第四章 抛却名利带来的烦恼 一生最重要的决定

如果你年满18岁了,那么你可能要作出你一生中最重要的两个决定——这两个决定将改变你的一生,对你的幸福、收入和健康都有很大影响,这两个决定可能造就你,也可能毁灭你。那么这两个重大决定是什么?第一,你将如何谋生?也就是说,你准备干什么?是做一名农夫、化学家、邮差、森林管理员、兽医、速记员、大学教授,还是去摆一个摊子?第二,你将选择怎样的人做你的人生伴侣?对有些人来说,这两个重大决定通常像在赌博一样。

哈里·艾默生·佛斯迪克在他的一本书里写道:“每位小男孩在选择如何度过一个假期时,都是赌徒,他必须以他的日子做赌注。”那么,对于你来说,怎样才能减低选择假期中的赌博性呢?首先,如果可能的话,应尽量找一份自己喜欢的工作做。

有一次,我请教轮胎制造商古里奇公司的董事长大卫·古里奇,我问他成功的第一要件是什么,他回答说:“喜欢你的工作。如果你喜欢你所从事的工作,你工作的时间也许很长,但丝毫不觉得是在工作,感觉好像在游戏一样。”

菲尔·强森的经历就是一个很好例子。菲尔·强森的父亲开了一家洗衣店,他让儿子在店中工作,希望他将来能接管这家洗衣店。但菲尔痛恨洗衣店的工作,所以懒懒散散的,提不起精神,只做一些他必须做的工作,其他工作则一概不管。有时候,他干脆“缺席”。他父亲十分伤心,认为养了一个没有野心而不求上进的儿子,让他在员工面前丢尽了脸面。

有一天,菲尔对父亲说,他希望到一家机械厂工作,做个机械工人。什么?一切又从头开始?这位老人十分惊讶。不过,菲尔还是坚持自己的意见。他穿上油腻的粗布工作服工作,他从事比洗衣店更为辛苦的工作,工作的时间更长。但他在工作中得到了快乐,竟然自在地吹起了口哨。他选修工程学,研究引擎,装置机械。他在1944年去世时,已是波音飞机公司的总裁,并且制造出“空中飞行堡垒”轰炸机,帮助盟国军队赢得了第二次世界大战。如果他当年留在洗衣店不走,他和洗衣店,尤其是在他父亲死后,将会变成什么样子呢?我想,他会把整个洗衣店毁了——破产,最后落得一无所得。

面对竞争日益激烈的社会,你该怎么办呢?你应如何解决这一难题?你可以利用一项叫做“职业指导”的新行业。也许他们可以帮助你,也许对你不会有任何帮助,反而会对你有害,这全靠你所找的那位指导者的能力和个性了。这个新行业距离完美的境界还十分遥远,甚至连起步也谈不上,但其前程却非常美好。你如何利用这项新科学呢?你可以在住处附近找出这类机构,然后接受职业测验,并获得职业指导。当然他们只能提供建议,最后的决定权还是在你手中。记住,这些辅导员并非绝对可靠。他们有时也犯下荒谬的错误。例如,一个职业辅导员曾经建议我的一位学生当一位作家,仅仅是因为她的词汇很广。多荒谬可笑!事情并不那样简单,好作品是将你的思想和感情传达给你的读者——要想达到这个目的,不仅需要丰富的词汇,更多的需要是思想、经验、说服力和热情。建议这位有丰富词汇的女孩子当作家的这位职业辅导员,实际上只完成了一件事:他把一位极佳的速记员改变成一位令人沮丧的准作家。这是多么可悲的一件事情啊!

我要说的一点是,职业指导专家——即使是你和我,也并非绝对可靠。你也许该多找几个辅导员,然后根据你的常识对他们的意见进行判断。

看到这里,也许你会感到很奇怪,为什么我总是说一些令人担心的话。但如果你了解多数人的忧虑、悔恨和沮丧,都是因为不重视选择工作而引起的,你就不会觉得奇怪了。关于这种情形,你可以问问你的父亲、邻居,或是你的老板。智慧家约翰·史都家·米勒宣称,工人不能很好地适应工作,是“社会最大的损失之一”。是的,世界上最不快乐的人,就是那些憎恨他们日常工作的“产业工人”。

