是可以先拣最重要的说,其余的慢慢再补充?”

猛哥想了一想,向我望来,我也同意如此,不然,他要是从早年白老大第一次进苗疆说起,不知要说多久,才说到正题上去。

所以,在猛哥向我望来之际,我向他点了点头,表示我同意白素的提议。

猛哥没有说什么,忽然双手在面前挥动了几下,那时,在那个山洞之中,并没有什么昆虫在飞舞,猛哥这种动作,也不是想赶走什么昆虫,而是他思绪十分混乱,想赶走一些杂乱的想法的下意识动作。

可是他这个动作不是很有效,因为他一开口,说的是:“那次,我从昆明回来,唉,在昆明的事……嗯,在昆明的事,和整件事并没有什么关系,不提也罢……”

我和白素相视苦笑,因为猛哥的话,简直没有条理之极──要是用这样的叙述法,想说明一椿简单的事,尚且困难无比,何况他一再强调事情曲折复杂无比。

我着意地咳嗽了一下,用意是在提醒猛哥,拣重要的事情说。

猛哥住了口,有点不好意思,接着,却石破天惊,说了一句我们再也想不到的话来。

他道:“蓝家峒那个会降头术的蓝丝姑娘,是我接生出世的。”

这句话,他说得相当急,可是说得很清楚,我和白素可以肯定每一个字都听得清清楚楚。可是一时之间,却也不容易明白那是什么意思。

我先是在心中迅速地把这句话想了一遍,仍然不明白,猛哥又不是接生婆,怎么会接生蓝丝出世呢?接着,许多问题,一下子却涌了上来:若果蓝丝是猛哥接生出世的,那么他必然知道蓝丝的母亲是谁,知道蓝丝的身世秘密。难怪在蓝家峒外,他一见蓝丝,就有那么古怪的神情。

这真正是再也意想不到的事。本来,事情再复杂,也只是环绕着白老大、白素、陈大小姐、烈火女、红绫、灵猴、外星人等等在进行的,蓝丝可以说是一个百分之百的局外人,扯不上关系。

可是如今猛哥一开口,就说蓝丝是他接生出世的,那么,蓝丝也和整件事有关了!

我和白素张大了口,刹那之间,半句话也说不出来。我们那时的神情,一定古怪之至,吸引了红绫。红绫望了望我,又望了望白素,也学着我们,在脸上现出那种惊愕古怪之极的神情来。

白素比我先从错愕之中惊醒过来,她先是“嗖”地吸了一口气,然后疾声问:“蓝丝的妈妈是──”

猛哥道:“我不知道她是谁,只知道她身上有那只一愿神虫。”

这一次,我和白素一起发出了“啊”地一下惊呼声。这一下惊呼声,简直是我们两人胸口遭到了一下极重的打击之后发出来的,所以声音响亮,令得山洞之中,响起了轰轰的回声。

猛哥自然不知道那产妇是谁,但是我和白素却知道:“那是陈二小姐。”

除非陈二小姐把那只一愿神虫给了别的女人,那么这产妇才不是她。但是那虫子对于一个深入苗疆的汉人来说,实在太重要了,不可能随便给人。而且,那是她姐姐送给她的生日礼物,她必然宝爱之至。她进入苗疆,在穷山恶水之中涉险,目的就是为了要寻找她的姐姐,又怎会把这虫子随便送人?

就算再作假设:有人偷了,抢了那虫子,可能性也少之又少──那是蛊苗的东西,持有人和蛊苗必有渊源,谁有那么大的胆子敢起邪心?

