爬行鬼 第五节

牛车抵达宅邸。

佣人立即带领晴明与博雅来到了贵子的寝室。宅邸内,气氛仓惶失措。

来客也能察觉出女侍都屏气敛息地躲在各间房内,在黑暗中睁大双眼,紧张不安地呼吸。

庭院中燃烧着几堆篝火,走廊四处也都点上灯火。

几名看似警卫的武士,伫立在庭院篝火四周。

晴明和博雅并肩坐在佣人领入的房间内,贵子坐在两人对面。

贵子年约二十四、五岁,肤色白皙,丹凤眼。

贵子身旁坐着一位面无表情却看似洞悉一切的老妇。不过,老妇的双眼偶尔会浮出不安与恐惧的神色。

迎接了晴明与博雅后,贵子便吩咐众人离开,仅留下老妇在身边。由此看来,贵子极为信赖这位老妇。

晴明郑重地向贵子请安,再介绍了博雅。

“我想他可以帮上忙,所以带他一起来。所有可以对我坦述的内情,都可以让这位博雅知道。”

听晴明如此说,贵子行了礼:“一切悉听尊便。”再转头望向老妇:“她是……”

“我是浮舟,贵子小姐小时候是喝我的奶水长大的。”老妇行了礼。

原来如此,难怪老妇会留在贵子身边。

“话说回来,宅邸内似乎相当骚然不安。”晴明环视着四周问。

“半个时辰前,有个女侍遇到很诡异的事……”贵子悄声回应,脸上浮出惊惧的表情。

灯火火焰在贵子脸颊附近摇来晃去,但她的脸色看起来却很苍白。想必已血色尽失。

“发生了什么事吗?”

“是。她说,在走廊行走时,有个湿黏黏的东西绊住她的脚。”

“唔。”

女侍发出悲鸣跌倒在地。

其他人听闻女侍的叫声赶过来时,绊住女侍的东西已失去踪影。然而,女侍赤裸的脚上,却沾满了鲜红血迹。

“那我来得正是时候。看样子,事情进行得比我想象中还快。”

晴明虽尽量压抑心情,声音听起来却好像很愉快。如果耳力敏锐,一定能听出晴明声音内充满藏不住的欢欣。

不过,贵子当然察觉不出含蕴在晴明声音内的感情。

“难道是在远助家打开盒子时,从里面逃出来的黑色东西已经来到这儿吗……”

“当然有可能,但在判断之前,请夫人先回答我几个问题。”

“是。”

“夫人看过盒子内的东西吗?”

“……”

“到底如何呢?”

“看过了。”贵子细声回答。

“那盒子现在还在这儿吗?”

“是。”

“能让我看看吗?”

“是。”贵子点头,望向老妇。

老妇也点点头,无言地站起身,消失在房外。

不久,老妇手中捧着一个以丝绸包裹的四方形东西,回到房内。

“是这个……”老妇说完,将那东西搁在晴明面前。

“借看一下。”

晴明揭开丝绸,取出盒子,打开盒盖。

贵子低下头,抬起右手,用袖子遮住自己的视线。

晴明面不改色地观看了盒内一会儿,转头问:

“博雅,你要看吗?”

“唔,嗯……”

博雅点头,膝行过来,探看盒子内的东西。一看便立即移开视线,回到原来的席上,额头上冒出一颗颗细汗。

“夫人知道盒子内的东西吗?”晴明问。

“知道……”贵子以僵硬的声音回答。

“是哪位大人的?”

贵子听晴明这么一问,垂下头来,几度张开嘴巴又闭上,欲语还休。

最后,贵子下定决心似地抬起头来,望着晴明。

那是张凛然的脸。贵子以挑战的眼神瞪视着晴明,一口气说出:

“是藤原康范大人的东西。”

“眼珠呢?”

“看不出眼珠是哪位的,不过大概也是康范大人的……”贵子刚毅地说。

“是住在二条大路的藤原康范大人……”

“是。”

“听说藤原康范大人已失踪了三、四天,没想到竟发生这种事……”

“……”

“藤原康范大人来这儿访妻吗?”

“是。”

“藤原大人为何会落得如此下场,夫人心里有数吗?”

晴明刚问毕,“啪哒”一声,有个东西掉落在贵子膝前。

鲜红的,血滴。

“啊!”

贵子大吃一惊,不自禁仰头一看,冷不防从半空又掉落一样东西,覆在贵子脸上。

是大量的黑色长发。

贵子来不及发出叫声,便仰面朝天倒下,全身痛苦地挣扎扭动。她双手又揪又抓,拼命想扯掉缠在脸上的黑发,却扯不掉。

“贵子小姐!”

