我说了之后，望向白素，心想白素一定也会这样说。谁知道白素道：“事情没有甚么莫名其妙之处，很清楚，一定和蓝丝作教主的教派有关，我们不是教派中人，所以她不能对我们说甚么。”

我立刻反对：“难道红绫又是教派中人？”

白素皱着眉：“这一点我也不是很明白，不过我想可能和红绫曾经长期苗疆生活有关，苗疆本来就是降头术的发源地──我所能想到的关系仅此而已。”

我哼了一声，当时完全不以为然，认为那根本不算是甚么关系。我心中在想，事情如果有红绫参与，红绫在事后，一定会告诉我们，倒也不必急于想知道。

我倒很同情温宝裕──他显然对汤达旦绝无好感，却又免不了和他接触，一起做许多事。

温宝裕在连连叹息声中和我们分手。

我知道温宝裕很努力在进行，因为第二天，陶启泉和大亨就分别打电话给我，问的是同样的问题：“温宝裕强烈要求我们和一个叫汤达旦的人会面，你对温宝裕的行为比较熟悉，你的意见如何？”

我给了同样的回答：“应该去──这个叫汤达旦的人，有两百亿英镑可以动用，而他需要在短时间内赚更多钱，相信有一个很大的投机取利的计划，想要有实力的合作者，你会有兴趣。”

我自己虽然完全不懂得做生意，可是对做生意者的心理，倒也了解一二──哪里有利薮，生意人就往哪里去。常言道：“亏本生意没人做，杀头生意有人做”，连杀头都阻止不了生意人求利的强烈欲望，由此可知那种欲望，已经是一种本能，就像水向低处流一样，有利可图是生意人无可抗拒的诱惑。

尽管陶启泉和大亨已经有怎么也花不完的钱，可是只要他们是生意人，他们就同样不能抗拒这样的诱惑。

而且我估计，汤达旦想利用巨额金钱来快速赚钱，当然不会循正途去做，而必然会在投机市场下手。而投机市场的运作，最合大冒险家、大投机家的胃口──有时候这种大投机家的目的，甚至于不是为了赚钱，而是为了赢，为了在一场充满刺激的游戏之中赢。

所以我给了陶启泉和大亨这样的回答，预料他们必然会有兴趣。

陶启泉、大亨和其他的豪富，是如何和汤达旦见面、合作、进行活动等等，我完全不知道，也没有兴趣知道。

我知道的只是他们活动的结果十分惊人，造成了整个区域中的一场金融大风暴，使许多参与投机市场活动的人破产，牵涉到的人数之多，难以统计，其中还包括了许多许多根本不知道甚么叫做金融投机市场，却一窝蜂地也想在其中赚钱的人，把他们一生辛苦的种蓄都送进了国际大鳄鱼的口中。

而兴风作浪的国际大鳄，当然吃得饱之又饱──连骨头都吞了下去，而且并不吐出来。

虽然所有参加投机市场活动的人，都应该知道投机市场本身原来就是一个大鱼吃小鱼的场合，作为小鱼，被大鱼吃了，是必然的结果，似乎不应该责怪大鱼吞吃小鱼的方法太残忍，可是在吞吃的过程之中，血肉横飞、尸横遍野、大鳄的咀嚼声呼啸声大笑声加上小鱼的惨叫声，交织成为无情交响乐，就算是完全置身事外的人听来，也觉得惨不忍闻。

我对于金融活动一向不注意，也没有将这场金融风暴和汤达旦联系在一起。而汤达旦陶启泉大亨等一干人，也根本没有出面，出面的另有其人。

而使我知道风暴真正是由甚么人在操纵的原因，是由于有人太得意忘形了──汤达旦一直没有和我联系，陶启泉对我了解，忍不住向我炫耀大胜利的是大亨，在风暴最剧烈的时候，大亨打电话给我，笑声震耳：“卫斯理，你主张我们和汤达旦合作，真是好主意，你一定看到财富如何流入我们口袋了，感觉真是好极──财富增加几倍几十倍，对我来说，没有实际的意义，好的是这种感觉，这种感觉是多少钱都买不到的！”

