阵痛已经持续十小时了，洛格在旁边的起居室，每一次的尖叫声都使他把头抱得更紧。幸好有茱丽在里面陪伴鼓励笛琳，同时协助医生和助产婆。但洛格还是很担心。

前几个小时他本来陪着笛琳，但是她受苦的模样使他太不忍心，最后杜医生干脆叫他到起居室去。“我建议你找瓶白兰地，”他说。“这还要等好几小时。”

洛格已经灌了大半瓶，仍然除不去心中的恐惧，想到她的疼痛，每一次收缩她揪紧手巾，嘴唇甚至都咬出血了。

“老天，吉米，”安德走进来坐在他旁边，微笑着。“你控制得不太好，对吗？”

洛格备受煎熬地瞪他一眼。

“真奇怪，”安德轻松地说。“这次是我很清醒，而你已经醉了一大半。”

过去几个月以来，安德的饮酒习惯控制到偶尔喝一杯，双颊不再潮红，体重减轻许多，从他青少年至今第一次显得清瘦而健康。同时他也不再赌博，定期清偿债务，和洛斯特开始建立一种崭新而较亲近的关系，伯爵也因为儿子失而复得而被吓得软化许多。

“我还不够醉。”洛格咕哝，又一声窒息的呼喊使他忍不住畏缩。

安德不自在地看着房门。“你的发条绷得像手表一样紧。”他说。“放轻松，吉米，这种事每天都有女人经历。你何不和我下楼呢？我已经很厌倦找话题和你那些受人尊敬的姻亲闲聊，你应该下楼去扮演称职的男主人，让自己分心一下。”

“我宁愿爬过一亩的碎玻璃。”

安德惊奇地笑了，“伟大的史洛格，如此毫不隐瞒的表露感情，我实在没想到会有这一天。”

洛格心情太凄惨无法回嘴。他望向墙上那幅备受艺评家赞赏的肖像画，画中的笛琳坐在窗边，梦想地凝视远方。画家欧杰云完全捕捉到她细致的五官，凝脂般的肌肤质感。而且呈现出一种绝妙的对比：天真却又性感。她的表情很安详，眼神有一丝调皮的光芒……画中的笛琳就像下凡的天使。

“很美，”安德跟着望向那幅画。“单单看画像绝对想不到她可以顽固得像山羊一样，”他微微一笑。“她会安然度过这一切，吉米，如果我还是赌徒，我会用一切的筹码下注赌她。”

洛格微微点头，目光仍然盯着那幅画。过去几个月充满他不曾经历过的强烈幸福。笛琳变成他的一切，填满他生命中的每一处空虚，驱逐着苦涩和痛苦，以欢乐来替代。他以前的爱比不上现在，他愿意走过地狱只求免除她一刻的受苦。想到她只能独自承受生产的苦，而他全然帮不上忙时，简直要把他逼到疯狂。

那一刹那他听到婴儿的哭声，猛地跳起身，脸色灰白地等着，似乎过了一小时之久，事实上不过一分钟。

门开了，茱丽站在门口，表情疲倦却很快乐。“母女均安。进来吧，爸爸，看看你漂亮的女儿。”

洛格不解地瞪着地。“笛琳……”他润润唇，嘴巴一时太干了。

茱丽微微一笑。“她很好，洛格。”

“恭喜，哥哥。”安德接过他手中的酒瓶。“给我吧，你不需要了。”

洛格几乎没有察觉，已经大步走进门。

安德渴望地看着半空的白兰地，交给茱丽。“给你，我不信任自己拿着，谢天谢地，我还有其它的恶习可以放纵。”

洛格对医生和接生婆的道贺充耳不闻，坐在笛琳身边。她半眯着眼睛，对他微笑。

“笛琳。”他沙哑地说，握住她的手，放在唇边亲吻。

笛琳看见他受尽煎熬终致松了一口气的表情，安慰地呢喃，将他拉低下来，他的脸压在她胸前。

“我没事，”她喃喃地抚摸他的头发。“没有我想的那么糟。”

他的唇吻住地，品尝她那熟悉的温暖和甜蜜，原有的惊慌消褪许多。

“我快吓死了，”他说。“我不想再经历一次这种事。”

“恐怕你必须，亲爱的，有一天，你会希望她有个弟弟。”

洛格凝视她臂弯中的小人儿，宝宝裹在亚麻和棉布中，小小的、粉红色的脸皱成一团。头顶有一绺毛茸茸的褐色头发，洛格惊奇地摸了一下。

“哈啰。”他低语，双唇拂过宝宝的前额。

“她很美，不是吗？”笛琳问。

“美极了，”他望着那奇妙的婴儿，目光回到笛琳身上。“但比不上她的母亲。”

即使浑身不舒服又筋疲力尽，笛琳勉强地呵呵笑。“傻男人，没有任何女人在生小孩之后立刻就很美。”

“我可以凝视你数小时……数星期……数个月……都不会厌倦。”

“那你只能看我睡觉了。”她打个呵欠，像小猫头鹰似地眨眨眼睛。

“休息吧，”洛格说道，挚爱地打量妻子和小女儿。“我会保护你们。”

“爱我吗？”笛琳微微一笑，再次打呵欠。

“以前是爱，”他亲亲她的眼睑。“现在无法形容。”

“你曾经告诉过我，你认为爱是一种弱点。”

“我错了，”他吻她的嘴角。“我发现那是我仅有的力量。”

笛琳带着笑意入睡，她的手仍然抓住他的。

洛格听见那叩门声。走过去应门，发现是方太太，最近她经常来访，表面上是拜访笛琳，但是她和洛格却发现共处得十分愉快，毕竞他们有许多的共通点，愉快地谈及剧院的一切……有时候也讨论他母亲莉莎。洛格仍然想多了解她一些，以及生她的人。方太太片片段段的回忆，给了他一种他不曾预期会找到的完整。

他的外婆一身盛装打扮，颈间及手腕都戴上珍珠。

“她们睡着了。”洛格说道，保护他妻子与女儿休息的需要。

方太太高傲的以银拐杖指着他。“我爬了这么多层楼，别想叫我空手下去。我只逗留一下子，看看我的曾外孙女。”

“好吧，”他咕哝。“显然无法阻止你。”

方太太走近床边，着迷地看着小婴儿。“我的曾外孙女。”她轻声说，回头望着洛格，“美丽的小婴儿，正是我所预期的，你决定命名了吗？”

“莉莎。”洛格回答。

老妇人眼睛湿润地瞅着他，示意他倾身靠近，吻吻他脸颊。“你母亲会很高兴，孩子，她会非常高兴。”

——全书完

编注：有关何莱丽和赛岱蒙的故事，请看‘浪漫新典’25号《情海寻爱》