独木舟造好了，奥利佛帮着菲利克斯把船弄下水。他们在船身下面安放滚木，然后把独木舟推到了河水形成的小水池的河段。独木舟漂浮在水面上，的确像奥利佛预言的那样，有点倾斜。船身形状不是绝对地对称，有一边在水面上漂浮的位置要高些。

失败了，菲利克斯心里厌恶着呢，他听不进去奥利佛的任何建议。他走回自己造船的地方，在那儿干了那么多个星期的活儿。他坐在地上，别过脸去，根本就不看水池一眼。眼前的事情并不算什么，可是多年来事事不顺，长期累积的压力之下，这件相对很小的恼人失败就成了最后的稻草，使他万分沮丧。

奥利佛跟着过来了，说这不算什么问题，只要在船身较轻的那边加上压舱物，或是把船身较重的那边再削一点木头下来，船就平衡了。奥利佛主动请缨，要帮他做，但是菲利克斯阴郁愁闷，连回答一下都不愿意。奥利佛又回到水池那儿，他坐在船上，撑着篙，沿着小河上下一个来回。船很好使。虽然看起来是有点问题，但是不影响使用，只要船上坐了人，人的重量就能让船基本达到平衡。

空船的时候，船身会有些倾斜。他又回到菲利克斯身边，如此这般地跟菲利克斯讲了。可是没用，船用起来，可能是没有问题，可是它不是菲利克斯想的样子，没有达到他理想中的标准。

菲利克斯阴沉着脸，一言不发，奥利佛也有点恼怒了。于是他把船半拉到岸上，防止它被水冲走，然后就走开了，让菲利克斯一个人待着。

接下来的一两天，两人只字未提船的事情。菲利克斯也没有再靠近那个他辛勤工作了那么久的地方。礼拜六菲利普斯如往常一样回来了，独木舟已经不再是什么秘密，他就和奥利佛一道去看了看。两人把它推到水里，沿河而下行驶了两三英里，途中遇到一棵倒下的冷杉挡了道，两人把船拖上岸，接着绑上一条绳子，又把它拉下了水。这艘独木舟，除了那点瑕疵，挺不错的，用起来一点问题都没有。

他俩尽力想恢复菲利克斯对这艘船的好感。菲利普斯还想到一个点子，他说最好的办法就是在船身上加一个舷外浮材，这样平衡就没问题了。虽然菲利克斯平时总是从善如流，可是这一次菲利克斯对自己很不满，他什么都听不进去。船依旧在他心头挥之不去，自己顽固不化地拒绝了所有的建议，他也不好意思再去弄那条船。他在林子里漫无目的地游荡，一天他发现自己正走在通往苍鹭湾的小道上。

漫步到了英伦湖的岸边，他坐下来，看到一艘船乘着西风正缓慢地驶向远方。这时他想到了，如果按着菲利普斯的建议给船加上一个舷外浮材，他还能再加上一张帆。没有舷外浮材，独木舟是承受不起一张帆的（除非是那种很小的帆，只能在微风的时候使用），但是现在有了舷外浮材，他就可以有一张大点的帆，那他就可以到离陆地更远的地方，航行的范围就更广了，而且他还不用费力划桨。

他又有了新的动力，他回去就立马开始工作。奥利佛看到菲利普斯又忙开了，也来帮忙。有了奥利佛的帮助，工作进展神速。奥利佛使用工具要娴熟得多，一个小时干的活儿比菲利克斯一天干的都要多。舷外浮材由一根杨木做的横梁构成，两头削尖，在距离船身六七英尺的地方由绞盘横杆固定，横杆非常牢靠。

然后竖起了一个高度和船身长度相等的桅杆：桅杆是由一棵小冷杉树制成的，帆桁是由一棵更小的冷杉树制成，几乎和船身等长。帆，当然是帆布材质的，不是很高，但是很宽，两端拴在船头船尾，还宽出来好些。这样的帆，不太适合直面迎风航行，更适合侧风而行，这个时代的船只还没有尝试过这样的壮举。

奥利佛很喜欢这艘船的样子，三番两次地给菲利克斯说自己要和他一道远航。可是一次到了城里，一睹露西娅公主的芳容，他就改变了心意。他犹豫不决，一会儿公开地斥责自己碌碌无为，苟且偷生，一会儿又指责菲利克斯，指责他不切实际的计划。独木舟造好了，下到水池里一试，非常好。接下来要做的就是把它运到苍鹭湾去了。

原来打算用马车拉过去，结果男爵的马车小了点，装不下这艘船。于是换成用木橇拖过去。穿过森林的途中，好几次不得不砍下灌木，木橇才能通过。途中还遇到了一个大泥坑，填上砍下的杉树枝，又塞上一捆捆的蕨类植物，这才把木橇拉了过去。耽误了这些时间，把船拖到了小湾口时，已经是晚上了。

那是一个小小的水湾，离入口最多一箭之遥，岸边有块地伸进了水面。独木舟就停在了那儿，留下了三个奴隶在一旁搭个窝棚，看管这条船。第二天又派了些奴隶给这三个奴隶带来吃用的东西。下午的时候（是礼拜六），三兄弟都来了。他们把船拖下了水，要试航一番。乘着一股南风，他们快速驶向东方，一路都靠着湖岸行驶，一会儿就来到了距离白马山不足一英里的地方。

