无腿化:给教育学家的指南

报刊店里的队伍好长,比我预期的可长多了。我该做点什么呢?四处看看,吸收各种各样的可读信息,是个好主意。报纸上印着摇滚乐队和时下流行的暴饮行为,杂志封面上的女士明显是太热了,还有不含卡路里的糖果、香烟……最后这个吸引了我的注意。每一包香烟上都有个黑色的框框,里面写着“漂亮”的诗句,比如“抽烟会导致早逝”“每包香烟会使您的生命减短十一分钟”等等。那面摆满香烟的墙上尽是这些有趣的话语,几十个黑色的框框互相挨着。我干咳起来,这是怎么回事?尽管眼前充斥着“死亡信息”,可还是有很多顾客在购买报纸的同时,还要外加一包减短生命十一分钟的纸盒。香烟墙散发着死亡的气味,可他们还是毫无顾忌地购买。其中还有一个女孩,我猜她父母都跟她解释过几千次抽烟有害身体了。而她不是唯一一个,很多年轻人都对那些健康信息视而不见。尽管风险重重,可他们依然抽烟,过度饮酒,吸食毒品。对了,我不该只说年轻人,成年人也放任着自己的风险行为,把科学、医学以及其他警告方式都不当回事。信息的宣传没起到作用,这是为什么呢?我盯着那面死亡之墙,思考起来。

也许教育学和心理学应该试着从进化的角度出发,也许对风险行为的理性研究还不够。看来我们还是得去探索一下古老的人类行为规律,那到底又是什么样的呢?

“先生,麻烦您快点!”站在我身后的那位顾客嚷嚷起来。“不好意思!”这时我才意识到已经轮到自己了。

在与风险行为的斗争中,理性的信息宣讲输了。有人在宣讲中说:“你知道吗?暴饮会伤害无数脑细胞。”之所以输,是因为存在着比理性更强大的动机,比如融入一个群体之中,即辨认出自己能够融入的群体,确信自己可以成为其中的一员。人们能够并且愿意加入到各个群体中去,例如某个俱乐部、协会、政治党派、家庭、小区以及一群志同道合的人等等。人们都在忙着不停地根据某个群体来确认自己的身份,虽然自己可能并没有意识到这一点。Facebook这类社交网络之所以能成功,原因之一就在于,人们借此可以加入这样或那样的群体。鼠标一点,就成会员了。之后,人们还会想进一步了解这个群体的其他成员,他们平时都做什么,又有什么样的事是不会去做的。最后这一点正是我现在要谈的,也就是所属群体的巨大利益。不过先别操之过急,在进入正题前,让我们戴上进化的眼镜。要弄清楚集体动机可不是件小事,它具有重要的生物性根基;在这之后我们就可以继续深入下去了。

研究表明,几十万年里,我们的祖先都过着群居的生活,每个群体平均大约有一百到两百个成员。此时,社交生活已经在这些群体中上演,生和死,寻找伴侣,结交盟友,抚养、教育小孩,娱乐,当然,并不需要严格按照以上顺序进行。除此以外,周围还会有别的群体,也就是那些所谓的陌生人。这些群体很有可能遭到回避,其中的原因多种多样,比如被传染得病的可能性。一个群体中的成员通过相互间频繁的接触,大多携带着相同的细菌和寄生虫,由此,这个群体便形成了自身的免疫系统。其他群体可能携带着别的寄生虫,最好还是在打猎或寻找食物的过程中加以回避。基于这一点,能够辨认出群体中的成员非常重要,谁是组员,谁又不是呢?人们会通过不同的信号,使得这种辨认得以实现,比如头饰、服装等。另外,具备一定特征的行为也很重要,如互相打招呼的方式、说话时对词语的选择、平日里吃的东西等等。

这便促使人们从小起就去学习和模仿那些群体特征,别人是怎么做的,自己就怎么做。这种机制为我们祖先的生存做了几十万年的贡献,深植于我们的基因中。时至今日,人们还是会跟自己所在的群体保持一致的行为,不过情况却变得相当复杂。因为从前那些只有一两百个人的小群体,如今通过网络和电视融合成了一个庞大的群体,在这个共同的群体中,还划分出无数的小群体,如俱乐部、协会、志趣相投的人等等。至今,忠于小群体的意志仍在不断浮出水面。还有一点,人们都不大愿意接受一个自己不想融入的群体的行为,比如不同的政治观点、“低等”的姓氏。

这下要说到点子上了。这个已经传承了几十万年的典型人类特征可以运用到教育中去,由此来抵制那些风险行为。别对您亲爱的儿子女儿说抽烟对肺有害,暴饮不利于肝脏健康,可卡因会损害大脑了,而要强调,只有这样或那样的人才会做这些事,同时您要肯定的是,您的儿子和女儿绝对不想跟这样或那样的人沾上一点关系。那些人可能整天鼻涕一大把,可能是饶舌乐爱好者,也可能是天生的“失败者”……您的孩子会想,如果那些人抽烟或者去冒别的风险,那我就不去跟那些事沾边。就这样,那些疯狂的行为便随风散去,因为您的孩子不想被推入那个陌生的群体。

您说什么?您觉得这只是个很天真的推测吗?只有在达尔文的阳光下站得太久的人才会这么想?恐怕我要否定您的说法了,这可都不是我想象出来的。研究实验多次证明这种方法很有效。

研究人员们把去学校食堂吃饭的学生分成了两组,一组要读一篇和政治及流行文化有关的文章,而另一组的文章则把吃垃圾食品和玩线上游戏联系在一起。接着,学生们在餐厅里的用餐情况被如实地记录下来,结果,第二组明显比第一组吃得健康,因为他们不想跟那些玩线上游戏的人有什么关系。

广大教育者们,从家长到老师,再到教育家,能够通过达尔文的眼镜学到很多经验。进化心理学和生物学还是可以在纯科学范围之外找到一席之地,为实际操作提升一定空间的。

我付了报纸钱,祝柜台后面的那位女士周末愉快。就在我刚想离开时,身后的那位顾客买的东西让我一惊。除了科学杂志《黎明女神》,他还要了包万宝路。

我转过身在他耳边轻声说道:“只有没文化的人才抽烟。”结果他就把香烟换成了一包口香糖。哈,都是达尔文闹的!