这是马克斯的归来，再次回到这个地方。

他头上羽毛似的头发变成了细细的树枝，他光滑的脸变得粗糙。她需要的证据还存在，他还活着。

开头几天，她坐在一旁，对他讲话。她生日那天，她对他说，只要他醒来，厨房里就有一个大蛋糕在等着他。

他没有醒。

厨房里也没有蛋糕。

深夜里的一份记录

后来，我意识到，在那段时间，我的确拜访过汉密尔街三十三号。

那一定是女孩偶尔不在他身旁的时间里，因为我看到只有一个男人躺在床上。我跪下来，准备把双手插进毯子里，却感到里面传来了一种复苏的活力——一股巨大的抗拒我的力量。我缩回手，还有许多人在等着我，在这间阴暗的小屋里被打败是件好事。离开屋子前，我甚至闭上双眼，让自己平静了片刻。

第五天，马克斯睁开了眼睛，可惜只有一小会儿，这让他们兴奋不已。他看到的全是罗莎·休伯曼（这该是一个多么吓人的幻觉），她正把一大勺汤往他嘴里灌。“往下咽，”她劝他，“甭多想，咽下去。”妈妈把碗递过来，莉赛尔想再看看他的脸，可是却被喂汤的人挡住了视线。

“他醒了吗？”

当罗莎转过身时，莉赛尔不需要答案了。

又快过了一个星期，马克斯第二次醒了，这次是莉赛尔和爸爸在场。他们都看着床上这具躯体发出低低的呻吟。爸爸的身体离开了椅子，尽量往前倾。

“看，”莉赛尔急促地喘着气，“快醒醒，马克斯，快醒醒。”

他瞥了她一眼，却没有认出她来。那双眼睛在研究着她，仿佛她是一个字谜，然后，又闭上了。

“爸爸，这是怎么回事？”

汉斯重新坐到椅子上。

后来，爸爸建议她可以给马克斯读读书。“来吧，莉赛尔，你这些天读书很有进步——不过，这本书是怎么来的对我们还是一个谜。”

“我告诉过你的，爸爸，是学校的一个修女给我的。”

爸爸伸出双手，做了一个抗议的动作。“我知道，我知道，”他重重地叹了一口气，“只不过……”他字斟句酌地说，“别被抓住了。”这句话出自一个偷回了一个犹太人的男人之口。

从这天起，莉赛尔大声朗读起《吹口哨的人》这本书来，对象是躺在她床上的马克斯。让人扫兴的是，她必须不断地跳过一些章节，因为有些书页粘到一块了，书还没有完全干透呢。她坚持读着书，一直读到快到书的四分之三的地方。这本书有三百九十六页。

在外面的世界里，莉赛尔每天放学后都冲回家，盼望能看到一个好一点的马克斯。“他醒了吗？他吃东西了吗？”

“快到外面去玩，”妈妈求她，“你这些话简直让我发疯，快点，出去踢你的足球，看在上帝的份儿上。”

“好的，妈妈。”她刚要打开门，又嘱咐妈妈，“要是他醒了，你一定出来叫我，好吗？就假装有什么事，就像我干了坏事一样尖叫，大声骂我。所有人都会相信的，别担心。”

妈妈听了这话忍不住笑起来。她双手插着腰，威胁莉赛尔要是再这样讲话，就免不了挨耳光了。“要进一个球，”她吓唬莉赛尔，“要不就甭回家了。”

“当然，妈妈。”

“那就进两个吧，小母猪。”

“是的，妈妈。”

“别耍贫嘴！”

莉赛尔考虑了一下，还是跑到泥泞的大街上去对付鲁迪去了。

“来得正好，臭脚。”他用足球场上一贯的招呼方式来欢迎她，“你跑到哪儿去了？”

半小时后，他们的足球被一辆疾驰而过的小汽车压扁了。小汽车在这条街上可是个稀罕物。莉赛尔找到了送给马克斯·范登伯格的第一件礼物。眼看足球没法补好了，所有的孩子心里都不痛快，怏怏不乐地回了家，只剩下那个肚子瘪瘪的足球躺在寒冷泥泞的路上。莉赛尔和鲁迪弯下腰，看着这个破球，它的一侧裂开了一个大洞，像一张嘴。

“你还要它吗？”莉赛尔问。

鲁迪耸耸肩。“我拿这个被压成狗屎一样的球来干什么？没法再往里头灌气了，懂吗？”

“你到底想不想要？”

“不要，谢谢。”鲁迪小心地用脚碰碰它，好像这是一具动物尸体，而且还是死了很久的动物。

他往家走时，莉赛尔把球捡起来，夹在了胳膊下面。她能听到他在大声喊她。“嗨，小母猪。”她停下来。“小母猪！”

她好脾气地问：“什么事？”

“要是你想要的话，我还有一辆没轮子的自行车。”

“让你的自行车见鬼去吧。”

从她站着的地方，最后听到的是鲁迪·斯丹纳这只蠢猪的笑声。

进屋后，她朝自己的房间走去。她把球拿给马克斯看了看，然后把它放到床脚。

“对不起，”她说，“这算不上什么。可是等你醒来的时候，我会把它的故事讲给你听。我会告诉你，在天色最暗的那个下午，那辆车没有开车灯，直冲过来压扁了它，车上下来个人对着我们大喊大叫。后来他又向我们问路，他的脸皮可真厚……”