我的反应是一个字都不说，而发出了一阵干呕的声音──并非做作，而是真的作呕。

大亨并不因为我的反应而减低兴致，他继续哈哈大笑，道：“追求这种感觉，汤达旦比我更彻底，据他说，他赚的钱都不是他自己的，他只需要赚钱的感觉，这个人真了不起！”

至于汤达日只要“赢”，而不在乎赢来的金钱，这种心理我们早就推测过，大亨的话，证明了我们的推测，也说明了何以世界上有一种人，早已拥有巨大的财富却还在辛苦地追求更多财富的原因──他们追求的其实不是财富，只是心理上的一种满足。

是不是他们心理上有缺陷，所以不断地要求填满它，填满的过程，对他们来说，就是生活？

我没有答案，只能说：各人有各人不同的生活方式──有的喜欢清风明月，有的喜欢灯红酒绿，有的只喜欢增加财富……可以列举千百万种不同的方式，这就是生活。

在这段全世界都在注意这场突如其来的大风暴之际，我并不是很关心，我关心的是红绫和蓝丝。

红绫和蓝丝离开之后，竟然去如黄鹤，如石沉大海，了无音讯。

我算是很沉得住气的了，开始的三个月，虽然心中不免挂念，可是并没有怎么样，我相信红绫和蓝丝在一起，不会有甚么意外。就算万一她和蓝丝分开，她所处的环境，和苗疆相同，对红绫来说，正如鱼得水，不会有甚么问题。

使我奇怪的是为甚么她们离开之后，会完全没有了信息？

而且整件事情，对我来说都是谜团，别说她们究竟去了哪里不能肯定，连蓝丝究竟为甚么要红绫帮助，红绫在整件事中能起甚么作用也不知道！

在她们离开之后，我和白素温宝裕商讨过，得出的结论是，蓝丝将整件事保守秘密，必然是事情和她的教派有关。

白素最同意这个推测，她说：“降头术本来就神秘莫测，蓝丝的这一派在降头术中居领袖地位，也最最神秘，我听说过，他们的教派有一个秘密所在，从来只有教主一人才能进入。由此可知教派中的事情，即使是教派中的降头师，也未必可以参与，何况我们都是外人，如果知道秘密，恐怕会有不测之祸！”

当她这样说的时候，我想得很多。

首先我想到白素所说的那个“秘密所在”，我也听说过，而且还说在那个所在，有惊人的宝藏──看来这个传说未必真实，如果有宝藏，蓝丝要钱用，又何必去找汤达旦。

其次我从白素的话中想到，蓝丝向我们保守秘密，可能是为了保护我们──知道了降头术派的秘密会受到降头术的伤害。可是为甚么蓝丝又要红绫参与？

难道红绫就不怕降头术的伤害？

我把这个问题提了出来，白素的假设是：作为教主，蓝丝应该可以决定怎样做。

白素的这个假设其实很勉强，而且矛盾：既然蓝丝可以决定怎么做，为甚么她又不能将秘密告诉我们？

白素只好说：“那是她的决定。”

连这一点都不能肯定，当然更无法知道蓝丝究竟要那么多钱来做甚么了。

不过既然推测事情和教派有关，那么蓝丝和红绫是到降头术派的根据地去了，这个结论不会有错。也正因为如此，所以除非她们和我们联络，不然在那种蛮荒之地，连鸟都未必飞得到，我们根本没有办法找她们。

在我们知道汤达旦大有收获之后，那对蓝丝来说，应该是好消息，我们也无法通知蓝丝。

在这段时间，我当然也不是闲着，另外有一些事情，不过我和白素也努力企图和蓝丝方面联络过，得到的回音来自一位高级降头师，说是也不知道教主在哪里。

这位高级降头师说了一些我们不是很明白的话，他道：“教主在本教百年开关的时候，要去晋见本教长老，其余人等，一律不得过问，所以没有人知道教主的下落。”

由于话是经过辗转才传到我们这里的，所以想要进一步询问详细情形也不可能。

当时我们听了这段不是很明白的话，还只是觉得很有趣，也曾研究一番。

温宝裕对这些话最感到兴趣，他对于蓝丝几个月甚至于更长久没有音讯已经很习惯，所以并不像我和白素那样牵挂红绫，他发挥想像力，双手挥动，道：“我知道甚么叫做‘开关’──一些神秘的、有悠久历史的教派，都有许多长老，长期在秘密地方躲起来闭关修行，而他们会定期开放他们秘密修行的地方，接见教众，这种情况就叫‘开关’。”

