但是，这些红船并不是为了劫财夺宝或得奖的种牛而来，也不会把妇女抓来当太太，让年轻小伙子当奴隶。就像冶炼镇一样，劫匪会屠宰毛皮丰满的羊儿并且分尸，将烟熏鲑鱼踩在脚下蹂躏，放火烧了储存羊毛和酒的仓库。是的，他们也会抓些人质来冶炼，但目的只是为了冶炼。冶炼魔法会把他们整得不成人形，剥夺他们所有的情感和基本思绪。劫匪不会带走人质，只会把他们留在这里对亲人发泄逐渐衰弱的痛苦。而那些被冶炼的人毫无人性，只能像狼獾般冷酷无情地横扫家乡和劫掠亲人，这就是外岛人最残酷的武器。我对眼前的景象了然于心，只因我看过其他劫掠事件所导致的悲惨后果。

我目睹死亡的浪潮如洪水般淹没整个小镇。这群外岛海盗从船上跳下来，川流不息地从码头进入村庄，无声无息且三三两两地在街上缓慢移动，好比酒里扩散的致命毒药，有些人停下来寻找岸边的其他船只。大部分的船是开放式的平底小渔船，但有两艘较大的渔船和一艘商船。船员们眨眼间就被夺去性命，像家禽在黄鼠狼进鸡舍时那样无助地嘎叫着，拍打翅膀狂乱地挣扎。水手们用血染的声音对我高呼求救，浓雾却贪婪地吞没阵阵惨叫声，让他们的死犹如海鸟哀嚎般微不足道。接着，劫匪毫不考虑船只本身的价值，反而无情地放火烧船，也没带走什么战利品，顶多顺手捡起一堆铜币，或者从奸淫掳掠后的尸体脖子上夺走项链，但似乎仅止于此。

我只能眼睁睁目睹这一幕幕惨剧，却无能为力。我剧烈咳嗽，总算还有一口气说话。“如果我了解这群劫匪就好了。”我对弄臣说，“如果我知道他们想要什么就好了。这批红船劫匪毫无人性，也不暴露战争的真正企图，叫我们如何对抗？但是，如果我了解他们的话……”

弄臣撅起苍白的双唇思考。“他们不过是分享了指使者的疯狂，除非您也一样疯狂，否则就没办法了解他们。我自己可不想这么做，因为就算了解他们也不能阻止这些屠杀行动。”

“不。”我不想再看这惨遭不测的村庄，只因我见过太多相同的梦魇。但是，只有冷酷无情的人才会袖手旁观，把这当成一出很差劲的傀儡戏。我不愿见到我的同胞死去，却也只能这么做。疾病缠身又残废的我，像个老人般苟延残喘，早已无能为力，所以只得眼睁睁目睹这一切。

我看着小镇从沉睡中苏醒，人们睁开眼睛就看到一只陌生的手，抓着他们的喉咙或胸部，或是看到伸进摇篮里的刀，也听见从睡梦中被拉起的孩子突发的嚎啕。整个村庄的灯火逐渐闪耀起来，有些是听到邻居吶喊而点燃的烛火，其他的则是火把或燃烧的房屋。虽然红船劫匪这一年来持续恐吓六大公国，今晚的突袭却让这些居民身临其境。他们认为自己已经有万全的准备，也听说了那些恐怖的故事，更下定决心不让悲剧重演。但是，房屋依旧继续燃烧，烟雾弥漫的夜空仍传来阵阵尖叫声。

“你倒说说看，弄臣。”我声嘶力竭地问他，“告诉我，人们如何谈论泥泞湾？我是指泥泞湾的冬季突袭事件。”

他颤抖地呼吸。“这可不容易，我也说不清楚。”他迟疑了一会儿--“所有的一切都在摇摆，完全变了样。太多的人事物交织成一片混乱，陛下，而未来也将从那儿朝每个方向展开。”

“说出你所看到的。”我命令他。

“他们为这个镇编了一首歌。”弄臣心虚地说道。他仍紧握着我的肩膀，虽然隔着睡衣，我还是感觉得到他那修长强壮的手指是多么冰冷。一阵颤抖穿过我们，我也感受到他费力地继续站在我身边。“人们在小酒馆唱这首歌的时候，还会用酒杯敲桌子打节拍，看来还不错。可想而知这些人是多么勇敢，宁愿誓死抵抗也不愿投降，所以没有人被活捉冶炼，真的没有人。”弄臣稍作停顿，接着用滑稽的口气故作轻松地做出评论：“当然了，在你一边喝麦酒一边唱歌时，既看不见血也闻不到燃烧尸体的气味，更听不到尖叫声，不过这都是可以理解的。您曾经试着为'被肢解的孩子'写篇韵文吗？有人曾写过'记忆中的狂野'，但这篇韵文不怎么符合格律。”他善意的嘲弄一点儿也不有趣，苦涩的俏皮话也无法让我们宽心。他又沉默了，我的这位囚犯注定要与我分享他对事实的痛苦认知。

我静静地目睹这一切。没有任何韵文能描述父母亲如何把毒药丸放进孩子的嘴里，以避免劫匪的迫害。没有任何人能唱出孩子服下剧毒后痛苦的痉挛，或是惨遭奸淫的妇女垂死的悲怆，也没有任何韵文或歌曲能刻画弓箭手射杀被捕的亲友，以免他们遭劫匪拖走的惨状。我凝视一间燃烧中的房子，透过火焰看到房屋内部，只见一位十岁男孩露出喉咙让母亲用刀割破，而他怀里还抱着被自己亲手勒死的小妹，只因慈爱的兄长不会把她交给劫匪或贪婪的火焰。我看到那位母亲抱起孩子们的尸体走向火焰时的决绝眼神，而这样的惨剧还是别记住的好。但是，我无法置之不理，只因我必须知道这些事情，好在日后回忆。

仍有生还者。有些人逃到邻近的田里或森林中，接着我看到一位年轻人带着四个孩子躲在码头下面，在冰冷的水中紧抓着岸边的桩基等待劫匪离去，其他人则在逃亡途中遇害。我看见一名身穿睡衣的女子溜到屋外，而房屋的一侧早就起火燃烧了。她手中抱着一个孩子，另一个孩子抓着她的裙摆跟着她逃，虽然天色已暗，来自火烧屋的光线依然照亮了她的发梢。她惊恐地四处张望，握在另一只手的长刀却是蓄势待发。我瞥见一张坚毅不屈的小嘴，以及因愤怒而眯着的双眼。然后，我的眼前顿时出现火光中的一张骄傲脸孔。“莫莉！”我倒抽一口气，向她伸出自己爪子般的手，只见她拉起一扇门，用嘘声将孩子们赶进火烧屋后面的酒窖，然后静静地拉下门。这样安全吗？

不。两名劫匪从角落包抄而来，其中一名拿着斧头。他们缓慢移动，并且趾高气扬地大声嬉笑，涂在他们脸上的煤灰让他们的眼白更加醒目。有一位劫匪是个美女，一边昂首阔步一边大笑，头发用反射着火光的银线绑成辫子，看起来毫不畏惧。两名劫匪走近酒窖大门，持斧的劫匪以完美的弧度挥动斧头朝木门砍去，此时我听到了一个孩子惊吓的哭声。“莫莉！”