你是否知道在陆军“崩溃”的是哪种人?他们就是被分派到错误单位的人!这里我指的并不是在战斗中受伤的人,而是那些做普通任务而精神崩溃的人。威康·孟宁吉博士,是我们当代最伟大的精神病专家之一,他在第二次世界大战期间主持陆军精神病治疗部门。他说:“我们在军中发现挑选和安置的重要性,也就是说要选一个适当的人去从事一项适当的工作。最重要的是,要使其相信他手头工作的重要性。当一个人没有兴趣时,他会觉得自己是被安排在一个错误的职位上,会觉得自己没有被欣赏和重视,会相信自己的才能被埋没。在这种情况下,我们发现,即使他没有患上精神病,也会埋下精神病的种子。”

爱迪生小的时候是一个未进过学校的报童,后来却使美国的工业革命完全改观。爱迪生几乎每天都在他的实验室里辛苦工作18个小时,在那里吃饭、睡觉,但他丝毫不以为苦。他自称:“我一生中从未做过一天工作,每天其乐无穷。”所以他会取得成功!我曾听见查理·史兹韦伯说过类似的话。他说:“每个从事他所无限热爱的工作的人,都能取得成功。”也许你会说,刚步入社会,我对工作没有任何概念,怎么能够对工作产生热情呢?艾得娜·卡尔夫人曾为杜邦公司聘请过数千名员工,现为美国家庭产品公司的公共关系副总经理。她说:“我认为,世界上最大的悲剧就是,那么多的年轻人从来没有发现他们真正想做些什么。我想,一个人如果只从他的工作中获得薪水,而别无其他,那真是太可怜了。”卡尔夫人说,有一些大学毕业生跑到她那儿说,我获得了达茅斯大学的文学士学位或是康莱尔大学的硕士学位,你公司里有没有适合我的职位?他们甚至不知道自己究竟能够做些什么,也不知道希望做些什么。因此,难怪有那么多人在开始时野心勃勃,充满玫瑰般的美梦,但到了40多岁以后,却一事无成,痛苦沮丧,甚至精神崩溃。事实上,选择正确的工作,对你的健康也十分重要。琼斯霍金斯医院的雷蒙大夫与几家保险公司联合作了一项调查,研究使人长寿的因素,他把“合适的工作”排在第一位。这正好符合了苏格兰哲学家卡莱尔的名言:“祝福那些找到他们心爱的工作之人,他们已无须企求其他的幸福了。”

即使会引起一些家庭纠纷,但我仍然要奉劝年轻朋友们:不要只因为你家人希望你那么做,就勉强从事某一行业。不要贸然从事某一行业,除非你对它非常热爱。不过,你仍然要仔细考虑父母所给你的劝告。他们的年纪可能比你大一倍。他们已获得那种唯有从众多经验及过去岁月中才能得到的智慧。但是,到了最后决定的那一刻,你自己必须作最后决定。将来工作时,无论快乐还是悲哀,都是你自己的。

上面已经说得很多了,现在让我替你提供下述建议——其中有一些是警告,以便你选择自己工作时作为参考:

1.阅读并研究下列有关选择职业的建议。这些建议是由最权威人士提供的。由美国最成功的一位职业指导专家基森教授所拟定。

●如果有人告诉你,他有一套神奇的制度,可指示出你的“职业倾向”,千万不要找他。这些人包括摸骨家、星相家、个性分析家、笔迹分析家。他们的法子不灵。

●不要听信那些说他们可以给你做一番测验,然后指出你该选择哪一种职业的人。这种人根本已违背了职业辅导员的基本原则,职业辅导员必须考虑被辅导人的健康、社会、经济等各种情况,同时还应该提供就业机会的具体资料。

●找一位拥有丰富的职业资料藏书的职业辅导员,并在辅导期间妥善利用这些资料和书籍。

●完全的就业辅导服务通常要面谈两次以上。

●绝对不要接受函授就业辅导。

2.应该尽量避免选择一些原已拥挤的职业和事业。在美国,共有两万多种以上的谋生方法。想想看,两万多!但年轻人可知道这一点?除非他们雇一位占卜师的透视水晶球,否则他们是不知道的。结果呢?在一所学校内,2/3的男孩子选择了5种职业,两万种职业中的5项——而4/5的女孩子也是一样。难怪少数的事业和职业人满为患,怪不得白领阶级之间会产生不安全感、忧虑和“焦急性的精神病”。特别注意,如果你要进入法律、新闻、广播、电影以及“光荣职业”等这些已经过分人满为患的圈子内,你必须做好费一番大工夫的准备。

