我生长在贫穷地方官的家庭……

壬生忠岑开始叙述起来。

小时尝尽了贫穷的滋味，因而自懂事以来，我便下定决心，无论如何也要上京求取更高的官位不可。

“官位低实在不行，除非是高官，否则根本无法过正常日子。”这是忠岑父亲的口头禅。

忠岑很喜欢写和歌。虽然写得不是很高明，但孩提时代以来便会创作还算不错的和歌。

忠岑想以和歌为生，于是，每逢和歌竞赛，就仰赖比蜘蛛丝还要细微的门路，拼命推销自己的作品。然而，每次都失败了。

若是有钱，不但可以得到更有力的门路，也可以增加推销作品的机会。只是，忠岑不但两袖清风，在京城也没有门路与熟人。

为此，他曾经诅咒过父亲的无能，更怨叹过自己的身世。时日一久，他逐渐知道自己其实也缺乏和歌才能。

虽然作品还不错，但仅是不错而已，根本达不到可以参赛的基准。

话虽如此，自己却分辨得出和歌的优劣。

只要听到别人朗诵，便可以立即判断出对方的作品水平。换句话说，可以分辨出杰作与凡庸之作。

忠岑察觉到这点。因此，他也深知自己的和歌才能到底有几把刷子。

“具有和歌鉴赏能力，与自己能否创作和歌，似乎是两回事。”忠岑说。

那年，忠岑又来到京城推销自己的和歌，结果仍然力不从心，益发痛切领悟到自己的确缺乏和歌才能。

带来的旅费都花光了，没钱回故乡，忠岑只好来到睿山。

算了，放弃和歌吧。如果这回能够平安回乡，大概不会再度上京了。

往后不再写和歌了。

忠岑怀着如此心思爬山，爬着爬着，情不自禁潸潸泪下。

时值春季。正是野樱盛开季节。山径前方，可见已开的樱花。

野樱枝头因花瓣的重量而下垂，四周无风，樱花花瓣却缤纷飘落。

整座新绿山中，只有野樱绽放那一带轻飘飘包裹着一层朦胧白光。

这是多么美的景色啊……

自己除了写和歌以外，没有其他任何才能。而这唯一的和歌才能，竟然又比别人拙劣。

忠岑年纪轻轻的，便已经看透自己的才能。

在忠岑眼里，白色樱花是悲哀的色彩。

这时，忠岑听到不知传自何处的庄严声音。

浅绿原野望，野地似落霞

烂漫香又艳，美哉樱花也

这是一首杰作，而且，似曾相识。奇怪，到底在哪儿听过呢？

就在忠岑百思不解时，朗诵同一首和歌的声音又传到耳里。真是奇怪。话又说回来，时谁在朗诵这首和歌呢？

那声音似乎来自眼前盛开的樱花丛中。不过，又似乎是从樱花树上方传过来的。然而，樱花枝头上不见任何人影，附近也杳无人迹。

原来如此。原来是《万叶集》。《万叶集》中的确有这首作者不详的和歌。

忠岑合着那庄严声音，自己也跟着朗诵起来。

浅绿原野望，野地似落霞

那声音刚念完一句，忠岑便接口念出下一句。

烂漫香又艳，美哉樱花也

念毕，樱花树干上方突然洒落一串爽朗笑声。

可是，无论忠岑再如何定睛细看，还是寻不着任何人影。

忠岑暗忖，难道是某个人们看不见，却喜欢和歌的鬼魂？

一定是鬼魂看到山中盛开的樱花，对樱花那壮观的美一见倾心，而不由自主朗诵出自己熟悉的和歌。

只是，即便对方是鬼魂，忠岑却丝毫不觉恐怖。

那时，事情就这样而已。

回到摄津国，过了几天，某夜，忠岑又在冥思苦想。原来他又想作和歌了。

时值深夜。

然而，再如何绞尽脑汁，还是挤不出一句词来。

看样子，自从他领悟自己缺乏才能后，竟比往昔更写不出任何一个字来了。

“立春……”忠岑念出一个词。

开头的词觉得还不错。但后面应该接“想来已来临”或接别的词好，忠岑犹豫不决。

“立春……”忠岑再度念出声。

突然间，不知道从何处响起某人的声音：“时已立春乎，吉野春日本迟迟……”

“吉野？”忠岑跟着念出来。

“……薄霞缘何至。”某人的声音结束了句子。

时已立春乎

吉野春日本迟迟

薄霞缘何至

一首和歌漂亮地完成了。

“是谁？”忠岑出声问。

“是我，是我。”声音回答。

“我？”

“是我啊。前几天，我们不是在叡山见过了？”声音说。

“那时候的？”

声音没回答自己是谁，反而问忠岑：“怎样？要不要我帮你作和歌？”

“和歌？”

“是呀。你那时内心很烦恼，认为自己缺乏和歌才能吧？”

“你自己不也是鬼魂？”

“没错，我正是你们所谓的鬼魂。不过，我也不是一生下来就是鬼魂。”

“是吗……”

“你知道《万叶集》中那首‘浅绿原野望，野地似落霞，烂漫香又艳，美哉樱花也’的和歌吗？”

“当然知道。那天。在睿山樱花树下，你不是朗诵了这首和歌吗？”

“这首作者不详的和歌，正是我的作品。”鬼魂提高声音。

“真的？”

“我的作品中，如今除了这首还留在人世，其他还有一、二首。而且都作者不详，这真是悲哀呀，真是令人捶胸顿足呀。”鬼魂愈讲愈激昂，“这样的事能够原谅吗？”

嗷！

嗷！

鬼魂放声大哭起来。

“我死后，正因为太留恋这首和歌，才无法成佛，而成为现在的鬼魂。”

鬼魂的声音又说，变成鬼魂后，每逢看到漂亮樱花，便会自然而然开口出声朗诵起自己的和歌。

“你不想参加和歌竞赛吗？”

“想是想……”

“那就让我作和歌。我来帮你作和歌，你再将我的和歌拿去参赛。”

“可以参赛吗？”

“当然可以，因为是我作的。”鬼魂回答。

鬼魂又说，你不是打算放弃和歌吗？既然如此，这样好了，和歌由我来作，你以能够参加和歌竞赛为乐，我以我的和歌能在竞赛会场让人朗诵为乐。这样不是很好吗？

忠岑迷惘了一阵子，终于答应鬼魂的提议。

那以后，每当忠岑接到和歌竞赛的通知，鬼魂便会出现。

“我来了。”鬼魂每次都这样说，“这回要写什么好呢？对了，这样如何？”而且每次都兴高采烈地帮忠岑创作和歌。

如此，一年过了，三年又过了……

“结果，那鬼魂也附身在儿子忠见身上，直到今日。”忠岑向晴明与博雅说。