玫娣独自蜷缩在床上，牙齿上下打颤，不自觉地回想晚上那一幕，心中恐慌不断。

她不曾见过迈斯像今晚这样完全失控，似乎要当着她的面杀死堤恩。天哪！她不敢再想下去了。

时间过得好慢，似乎过了好几个小时，她才听见脚步声，她猛地跳下床，披上晨褛，迈斯便走了进来，发现她没睡，他似乎不讶异。

“我好高兴你回来了。”她立刻走过去环住他的腰。

但是她并没有因此轻松下来，她察觉他体内有一种陌生的紧绷。一股暴力似乎在酝酿着，他拥抱她一下下，便微微推开她，好看着她。

“你还好吧？”

“哦，是的，现在你回来了，我很好。”她蹙眉，试着猜测他的情绪。

“明天会有决斗吗？”

“不。”他双唇抿紧。

“呃……我相信葛堤恩不会再惹麻烦了，现在他家人--”

迈斯的手指按住她的唇，令她住口。“去睡吧！”

“可是你--”

“我下楼喝杯酒。”

“我一起去。”

“今晚不行。”

“可是我想--”她企图争论，但是他将她转个身，轻轻把她推向床的方向，她生气地趴在床上，像个闹脾气的小孩。

钟敲两点，迈斯还是没回房，玫娣两次溜下楼，却看见他在书房踱步的阴影，他为什么如此不安？他究竟在想什么？

玫娣站在门口不知道该不该进去问，却听见他走出书房。

她本能地躲进另一扇门后，却看见他走向前门，他又要出门吗？今晚她不能让他出去，尤其是在他目前这种危险的情绪里……而且她心中充满疑虑。

“迈斯？”她走出来。“等等……”

他停住脚步，双眉深锁。

玫娣鼓起勇气，佯装冷静。

“你这么晚要去哪里？”

他冷冷地盯着她。

“去睡吧！玫娣，别多问。”

“你和我一起去。”

他诅咒的转过身，伸手开门。

“迈斯，等一下！”

她急切的语气令他停住脚步，眯起眼睛，再次打量她，他的审视除去一切的伪装，玫娣双脚发抖，无声地诅咒自己。

“你为什么要出门？”她几乎无法呼吸。

“我不会太久。”

“你……你--不能去。”

他的目光落向她绞着的双手，玫娣立即定住不动，可是太迟了，他已经看出她所有恐惧的迹象。

“以前你不曾这样看我。”他徐徐说道。

“关上前门，”眼中有一抹奇特而冰冷的光芒。“告诉我你在想什么。”

“我--我……”她吞咽着，试着稳住自己。

“我要你和我一起上床。”

“你最先的念头，”他催促，十分的坚持。

“告诉我，甜心，你为什么如此急着留住我。”

她无助地摇摇头。

“你怕我会做什么，对吗？”

“不，”她抗议，声音卡在喉咙里。“不，不是那个。”

他似乎冷静又自制，但是她能感觉到他渐增的冷酷。

“那就上楼去睡觉。”

只有傻瓜才会违抗他的话，玫娣定定地杵在那里，即使心中有另一部分好想逃上楼去，以前他不曾以这种态度对待她，这令她不安。

“迈斯，不要！”她低声说。

他的表情变得可怕，仿佛她胆怯的态度激怒了他。

“不要什么？”

“你这样，我无法说话--”

“你怕我，对吗？”他走近，她尽全力伫立不动。

“你究竟认为我会做什么，玫娣？”

“害怕？”她重复。

“不，”大声说出来给了她勇气。“不，当然不怕。”

然后她察觉这是真话。

迈斯不了解她有多信任他，而且他尝试在他属于她的时段里离开家门，她打算立刻修正这种状况。

“妻子询问她丈夫在深夜去哪里，会是不讲理吗？”

“大部分的女人会用常识假设她们的丈夫去找情妇。”

