羊皮卷

  孙仲旭译

  学者们会记得几年前,有个牧羊人在亚喀巴湾漫步时被一个洞绊倒,洞里有几个大陶罐,还有两张冰上音乐表演的入场券。罐内有6块羊皮卷,上面写着看不懂的古代文字。出于无知,该牧羊人以每块70万美元的价格卖给了博物馆。两年后,这几个罐子出现于费城的一间当铺,一年后,上述牧羊人也出现于费城的一间当铺,两者都无人来赎。

  一开始,考古学家将羊皮卷的制作时间定为公元前4000年,或者在以色列人被其保护者大屠杀后不久。所写的字混合了苏美尔语、亚拉姆语及巴比伦语,似乎要么由一个人花了很长时间写成,要么由共穿一套衣服的几个人所写。羊皮卷的真实性如今备受质疑,特别因为“奥兹莫比尔”在文中出现多次。最后被翻译出来的少数片段是关于人所熟知的宗教主题,不过很让人怀疑。尽管如此,挖掘者A.H.鲍尔注意到那些片段尽管似乎纯属伪作,但这似乎是有史以来最重要的考古发现,除了从耶路撒冷的某座坟墓里找到他的袖口扣那次。下面为翻译过来的片段:

  第一则……上帝跟撒旦打赌测试约伯的忠诚。约伯不明白为什么,上帝就重重打了他的头一下,接着又打了他的耳朵,并把他推进浓酱汁,让约伯身上又黏又脏。接着,他又杀死了约伯所养牛的十分之一,约伯喊道:“您何以杀了我的牛?牛难养,现在我的牛不够,我甚至不知牛为何物了。”上帝拿出两块石头刻写板在约伯眼前“啪”的一声折断。约伯的妻子看到后哭了起来,上帝就派慈悲天使用一根马球棒往她头上抹膏油。上帝还降下瘟疫,同时包括10种瘟疫中的6种。约伯伤心,他妻子一怒之下把她的衣服租了出去,然后提高了租金,却拒绝上色。

  不久,约伯的牧场也干涸了,他的舌头粘到了口腔顶部,结果说不出“弗兰肯森斯”一词,除非大笑。

  某次,上帝在对其忠心仆人大肆摧残时离得太近,约伯一把掐住他的脖子说:“啊哈!可逮住你了!你何以跟我约伯过不去,嗯?嗯?说!”

  上帝说:“这,你看——你正掐着我脖子……放开我好吗?”

  约伯毫不心软,他说:“你来之前,我一直过得挺好。我有多得很的没药树、橄榄树,有件花花绿绿的上衣,还有两条花花绿绿的裤子。现在你看看。”

  上帝开口了,声如雷鸣:“如我创造天地者,定要向汝解释我如何行事?汝创造何物,胆敢质疑于我?”

  “回答得一点也不好,”约伯说,“我要告诉你,对一个按说无所不能的人,做事不要别出心裁。”接着约伯跪下向上帝哭诉道:“您是天国、力量和荣耀。您有份好工作,别搞砸了。”

  第二则……却说亚伯拉罕半夜醒来对他的独子以撒说:“我做了个梦,上帝的声音让我必须把独子献祭,你穿上裤子吧。”以撒浑身颤抖着说:“你是怎么说的?我是说在他提起这件事的时候?”

  “我还能说什么?”亚伯拉罕说,“我半夜两点穿着内衣和宇宙创造者站在那里,我应该争辩吗?”

  “那他有没有说为什么要把我献祭?”以撒问父亲。

  亚伯拉罕却说:“虔信者从来不问为什么。我们现在就走吧,明天我还有很多活要干呢。”

  撒拉听到亚伯拉罕要做什么,她生气了,她说:“汝怎知那是上帝,而非比如说汝喜欢恶作剧之朋友?因为上帝不喜欢恶作剧,无论是谁作为,都该被送到他的敌人手上,不管他们付不付得起送货费。”亚伯拉罕回答道:“因为我知道那是上帝,是种深沉而洪亮的声音,抑扬有致,沙漠里没人能那样深沉地说话。”

  撒拉就说:“汝怎愿意做此等毫无道理之事?”但亚伯拉罕告诉她:“说实话我愿意,因为最糟糕不过的,莫过于质疑上帝的话,特别鉴于在目前经济形势下。”

  他就领着以撒到了一个地方,准备将他献祭,但在最后一分钟,上帝拉住亚伯拉罕的手并说:“汝怎可干出此事?”

  亚伯拉罕说:“可是您说——”

  “别管我说什么,”上帝说,“汝是否听从听到的每个破主意?”亚伯拉罕惭愧了:“呃……不是真的……不是。”

  “我开玩笑提议汝将以撒献祭,汝便迫不急待来做。”

  亚伯拉罕跪倒在地:“您看,我从来不知道您什么时候是开玩笑。”

  上帝声如雷鸣:“没幽默感,难以相信啊。”

  “可这难道不是证明了我爱您,愿意因为您一时的念头而献祭我的独子?”

  上帝说:“这证明了有些人会服从任何命令,不管那命令何等愚蠢,只要它来自一个深沉而且洪亮的声音。”

  说完,上帝命亚伯拉罕休息,第二天会再来看他怎么样。

  第三则……却说有个卖衬衫的生意做得很艰难,他的货物根本卖不出去,没能财源广进。他祈祷道:“主啊,您为何令我遭遇此难?我所有的敌人都能卖东西,偏我不能。现在正逢旺季,我的衬衫是好衬衫。看看这人造纤维吧。我的衬衫还有领尖扣、外翻领,可怎样也卖不出去。但我仍然遵守您的戒律,可怎么就糊不了口,而我弟弟靠卖儿童成衣就发了大财呢?”

  上帝听了那人的诉说后说:“至于汝之衬衫……”

  “对,我主。”那人说着跪下来。

  “往口袋上缝条鳄鱼吧。”

  “您说什么,我主?”

  “只用照我说的去做,你不会后悔。”

  那人就往他所有衬衫上缝了条小鳄鱼标志,嗬,你瞧,他的货物突然销得如同秋风扫落叶一般快。他喜笑颜开,他的敌人则号啕大哭,咬牙切齿。有一位说:“主是仁慈的,他令我躺在绿草地上,可问题是,我起不来了。”

  定律及谚语

  干令人憎恶之事是违法的,特别如果这些令人憎恶之事是戴着吃龙虾的围嘴干的。

  狮子和小牛将躺在一起,但小牛睡不了多少觉。

  就算能挨过刀剑饥荒,也挨不过瘟疫,所以干吗费事刮胡子?

  心眼坏了的人倒大概明白些东西。

  凡热爱智慧者都是正直之人,凡与禽类为伍者都是怪人。

  我的主,我的主啊!您最近都做了些什么?