第十一章 如何激发听众的兴趣 要使演讲具体化

在公共演讲班里,我曾有过两位学员:一位是哲学博士;一位是粗鲁但十分友好的男士,三十年前,他在英国海军部队里度过了自己的青年时代。当时,前者这位优雅的学者是一所大学里的教授;后者是一名小型运货车公司的业主。然而,令人惊讶的是,这名运货车业主的演说比那位大学教授更受人欢迎。为什么呢?虽然那位大学教授语言优美、富有逻辑、表达透彻,而且举止优雅又深具涵养,可是,他忽视了演说的一个必备要素——内容要具体化。一场演讲绝不能像他的那样,只停留在泛泛而谈的层面上,显得过于笼统。而与此形成鲜明对照的是那位业主,他径入主题,以自己的生意为例,使演说确定而具体,加之他本身强烈的男性活力以及令人耳目一新的措辞,最终大获成功。

在此,我之所以援引这个例子,并不是因为它非常特殊,而是力图说明一点:一场有趣的演讲对于演讲者而言,意味着何等强大的力量,无论他是否接受过正规教育。

下面,我想通过几个事例让你充分认识到上面这一道理的无比重要性,你要铭刻于心,切莫忘记。

比较一下下面关于男孩马丁·路德的两个说法哪一个更为有趣呢?

(1)马丁·路德是一个“固执而倔强”的男孩子。

(2)马丁·路德坦言:“一个上午,老师打了我十五次之多。”

在“(1)”句中,“固执而倔强”并不会给人以强烈的吸引力,但“(2)”句中的“打了我十五次之多”恐怕会让听众忍俊不禁了吧?

下面再看一则例子:

以前,人们写自传时,总要借助于一些通用原理,亚里士多德称呼这些通则为“人们愚钝思想的外壳”;现在,人们再写自传时,则往往会借助于一些具体事例。

比如,按以前自传的写法,我们说:“约翰的父亲贫穷但诚实。”那么,按现在的写法就会是:“约翰的父亲没有钱为自己买一双套鞋,所以,在大雪纷飞的日子里,他不得不用粗麻袋布把自己的鞋子包裹起来,好让双脚保持温暖和干燥;但是,尽管家境贫穷,他也决不在出售的牛奶中掺水,决不把患有喘病的马儿作为健康马匹交易。”

这种新的写作方法是不是同样表达了“约翰的父亲贫穷但诚实”呢?而且,这种表述不是更有趣味吗?

写自传的道理如此,演讲也不例外。如果你想告诉世人尼亚加拉河每天都白白浪费了数量惊人的水能,而且你也正是如此表述的,那么这种表述会激发听众的兴趣吗?绝对不会。

下面这段文字选自埃德温·斯劳森发表在《科学信息日报》上的文章,你不妨比较一下,此种表达是不是更精彩呢?

我们知道,在这个国度里,尚有数百万人遭受贫穷和营养不良的折磨,可是,你可知道在尼亚加拉河上,白白浪费掉的水能折合成经济价值相当于每小时损失掉25万个面包或60万个新鲜的鸡蛋;如果要把这种损失折合成印花棉布,那就等于在尼亚加拉河四千英尺宽的河面上铺上印花棉布,然后我们以其水流的速度对棉布加以销毁;如果把这种损失折合成书籍,那么,这损失额在一两个小时内就抵得上一个卡耐基图书馆。

无疑,这种表述极富情趣,且内容表达多种多样,所以,对听众的吸引力也是不言而喻的。对这样的演讲,人们不费吹灰之力便会铭记于心。