快点醒来啊她想尖叫。

要不就把他摇醒。

她没有这样做。

莉赛尔唯一能做的，只是看着这个球被压烂的球皮。这是众多礼物中的第一份。

第二份到第五份礼物

一条丝带。一颗松果。一粒纽扣。一块石头。

那个足球给她带来了灵感。

无论是上学还是放学途中，莉赛尔都寻觅着别人扔掉的，却可能对一个垂死的人有价值的东西。最初，她还是怀疑这些东西是否有用。这些无足轻重的东西能给人带来多少安慰呢？水沟里的一条丝带，大街上落着的一颗松果，丢在教室墙边的一粒纽扣，河里捞上来的一块扁圆的石头，虽然这些东西没有多少价值，可至少显示出对他的关心。马克斯醒来后，这些东西可以为他们提供谈资。

每当她独自一人的时候，她时常想象着以下对话。

“这是什么东西？”马克斯会问，“这堆垃圾是什么？”

“垃圾？”在她的想象中，她会坐在床边说，“这些可不是什么垃圾，马克斯，是它们唤醒了你。”

第六份到第九份礼物

一根羽毛。两张报纸。一张糖果纸。一片流云。

这根羽毛很可爱，它被夹在了慕尼黑大街教堂的门缝里。莉赛尔看到一截羽毛歪歪扭扭地伸出来，就赶紧把它拽了出来。羽毛的左侧是漂漂亮亮的，可右边却是前面整齐，后半截被挤成了一个不规则的三角形，只能这样来描述它了。

那两张报纸来自一个冰冷的垃圾箱的深处（和以前的那些报纸一样）。那张平整的糖纸早已褪色了，是她在学校附近发现的。她把糖纸举到亮处看了看，上面还残留着一点鞋印。

接下来是一片云。

你怎么能把一片云送给别人？

二月下旬的一天，她站在慕尼黑大街上，看到一片巨大的云飘过山顶，像一个白色的怪兽。它爬上山后，把太阳都遮住了，这使它变成了一头有颗灰色心脏的白色怪兽，在俯瞰着小镇。

“你看看那边吧。”她对爸爸说。

汉斯抬头仰望天空，说他也有同感。“你应该把它送给马克斯，莉赛尔。看看你能不能把它留在床头柜上，就像其他东西一样。”

莉赛尔看看他，好像他在说胡话。“怎么送呢？”

他轻轻用手敲敲她的脑袋。“记在心里，然后写在纸上。”

“它就像一头白色的巨兽，”她再次坐在床边时，对马克斯描述着，“它是从山那边飘过来的。”

写完这句话后，莉赛尔又修改了几次，觉得很满意。她开始想象自己把这句话从毯子上递给他的情景。她把它写在一张小纸片上，压在那块石头下面。

第十份到第十三份礼物

一个玩具士兵。一片奇妙的树叶。一本读完的《吹口哨的人》。一段沉重的忧伤。

玩具士兵埋在离汤米·穆勒家不远的一片泥巴地里。它的外表残破不堪，可对莉赛尔来说，这就足够了，虽然它受了伤，可还是能站起来。

那片树叶是片枫树叶，她是在学校的清洁工具柜里发现它的。它落在水桶和鸡毛掸之间。柜子门开了一条缝，那片树叶又干又硬，像片干面包。树叶表面好像高低起伏的丘陵和山谷一样。它不知怎么飘进了学校的大门，又落到了柜子里，就像一颗有叶梗的星星一样。

莉赛尔伸手把它夹在手指里旋转起来。

她没有把这片树叶像其他礼物一样放在床头柜上，而是把它别在紧闭的窗帘上，然后读完了《吹口哨的人》的最后三十四页。

那天下午，她没有吃饭，也没有上厕所，连水都没有喝。她在学校里发过誓，今天要读完这本书，等她读完了，马克斯·范登伯格就会听到并苏醒过来。

爸爸坐在墙角的地板上，他像往常一样没活儿干。幸运的是，他很快要带着手风琴去科勒尔酒吧了。他把下巴搁在膝盖上，听着女孩朗朗的读书声，是他努力教会了她认字母表。她骄傲地把书中最后那段骇人听闻的文字读给马克斯·范登伯格听。

《吹口哨的人》的最后一部分

那天早晨，维也纳的空气在火车车窗周围弥漫升腾。人们都是准备乘火车上班的，忙碌而焦急，一个谋杀犯却在吹着欢快的曲子。他买完车票后，和同行的乘客、检票员彬彬有礼地打过招呼，甚至还把坐位让给了一位老太太，又和一个赌马的乘客谈论起美国的赛马来。这个吹口哨的人喜欢与人攀谈，以此来骗取别人的喜欢和信任。他在杀害他们、折磨他们、拿刀子捅他们的时候，还在和他们说话。只有没人和他说话时，他才会吹口哨，这就是他每次杀人后喜欢吹口哨的原因……

“那你认为第七道会赢吗？”

“当然。”这个赌马的人咧着嘴笑起来，他开始喜欢上这个吹口哨的人了。“他会从后面冲过来，超过所有对手！”在火车的汽笛声中，他大声叫嚷着。

“但愿你能如愿以偿。”吹口哨的人得意地笑着，他的想象已经展开——人们在那辆崭新的宝马车里发现这个巡官的尸体——他沉浸其中。

“上帝啊，”汉斯无法掩饰怀疑的语气，“哪个修女会给你这种书？”他起身过来，吻吻她的前额，“再见，莉赛尔，我得去科勒尔酒吧了。”

“再见，爸爸。”

“莉赛尔！”

她没有搭理。

“过来吃点东西！”

这次她回答了。“我来了，妈妈。”事实上，她是在对马克斯说话。她走近床边，把已经读完的书放到床头柜上，和其他东西放在一起。她低下头看看他，忍不住低声说：“快点醒醒，马克斯。”即使是妈妈来到她身后的脚步声也无法让她停止哭泣，无法阻止她眼中咸咸的泪水滴在马克斯·范登伯格脸上。

妈妈拉住她。她用双臂抱着莉赛尔。

“我明白。”她说。

她明白。