3.尽量不要去选择那些维生机会只有1/10的行业。例如,兜售人寿保险。每年有数以千计的人经常是失业者,因为他们事先未打听清楚,就开始贸然兜售人寿保险。根据费城房地产信托大楼的富兰克林·比特格先生的叙述,下面讲述的就是这一行业的真实情形。在过去20年来,比特格先生一直是美国最杰出而成功的人寿保险推销员之一。他指出,90%首次兜售人寿保险的人弄得又伤心又沮丧,结果在一年内纷纷放弃。至于留下来的,10人当中的一人可以卖出10人销售总数的90%。另外9个人只能卖出10%的保险。换个方式来说:如果你兜售人寿保险,那你在一年内放弃而退出的机会比例为九比一;也就是说,只有10%留下的机会。即使你留下来了,成功的机会也只有1%而已,否则你只能勉勉强强维持生计。

4.在你做好决定准备投入某一职业之前,先花几个星期的时间,对该项工作做个全盘性的认识。如何才能达到这个目标?你可以和那些已在这一行业中干过10年、20年或30年的人士面谈。这些看似无关紧要的会谈会对你的将来产生极大的影响。我从自己的经验中了解这一点。我在二十几岁时,向两位老人家请教职业上的指导。现在回想起来,可以清楚地发现那两次会谈是我生命中的转折点。事实上,如果没有那两次会谈,我的一生将会是什么样子的,真的很难想象。

你怎样做才能得到这些职业指导会谈呢?为了便于说明,姑且假设你正打算做一名建筑师。在你作最后决定之前,你应该花几个星期的时间,去拜访你城里和附近城市的建筑师。你可以从电话簿的分类栏里,把他们的姓名和住址找出来熟悉一下。不管有没有预先约定,你都可以打电话到他们的办公室。如果你希望定个见面时间,你可以写信给他们,信的大致内容可以是这样的:

不知道可否麻烦您帮个小忙?我希望能接受您的指导,我现年20岁,正考虑学习做一名建筑师。在我作最后决定之前,很希望向您讨教一些问题。

如果您太忙,不能在办公室接见我,而愿意赐我半小时的时间在您家中接见我,那我将感激不尽。

以下就是我想向您请教的问题:

(1)如果您的生命再从头开始,您可愿意再做一名建筑师?

(2)在您仔细打量我之后,我想请问您,您是否认为我具有成为一名成功建筑师的条件?

(3)建筑师这一行业是否已人满为患?

(4)如果我学习4年的建筑学课程,要找工作是否困难?我应该首先接受哪一类的工作?

(5)如果我的能力属于中等,在头5年当中,我可以希望赚多少钱?

(6)当一名建筑师,有什么好处和坏处?

(7)如果我是您儿子,您愿意鼓励我当一名建筑师吗?

如果你是一个害羞的人,不敢单独会见“大人物”,我这儿有两项建议,可以对你有所帮助。

首先,找一个和跟你年龄相仿的小伙子一起去。你们彼此可以增加对方的信心。如果你找不到跟你同年龄的人,你可以请求你父亲和你一同前往。

其次,记住,你向某人请教,等于是给他荣誉。对于你的请求,他会有一种被奉承的感觉。记住,成年人一向是很喜欢向年轻的男女提出忠告的。你所求教的建筑师将会很高兴接受这次访问。

如果你不愿意写信要求见面,那么不需约定,就可直接到那人的办公室去,对他说,如果他能向你提供一些指导,你将感激不尽。

如果你连续拜访了5位建筑师,而他们都太忙了,无暇接见你(这种情形不多),那么你再去拜访另外5个。他们之中总会有人接见你,向你提供宝贵的意见。这些意见可以使你多年的迷茫和伤心得到化解。

要知道,你是在从事你生命中最重要且影响最深远的两项决定中的一项。因此。在你采取行动之前,多花点时间探求事实真相。如果你不这样做,在下半辈子中,你很可能会追悔莫及。如果能力许可,你可以付钱给对方,对他半小时的时间和忠告进行补偿。

5.一定要把“你只适合一项职业”的错误观念克服掉!每个正常的人,都可在多项职业上成功,相对地,每个正常的人,也可能在多项职业上失败。以我自己为例,如果我自己研习并准备从事下述各项职业,我相信,成功的几率一定会很大,对于所从事的工作,也一定能深感愉快。这一类的工作包括:农艺、果树栽培、农业科学、医药、销售、广告、报纸编辑、教书、林业。另一方面,我相信下面我所说的这些工作,我一定不喜欢,而且也会失败:簿记、会计、工程、经营旅馆和工厂、建筑、机械事物,以及其他的很多职业。

消除金钱和工作烦恼的第一大原则是:

慎重作出重大的决定。