在训练狗时，我们都懂得肯定——哪怕是小狗仅仅把你抛出的“猎物”取回来放在半道上；为什么我们想改变别人时，不用好改变宠物的方式？尝试一下用肯定代替斥责，看一看效果会怎么样？

即使是最微小的进步，我们也要给予肯定，那样可以激励别人继续进步。

我认识派洛，一位杂技演员。他有一出拿手的狗戏，他终身随马戏班和杂术表演团到处表演。我喜欢看他训练小狗做游戏，我留意当在狗表现出微小的进步时，他会轻轻地拍拍它——肯定它，给它肉吃，他当作一件大事来看待。

其实这不是什么新鲜事，训练动物的人，几百年来，都是用同样的方法。

我很奇怪为什么想改变人的时候，我们不用改变狗的同样常识。我们为什么不用肉代替鞭子，我们为什么不用肯定代替责备？

劳斯监狱长已经发现，即使对“猩猩”里的罪犯，肯定其最微小的进步，也是值得的。前不久我接到劳斯监狱长的一封信，这里援引他在信中的原话，“对罪犯的努力表示适当的肯定，比苛刻的批评与责备，更能得到他们的合作，最终能达到促进他们完全恢复人格的目的。”

我从未被拘禁在“猩猩”监狱中——至少到目前还没有——但回想自己生活的全过程，我看出在某些时刻，几句肯定的活深刻地改变了我的未来，你不能对你自己说同样的话吗？历史上充满了最微小的肯定惊人魔力的例证。

多年前，伦敦一位青年，希望成为一个作家，但事事看起来部好像同他作对。因为贫穷他从未能在正规学校里读过书，他的父亲因不能付债被捕入狱，这位青年深深知道饥饿的痛苦，饱尝贫困的煎熬。最后，他终于找到一份工作，白天，他在一间老鼠横行的仓库里粘贴黑油瓶上的标签，晚上，他睡在一间灯光暗淡的顶楼上，他的室友是另外两个孩子——来自伦敦贫民窟的肮脏顽童。他对自己的写作才能缺乏自信，因此，他常常在寂静的深夜偷偷溜出去，将他的稿件邮走，以免人家讥笑他的稿子总被退回。

伟大的一天最终到来了——他有一篇稿子被采纳录用了。实际上，他得到的报酬还不到一个先令，但一位编辑肯定了他。一位编辑曾给了他承认，他非常兴奋——他在街上无目的的游荡，他泪流满面。

由于一篇故事被刊出而得到一位无名编辑的肯定及承认，改变了他命运没有那个鼓励，他或许将终身在被老鼠骚扰的工厂里工作。

大家一定听说过那个青年，他的名字叫狄更斯。

50年前，另一个伦敦孩子，在一家布店做店员。他每天5点钟起床，洒扫店铺，每天象奴隶一样工作十四个小时——那是一份苦工。过了两年，他再也忍受不下去了，所以一天早晨起床后，没有等到吃早餐，就走了十五英里的路程，去和他母亲商量，因为他母亲在别人家里当管家。

他快要疯了，他向地请求，他哭泣，他起誓：如果一定要留在布店中，他就要自杀。然后他写了一封长长的，悲惨的信给他的老校长，他说他的心已经碎了，他不想活了。

他的老校长给了他一点肯定——他对他说，他实在很聪明，适合做更好的事，他给了他一个教员的职位。

孩子后来告诉别人说是校长，那看起来一丁点的肯定和微乎其微的鼓励，改变了他的命运，在英国文学史上，留下永久的印记。因为那个孩子自此以后，他一共写了77本书，用他的笔赚了100多万英镑。大家可能也听到过他的名字，他的名字是书尔斯。

假如你我激励我们接触的人，肯定他们最微小的进步，我们所做的，就比仅仅说服他人还要多。

洛杉矶的约翰·林杰波夫，就是用这种态度处理父亲与子女的关导的。在许多家庭里，父母与孩子关系的主要形式是吼叫和斥责。这些家庭的例子表明，一段时期之后，孩子与父母的关系会变得越来越糟。

林杰波先生决定用我们在课堂上学的一些方法，来解决这个情形。后来他专程到我的课堂上来给大家作报告说：“我们决定以肯定别人来代替挑剔别人的过失。

当我们看到他们做的是负面的事情时，这非常不容易做到，要找些事情来肯定，真的是很难。我们想办法去找他们值得肯定的事情，这样做之后他们以前所做的那些令人不高兴的事，真的就不再发生了。接着，他们别的一些缺点也消失了，他们开始照着我们的肯定的方向去做。他们居然一反常态，他们乖得连我们也不敢相信。当然，它并没有一直持续下去，但总是比以前要好得多了。现在我们不必再像以前那样地纠正他们。孩子们做对的事要比做错的多得多，这些全都是肯定的功劳，即使肯定他最细微的进步，也比斥责他的过失要好得多。”

我们都渴望被赏识和认同，而且会不惜一切去得到它。但没有人会要阿谀这种不诚恳的东西。

著名的心理学家杰茜·雷耳在其著作《孩子，我并不完美，我只是真实的我》中这样评论说：“肯定对温暖人类的灵魂而言，就像阳光一样，没有它，我们就无法成长开花。但是我们大多数的人，只是敏于躲避别人的冷言冷语，却吝于把赞许的温暖阳光给予别人。”

我能够找出那些改变我的前途的肯定之言。大家是否也能在你的生命中，找到同样的东西？历史全是由这些肯定的真正魅力，来做令人心动的注脚的。