有个事实很重要：儿童拥有一种人们尚未注意到的微妙心理生活，它的发展太容易被成人无意识地破坏。

成人的环境对儿童来说是很大的阻碍，不适宜儿童发展。这些阻碍是出于对儿童的防御而设立的，它容易使儿童受制于成人的暗示，从而性格变得古怪。儿童心理学是儿童教育基础的内容，但它是从成人的角度而非儿童的特性进行研究的，因此，从根本上对它重新审视是十分必要的。

儿童每一个不寻常的反应都应作为有待解决的问题来研究；儿童的每一次愤怒都是内心思想冲突的外部表现。将其简单地解释为对不相容的环境的一种防御机制显然说不通，我们应该明白他们是想寻求展示更高的品质。发脾气就像一场暴风雨，当儿童的心灵受到阻碍，他的秘密曝光了，愤怒就会显露出来。

儿童的真实心灵显然为这些伪装所遮蔽，儿童不能展示他的真正个性，实现自我的努力也被发脾气、反抗等反常表现掩盖了。儿童的个性由众多特性构成，个性潜藏在互相矛盾的外部表现之后，是从一个精确心理模式发展起来的个体精神胚胎。毫无疑问，充满活力但未被认可的儿童必须获得自由。教育所面临的最紧迫任务就是去深入了解儿童，从所有的障碍中解放儿童。自由意味着能去发现未知的东西，意味着一个人知道自己想做什么就大胆去做。

已有的心理分析与我们尚未认识的儿童心理之间有着本质的区别。成人的秘密是自我约束的隐匿于潜意识中的东西，而儿童的秘密几乎完全暴露在他所处的环境中。帮助成人意味着帮他解开在漫长时期形成的一团心理乱麻，而帮助儿童则必须给他一个自由发展的环境，为他的创造和发展敞开大门。

儿童处于从不存在到存在、从潜在性到实际性的创造自我过程中，思想不可能是复杂的。等他们能力日益增强，展现自我就不再艰难了。在自由的环境中，儿童的心灵会自动地揭开秘密。脱离这条原则，任何教育都会陷入一种无穷的混乱之中。

发现解放儿童是新式儿童教育的首要任务，其次是改善儿童的生活方式，第三是给日趋成熟的儿童提供必不可少的帮助。

发现和解放儿童就是真正认识你的孩子，这意味着儿童必须处于适合于的成长的环境，我们应竭力把障碍减少到最少，开展有助于儿童能力自由发展的活动以为他们提供援助。成人也是儿童成长环境的一分子，应该主动适应儿童的需要，而不该变成儿童独立活动的障碍。