尖锐的反驳冲到嘴边，但是玫娣忍了下去，从过去的经验中，她已经学会如果她不反驳，迈斯就不能够和她争论下去。

“可是你没有情妇。”她说道，伸手触及他紧绷的肚子，他瑟缩了一下，仿佛被烧灼的炭烫到似的。

“亲爱的，你今晚的计划不能等到明天吗？”

他嘲弄的望着她。

“不行。”

“那么……我不会尝试阻挡你。”

玫娣换上一种无精打采和寂寥的神情，抬起受伤害的眼神望着他。

“可是……你离开前可以拥抱我一分钟吗？我一直想起今晚发生的事，而且……”

她咬住唇。“只要一分钟？”

迈斯迟疑了一下。

“我不能，你不了解。”

“半分钟，”她眨眨眼睛，仿佛在忍住泪水。

“当我如此需要你的时候，你要拒绝我吗？”

“该死，我……”

他皱眉，杵在原地不动，玫娣走过去，倚偎在他胸前，他的双手小心翼翼地环住她的背，恶劣的情绪并没有阻止他注意到她甜美的发香，薄衣下温暖的身躯，以及她起伏的呼吸。

“在你怀里总是感觉好安全。”她低语，双手溜上他的背，感觉到他心跳快了些。

“你仍然打算因为我今晚做的事揍我一顿吗？因为我帮助亚历和莉娜？”

他的语气不再充满敌意。

“我从没说要揍你。”

“你说要打我屁股--”

他叹口气，打岔道：“你真认为我忍心打你？”

“你当时的语气好认真。”她怀疑地说，他连连诅咒了好几句，使她羞愧的把脸贴在他肩膀上。

“对不起，以前我试着告诉你，你都不肯听。”

迈斯几乎冲动得想要抱紧她，用甜言蜜语吻遍她全身，对她说只要她高兴，随便她要怎样都可以。但是他咬紧牙关，开始推开她，她反而倚偎得更近。

“在你走之前吻我，”她哀求。“一下就好。”

“玫娣，你企图--”

“吻半下？”

他皱眉让步，快速地啄一下她的唇，放开她，玫娣隐藏胜利感，知道现在没什么能拉走他。

“那根本不算吻。”她放纵自己噘起唇。

“正是半个吻，现在放开我吧！”

她拒绝移动。

“我从没想到你会如此吝啬。”

他怒目看她。

“好啦，”他清楚地说。“这是你天杀的吻，然后我就离开，懂了吗？”

玫娣点点头，闭上双眸，仰起脸。

他双手捧住她的头，双唇覆住她的，舌尖贪恋地探进她口里，施加压力撑开柔软的开口，技巧地游移。

玫娣的胸房压着他，释放体内那股甜美的疼痛，她的双手滑上他的颈项，手指探入他浓密的黑发里，迈斯勾起她的脸，另一手贴在她的腰后，将她压向自己，她慵懒地回应。

当他放开她时，她大口吸气，倒退了一步，他跟着她移动，双手捧住她的臀，耸立在她娇小的身躯前。

“迈斯，”她耳语，感觉他那不止息的精力正转向她。“听我--”

他再次攫住她的唇，饥渴得情不自禁，当他将她的身躯压向自己时，一股震颤窜过他全身，他低吼着拉下玫娣的晨褛衣襟，露出她雪白的肩膀，他的自制力完全崩溃，直到心中唯一的念头是他必须在她体内，听她甜蜜的呢喃，感觉她身体的震颤。

“我爱你。”她呻吟，仰起脖子，任他的唇游移到她颈间。

他的牙齿轻轻咬入她的肌肤，她拱身，心跳几乎在欢愉中停住，她颤抖的双手移向他的小肮，贪婪地爱抚他，呼吸在期待中加速，他伸手覆住她的手。

“小女巫，”他浓浊地说，嘴唇在她肩上徘徊。“你知道吻会导致这样的发展。”

