据说，在20世纪20年代，一位名叫戴维·穆里甘的高尔夫球手在蒙特利尔的一个乡间俱乐部打球。一天，他的状态很糟，对自己击出的球也很不满意。于是，他将球重新放在球座上，又试了一次。根据这个故事，他将附加的一击称为“校正击”，而他的伙伴认为“穆里甘”这个名字更好一些。自此以后，穆里甘就成为高尔夫球运动中“重新发球”的官方术语。

如今，如果某位高尔夫球手的一击非常糟糕，他可能就会将其视为穆里甘，把球放回原来的位置继续击球，仿佛刚才的一击没有发生。（我的一个朋友就将其丈夫的前妻称作穆里甘）。严格来讲，穆里甘是不允许出现的，但在友谊赛中，参赛者有时会提前约定是否可以使用穆里甘。当然，即使在穆里甘不符合规则或不被认可的情况下，高尔夫球手仍然会时不时击出这样的球。而这些不符合规则的穆里甘，就是我们下一组问题关注的焦点。

我们问实验参与者，高尔夫球手在不被其他球员发现的情况下，使用不符合规则的穆里甘的可能性有多大。在这个问题的一个版本中，我们问参与者中的某个人在打第一杆后，使用不符合规则的穆里甘的可能性有多大。在这个问题的另一个版本中，我们问参与者中的某个人在打第9杆后，使用穆里甘的可能性有多大。

明确地说，针对这两种行为的规则并无不同之处：两种行为都是被禁止的。同时，与打第9杆时相比，似乎在打第一杆时我们更容易将穆里甘合理化。如果打第一杆后就重来，你可以装作“现在，我正式开始比赛了，从此刻起，我打的每一杆都会计分”。但如果你在打第9杆，你就不可能装作比赛还没开始。这意味着，如果你使用穆里甘，你就要承认自己确实是少算了一次击球。

基于从其他实验中得到的关于自我辩解的知识，我们对这次实验的结果做了预测。我们发现此次实验中人们使用穆里甘的意愿在不同的时间会有很大不同。我们的实验参与者预测到，40%的高尔夫球手会在打第一杆时使用穆里甘，而15%的高尔夫球手会在打第9杆时使用穆里甘。