高个儿们的幸福生活

我躺在床上,广播台打电话来,想就美国的一项研究做个简短的采访,来看看研究得出的结论站不站得住脚。电话里说:“个子高的人过得比其他人幸福,这到底对不对呢?”不管是睡得迷迷糊糊还是头脑清醒,得在三分钟内就此话题说出些有意义的话,还是有难度的。媒体就是这样,通常只想知道个是否,科学可不是这样“推销”的。所以我又得写点什么了。

参与那项研究的工作人员得出的结论是,相对矮个子而言,高个儿们觉得他们的生活更好也更幸福。为此,四十五万四千个成年人接受了电话调查,结果,平均身高以上的人的快乐和幸福指数,高于平均身高以下的人。对此现象的解释如下:个子高就暗示了这个人的收入和接受教育的程度相对较高。倘若要我回答这项研究得出的结论是否正确,有几点是要考虑到的。第一,你不能简单地用一个“不”就抹杀了一项如此大规模的研究得出的结论。而且,类似的观点也不是第一次被搬上台面,很早以前就有人证实,收入和身高之间的确存在着一定的关联。不难想象的是,相比失业人群,收入较高的人会相对容易感到幸福(虽然古话说金钱无法制造幸福,不过就连这也被最近的一项研究否定了)。当然,就此还需细细道来,也不能忘了进化在其中扮演的角色。

进化论研究已经指出,某人的身高和强势程度(即地位)之间存在着一种关联。相比之下,高个儿更容易获得主导地位。通常情况下,领导人都是高个儿,当然也有例外。看看史前,也就是人类行为形成的几十万年间,也就不难理解这个现实了。平均看来,个子高的人力气也大,统治同族或敌人的机会也就相对较大。相对其他人而言,他们比较容易在人群中获得较高的地位。这可没逃得过我们曾曾曾祖母的眼睛。在考虑伴侣和孩子的父亲时,她们会选择有权力的男人。相比一些软蛋,这些人能更好地保护家庭、给予支持、猎取食物等等。另外,对他们来说交朋友也比较容易。面对一个强势的人,人们总愿意与其为友,不想与其结仇。至少在没有Facebook的情况下是这样的!相比矮个子,高个子的人会经常收到合作或游戏的邀请。因为幸福的一大部分源自社交,所以这些高个儿获得幸福的机会就相对较多。还有另外一项研究指出,幸福是可以传染的。

身高和强势程度的内在关联并没有从人类的行为规律中消失,虽然还有好些其他因素——尤其是文化——在人类进化的过程中共同决定着人们的地位。时至今日,身高仍然是一种非常重要的生物性决定因素,不过,好些其他因素也都发挥着作用。想想社交能力、智商和创造性吧,没有这些,尼古拉·萨科齐是无法拥有那么高的地位(和那么漂亮的妻子!又说偏了)的。所以,可别掉进身高决定幸福的陷阱里,尽管它一直发挥着影响力。还有,你也不能长得太高。比平均身高高太多会被人们视为异类,比如基因异样,这样你就不能很快获得地位、朋友和幸福了。

“高个儿受到的教育更高更好,对吗?”广播里的那位男士问。地位越高,就越容易接受新的挑战,也会更主动地去寻找使自己的地位更上一层楼的动力。而那些“失败者”就只会停滞不前。如今,教育是提升地位的最大可能之一,就这样,联系又建立起来了。高个儿、强势的人比较容易开始某项学习,并且一路充满动力,直至得到一个完满的结果。

我刚才讲得其实很不小心,因为我一直在说人类和男人,女人在这方面又是怎样的呢?这一切对她们也适用吗?相比男人,适用性就小多了。我们的曾曾曾祖母确实要寻找强势的男人,不过她们自己并不需要多么高的地位。相比男人,女人天生就是善于社交的生物。与男人相反,她们并不想着提高自己的地位,而更重视生活、工作和娱乐中的集体地位。还有,她们能比男人更快地交到朋友。身高对女人而言并不那么重要,这与我开头提到的那项研究是相符的——相比男人,高个子和矮个子女人幸福指数的差异要小很多。参加实验的人要给自己的生活质量从0到10打分,10代表了可以想象的最好的生活。高于1米78的男人,也就是平均身高以上的男人的平均分为6.55,平均身高以下的男人的平均分为6.41。女人的平均身高为1米63,高于平均身高的分为6.64,低于的为6.55。由此可见,女人的得分差小于男人。有趣的是,女人的得分也比男人高。女性中较低的平均分和男性中较高的平均分,分值相同。要不就是女人们更幸福,要不就是她们把自己的幸福估计得更高。这两者之间又有何区别呢?

除了通过进化来解释,我说过,我们还要将此现象细化再细化,那就开始吧。上面的数据显示了幸福之间的差异非常小。从科学的角度来看,6.55和6.41,以及6.64和6.55之间的差异的确非常有趣,可您和我是感觉不到的!您能感觉到24和25摄氏度水温间的差异吗?这种差异在物理学上的确存在,可到了您的浴缸里就不存在了。所以,高个儿更幸福这件事,我们不应该那么单纯地只看其表面。第二个细化点与平均值有关。大家都知道,人在平均半米深的湖里可能会被淹死。跟强势程度一样,身高只是决定幸福的因素之一。我就不一一列举那些幸福的矮个子和不幸福的高个子了。第三个细化点是,在一个类似的实验中,人们也要通过电话就幸福来回答问题。结果,他们在晴天时给出的分数要比阴天时的高得多。

最后,我暂时拿下进化论的眼镜,作为一个有经验的人来讲两句。幸福大多由你自己来决定与衡量。谁能来衡量你的幸福?只有你自己知道自己是否幸福。嫌得分太低了?那就换把标尺,或者把自己跟那些站在幸福梯子下面的人比比吧。跟地位相同的人相比,总会有人站在您上面的梯子上,不过下面的人也很多。那就低下头看看呗,肯定有好处。哦,对了,小心恐高症哦。