第二天早晨,我为了衣服的事被华珍小姐从头到脚查看了一遍,不过寡妇呢,她倒没在意我,只是把我衣服上的油渍和土弄干净了,一脸难过的样子,这倒使我想到了,要是做得到的话,我也该学得规矩些才是.接下来,华珍小姐把我领到那间小房间里,还做了祷告.不过祷告没有什么灵验.她要我每天都做祷告,还说.其实,事实并非如此.我是试过了的.有一回,我搞到了一根钓鱼竿,可就是没有钓鱼钩,没有钓鱼钩,钓鱼竿对我有何用?我为了钓鱼钩,祷告了三四天,还没成功.有一天,我请求华珍小姐替我求一求.不过她说我是个傻瓜蛋.她可没有说原因,我自己也捉摸不出一个道道来.

有一回,我在树林子后边坐着,对这件事想了好长时间.我自个儿盘算盘算,要是一做祷告,求什么就有什么,那么,教堂管事威恩为什么没能讨回他买猪肉丢失的钱?寡妇为什么就找不到被偷走的那只银器的鼻烟盒子呢?华珍小姐又为什么不能长得胖一点?不,我自言自语道,没有那么一回事.我对寡妇说了这个想法.她说,一个人,做了祷告,所能得到的是"精神方面的安慰".这对我可太难了.不过,她倒是把她的意思都对我讲了......说我务必帮助别人,该为了别人竭尽一切,并且随时随地照顾他们,却从不想到自己.据我推想这包括华珍小姐在内.我进了树林子里,在心里捉摸来,捉摸去,捉摸了好长一个时辰,可是我看不出这样捉摸有什么好处......除了对别的人有好处......这样,我想,我又何必为这个操心,还是随它去的好吧.有的时候,寡妇会把我叫去,把上帝讲得如何如何好,能让小孩子听了直流口水,可是到第二天,华珍小姐也许会抓住了你,把原先那一套打得粉碎.我便想,这样看来,会有两个上帝.要是能摊上寡妇说的那个上帝,就会有出头之日.不过,要是被华珍小姐的上帝管住了的话,那就什么都捞不到了.我想来想去,看来我还是归顺寡妇那个上帝划得来,只要他肯收我,尽管我不明白,他总能比他过去那么样的更好些,因为明摆着我那么笨,那么下贱,脾气又坏.

至于我爸爸呢,我可有一年多没有见面了.这样,我也乐得能自在些,我根本不想再见到他.他不醉的时候,只要见我在一旁,总要揍我.而我呢,只要和他在一起,总是想溜进林子里去.记得有一回,人家说他在河里淹死了,说是在离镇上十几英里处.他们说,反正是他,没错.说淹死了的那个人,身材与它相似,穿着破旧的衣衫,头发长得出奇......这一切正是我爸爸的模样......因为泡在水里太久,不过从脸上就看不出来了,脸已模糊不清了.人家说,他身子漂在水面上.打捞上来后,就在河边埋葬了.不过我并没有能舒坦多久,因为我突然想到了一件事.我很清楚,淹死的人决不是脸朝天浮在水面上的,而是背朝天的.所以我就推断,那根本不是我的爸爸,而是一个穿了男人衣服的女子.这样,我就舒坦不起来了.我断定,尽管我不希望他会回来,但老头儿有一天总会出现,.