“你也知道。”她耳语。

他亢奋的身躯将要求的讯息送到大脑，突然间，他什么都不在乎了，一把抱起她，走向楼梯。玫娣的头倚偎在他的颈间，用鼻轻推他衬衫的领口，他身上散发出男性兴奋的气息，她沿着他颈间连连细吻，手指忙碌地攻击他衬衫的钮扣。

迈斯来到卧房门口，抱着她进行，停了一下，足以令她关上房门。一进入他们两人的世界，他便举起她，覆住她的嘴，轻触她微肿的双唇，她头晕目眩，几乎迫不及待……

“现在看来好像作梦一样。”玫娣说道，她翻身趴着，床单落到她臀上。

迈斯躺在她旁边，用手肘撑住自己，他们已经聊了一会儿，迈斯想要知道她和葛堤恩相遇的细节，而她十分勉强地说明一切，他的怒气消散了一些，但即使余火未消，玫娣却不怕他会再生气。

“堤恩已经醉得茫茫然，不可能知道他自己在说什么。”她沉思地说。“不过他似乎深信他知道谁杀死珂琳。”

迈斯蹙眉陷入沉默，心不在焉地抚摸她的背。

她迷惑地偷觑着他。

“迈斯，他怎么会这么肯定她发生什么事，你却一无所知呢？”

他嘲讽地看她一眼。

“堤恩是她的情人，情人有特权知道丈夫不知道的消息，显然珂琳向堤恩透露过什么他认为我也该知道的事情。”

他阴沉地吁口气。

“我只确定一点，人不是我杀的。”

玫娣深思地咬着下唇。

“堤恩毁了他自己，没有人能看着他而不感到轻视或同情，也不会有任何家庭想把女儿嫁给他，更没有人会再邀请他参加宴会，你想他的家人会怎么处理他呢？”

“我倒有几个建议。”他阴沉地说。

“我想我知道他为什么自甘堕落的以酒麻醉。”

“他是个全无节制的混蛋。”

“不，是因为……他对你有一种痛苦的好感。”

“痛苦的好感？”他看着她，彷佛质疑她的智力。

“我倒想知道这个念头怎么冒出来的，夫人。”

“呃，你说你们曾经亲如兄弟过，因为堤恩嫉妒你所拥有的一切，以致越来越疏远，亲爱的，一个人可不可能同时爱和恨某个人呢？那正是他对你的感受，他引诱你的前妻，因为他想伤害你；他侮辱我，因为这会激怒你。在他内心深处，他仍然为此感觉愧疚，对吧？所以才酗酒。”

“我才不管他喝不喝酒，但是他若敢再靠近你--”

“不，不，不……别说！”

她决定引他分心。“呃……今天你要告诉艾妮发生什么事吗，亲爱的？”

他摇头以对。

“她没必要知道。”

“有的！我们不说，她朋友也会告诉她，她会气我们。”

迈斯蹙眉。“我没时间在她喝茶时，坐在那里，把故事覆述个三、四遍，然后再花一小时安抚她，使她平静下来，那就由你来说吧！”

“她是你妈妈！”

“我叫亚历告诉她！”

“他说一切没事时，艾妮不会相信的，我也一样，唯有你才能安抚她。”

“她会相信你，她喜欢你。”迈斯咧嘴一笑，把她拉到身体下面。

“说你会告诉她。”

他别开头，避开她丢过来的枕头。“说你会说。”

“才不！”

“你会的。”

他的双手拉住她的手腕，把它们钉在她头的两侧，玫娣挑战地凝视他。

“应付艾妮是你的本分，不是我。”

“甜心，这只是个人看法的问题，当我们意见不同时，你得听我的。”

“暴君，”她咕哝。“你不能强迫我做任何事。”

“今晚结束之前，我会让你答应我。”他心中喜欢她的反抗。

“怎么做？你已经说过你不会打我。”

