翌日——

晴明与博雅并肩而坐，贺茂保宪坐在两人面前。

保宪目前任职谷仓院长官。父亲是阴阳师贺茂忠行。保宪本来也任职于阴阳寮，现在升任为谷仓院长官。

若按规矩来说，保宪应该与晴明并肩而坐，官位最高的博雅则坐在保宪、晴明面前。不过，三人却毫无顾忌地聚在一起。

此地是保宪宅邸。

保宪穿着黑色便服，表情豁达明亮，与晴明、博雅相对而坐。有只黑色小动物蜷在保宪左肩上睡觉。是黑猫。但是，不是一般猫，而是猫又——保宪操纵的式神。

三人刚刚结束一番寒喧。

“晴明，你今天来这儿的目的是什么？”保宪问。

“我想问你一件事……”晴明微微行了个礼。

“什么事？”保宪说。

“你最近有没有施行过封山咒？”

“封山咒？”

“是。”

“这……”保宪思考了一会儿，视线漫无目标投向远方。

“不是最近这一、二个月。”

“……”

“大概是三、四年吧。”

“啊，三、四年的话……”

“施行过了？”

“应该算有吧。”

“什么时候施行的？”

“等等，晴明……”

“是。”

“说出来其实也无所谓，可是，你为什么问这件事？”

“据我所知，能够施行封山咒的人，除了贺茂忠行大人之外，便是保宪大人及我共三人而已。”

“嗯。”

“有人施行了封山咒。”

“……”

“师傅忠行大人过世以后，能够施行此法的，不是我，便是你。既然我从未施行过……”

“就剩下我了？”

“是。”晴明点头。

“没错，我施行过。”

“什么时候？”

“大概五年前吧……”

“到底为了什么事而施行封山咒？”

“讲出来也无所谓，只是，在这之前，晴明，你先讲你的问题。听完你的问题，我再讲也不迟。”

“好。”

晴明点头，将昨晚博雅讲述的事情重新说明一遍。

“原来是这么一回事。既然如此，那大概是我的份。”保宪说。

“那么，话又说回来，五年前，到底发生了什么事？”

“晴明，这是那男人的问题……”保宪说。

“那男人是？”博雅插口。

“喔，我忘记了博雅大人也在座。”保宪用右手搔搔后脑，苦笑了一下，再回应博雅，“是皇上。”

保宪与晴明一样，都称呼皇上为“那男人”。而且叫得光明正大，问心无愧。

“晴明，五年前，有人诅咒了皇上。”

“是。”晴明点头。

博雅虽很惊讶保宪竟也称皇上为“那男人”，却没像平常立刻指责晴明般地纠正保宪。只是默默无言地倾听保宪讲述。

“皇上整整痛苦了三天三夜，最后召唤了我。”

“然后呢？”

“我射出返箭。”

“是。”

“我往上空射出白翎箭，将对方的诅咒赶回去。那只箭飞向船冈山方向，我在箭后追赶，结果就追到那株古樱木那儿。”

“原来如此。”

“古樱木下，躺着名为海尊的法师阴阳师，我射出的返箭正好贯穿他的胸部。当我赶到，他已奄奄一息。趁他还有一口气，我问他到底是谁命他下的诅咒……”

“幕后人是谁？”

“那个阴阳法师说，没人托他下诅咒，是他自己的决定。我又问他为何要诅咒皇上……”

“他怎么说？”

“他没回答。”

“没回答？”

“海尊不甘心地瞪着我，最后竟然说……死后也要向保宪作祟。”

“所以，你……”

“就算他向我作祟，其实也没什么好怕，只是为了避免日后发生麻烦，我就让他无法作祟了。”

“于是施行了封山咒……”

“正是如此。然后，我将海尊的尸体埋在那株樱树下。”

“我总算理解了。”

“不过，我完全不知道现在又发生了这种事。”

“话又说回来，保宪大人……”

“什么事？”

“这问题，可以让我自行解决吗？”

“可以，那就劳烦你了。”保宪点头，又探身说，“对了，晴明……”

“有事吗？”

“再让我到你那儿喝酒吧。”

“随时欢迎。”

“我很喜欢你那儿，可以悠然自得地喝酒。”保宪爽朗地笑开了。

保宪的肩头上，蜷曲的猫又依然酣睡着。