所以,不论从哪一个角度来分析,身怀一愿神虫,在苗疆产女的产妇,除了是陈二小姐之外,不可能是别人。

刹那之间,我和白素,也不由自主,伸手在眼前挥动了几下,因为想到的一切,实在大乱了,我不知道白素先想到了什么,我首先想到的是:“蓝丝是陈二小姐的女儿,那就和白素,有极亲近的亲戚关系──她是白素的表妹。”

我又想到,我们设计,要把蓝丝当作是大豪富陶启泉的干女儿,介绍给温宝裕的母亲,以促成温宝裕的好事之际,还很为一个苗女忽然会和豪富扯上关系而骇笑。

可是,如今这个苗女的身世一揭露,她竟是白素的表妹──白素的一家子,和苗疆的关系太密切了。当然,那都拜白老大当年屡次深入苗疆所赐,可是事情也确然离奇到了极点。

算起来,红绫和蓝丝又是什么关系呢?很容易算出来,蓝丝是红绫的表姨──蓝丝年纪比红绫小,可是辈份比红绫大。

在我和白素,思绪乱如麻,各种杂思,纷至沓来之际,红绫骇然叫:“怎么啦?发生了什么事?”

猛哥只不过才说了两句话,已经牵出了那么复杂的事情来,我叹了一声,在红绫的手背上,拍了两下:“没有什么,全是一些……旧事,我会向你详细说,不过你不容易明白。”

红绫睁大了眼,大声道:“我会努力。”

这时,白素定过神来,伸手指着猛哥,不知如何开口才好,我忙道:“还是让猛哥照他自己的方法来说,看来事情真的十分复杂。”

猛哥忙道:“是啊,是啊,得让我从头说。”

自素无可奈何,点了点头。虽然她心急知道更多,但也怕猛哥急然又冒出几句石破天惊的话来,那就会令事情更乱了。

猛哥吸了一口气,一开始,竟又是那句话:“那次,我从昆明回来──唉,在昆明的事和……事情无关,可以不必说它了──”

猛哥从昆明办完事回来,他是蛊苗的族长,可是出门的排场,也不是太大,只带两个随从。他在旅途上,也和其他人赶路不同,遇有什么和蛊术有关的物事,他一眼就可以看出用途,自然也沿途收集,收获甚丰。

那一天,天色已晚,他们已在一道河边扎好了营,准备过夜了,两个随从下午时分就打了一只獐子,生起了火,准备烤獐子当晚餐,就在簧火火舌乱窜时,猛哥一眼瞥见附近的草丛中,有一条鲜黄色的小蛇在迅速游走。