他微微一笑。“强迫还有其他的方式，小东西。”

她好奇地凝视着他，思考他话中的涵义，直到她看出他的意图，她睁大眼睛，突然翻身想逃。

“不--”

她说不下去了，因为他堵住她其他的声音，他技巧的诱惑，占有她蠕动的身躯，以无尽的欢愉回报她无助的臣服。

纽奥良谣言漫天有如烽火，葛堤恩和魏迈斯之间的恩怨本来就是人尽皆知，但是发生在雷氏宅邸的事件简直是前所未有，人们一再传述葛堤恩醉醺醺地企图对魏家美丽的红发新娘无礼的丑闻，直到纽奥良几乎家喻户晓，而且各种说辞都有。

那天迈斯进城洽公时，便立即察觉人们的目光，女人似乎觉得他有股恐怖的吸引力，男人则以评估和挑战的眼神看他，迈斯嫌恶地匆匆处理完公事，显然他的命运就是注定有不断的丑闻发生。

他回到庄园时，看见门外停了好几辆马车，一进门，玫娣便走向他。

“艾妮有朋友来访。”她耳语。“别去露面，我们不希望有人昏倒。”

她匆匆把他拉进书房，迈斯任由她拉着自己，只在后面欣赏她今天俏丽的打扮。

“你母亲过了一个愉快的早晨。”

她关上书房的门。

“远近都有人来拜访，听听她对昨晚的描述，即使她根本不在场也无妨！”

迈斯笑着低头吻她。

“反正她也无法渲染得比别人更夸张了！”

“我们的声誉如何？”她贴在他的唇边问。

他微微一笑，突然觉得好多了。

“毁了。”

“嗯，不致比我们婚后第一个月糟，”她叹一口气。“有一阵子，我很肯定我们有在改善。”

“是啊，只要时间足够，我们还会再改善，丑闻会在十一、十二年后褪色。”

玫娣顽皮地笑笑，再次拉下他的头。

“好吧，我们只好自己厮守了。”

他的双唇轻轻掠过她的。

“魏夫人，”他吸口气。“你可以使地狱也具有吸引力。”

她满足地叹口气，倚偎着他。

“无论你往何处去，我亲爱的丈夫，我绝对追随你。”

那天深夜，迈斯下床时，玫娣也随之惊醒，她咕哝地抗议着，想念有他在身旁的温暖重量。

“你在做什么？”

“我必须离开一会儿。”

“离开！”她迷惑地甩甩头，揉揉眼睛，试着坐起来。

“离开？”她困倦的重复。“为什么？”

“有些事要处理。”

“哦，迈斯……”她有些气恼。“我们昨夜没讨论过吗？”

“是的，”他穿上长裤。“而我当时就应该处理的，”他嘲弄地说下去。“只是我分了心。”

“这件事不能白天做吗？”

“恐怕不行。”

“你要做什么？”她质问。“危险的事吗？”

“不是。”

“秘密违法的事？”

“不全然。”

“迈斯！”

“我约略两小时之后回来。”

“我不同意，”她咕哝。“我确定这和葛堤恩无关，也不可能是别的女人，但是我有一种不好的感觉，而你应该听听一个女人的直觉--”

“睡吧！”他低语，把她推回去，亲亲她的额头。

“当你醒来时，我会在这里，一切都没事。”

她忍不住求他。

“我相信你，我真的相信，可是--”

“嘘。”他轻轻吻她的唇。

玫娣紧紧闭上眼，双臂抱胸。

“那就去吧！”她气恼地说。“我才不在乎你做什么。”

“玫娣，有件事我该告诉你。”

“什么事？”

“如果你尝试跟踪我，我很快就会发现的，届时我会毫不迟疑的把你绑在床上，使你留在这里。”

玫娣胀红脸。“我不会跟踪你，不会的。”

他笑了。“很好，因为把你绑在床上可能导致更多的……分心。”