他说得头头是道，我和白素只觉得好笑，道：“你这是从神怪小说中得来的知识吧──在那类小说中，大多数是魔教，才会有这种仪式。”

当时我完全没有把温宝裕这种说法放在心上，只有随口笑道：“一百年开关一次──这些长老要长命才好！”

温宝裕道：“降头术对生命的研究十分深奥，或许他们就有长命的秘方！”

对于这样的说法，我倒也不敢完全否认。

讨论当然没有结果，我们根据这番话所知道的是，降头术教派在这段时间里有重要的仪式，需要教主参加，教主因此下落不明，完全无法联络。

在知道了这样的情况之后，当然除了等待之外，别无他法。

这一等，又等了将近两个月──前后已经五个月了！

金融风暴一波又一波，已经到了尾声。汤达旦和我联络了许多次，每次都告诉我不同的数字，而数字一次比一次庞大，到最近的一次，数字大到了我难以相信的地步。

汤达旦十分得意：“我总算不负所托，我也相信，无论蓝丝想做甚么，都应该够用了。她好像很急要用钱，居然没有来催。”

我从前几天开始，就已经坐立不安，觉得蓝丝和红绫这样长时间没有消息，实在太不寻常。

温宝裕也开始不安，我和他都想到蓝丝曾有“命捡回来”这类话，由此可知事情和生命有关，那么会不会她和红绫的生命都有危险？

一想到这一点，更是令人着急，因为时间过去那么久，如果她们生命有危险的话，一切可怕的事情也早就发生了！

我越想越觉得不对路，温宝裕更急，道：“不行，要立刻去找她们！”

我苦笑：“上哪里去找？”

温宝裕道：“总有一个范围。”

我道：“对，在大约两千平方公里的范围之内你去找吧！就算有十万天兵天将帮忙，也不知道会找到何年何月。”

我和温宝裕在书房，正说着，忽然听到楼下有人接口道：“到哪里去找十万天兵天将，我正用得着他们！”

这两句话一入耳，当真比甚么声音都要好听──那正是红绫的声音！

我和温宝裕同时大叫一声，在我们的叫声之中，红绫已经冲进了书房，我向她看去，只见她瘦了不少──后来白素说是我心理作用，父母长时间没看到儿女，总会认为儿女瘦了。

看到红绫站在面前，几天来的担心一扫而空，想问她的问题太多，一时之间只是望着她笑，说不出话来。

温宝裕急忙问：“蓝丝呢？”

红绫道：“蓝丝去找汤达旦了──我们和汤达旦联络过，知道他大有成绩。”

温宝裕又惊又怒：“她竟然不先来找我？”

我也有点生气：“你们能够和汤达旦联络，为甚么不和我们联络？”

红绫怔了一怔，像是根本没有想到这个问题。

这时候白素刚好从外面回来，她走进书房，道：“你们去了那么久，没有消息，令人焦急。”

红绫哈哈大笑：“有甚么可焦急的，我和蓝丝，又不是小孩子！”

我和白素相视苦笑──父母关心儿女，儿女往往认为多此一举，红绫这时候的态度，是典型的例子。

温宝裕疾声问：“他们在哪里见面？”

红绫这时候注意到我们的神情都很紧张，她也不敢再笑，道：“应该是在汤达旦的办公室。”

红绫话还没有说完，温宝裕就“飕”地一声，窜了出去，不到三秒钟，楼下就传来大门重重关上的声音──温宝裕自然是立刻去找蓝丝了。

红绫和蓝丝离开了五个月之后，突然出现，我们要弄明白的事情实在太多，以至于一时之间乱成一团，不知道该如何才好。温宝裕离开也好，不然有他在，更加夹缠不清。

我吸了一口气，道：“是我们问你答，还是你自己说？”

红绫也吸了一口气，神情严肃──自从我认识她以来，从来也未曾看到过她有这样严肃的神情过。

她道：“事情和降头术教派的秘密有关，蓝丝说绝对不能对外人说──”

