下部 天苑四工程 第二十三章 当机立断

从驾驶舱舱壁上所显示的波视图像上,我清楚地看到,地球表面上的景象越来越大了。我敢断定,“探险家号”飞船无疑已经脱离了地球卫星轨道,正以极高的速度向这颗行星掉下去。有什么办法呢,我只好尽力操纵着飞船的制动系统……

亚欧非大陆的东南部地区,珠江口岸附近的海岸线,海南岛,海南岛南部的一群珊瑚岛相继出现在我的眼前。紧接着是一片汪洋,狂风卷起巨大的海浪,铺天盖地地压了过来……

也许是我的弹性座椅角度放得特别合适的缘故,我第一个从昏迷中苏醒过来。溅落大海后的最初感觉就是沉重,全身都感到十分沉重。我想看一看他们,但脑袋好象灌了铅似的不听使唤,转一下都感到格外吃力,更不用说从弹性座椅上站起来了。过了一会,皮洛西和索格肯也都苏醒过来。

皮洛西忘了溅落前的悔恨,高兴得象变了一个人似的。她对我说:

“喂,亲爱的!你没摔死吗?”

我笑道:

“要不是手动制动系统还能工作,我们早就完蛋了!”

“检查检查我们的飞船吧!”索格肯提醒我们。

我跟在索格肯后面,从旋梯爬到下层。索格肯刚打开控制室的气密门,一阵哗哗的流水声便从门里传过来。这时,控制室里的水越涨越高,索格肯把我一把拽到了后面,迅速把气密门牢牢地关上。

当我们吃力地走到隔壁一间的门口时,门上的蓝色信号灯急促地闪烁着。索格肯无可奈何地说:

“晚啦,房间里的水已经超过门槛,不能再开气密门了!”

皮洛西从走廊那边走过来,她脸上的笑容已经消失。一见索格肯和我,就高声说:

“那边有三个房间漏水,我们正在下沉!”

“门密封好没有?”索格肯追问。

“都关好了,水不会漏到走廊来。”皮洛西在后面大声说。

“马上到驾驶舱里去!”索格肯毫不犹豫地说。

海水不断涌进飞船,使它渐渐沉没下去。在驾驶舱内,气氛显得十分紧张。索格肯急促地说:

“按照现在进水的速度,不等太阳西落,我们的飞船就要沉到海底。你们说,怎么办?”

索格肯靠在弹性座椅上,我和皮洛西坐着,大家都在冷静地思考。皮洛西心神不定,她终于忍耐不住了:

“我看了气体分析仪的数据,这里的空气成分和我们星球上的十分接近,而且比我们的纯净得多。我们应该马上打开舱顶气密门,用单人扑翼机飞到海岛上去!”

索格肯另有自己的想法,他镇定自若地说:

“我们出去看看吧。”

我打开舱顶气密门,大家从里面爬了出去。飞船四周茫茫一片,除了大海之外,什么也看不见。皮洛西急于要了解海岛和陆地的方位,扑了几下就盘旋着升上去。她看到在离飞船不远的地方有一个小小的珊瑚岛,但海岸线却连影子也没看到。

在我们全都回到驾驶舱之后,一个警报器发出一阵刺耳的尖叫声。

皮洛西在驾驶舱里不安地踱着步子,她激动地说:

“你们听,水位警报器响了,飞船已经有一半没入水面以下!到底怎么办,你们快决定呀!”

我拉着她的手安慰道:

“你别这样激动,镇静些。我们会想出办法来的。”

我早已看出索格肯的心思,催促他道:

“您有什么想法就说出来吧!”

索格肯不急不忙地说:

“我们可以飞到小岛上去,也可以飞到大陆上去,但是飞船中许许多多生活用品、科学仪器、机械器具都搬不过去。能带上去的,只是单人扑翼机力所能及的一些袖珍物品。淀粉合成机和叶绿素制造机搬不上,我们就得自己种一辈子粮食和蔬菜。当然,也可以这样了此一生,但终究意义不大。或者去和大陆人打交道,不过从遥感照片上看,他们还处在原始时代,我们同他们交流科学、文化、技术知识,似乎为时过早。我想,莫不如听任飞船沉到海底,在那儿再睡它几千年。等到这颗行星上的人类进入人造卫星时代,他们一定会发现我们,把我们唤醒!到那时,我们可以把埃波斯纳上的教训告诉他们,让他们引以为戒。这样做,岂不更有意义一些?”

我觉得也只好如此了,没有反对。皮洛西犹豫好久,也同意了。

警报器又发出一阵刺耳的尖叫,飞船已经有四分之三沉入水面以下。索格肯当机立断,他满怀信心地宣布:

“就这样决定了,让我们在海底再睡它一觉吧!”

