在《BBC地平线》（BBC Horizon）系列纪录片1964年的一部影片中，阿瑟·C·克拉克做出了一个非常精确的预测，不过他只说对了一半。“未来，我们不再在城市里上班，”他说道，“我们将使用远程交流的方式。”他还表示：“而且我是说真的，以后你根本就不知道通话对象在哪，也许是塔希提岛，也许是巴厘岛，也有可能在伦敦。”这一点他说的没错，现在手机随处可见，但是就一般情况来说，我们仍然在城市里上下班。

不过，这只是克拉克预言的开场白，他为自己的预言留了余地，在这一点上，我认为他的见解最为深刻。克拉克说，如果你觉得某个预言很靠谱，那么它很可能是错误的，因为未来是不靠谱的，未来是荒诞离奇的！但是，如果你从未来穿越到现在，你明确知道未来会发生什么，但不会有人相信你，因为你所说的未来太荒诞离奇了！他这里所说的荒诞离奇来自幻想和想象——即超出我们所期望的范畴。

这就是未来学家的两难困境：任何可信的预言都是错的。任何正确的预言都没人相信。无论如何，未来学家都赢不了。他要么错了，要么没人相信。

除非，未来学家能游走于两者之间，正好介于合理和幻想之间，这样得来的预言在离奇的未来便几乎能够成真。科幻作家便瞄准了这一点，偶尔有人能正中圆心，如阿瑟·克拉克。

做出正确的预言非常非常难。大多数人，尤其是最聪明的人，就连大多数科幻作家，也会犯下幻想不足的错误。因为谁都希望别人相信自己。如果没有人愿意听你说，那预言又有什么意义呢？因此，99%对未来的预测都缺乏正确预言所必需的不合理性。

2011年8月27日