在那儿他们调整独木舟的方向，完全吹不到风，船停了下来。然后他们把舵桨（特意制作得很大）移到船的另一头，重新调整船帆，舷外浮材依旧处于下风口，他们以同样的速度又驶了回去。独木舟很好使，菲利克斯满意了。他把自己的工具和各式武器都送到了窝棚，准备装上船。自己特制的紫杉弓，他还留在家里，最后再拿过来，还有他皮带捆着的柜子也是出发那天再拿过来。

按照最初的计划，菲利克斯本是想神不知鬼不觉地出发，可是世事难料，动用到这么多的人手，多少暴露了他的秘密。现在又是搬工具，又是搬武器，弩弓、飞镖、宽刺矛，更是引人注意。男爵和男爵夫人肯定是注意到这些准备工作了，但是他们没说什么，他们闭口不谈这件事。男爵视而不见，还是照常干他的园艺，现在他正忙于草地的第一次收割。也许，在他心里，他也觉得自己这样与世无争并不太对吧。

他自己与世无争，结果就是儿子们注定孤苦，遭人鄙视。现在已经太晚了，既然选择了这条路，只能固执地走下去。男爵夫人，这么多年来，失望，失望，还是失望，已经习惯了，她对人生的看法只限于身体的舒适了。她想不到菲利克斯就要离开，等到他真的走了，也许她会醒过神来吧。

一切都准备好了，就等着圣詹姆斯节。走之前，他要到赛玛城堡最后一次看望奥罗拉。节日的前一天清晨，菲利克斯和奥利佛一道出发了。平时他们相处并不融洽，可是菲利克斯就要走了，奥利佛觉得自己必须陪着菲利克斯，忍一下吧。奥利佛骑上了他的骏马——黑夜，戴着羽毛帽子，佩带了他的宝贝宝剑，还拿上了他骑士的长矛。菲利克斯骑的马个头要小些，实用但是一点也不好看，他带着自己的紫杉弓，还有猎刀。

往南走十五英里就是赛玛城堡，这是文明社会的最后一站哨岗。过了它就是茂密的森林和荒芜的平原，吉卜赛人的地盘。在过去，赛玛男爵也曾有些分量，他的地位更多来自他领地的地理位置，而不是领地的大小和他仆人的数量。那一次吉卜赛人前来犯境，他的城堡首当其冲，赛玛男爵率领众人英勇作战，挫败了他们进攻的锋芒，那么多的吉卜赛人想要攻克这座城堡，一个个倒下了，其余则是闻风丧胆，只有一些零散的队伍冲了过去。

因为这次战绩，赛玛男爵受到好些恩典：他被视为国之栋梁，在宫廷也受礼遇。他最后反受其害。他有了荣誉，进入了上流社会，可是他的收入相对来说就太少了，支撑不了这一切。虽然富有牛羊，但是却没多少铜板。他容易兴奋，很喜欢炫耀，他陷入其中，不能自拔。这样一来，穷困、抵押、债务，一个接一个地来了。

他曾经希望能在不时爆发的战争中指挥军队，事实上他是公认的合适人选。可是廷臣们，还有别的一些人，一如既往忌才妒能，搞阴谋诡计，阻止他获得指挥的位置。高傲如他，怎肯默认失败。于是他表面上风风光光，极尽显摆奢华地出现在众人面前，借此反击。但是撑了没多久，他就不得不退下来，回到自己的领地，领地都差点被债主没收了去。

对一个有过战功的人来说，要是领地惨遭没收，这样的结局不免太耻辱了，所以老亲王个人出面阻止了悲剧的发生，他自掏腰包，打发了最咄咄逼人的债主。一直到最后，老亲王都把他当朋友看待，也会听取他的建议。赛玛男爵一直希望，如果宫廷里的党派之争有了变化，他就会有机会大展宏图。年轻的亲王继位后，亲王还是不算笨，知道有这样的人在四周，朝廷局势会稳定些，所以他也邀请赛玛男爵到宫廷来，让他提建议。男爵觉得更有希望了，可是他再次地失望了。

新上台的亲王，自己没有什么才干，并不待见才能，也不信任才能。一年又一年过去了，赛玛男爵没有得到任何职位。他依然倾其所有，尽可能多地去觐见亲王，他依然相信早晚会有那么一天，命运改变，他会得到提升的。

赛玛和亚奎拉两个家族是世交。双方都保留着臂铠、马蹄、戒指这样的礼物。一年三次，在夏至、圣诞节和报喜节，两家要互赠礼物。可是两家之间已经有些年头没有个人的往来了，直到有一天菲利克斯被奥罗拉小姐的美貌所吸引。赛玛男爵为人高调奋进，他不能理解他的好友怎么会不问世事，整天忙着樱桃水轮。而肯斯坦斯呢，对方的卖弄夸耀，他很看不上眼。事实上两者之间是有距离的。