“既然决定了,那就趁飞船还没有完全沉入水中,赶快把信息火箭发射出去,好让地球人早一点发现我们。”我提醒他。

索格肯同意了,他和我立刻到信息火箭发射舱去。这里有三枚信息火箭,都是为了和外星人联络而准备的。原来打算当飞船在太空里一旦发现了一颗有生命的行星,就可以发射它。以后这颗行星上出现了智慧生物,迟早要发现它,这就可以和我们星球取得联系。真没想到,现在用它来呼救了。

他把一些必要的信息输入到信息火箭的铜球里,然后对我说:

“选择三个目标,发射吧!”

我选定了亚欧非大陆的东南部、西南部以及美洲北部这三个目标。下达指令后,按下发射按钮,飞船在海里轻微地晃动了几下,三枚火箭接二连三发射出去。

这时,飞船完全没入水中,迅速沉入海洋深渊。

皮洛西很不自在地说:

“天哪,说不定我们再也出不来了呢!”

“不会的。”索格肯充满信心,激昂地说,“要相信我们的自动控制技术和冬眠技术;要相信地球人必然会一步一步发展到无线电时代,人造卫星时代;要相信我们的信息火箭一定会被发现,飞船一定会被打捞起来。”

“哎呀,如果地球人过早地把铜球挖了出来,那我们不就没指望了?”皮洛西想到这一点,又紧张起来。

“不会的,我的孩子。”索格肯语气十分平静,“还是在我设计信息火箭时,就已考虑到这一点。我在信息火箭里设置了自动升降装置,让它和地面自动保持着预定的深度。如果地球人仅仅是由于兴修宫殿、营造陵墓、开挖河渠、挖掘水井、开采矿藏,碰巧落在信息火箭上方或侧上方,那么它就会自动下降,绝不会被他们挖着。如果由于泥沙弃土加高了地面,它也会自动上升到预定深度。只有地球人掌握了短波技术,才有可能发现它的信号;只有掌握了微波技术,才能把它呼唤出来。”

经父亲这么一说,皮洛西的情绪安定多了。

飞船沉降到海底,海底松软的沉积物被一股水流搅拌了一下,向飞船四周缓缓扩散着。

索格肯在驾驶舱里打开了超声发生器(这原本是为了在埃波斯纳的海洋里降落时,方便回收人员寻找的一种装置),让飞船和信息火箭一样,每隔一个埃波斯纳的昼夜时间,发射一次讯号。这样,在地球人寻找我们时,会更方便一些。

他办完这件事后,我们一同走到冬眠舱。我们到地球来的时候,路上就是用冬眠的方法延长寿命的。我们每年醒过来一天,补充一点食物,校正一下航线,然后又去冬眠。这一次在海底用不着每年醒一次了。我们接通了水压继电器,准备一觉睡到飞船被捞出海面时再醒过来。

我在一张床上躺了下来,把脚伸直,让激光针刺器对准一个穴位。我最后看看索格肯,看看皮洛西,然后闭上眼睛,使劲按了一下床边上的一个按钮,渐渐进入梦乡。

…………

天旋斗转,几千年过去了。水压继电器把我们唤醒。我醒来后的第一个感觉就是,这一觉睡得太香了。此刻,我的大脑特别清楚,几千年前的事就好象是在昨天刚刚发生的。这是多么可靠的冬眠装置,多亏了穴位冬眠法的发明家。我想,正是这个装置,才使我们在还没有光速飞船时,就能驾驶着低速飞船完成漫长的恒星际航行。

索格肯和皮洛西也都醒来了。皮洛西开玩笑说:

“昨晚睡得怎么样,没做梦吧?”

五天以后,我们从驾驶舱壁上的图象里,看到了大陆。

皮洛西忙着收录各种广播电视节目,用电子计算机对这些节目中的语言进行分析,找出了一种当地普遍使用的语言,破译之后,输入袖珍语言翻译机,以备和地球人打交道时使用。

“皮洛西,你别老呆在飞船里呀,”索格肯说,“是不是到外面察看察看?”

“好,我这就出去。”皮洛西高兴地答应。

她爬到顶舱,推了一下密封盖。密封盖纹丝不动。她叫我去帮忙,我找来一把电磁锤,爬上去敲打着密封盖。看样子,也许是密封盖粘结到壳体上了。我用电磁锤使劲敲打那个盖子,盖子上发出了阵阵低沉的响声。不一会儿,盖子终于打开了,皮洛西爬了出去。

她站在飞船顶上,向四周眺望。周围一片漆黑,只有近旁的一条船上有几盏灯亮着。当她发现这条船上有一个人正在注视着她的时候,不禁失声“啊”了一声,急忙下到舱里,把盖子又严严关上。

以后发生的一切,你们都知道了。