那一晚——

篁伫立于月光下。

朱雀大路和五条大路的交叉处——十字路口的正中央。

从己酉算来第五天的夜里。

篁背向北方，默然地盯着罗城门的方位。

虽然道摩法师说，今晚是天一神和百鬼夜行动身的日子，但群鬼果真会聚集而来吗？

事到如今，除了相信道摩法师，已别无他法。

已是道摩法师所说的三更时刻了。假如道摩法师所言属实，纵使见到百鬼夜行通过也不足为奇。

驰思至此——

篁的耳中猛然听到什么声音。

非常微弱的声音——

小小的笛声。

也有鼓声。

还有琵琶声。

笙的声音似乎也混在其中。

不知从何处顺着风传过来的乐音。

而且，渐渐大声起来。

乐音逐渐接近。

到底从何处传来的呢？

篁转头环顾四周。

然而，无论是朱雀大路还是五条大路，都只有皓皓明月相对，没见到半个人影。

视野倒是很好。

虽说在夜里，月光却很明亮。

乐音更加接近了。

能够听到如此清晰的笛声和琵琶声，必定是可以清楚看到演奏者的距离。

但是，却不见任何演奏者。

然后——

朱雀大路的南方——罗城门和五条大路之间，怎么好似有一团乌云盘踞？到底什么时候出现了这片乌云呢？同时，这片乌云竟往篁移近过来。

随着乌云的逼近，乐音也愈来愈大声。

乌云中，还有几道细细的闪电。

可以看见乌云中有些不知名的物事。

有红、有青、有黄。

那些颜色还在移动。

「嗯。」

篁不禁发出声音。

「鬼。」

那确实是群鬼。

有红鬼。

有穿着黄色丁字裤的鬼。

有鸟面鬼。

有两脚行走的猫。

有持着青旗的狗。

有长出手脚的琴。

群鬼聚集。

数不清的鬼手里拿着鼓，一边打鼓、吹笛、弹琵琶，一边走了过来。

走在最前头的，是个法师模样的高大汉子。

只有一只眼睛。

这就是大多罗法师吧！

泥尝妖。

畔尝妖。

马转妖。

牛头大王。

马面大王。

两位大王皆身着盔甲，手持着枪，腰插着刀。

其后跟着抬轿的鬼。

这应该就是天一神乘坐的轿子吧！

乌云已在不知不觉中散去。

大多罗法师揪着鼻子猛嗅，一面说道：

「有腥味！」

「有腥味！」

一面从篁的身旁走过。

真是壮观！

泥尝妖、畔尝妖、马转妖。

牛头大王。

马面大王。

无数的鬼群。

果真如道摩法师所言，全都没发现站在十字路口正中央的篁。

眼看就快要撞上了，却又自然避开。就算撞了上来，也好像不觉撞上什么的样子。

如同道摩法师说的，天一神乘坐的轿子正从篁的身旁经过。

坐在轿中之人，作唐风装扮，头上戴着装满饰品的四角帽，是个约十来岁的小孩。

「这个小孩就是天一神吗？」篁心想。

不过，可不能只顾着观看。

跟在轿子后头走过来的，对篁来说才是最重要的。

过来了。

的确如道摩法师所言。

轿子后面，有一只如猫般大的蟾蜍，用两脚走了过来。

它的背上背着一颗白色的、圆形的、如鸡蛋大小的蛋。

当背着蛋的蟾蜍经过时，篁赶紧跨出脚步，混入鬼群之中。

正要走过去的途中，忽从后面传来一声：

「喂！你是谁呀？」

一看之下，原来是人面犬。

「从刚才就一直没见过的脸。」

人面犬走了过来，靠近篁的脸，鼻中发出猛嗅的声音。

「怎么会有人的味道呢？」

一瞬间，恐惧自心底油然生起。但是，自己原本连性命都可舍去呀！

「我不是人。」

篁依着道摩法师的指点回答。

「不是人吗？」

人面犬此话一出，周围的鬼都围了过来，七嘴八舌地说：

「什么？」

「发生了什么事？」

人面犬赶紧说道：

「没有啦！有一个没见过的，因为身上发出人味，才叫住他啦！」

「傻子！」

「人可以混入我们当中，跟着一同夜行吗？」

「新面孔吧！」

「丹波入道的亲属吧！」

面对群鬼的询问，篁一律答道：

「我不是人。」

「因为他说不是人，应该就不是人吧！」

「虽然很像，却不是人，大概就是这回事吧！」

「嗯，是吧！」

「对吧！」

群鬼尽皆点头。

「哎呀！有什么不好呢？反正今夜大家都要跟着天一神前往冥府啊！」

「对呀！」其中一个鬼答道。

就在此时，有个鬼从背后跑过来，抓住了篁的胯下。

「哎哟！」

跑来抓篁胯下并大声叫喊的，原来是身穿水干的鸟面鬼。

「做什么？」

「睾丸果然好端端地在阴茎下垂吊着。」

「哦！睾丸？」

「如果是人，睾丸会往身体内缩啊！」

「嗯。」

「你的东西很气派啊！」

「哎哟！若是很气派，我的小妹妹很想要哟！」

有个长着四颗乳房、一只眼睛的女鬼，笑着对篁频送秋波。她只在腰间缠一块布，其他什么都没有穿。

乳房和肚脐一览无遗。

「千万不要啊！一插进去，阴茎会给咬得粉碎！」鸟面鬼说道。

群鬼哄堂大笑。

「我要吃掉你的东西！」

长着四颗乳房的女鬼一把扑过去，一副要吃下鸟面鬼的模样。