赛玛男爵不可能对他女儿和菲利克斯之间的恋情一无所知，但是他还是尽可能地当作不知道。他从不提及菲利克斯，如果有人偶然提到了菲利克斯的名字，他就缄默不言。事实就是，他对奥罗拉小姐有更高的期待。但是礼节上，男爵没有怠慢菲利克斯来让这个小伙子知难而退，骑士的荣誉法则不允许他做出这样卑鄙的行径。而且他的良心也不允许他这样做，他还记得他和亚奎拉男爵整日相伴的岁月，也还记得在那场吉卜赛人的战争中，亚奎拉男爵是第一个带领队伍来支援他的人。他没有明说反对，他从不鼓励两个孩子的往来。

菲利克斯觉得自己似乎不太受欢迎，他感觉到自己在场的时候，气氛克制。这深深地伤害了他的骄傲，他对奥罗拉的爱让他打起精神来应对这一切。让他烦恼的是，他内心深处无法谴责这位父亲希望自己孩子能有更好的归宿。这就是最大的动力，促使他最后下决心闯荡世界。

如果非得选一个，赛玛男爵宁愿奥利佛追求自己的女儿。奥利佛热情似火，他于心戚戚；奥利佛孔武有力，用剑，用矛，都是把好手，他很欣赏。奥利佛来，男爵总是衷心地欢迎，而且很关注他。公道地说，这也是奥利佛决定陪他哥哥来的一个原因，因为他觉得自己要是在场，他就能吸引男爵的注意力，这样菲利克斯就更有机会和奥罗拉说上话了。

两兄弟一大早就从院子里骑马出发了，穿过围桩，从围桩南边的关卡出去，立刻就进入了森林地带。马刚从马厩里牵出来，兴奋得很，跑得快，两人想要马跑得慢点，可是没能控制得住它们的势头。马精神好的时候，速度刚控制下来，马上就又上去了。在小径上一个拐弯，身后的围桩就被树林遮挡住了，两人骑马行进在树林中。

他们起得很早，但是，随着春夏的更替，在阳光的照射下，空气很快就暖和起来，露水早就干了。可是在林子里，空气还是那样地甜美清新，即使是菲利克斯，此行的目的让他心情郁闷，此时也感受到了清晨欢乐的力量。奥利佛放声歌唱，嗓音浑厚深沉，马蹄一路发出嗒嗒的声音，打着节拍。

他们途经之处，画眉鸟纷纷惊起，然后落到离路边远一点的地方，待他们经过，就又开始鸣唱。乌鸫的啭鸣之声远远传来，它们爱在空地或是有流水的地方鸣叫。随着兄弟俩离围桩越来越远，布谷鸟啼叫的声音渐渐弱了下来，布谷鸟喜欢待在离人很近的林子里。有那么几英里的路程，小径还比较宽，两旁是荆棘灌木丛和低矮的山楂树，中间夹杂生长着互相纠结在一块儿的各种下木，悬钩子和忍冬缠绕在一起，把上面堵得水泄不通，而灌木丛的下面却是空荡荡的。他们可以听到灌木丛的下面，野鸡在布满落叶的地上跑来跑去，鸡嘴在落叶上磨来磨去发出的沙沙声。母野鸡咯咯咯的叫声暴露了它们窝的位置。

有些地方的洼地里蓄有雨水，长有灯芯草，还有蓑衣草，从去年的枯草中冒出翠绿的新叶子，长势喜人，掩盖住了路边的荆棘。从这些草丛里，不时地窜出一只兔子，一跳就跳到小径的对面。森林中树木稀少的地方，生长着灌木，这时他们的视野就可以看到两边较远的地方，还可以看到一片天空。这片荆棘灌木丛过后，就是一片桉树林，树靠路边很近，视野不再宽阔。桉树林中空气更加湿润，马蹄一下下都落在茂盛的杂草上。这片桉树林长得太挤了，下端的枝条互相纠结盘错，都枯死了，所以很多地方，两兄弟骑着马，顺着树干之间的空隙，可以看到老远的地方。

风一阵阵吹过，树枝摇动，每一次兄弟俩都能听到枯树枝断裂落下的声音。要是有人徒步走进森林，那么植被掩盖之下的松软腐木足足可以没到他脚踝处。每一分钟都有野鸽从桉树丛中振翅腾飞，它们的叫声不断回响林中，有时远在林中深处，有时又近在咫尺。很显然，这片林子是它们的栖息之处，从路上也可以频频看到它们嫩枝编织的窝。好像就没有别的鸟儿。

小径继续延伸，到了高处，森林的景象随之发生了变化，眼前是一片冷杉树。这儿的冷杉长得也是非常稠密，树干下端的枝条好多都死了，只有树冠那儿还有点绿色。好多地方还出现了空地，冷杉一片片地死掉了。空地上长满了悬钩子，还有荆豆，开满了金色的花朵，绚丽夺目。松鸦发出尖厉的叫声，两兄弟骑马经过，纷纷惊起，振翅飞走。他们又看到了兔子，兔子一头钻进了洞里。在这片冷杉林中，小径变得很窄，两人不能并肩骑行了，奥利佛在前，菲利克斯紧跟其后。