事情和降头教派的秘密有关，我们早就推测过，这时候我打断了红绫的话，疾声道：“那么为甚么你又可以参与？”

红绫的回答，虽然不能用“晴天霹雳”来形容，可是也令我吃惊，她道：“我不是外人──我加入了教派，是教派中最高层的人物，教主可以特准我参与。”

我张大了口说不出话来，白素有一刹间的怪异神情，不过立刻恢复了正常。

后来我对她说：“你也太镇定了吧！女儿莫名其妙成了降头师，你也沉得住气！”

白素道：“我们的女儿，多会了一些本领，何足为奇！”

我想了一想，实情确然如此，只好喃喃自语：“一家人之中，有两个降头师，实在太多了。”

当时红绫说了她已经加入教派之后，我和白素没有出声，红绫接着道：“我话还没有说完，蓝丝坚持不能对外人说，我却坚持父母不是外人。”

我大是感动，叫道：“好女儿！”

对父母而言，天下没有话比刚才红绫所说的更动听的了！

白素也过去搂住了红绫，红绫继续道：“所以我坚持要将事情告诉父母。”

我道：“你的坚持很对。”

红绫的神情更是严肃──那时候我还不知道她为甚么会如此紧张，她道：“可是蓝丝告诉我，将事情告诉你们，会替你们带来极大的麻烦，甚至于是极大的伤害，至于是甚么样的伤害和麻烦，她也无法知道。轻，一生会不断受各种降头术的困扰；重，会在难以想像的痛苦中死亡。这是因为不应该知道而知道了教派中最高的秘密，来自教派最神秘、最神通广大的一种力量的惩罚。”

红绫说到这里，停了一停。

她所说的情形，很是荒？不经，虽然我向来都接受降头术这种神秘的存在，可是总认为要有降头师施术，才会起作用。像红绫刚才所说的情形，只要她将事情告诉我们，降头术就会在我们身上起作用，这实在有些匪夷所思。

可是红绫又说得如此郑重，可知至少她相信那会是事实。

我也可以料想到，为了是不是把事情告诉我们，红绫和蓝丝之间，一定有过激烈的争执，这才使蓝丝把事情的严重性告诉了红绫，而且蓝丝一定有办法使红绫相信那确然会是事实，所以红绫才这样严重的告诉我们。

她知道应该将一切情形对我们说，可是说了之后会有这样严重的后果，岂不是变成了害我们？

我和白素互望了一眼，一时之间还没有任何反应。红绫深深地吸了一口气，道：“爸，妈，是不是要听，要由你们自己决定。在你们没有决定之前，我只能够说：这种神秘的，至高无上的力量，确然存在，我对于这种力量会执行蓝丝所说的惩罚，也绝不怀疑。”

分别了五个月，我越来越发现红绫有了很大的变化，这种变化当然和她在这五个月中的遭遇有关，这令我更想知道，究竟发生了甚么事情。

虽然我还没有开口，红绫又道：“蓝丝说，温宝裕已经对她不谅解，她也许多次想把事情告诉温宝裕，可是想到后果这样严重，所以就算她和温宝裕之间的情形再糟糕──糟糕到了温宝裕完全不谅解她，就从此分手，她也宁愿自己忍受痛苦，而不让温宝裕受砉。”

红绫的这一番话，不但令我发呆，而且还感到了一股寒意。

温宝裕和蓝丝的感情，浓烈炽热如同火山熔岩，实在难以想像两人如果分手，他们各自会承受甚么样的痛苦。

可是现在的情形，正如蓝丝已经感觉到的那么，温宝裕对蓝丝的保守秘密，有一定程度的不谅解。

正由于蓝丝保持秘密，所以温宝裕完全不知道她在做甚么，也就更不谅解蓝丝和汤达旦去打交道，去请求汤达旦为她做事，而汤达旦居然破格答应，这种种情形，就牵涉到了复杂的男女感情，使温宝裕不谅解的程度渐渐发酵膨胀。

从刚才温宝裕听到蓝丝来了，却先去见汤达旦而不是先找他，他因此勃然大怒，立刻要去找蓝丝理论的情形来看，这时候，汤达旦的办公室中，温宝裕和蓝丝可能已经起了严重的冲突！