如今有两个月光景,我们还是玩充当强盗那码子事儿.后来我退出不干了.哥儿们一个个全都退出了,我们并没有抢劫过什么人,也没有杀过什么人,不过是装成这模样罢了.我们总是 从林子里跳将出来,冲向那些赶猪的人和那些赶着车把蔬菜运往菜市场去的妇女.不过我们从未将她们扣押过.汤姆.莎耶把那些猪称做"金条",把萝卜之类的东西,称做"珍宝".我们回到山洞里去,吹嘘我们的功绩,吹我们杀了多少人,吹给多少人留下了伤疤.不过我看不出这一套有什么用处.有一次,汤姆派一个哥儿们,手里举着一根正燃着的火棍,到镇上跑了一圈.他把这火棍叫做信号(是通知全帮的哥儿们集合的).接着,他说他获得了他派出去的密探所得的秘密情报:明天,有一大队西班牙商人和阿拉伯富翁要到"洼洞"那里宿夜,随身带有全装着珍珠宝贝的三百匹大象,八百匹骆驼和一千多头"驮骡",他们的警卫仅有二百个人.因此,用他的话来说,我们不妨来一个突击,把这伙子人杀掉,把财宝抢过来.他说,我们需把刀枪擦亮,做好一切准备.他连一辆装萝卜的车子都应付不了,却非得把刀枪全都擦洗好,准备一切.其实那些不过是薄木片和扫帚把的刀枪,你再擦,擦得累死累活也不会亮,这些东西也不会变样,不过是一堆灰烬罢了.我就不相信我们能打垮这么一大群西班牙人和阿拉伯人.不过,我倒想见识见识那些骆驼啊,大象啊之类的.因此,第二天,星期日,我也参加了伏击,一得到消息,我们就冲出林子,冲下小山.不过没见西班牙人和阿拉伯人,没见骆驼,没见大象.只是主日学校举行的一次野餐,而且只是一年级学生参加.我们把他们冲散了,把小孩子们冲进了洼地.不过东西呢,我们除了一些甜面包.果子酱,什么也没有捞到.朋.罗杰斯总算捞到了一只破烂的洋娃娃,乔.哈贝搞到了一本赞美诗集和一本小册子.接着,他们的老师赶来了,我们只能把一切全扔掉,赶快逃走.我可没有见到什么钻石,我也对汤姆.莎耶这么说了.他说,反正那里一批批有的是,他还说,那儿还有阿拉伯人哩,还有大象哩,还有其它好多.我问,怎么我看不见啊?他说,只要我不是这么笨,并且读过一本叫做《堂.吉诃德》的书,我便不会这么问了,就会懂得了.他说这是魔法搞的.他说,那儿有成千上万的士兵,有大象,有珍珠宝贝,如此等等,不一而足.不过,我们还有敌人,他把他们叫做魔法师,是他们,把整个儿这一切摇身一变,变成了主日学校,就只是为了存心捣乱.我说,既然这样,我们该干的就是要去寻找那些魔法师了.汤姆.莎耶说我真是个笨脑壳.

"那怎么行,"他说,"一个魔法师能召唤出一大批精灵,你们还未来得及喊一声哎哟,就会被剁成肉酱.他们的身子象大树一样高,有一座教堂那么大.

"啊,"我说,"要是能有一些精灵帮我们那就好了......那样我们就能把那帮子人打垮了吧?"

"你怎么能寻到他们呢?"

"我可不知道.人家又怎么能寻到他们的呢?"

"啊,他们把一盏旧的白铁灯或者铁环那么一摸,精灵们便在一阵阵雷声隆隆.一道道电光闪闪.烟雾腾腾中,轰的一声涌现了.然后他们就会听命于你,按你说的去做.要他们把一座炮弹塔从塔基上拔起来,或是要他们用皮带抽打一个主日学校监督或是别的什么人的脑袋,在他们看来,那都是小事一桩."

"谁让他们这么飞快赶来的呢?"

"毫无疑问,当然是那个擦灯.擦铁环的人.他们得听从擦灯.擦铁环的人的指令,他怎么说,他们就得怎么干,要是他叫他们造一座四十五英里长的,用珍珠宝贝砌成的宫殿,里边装满口香糖,或是别的什么的,再搞来一位中国皇帝的公主嫁给你,那他们也得服从命令去办......并且非得在第二天太阳升起以前办好.还不只如此,......他们还得把这座宫殿在全国各地来回地搬来又搬去,只要你高兴到哪里就到哪里,你懂么?"

我用了两三天功夫把这件事想过来.想过去.最后决定我不妨试它一试,看究竟有没有道理.我搞到了一盏破旧的白铁灯,还有一只铁环.我到了林子里去,擦啊,擦啊,擦得我浑身冒汗,累得活象个野人,为的是指望建造一座宫殿,然后把它出售.但却没有成功,始终不见精灵出现.我就判断,这全是汤姆.莎耶在骗人,这不过是其中的一件罢了.我估摸,他还是相信阿拉伯啊,大象啊那一套,我可不那么想.这全是主日学校的那一套罢了.