那种鲜黄色挑战蛇,十分罕见,对某种蛊术,大是有用,猛哥一见,就直跳了起来,追了上去。

那小黄蛇游走十分迅疾,猛哥身手虽高,但一时之间,也追不上。

而什么蛇虫,既入了猛哥的眼,想要逃出去,也不是容易的事,只是时间问题而已。

可是这次,猛哥才追出了不到十分钟,就陡然停步,任由那小黄蛇在草丛中消失。因为他听到了一阵十分凄历的呻吟声。

呻吟声而一入耳,就给凄历的感觉,那一定是发生了很不平常的事。猛哥一定神,立即发现那是一个女于所发出来的声音。

他精通蛊术,有许多极奇妙而且敏锐的感觉,所以他又立即听出,那女子正在极大的痛苦之中,而且,正面临生死的关头。

一辨明了这一点,猛哥立时循声扑了出去,才穿出了一小片林子,就看到两棵大树之中,搭着一个极其简陋的草棚,一望而知,不会是苗人所搭。

猛哥奇怪之极,直趋草棚之前,那呻吟声已是出气多入气少了。

猛哥一掀草棚门口的一排草廉,向内看去,映着月色,他看到的情景,真是奇特之极。

他看到一个半躺半卧的女子,躺在一些干草上,干草上全是血,月色下,血红得惊人,那女子全身近乎赤裸,下半身完全在血泊之中,有一蠕动的东西,在她满是鲜血的双腿之间。

就算猛哥是蛊苗的族长,见多识广,但是这种情景,也不是一个男性能常看得到的。猛哥怔了一怔,才算是明白:一个妇人正在产子。

他先撮唇,发出了一下尖啸声,召唤他的随从踏进了草棚,看出婴孩是逆产,并不是头部先出娘胎。

他不禁摇了摇头。这婴儿,真是命不该绝,这种情形,他只要迟来半步,就绝无活命的可能。

而对他这个蛊苗的族长来说,要令逆产的婴儿顺利出世,容易之至,当真只是举手之劳,他伸手在那产妇的脸上轻抚了一下,婴儿便已离开了母体,而且立刻发出洪亮之极的啼哭声。

那两个随从赶到,陡然听到了儿啼声,自然意外之极。猛哥挥动苗刀,割断了脐带,提起婴儿来时,听得产妇发出了一下呼吸声──猛哥听出,那是结束生命的最后一口气。

他心中不禁叹了一声,这时,他看出那产妇年纪不大,虽然污秽无比,可是仍难掩她的美丽,就这样来历不明,死在苗疆,自然可惜;而且,人一死,她是如何来到苗疆的,也就永远成谜了。

猛哥一手提着婴儿,一手去探产妇的鼻息。她已经没有了气息了。产妇的双眼睁得极大,眼光也已散乱,一缕芳魂,已不知飘向何处了。

猛哥一开始“从头说起”,叙述的经过,很有条理,他这段奇遇,听得我和白素,目瞪口呆。

我在听到一半的时候,心中就陡然一动,隐隐感到,我的记忆之中,有一些事,应该可以和草棚产妇这件事搭上关系的。

可是一时之间,却又难以在千头万绪的记忆之中把这件事找出来。

白素由于一上来就知道了那产妇是陈二小姐,是她的阿姨,一听得她死得如此之惨,已是眼花乱转,同时,向我怒瞪了一眼。

我知道她的意思,是在怪我,当日陈二小姐找上门来,要我帮她到苗疆去找人,我没有答应一一如果我答应了,陈二小姐可能不会死。

我不禁苦笑,几乎想大声叫:“关我什么事?”

当时,她带着何先达,携同四色名贵礼物来找我的时候,不论我怎么想,都不可能想到她和白素有那样的关系,也绝想不到事情会有那样的发展。

当然,我并没有分辩什么,只是苦笑了一下。红绫看到白素想哭,只是呆呆地望着,不知发生了什么事。

白素也立刻知道怪错了我,长叹一声,反而握住了我的手,向猛哥道:“请说下去。”

猛哥苦笑了一下,想是回忆起当时的情景,仍不免有狼狈之感,他以一族之尊,居然挥苗刀,断脐带,接生了一个婴儿来世上。

这时,他已看清,自己接生来世上的,是一个女婴,那女婴十分强壮,啼声宏亮,手脚乱舞。

猛哥倒并没有花多少时间去想如何处置这女婴,因为蛊苗世世代代规定,连带外人入岩,都要有极特别的情形才行,当然绝无收养一个来历不明的婴儿之理。

猛哥已打定了主意,怎样处置那女婴,所以他向两个随从挥了挥手,示意他们把那产妇埋了,他向外走去,打算去做他要做的事。

谁知他才跨出了一步,忽然听得一个女人的声音,有气无力地叫:“让我看……看。”

同时,两个走向产妇的苗人,也大惊失色,一个倒退,几乎没把草棚撞塌。

猛哥也大吃一惊,立时向那产妇看去,只见那产妇睁大了眼,手发着颤,正待吃力地扬起来,指着他手中的女婴,要看一看。

母亲要看才出世的女儿,这事情平常之至。可是这个产妇,却千真万确是断了气,死了的。猛哥若是连人的死活也分不清楚,还说什么精通蛊术?

