第二部分 零公里碑 13、火炬岛

那辆费尔罗行驶在那条输电线之下。她沿着中火炬岛的海湾一侧的那条道路,蜿蜒通过了一片生长着矮小树丛的盐沼与发育不良的棕榈。费尔罗里的空调突然发出轰隆隆的声音,如涂料混合器那样开始震动摇摆,然后发出咳嗽一样的声音,并释放出一股焦味。

她悄声地诅咒念叨,拨弄着旋钮,用手掌根猛击通风口,然后终于把窗户摇了下来。

潮湿的空气爬了进来,一丝凉风拂面而来。

蝙蝠倾斜飞翔,在头顶疾速掠过。它们的阴影比黑夜更加漆黑,追逐着盘旋的蚊蝇。

她来到了从中火炬岛通往大火炬岛的另一座桥。

在路上,她经过了一个摇摇晃晃骑着自行车的赤膊男子。他的皮肤在她车前灯光芒的照射下闪闪发光——肌肤发红,如同在烤架上滞留过久的波兰熏肠。他转身面向她,没有牙齿,酩酊大醉,眼神涣散,差点儿把自行车摔到了坑里。

她继续开车。

大火炬岛。

这儿什么也没有。她开始觉得这是某种玩笑。即使在潮湿流动的热浪之中,她仍然可以感到脖子和手臂上都立起了鸡皮疙瘩,毛发全然竖立。焦虑不安如同老鼠舔舐着自己的爪子那样撩拨着她。这里望出去只有无尽的道路,矮树丛与红树林,然后她心想,这一定是某种游戏——我一路开车来到佛罗里达却掉进了某些浑蛋的娱乐陷阱。

显然这是一个诡计。五千美元?来自克雷格网站?妈的,妈的!她心想,我他妈必须离开这里——要快点儿,要不然在她还没走得太远的时候遇上交通高峰期,她的轮胎会被戳爆了,最后在这个亚热带的什么地方落得一个扭曲的食人游戏的结局——

不过她随后看到了。前方,真实的火炬闪烁着异彩光芒。

她看到了一个邮箱——一个褪色的蓝色海豚托举着的邮箱,实际上,这是某种路边的雕像。可笑而且俗气,绝对的。

不过也是人生的一个标志。

她减速前进。

邮箱上的数字与她方向的数字相符。

她已经到了这儿。

这是真的。

好吧。那么,好吧。

仿佛在暗示着什么,大门打开了。自动机械门。

它抖动震颤,发出吱嘎吱嘎的声音,晃动着打开。

她减速,将费尔罗驶入车道。白色的砂石在她的轮胎底下碾磨翻滚。前方,经过那个半圈车程,坐落着一座种植园风格的房子。弯曲的棕榈如掩护的手掌一般矗立在房屋两侧,它们是房屋的某种支撑。

里面透着温暖的橙色光。提基火把映衬着驱动器,火焰升腾,白烟如藤蔓,攀爬延伸。

前门打开了,一个人走了出来,上了年纪,四十大几岁或者五十小几岁的男人。沙砾颜色的头发遮住了他的双耳:长长的、毛茸茸的,卷曲缠绕。他敞开怀抱,对她表示欢迎。灿烂的笑容、洁白的牙齿。

他招手让她把车靠边停下。

她把车熄了火,走了出来,把头上的太阳镜摘了下来,扔到了仪表板上。

那个男人已经朝她扑了过来。直面相对,她举起手臂,伸了出来——

她早已准备就绪。

她的手腕灵活地旋转,把那把黑色四英寸的带锁小刀从她后面的口袋弹了出来。

她指着它,朝着天空。沙沙,沙沙。

“哇,哇,亲爱的,这是干吗——”他笑着说道,极其紧张,笨拙地瑟瑟退后,“我不是来伤害你的。”

“那你干吗这么快就向一个姑娘扑过来呢?”

“不是那样的——”

“我不知道应该是什么样的。你邀请我来到这儿,大半夜的,也不知道这是什么鬼地方,答应给我五千美元,然后像一条穷凶极恶、嗅探食物的饿狗一样朝我扑过来?这真是一个想被刺伤的好方法呀,吉米·巴菲特。”

他笑了起来,仍然处于紧张不安的状态之中,“好吧。我当然不希望被刺伤。”

“那就给我退后五步。”

他照做了。

“你叫什么名字?”她问道。

“史蒂夫。”

“史蒂夫什么?”

“史蒂夫·麦克斯。”

“这两个都是名字,不是姓氏啊。”

“是啊,我也这样觉得。”

她手持那把刀,一直指着他,像一个刺客控诉者,“我的名字叫米莉安·布莱克。”

“嘿,米莉安。我很高兴你愿意南下来见我。”

“走。”她命令道,“进去。我会跟着你。”

“你这是要抢劫?”他哆嗦着问道。

“那你是要强奸我,然后杀了我吗?”她问他,“还是先杀了我,再强奸我的尸体呢?”

“那不是我的计划。”

“那么抢劫你也不是我的计划。照我说的做,走。我会跟着你。”

他露出微笑,紧张不已,然后按照她说的做了。

她的目光掠过矮树与林木,寻找着阴影,结果什么都没有。不过,有什么东西总感觉不对劲。偏执如一群迁徙的蚂蚁,爬到了她的身上。

深呼吸,刀握在手中,米莉安走了进去。