“请你走吧！”她咬着牙，转身趴着，用枕头盖住头。

他微微一笑，轻轻拍她屁股。

在微雨的早晨，玫娣穿上简单的天鹅绒衣裳，并整理秀发、系上缎带。

床上传来呻吟声，她扭头望向零乱的床铺和修长的人影，一如他所承诺的，迈斯在夜里回来，只是拒绝解释去了哪里，迳自宽衣解带，藉由和她做爱来堵住她的问题，然后很快就睡了，他的回避激怒了她，但他回来又令她松了一口气。

她起身走过去，双手插腰。

“你醒了。”她愠怒地说。

迈斯咕哝着既不承认也不否认。

“很好，”她说下去。“因为我不打算让你再睡下去。”

他睁开一只眼睛。

“我要你今天很累，”她说。“希望你筋疲力尽，我偷偷摸摸、守口如瓶的丈夫，你无法抗拒在深夜偷溜出门，从事一些卑鄙的勾当--”

“不，不，别说卑鄙的勾当，”他咕哝。“用字不宜。”

“那就告诉我你做了什么，好让我可以选择合宜的字眼。”

“不行，”他打个呵欠，翻过身。“拉铃叫人准备早餐，太太。”

她突然的惊叫把他吓了一大跳。

“迈斯！”她双眼圆睁，伸手捂住嘴巴。

他扭身跳了起来，左看右看。

“什么事？什么事？”他看着她，她一脸惊骇，脸色发青。“玫娣--”

“转过身。”她焦虑地说。

他迷惑的蹙眉，顺从地转身，玫娣伸出手，胆怯地轻触他背上几条红色的伤痕，他似乎被有尖牙的东西攻击。

“你背后怎么了？”她质问。

迈斯迷惑地摇摇头，然后了解她指的是什么，他笑了笑，放松下来。

“你不记得了吗？”

他把她拉到他腿上，望进她眼底，玫娣似乎被催眠了一样。

“你不记得了吗，吾爱？”他粗嗄地问。

她惊讶的吸口气。

“我--我……你……你不可能暗示我……我做那种事！”

他懒懒地微笑。“我保证，没有其他人有身分这么做。”

“不可能是我。”她虚弱地说。

然而再一回想，她的确想起昨晚有一刻她双手在他背上，而他……

她突然胀红了脸。

迈斯咧嘴笑了。“看来你想起来了。”

玫娣充满强烈的懊悔。

“会痛吗？”她细声问。

“不，不，”他安慰道，眼中有抹邪气的光芒。“虽然我不能说今天早上很享受洗热水澡。”

她呻吟，双手捂着脸。

迈斯察觉她有多沮丧，不再揶揄，试着扳开她的手。

“甜心，听我说。”他安抚，吻她的脸颊，让她倚偎在胸前。

“我发誓真的不痛。”他贴在她潮红的耳际呢喃。“昨夜你好美……好热情……我好爱你忘我的那一刻，你是那么狂野……”

他试着吻她，可是她太沮丧了，他终于笑着放开她。

“你最好告诉自己，这不会是最后一次。”

玫娣挣脱下床。

“会的。”她叫嚷，跑向门口。

门开了，菲力恐慌的跑进来。

“杰士在哪里？”他对着玫娣问。“他在家吗？”

“我不知道。”玫娣半掩上房门，让迈斯穿上睡袍。

“什么事？”

菲力直喘气。“我进城上课，听说……天哪，我听说葛堤恩……”

玫娣瞪着菲力，突然身上有股寒意，她感觉丈夫来到身后，她靠向他，激动得想着无论发生什么事，她都不要怀疑他。

“说下去，”迈斯推开房门。“堤恩怎么了，菲力？”

男孩直抖缩着身子。

“我听说昨夜他在棚街附近的维卡尔酒馆被人发现……葛堤恩被谋杀了。”