他在吃惊之余,勉力令自己镇定,心念电转,知道在几种情形之下,会有这种死而复生的情形发车。这时,他也不及去研究发生的是哪一种情形,连忙走近那产妇,把女婴凑到了她的面前。

说也奇怪,本来在不断啼哭的女婴,一到了母亲面前,就不再哭,睁大了一双乌漆漆的眼睛,只是望着那产妇。那产妇的神情,悲痛莫名,用手勉力在婴儿的脸上,抚摸了一下,再想摸第二下时,却已没有了力度,软垂了下来,落在胸前。

她急速喘着气,手伸入怀中,像是想取什么东西。猛哥看出她虽然一下子又活了回来,但是实在已到了生命的尽头,非死不可,他有一些问题想问那产妇,可是话还没有出口,却见那产妇在胸口,摸出了一只白铜盒子来。

猛哥一见那盒于,就心头乱跳。这盒子,就算我一看,就知道那是属于蛊苗的物事,可是也不知道那是什么用途。可是猛哥却是一看,就知道那是什么东西的,同时他也知道了产妇何以会死后复生的道理。

那盒子之中,那只碧绿的昆虫,叫作“一愿神虫”,那意思就是,能使拥有它的人,实现一个有关自己身体行为的愿望。

蛊术本来就和降头术一样,神秘而古老,不可思议,绝不能用现代实用科学的观点和逻辑去解释理解,它属于玄学的范围。

像蓝丝会送给温宝裕的“引路神虫”,和猛哥叙述的一愿神虫,我只能接受那是事实,却也无法理解。

据猛哥说,拥有一愿神虫的人,可以使自己的身体行为,达到一次愿望──只能是一次,所以叫“一愿”。例如面对一条水流湍急汹涌的大河,一个根本不会游泳的人,是绝对无法渡过河去的。可是如果有一愿神虫,只要心中想要过河,就会产生力量,使他能泅过河去。

同样的,也可以在神虫处得到力量,攀上耸天峭壁去。只能是一次,在一次之后,那神虫对这个人,就再也没有用处了。

猛哥明白,那产妇一定是在临断气之前的一刹那,心中起了愿。

她起的愿,或许只是想看一看才出世的女婴,或许另有目的,那是不会有人知道的。

而令猛哥吃惊的是,这一愿神虫,极是难得,在整族蛊苗之中,多少年来,传来传去的,也就只是那一只而已,猛哥对它的来龙去脉,再清楚不过,所以突然看到在那产妇的手中出现,他吃惊之后,失声问了一句:“你丈夫……姓白?”

猛哥说到这里,停了下来,向白素望来,不等他开口,白素就点了点头,表示知道神虫本来是白老大所有,经过曲折,才到了陈二小姐手上的。

猛哥不知道那些曲折,只知道神虫在白老大处,所以他一看到神虫就这样问,他想的是:“那神虫罕见之极,珍贵无比,白老大断然不会给不相干的人,只有给了自己的妻子,才说得过去。”

他再也想不到,白老大意气豪迈,根本不把身外之物,放在心上,随随便便就把神虫送给了陈大小姐,而陈大小姐又将之转送给了她的小妹妹。

那产妇可能根本没有听到猛哥的那一问,只是盯着女婴看,大约有十来秒,才把祖母移向猛哥,用极虚弱的声音道:“去找她的父亲──”

这一句话,一个“亲”字才出口,她就再度咽了气,这一次,不论她在临死之前,又想到了要怎么样,她再也不会醒过来了。

她人死了,手臂一软,那盒子落了下来,盒盖打开,现出了盒中的一愿神虫出来。

世上的事,也真是阴错阳差,凑巧起来,可以巧到极处。那产妇若是对猛哥的两个随从说了那句话,两个随从可以不理。

这一愿神虫,也不知道是在多少年之前,由哪一位蛊苗的族长施了蛊术的,有一句话和神虫一起传了下来:“不论是谁,有神虫在手,向蛊苗的族长有要求,族长必须做到,不得推搪。”

所以猛哥一听,呆了一呆,就义无反顾,必须尽他的一切力量,去找这女要的父亲。

我和白素听到这里,已经完全明白猛哥的苦处了。

他说得对。他要找一个人──或许范围可以缩窄一半:他要找一个男人。

上哪儿找去?那男人是什么样的?他完全不知道。