老妇扑过来,抓住贵子脸上的黑发想拉开,却照样拉不开。抓住黑发再用力拉扯的话,贵子的头也会跟着凑过来。用脚抵住贵子的胸口再用力拉扯,反而让贵子更加痛苦地直打滚。

“不行,头发已黏在脸上。”晴明说。“用力拉扯的话,贵子小姐的脸皮也会剥落。”

“可、可是……”

“这不光是头发,是头皮。是连头皮一起剥下来的头发。黏贴在贵子脸上的是头皮部分。”

“那、那、那该怎么办才好呢?晴明大人……”老妇惊慌失措地望着晴明。

贵子的眼睛、嘴巴、鼻孔都塞住了,无法呼吸。她痛苦地在地板上挣扎翻滚,自己双手紧抓住头发拼命想剥开,当然,也剥不开。

“博雅!”晴明站起身,俯视着贵子大叫,“你按住贵子小姐让她不能动弹,再用手拉扯头发看看!”

“好。”

博雅回声后,按住挣扎翻滚的贵子,伸出右手抓住头发。

沙沙!

突然,头发蠕动起来,缠住博雅右手,接着往上攀缠至手腕、手臂、胳膊。

“怎、怎么办?”博雅求助地望着晴明。

“你让贵子不要乱动。”

晴明边说边绕到贵子头部前方,双手捧起贵子的头。

“晴明,贵子小姐无法呼吸。这样下去她会死的!”博雅大叫。

“晴明!”博雅的声音已几近悲鸣。

晴明捧着贵子的头,“唔嗯……”咬紧牙根,从唇间挤出闷声。

不久,贵子突然全身瘫软,文风不动。

“晴明!”

“糟!”

“怎么了?”

“不行,贵子小姐她……”

“到底怎么了?”

“撒手尘寰了。”晴明宛如从喉咙挤出苦汁地说。

“什么!”

“抱歉,是我的失败……”

“这……”

博雅刚语毕,“嗤”的一声,覆黏在贵子脸上的头发松开了。

博雅茫然自失地站起来。

晴明将贵子的头搁在自己膝上,双手捧着两侧仔细端详。

贵子的脸沾满了鲜血,不过,那鲜血当然不是贵子的血。

立在一旁的博雅,右腕上垂挂着一头黑长发。

自博雅手腕垂落到地板附近的长发,正是一块从头颅剥下、连肉带血的头皮。

扑通一声,头发落在地板。

缠在博雅右手腕上的发丝,逐渐松散。最后,全部落在地板。

晴明伸出左手,抓住落在地板上的女人长发,站起身来,右手则拿起地板上仍燃着的烛台,跨出脚步。

“晴明,你要去哪里?”

“你也过来,博雅。”

“你想做什么?晴明,不管你想做什么都太迟了。贵子小姐已经断气了。”

晴明听而不闻地走到院子前的窄廊,将握在右手的烛台火焰挨近左手中的女人长发。

头发着火后,晴明再将燃烧的头发抛到庭院中。

女人长发在庭院泥地上熊熊燃烧起来。

那头发宛如具有生命,在泥地上站立起来,扭动着身子,令火焰飘飘摇摇。长发一扭动,火焰便愈加炽烈地缠缚住发丝。头发和皮肉燃烧的臭味,飘荡在夜气中。

不久,长发烧尽,火焰也消失了。

“博雅,回去吧。”

“回去?回哪儿?”

“贵子小姐身边。”

“贵子小姐?”

“嗯。”晴明语毕,带头先跨出脚步。

回到方才的房间,只见贵子仰躺在锦缎镶边的榻榻米上,老妇人正趴在她胸前泣不成声。

“奶娘,您没必要哭了。”

说完,晴明在老妇身边蹲下,让其退开,再扶起贵子,用膝盖轻压了贵子背部一下。

结果——

“呼……”地一声,贵子双唇吐出一口气,睁开紧闭的双眼。

“我、我……”贵子惶惑不安地环视四周,看到扶着自己的男人脸孔,开口呼唤:“晴明大人……”

“贵子小姐!”

“晴明!”

老妇和博雅同时大叫。

“已经没事了。全部解决了。到底发生了什么事,改天我再慢慢说给你听,现在还是好好休息吧……”

晴明说完,望向老妇人:“快去端一碗开水来,再整理一下贵子小姐的被褥……”

“是、是!”

老妇如堕五里雾中,回应了一声,站起身来。