现代社会，人际往来不只在同一国别、同一民族、同一种族之间交流。因此，在交际中，要知道“逢什么人说什么话”。要考虑不同国家、民族、宗教信仰等因素。

陈毅某次出访东南亚，一宗教界人士送他一尊菩萨，他借机谢道：“有了菩萨保佑，我更不怕帝国主义了。”这里陈毅借用宗教术语，显示了对宗教的尊重，借菩萨带来的“保佑”意义，表达对宗教界人士的谢意，有深意而不乏风趣幽默。

在了解了因大的环境和风俗不同，要做到“逢什么人说什么话”外，当我们面对具体的交际对象时，说话也要因人而异。这时，必须考虑几点因素。

听者的工作特点和文化知识水平

列宁说：“对马车夫讲话应该不同于水手，对水手应该不同于对排字工讲话。”这便是针对听者的工作特点而采取不同的说话方式的最好概括。

而文化知识水平不同，对说话的接受能力也是不同的。

比如，要表述对嫉贤妒能现象的认识，听者为知识分子，可说“木秀于林，风必摧之；堆高于岸，流必湍之；行高于众，人必非之”。但这话就不能再照搬讲给文化水平不高的听众，而可以说“枪打出头鸟”“出头的椽子先烂”这样的俗语，对方会更容易接受，讲话才会更有效果。

听话者的个性特征和心理特点

对于率直、外向、活泼的人，有什么话大可以直言相告，甚至高兴时可以拍拍他的肩膀，以示亲密。如果对方比较内向、敏感、较严肃，你在与他交谈时要注意随时观察他的表情举止，以了解他的内心感受，不要说话太过随便。

听话者的性别特征

与不同性别的人讲话，应选择不同的方式。对体胖的女子，你说她又矮又胖，一定会令人反感；但你夸她一点儿不胖，只是丰满，她会得到几分心理安慰，不会因为自己胖而自卑。对同样体型的男子，你说他矮胖子，他也许会置之一笑。

听话者的年龄特征

你若想打听对方的年龄，不同年龄要采取不同问法。对小孩子可以直接问：“今年几岁了？”对老年人则要说：“今年高寿？”对年龄相近的异性不可直接问，要试探着说：“你好像没我大？”对年纪稍大的女性，年龄更是个“雷区”，问得不好讨人厌。一个40岁的中年女子，你开口道“快50了吧”，对方一定气愤不已，你小心地问“30出头了吧”，她一定会心花怒放，笑逐颜开。