第一章 平安快乐的14项法则 学会自我批评

如果有人骂你是“一个笨蛋”,你会怎么办呢?是觉得受到了侮辱吗?是生气吗?让我们来看看林肯是如何做的:有一次,林肯的国防部长爱德华·史丹顿骂林肯是“一个笨蛋”。

史丹顿之所以这么恼火,是因为林肯干涉了他的工作——为了取悦一个自私的政客,林肯签发了一项调动军队的命令。史丹顿不仅拒绝遵照林肯的命令行事,而且大骂林肯签发这种命令是愚蠢之举。结果如何呢?林肯听到史丹顿的话之后,平静地说:“如果史丹顿说我是笨蛋,那我一定是笨蛋,因为他几乎从来没有错过。我必须亲自去看看。”

林肯果然去见了史丹顿,史丹顿让他明白他签发那项命令的错误所在,于是林肯收回成命。只要是诚意的批评,是以知识为根据并带有建设性的批评,林肯都会欣然接受。

在我的私人档案柜里,有一卷宗夹,上面写着“我所做过的傻事”。我把自己做过的所有傻事都记了下来,存在这个夹子里。有时我会用口述的方式让我的秘书记录下来,但有些问题有时候太富于个人性,或者太愚蠢,所以,我不好意思口述,就只好由我自己动手写下来。

现在我仍记得我在15年前放在这个夹子里的一些事情,如果我能够一直对我自己保持绝对诚实的话,那么我所做过的这种傻事恐怕会挤破我的档案柜了。我可以用1 300年前索罗王所说的那句话来说明我面对的情况:“我曾经做过傻事,做过很多傻事。”

可以说,每当我拿出“我所做过的傻事”卷宗,重读我对自己的批评时,它们都能帮我解决我所面临的最困难的问题,即如何控制自我。

我以前常常把碰到的麻烦推到别人头上,但是,随着年龄的不断渐长,我发现我所有的不幸与他人无任何关系,全都应该怪我自己。很多人在年纪大了之后都会发现这一点。拿破仑在被放逐的时候说:“除了我自己,再也没有别人。除了我之外,没有任何人应该为我的失败承担责任。我是我自己最大的敌人,也是我不幸命运的根源。”

这里让我告诉你一个故事吧,它是关于H.P.霍华的故事。H.P.霍华是美国财金领域的领袖——美国商业银行和信托投资公司的董事长,同时也是好几个大公司的董事。他小的时候没有受过多少正规教育,只在一个乡村小店里当店员,后来成为美国钢铁公司贷款部经理。他的职位愈来愈高,权力也愈来愈大。他在解释自己的成功原因时说:“多年来,我一直在一个记事本上记下当天所有的约会,我的家人也从来不在礼拜天晚上给我安排什么活动,因为他们都知道我每个星期天晚上都要花一些时间自我反省,重新回顾和检讨我这一星期所做的工作。晚饭之后,我就一个人关在房里,打开我那个记事本,回想一周以来所有的会谈、讨论和会议。我会问自己:‘哪些事情我做对了?怎样才能改进我的做法?’‘我那一次犯了什么错误?’‘我能从中学到些什么?’有时我发现这种每周一次的检讨让自己很不高兴,甚至会为自己所犯的过错而吃惊。当然,时间一年年过去,这些错误也就渐渐减少了。我觉得这是我曾经做过的事情中最有意义的。”

富兰克林与霍华有所不同,他不会等到星期天的晚上,他会在每天晚上把当天的事情重新回顾一遍。他发现自己有13个很严重的错误。睿智的富兰克林发现,除非自己能减少这类错误,否则自己就不可能获得大成就。因此,他每星期都会挑出一项缺点来改正,然后把每一天的情况做成记录。到下个星期,他会再挑出另一个坏毛病,准备好了之后,再接着进行另一场“战斗”。富兰克林这种奋斗持续了两年多时间,这也难怪他会成为美国有史以来最受人敬爱,也最具有影响力的人!

罗切冯卡说:“我们敌人的意见,比我们自己的意见更接近实际。”我们都知道这句话是对的,但是,每当有人开始批评我们的时候,只要稍不注意,我马上就会出自本能地为自己辩护。每当我们这样做的时候,事后就会非常后悔。我们每个人都不喜欢被人批评,而是希望听到别人的赞美,也不管这种批评和赞美是不是公正的。我们不是逻辑性的生物,而是一种感情动物,我们的逻辑就像一只独木小舟,在深不可测的情感海洋中漂荡。

我认识一个以前推销肥皂的人,他甚至常常请人来批评他。他刚开始为柯盖公司推销肥皂的时候,订单非常少,这使他很担心会失去这份工作。他知道他的肥皂和价格都没有什么问题,所以他想问题一定出在他自己这里。因此,每次他没有做成业务的时候,就在街上散步,希望弄清楚问题究竟出在哪里。有时他会回去找客户说:“我这次回来,不是向你推销肥皂,我希望能得到你的建议和你的批评。可不可以麻烦你告诉我,我在几分钟以前向你推销肥皂的时候,有什么地方做得不对的?你的经验比我丰富,也比我成功,请你给我批评,请你坦诚地、不加掩饰地告诉我。”

这种诚恳的态度使他赢得了很多朋友和许多宝贵的忠告。现在他已成为全世界最大的肥皂公司——CPP肥皂公司的董事长了,他的名字叫E.H.李特。

查尔斯·卢克曼是培素登公司的总裁,每年赞助100万美元给鲍勃霍伯节目。他从来不看那些称赞这个节目的信件,而是要看那些批评的信件。他知道自己可以从这些信中学到许多东西。

福特公司也希望找出他们在管理和业务方面存在什么缺点。于是公司对全体员工作了一次意见调查,请他们来批评公司。

只有非常了不起的人才能做到富兰克林、H.P.霍华所做的事情。现在,既然没有人看着你,你何不自己照照镜子,问问自己到底是哪一种人?每个人都不可能达到完美的程度,但是要想获得更多的平安和快乐,我们就要做到:

记下自己做过的傻事,勇于批评自己。