在这样情形下，蓝丝还是不肯将事情告诉温宝裕，由此可知她确然相信，也清楚知道，如果把事情说出来，后果会更可怕！

虽然我很难设想还有甚么事情会比他们两人分手更可怕，可是蓝丝显然知道。

明白了这种情形，我们是不是还应该不顾一切，要红绫把事情说出来呢？

我吸了一口气，向白素望去。白素的神情也很犹豫──这的确是很难决定。

如果不是有红绫参与，我们完全可以不问不闻。

反正蓝丝是超级降头师，行动一向神秘，她也有足够能力应付一切，不必为她担心。

而现在事情却和红绫有关，我们怎么能够置身事外。

我迅速地想了一想，正要开口，白素已经先道：“蓝丝为甚么要把你扯进事件去，难道也不能说？”

红绫很认真地想了一会，才道：“因为我经过妈妈的妈妈对我脑部活动力量进行过开发，我脑部活动力量比普通人强很多很多，蓝丝需要我运用这种力量。”

我更加莫名其妙──绝对无法想像，降头术和脑部活动之间会有甚么样的联系。

我觉得不论后果怎样，红绫既然参与了这件事情，我也应该参与。

（如果我不要红绫说，这个故事是不是可以成立？）

（是不是我可以说，这是一个我难以解开的谜团──如果可以的话，那事情就简单，世界就美好！）

（可惜就算能够过得了四方仁人君子的关，也过不了自己的这一关。）

我已经有了决定，我向白素道：“我们两人，没有必要同时冒这样的险──”

我话还没有说完，白素立刻道：“对，所以由我一个人听红绫说就好！”

我要说的话却被白素抢了先，我望定白素，白素也望定我，我向她摇头，她也向我摇头，红绫望望我，又看看她的母亲，神情很是不解。

我和白素互望了大约一分钟之久，两人同时笑了起来──从微笑到哈哈大笑。

我们心意相通，开始的时候都想到，如果有可怕的结果，就由自己来承受，可是在各自坚持了一分钟之后，就同时想到了“有难同当、有福同亨”的允诺，感到要独自承受后果的可笑，所以一面笑，一面向红绫道：“你说吧！”

红绫毕竟性格爽朗，她已经把一切交代清楚，而我们又有了决定，她就尊重我们的决定，绝不婆妈。

她点了点头，我过去抓了两瓶酒，一瓶给她，一瓶给自己。红绫一口气就喝掉了半瓶，抹了抹口，就开始说她和蓝丝离开之后发生的事情。

在飞机上，蓝丝就向红绫道：“我想借助你脑部异常活动力量的能力……去进行一些事情，在进行的过程中，很有可能有完全意料之外的事情发生……会发生甚么样的事情，我也不知道，很有可能会造成很大的伤害，所以如果你不愿意的话，我绝不勉强。”

蓝丝一上来，话就说得十分严重，红绫有生以来，只怕还没有面临过需要作这样的决定过。

虽然她的脑部经过“开发”，她脑部记忆的知识，丰富到了我们难以想像的地步，可是并不包括能够迅速作出这样决定的能力在内。

然而红绫还是立刻就有了决定——那是她性格使然，和她的丰富知识无关。

她立刻道：“有甚么问题？当然没有问题。”

蓝丝在立刻得到了回应之后，神情很激动，她又道：“事情有关降头术教派的秘密，所以你也必须成为教派的成员。”

红绫只觉得有趣：“好啊——是不是要有甚么特别的入教仪式？”

蓝丝道：“要看你是不是被接受才决定。”

红绫感到很奇怪：“你是教主，难道还不能决定？要由谁来决定？”

蓝丝的回答很简单，她道：“长老。”

当时红绫对“长老”是甚么，一点概念都没有。而我和白素在听到红绫叙述到这里的时候，对“长老”也只有非常模糊的了解，只知道是降头术教派中非常神秘的人物，平时只闭关修行，一百年才开关一次之类。不过我们可以知道，“长老”在教派之中十分重要，在整件事情之中也十分重要。

所以对于红绫接下来的叙述，我们听得很仔细，而且我们知道，红绫的说的话已经使我们接解到了教派的秘密，也就是说蓝丝警告的不可测的后果，随时会降临在我们身上！