「嘻嘻嘻！」

鸟面鬼一边笑，一边跳着逃跑了。

笑声再度扬起。

一会儿后，可能对篁的话题已经不感兴趣，群鬼不再过来搭讪。

见此情形，篁赶紧从后头追上背着蛋的蟾蜍。

已经看得到位于正前方的朱雀门了。

「怎样？不重吗？」篁问道。

「不重。」蟾蜍以嘶哑的声音说道。

「不，很重吧！」篁又问道。

「不是说不重吗？」蟾蜍气喘吁吁地说。

「因为看起来很重，我想替你背。」

「什么？」

篁一说完，蟾蜍的语气立刻改变。

「你刚刚说什么？」

「若是很重的话，我帮你背。」

「当真？真的要帮我忙吗？」

「真的呀！」

「怎么不早说呢？」

蟾蜍将蛋从背上卸下来，双手抱住。

「那就拜托你了。其实这比想象中还重。」

蟾蜍一边走，一边把双手抱着的蛋交给篁。

「还不赶快接过去？光是这样就很累人了。」

「知道了。」

篁伸出右手，蟾蜍把蛋放在他手上。

这颗蛋重得让篁的右手往下顿了顿，差一点就把蛋掉在地上。

怎会这么重呢？

应该有一个小孩的重量吧！

篁停步站好，岔开双腿，用力踏地。

倘若错失时机，更待何时？

「就是现在啦！」

篁毫不迟疑。

若在犹豫不决时有什么障碍出现，妹妹当真会从这世上——中有永远消失。

提起右手，将蛋往嘴里塞，用力将它整颗吞下去。

仿佛有生人的血裹在蛋里，吞起来温温的。

「啊——」

蟾蜍一声惨叫。

「你、你、你……」

蟾蜍大声喊叫，一时之间却说不出话来。

「你、你、你——」

还是说不出话来。

篁和蟾蜍站在原地。

到底发生了什么事？群鬼从后头跑过来，围在篁和蟾蜍的跟前。

「怎么了呢？」

「这不是刚才那位，说自己不是人的先生吗？」

「发生什么事啦？」

面对那些七嘴八舌不停发问的鬼，篁只是平静地微笑着。

「哎呀！这个新面孔把狐魂给吞下肚了。」蟾蜍说道。

「什么？狐魂？！」

「不得了的事情！」

群鬼大吃一惊。

篁从道摩法师口中听来的状况，就到此为止。

不知道接下来会发生什么事？又该怎么做才好？此刻最好不要节外生枝，因此篁紧闭双唇，不发一语。

他只能默默地微笑。

自己吞下去的东西称为狐魂，直到现在才晓得。即使知道名字，也不清楚所谓的狐魂究竟有何功效？

「今夜，天一神非得把狐魂送交阎罗王不可啊！」

蟾蜍惊慌地说道，不断以两脚跺地。

「不是人的老爷，请您还给我吧！」

蟾蜍低头恳求道。

篁依旧只是默默微笑。

就算不回答，已经吞下去的东西，也不是这么简单就能吐出来的。

「没关系啦！若是不还来，就剖开这家伙的肚子，把狐魂给拿出来不就得了？」

「傻瓜！若是这么做，万一狐魂破了，岂不是要把这家伙咬得粉身碎骨，然后逃之夭夭吗？」

「那么，等这家伙从屁股把狐魂给拉出来吧！」

「笨蛋！等他拉出来，狐魂早就在这家伙的腹中给溶掉了，不是一样的结果吗？」

「你骂谁笨蛋？」

群鬼开始七嘴八舌地讨论起来。

等到篁察觉时，乐声已在不知不觉中停止，轿子就停在篁的前面。

轿内坐着一个十来岁的小孩，却以成人的声音说道：

「什么事？」

「赫赫——」

话声未了，蟾蜍已经跪伏在地上。

「有一个自称不是人的家伙，把狐魂给吞进肚子里。」

蟾蜍把方才发生的事说了一遍。

「这还不是因为你忘记自己的使命，而把重要的狐魂托给他人所致吗？」

天一神——小孩以大人的声调口吻说道。

天一神向篁望去，盯着他的脸一会儿后，轻轻地说道：

「你，是人吧……」

事到如今，如果否认反而不好。

「诚如所言。」篁低下头，坦白地道：「我是人。」

「什么？！」

「果然是人？」

「是谁说你不是人的？」

「说不是人的，就是我本人。」

「你说的话，我竟然就这么相信了。」

「笨蛋！」

「你说什么？」

群鬼的声音变得有些愤怒。

「且慢——」

制止群鬼骚动的正是天一神。

「大家安静！我有话要问此人。」

天一神注视着篁，问道：

「姓名？」

「在下小野篁。」篁答道。

「篁，为何以凡人之身做出这种事呢？」

话未问完，篁的泪水已从眼中扑簌簌地直落下来。

「为何哭泣？」

「其实在四十八天前，我的妹妹已经死去。」篁说道。

他把跟妹妹之间的事毫不隐瞒地全说出来。

「如此说来，你和令妹之间有私情。」

「是的。」篁点头道。

「哦？」

「怎么会这样？」

「那种事情——」

群鬼间的窃窃私语愈来愈大声。

「七七四十九天——只剩下一天，我妹妹就要从中有前往黄泉了。」

「希望能阻止这件事吗？」

「是的，所以才会做出这等事来。」

「若是如此，那就不在我的管辖范围。这是冥府阎罗殿决定的事情。今宵夜行，正打算带着狐魂前往冥府。你也一起去吧！」天一神如此说道。