十二月二十五日。

浜村千秋来到警察厅。

因为委托调查十女的情况已查完了。

在上溯三十年间离家出走者的登记档案中，共查出三个叫十女的女性。

井野十女。四十九岁。本籍东京。出奔于二十年前。

小田十五。六十二岁。本籍广岛县。出奔于三十二年前。

原田十女。五十六岁。本籍山梨县。出奔于十九年前。

年龄都是现在的年龄。

另有三人的简历。

原田十女是三十七岁时出奔的。出奔这一说法是否妥当不清楚。原田十女原是温泉艺妓，结过婚，有一男孩。丈夫是出租车司机。

原田十女出走后，丈夫没有提出搜寻申请。他已知道妻子有了情夫。

提出搜寻申请是在约半年后。因为一直没有音信，丈夫判断妻子也许不是跟情夫私奔，而是被杀害了。

小田十女是在第二次世界大战战败后的第二年失踪的。正值混乱时期，几乎没留下什么记录。

井野十女，是二十九岁时失踪的。本家是东京都练马区，是农家。搜寻申请是井野十女失踪后的第三天提出的，当时的职业栏中是空白。

井野十女有轻度的精神缺陷。精神缺陷可分为三个阶段。分别为迟钝、愚痴、白痴，井野十女属迟钝部类，但是身体发育良好。

走出警察厅，浜村又来到警视厅。

他访问了搜查一科科长广冈知之。

说明了调查内容，他问：

“能不能让鉴定科员和法医出差呢？”

“是到长野县吗？”

“嗳。想请他们挖掘出长眠在鬼石山腰地岳山上十女头的骨头，检验一下骨骼、身长等。我想弄清楚十女到底是这三人当中的哪一个。”

“但是，这三人之外的可能性也是有的。比如，传说住在鬼石山中的仙人。如果是他的妻子的话，就不会在失踪报告中出现了。”

广冈的视线从纸片上抬起。

“不，”浜村摇了摇头。“我认为十女十有八九不是仙人的妻子，按我的感觉，井野十女大概就是那坟中的女人。”

“……”

广冈沉默地看了浜村片刻。

浜村的脸庞上恢复了阴沉而混浊的表情。这是在初次来访时所没有的。本来是干枯的相貌，云游生活冲洗掉了世俗之心，双眸也是清澈的。

现在不同了。他又恢复成为辞职之前那种有着黑猫般眼睛的男子。潜在于身体深处的本能，正在慢慢地渗透到皮肤上。

广冈在思考，究竟是什么原因把浜村拖进了鬼女事件呢？想着，他随口说道：

“知道了，就派鉴定员和法医吧！”

广冈对浜村作出十女就是井野十女的推断背后所隐藏的东西，感到了微微战栗。

浜村千秋出了警视厅。

朝住在练马区的井野十女的娘家走去。长眠在鬼石山的地岳山上的十女可能就是井野十女这一预测，使浜村感到难以行动。

但把她推断为仙人的妻子尚有不妥。

其难点在鬼女和矮怪这两个孩子身上。在被鬼女咬住右手时，矮怪一声不响地进了窝棚，浜村清楚地看到了矮怪的脸庞。长得很不秀气。与鬼女那轮廓分明的美貌相比，存在着掩盖不了的差距。鼻子过大，而且扁平地向两边扩展。

并非同胞姐弟。如果不是姐弟，也就不是仙人和妻子的孩子。或者其中一个是十女所生。但是，这种想法根据下述理由被打消了。

假如鬼女和矮怪、或者两者之一是仙人的十女的孩子，作父母的是不会逼迫亲生骨肉修练那种苦功的。

不，并非单纯的苦功，是疯狂。鬼女和矮怪被灌输的正是这疯狂。

鬼女和矮怪都能象飞猿一样行空。矮怪毫不费力地攀登垂直的瓷砖墙壁，鬼女以惊人的技巧杀狗。如果不是从幼年开始日积月累地接受严酷的训练。是绝对掌握不了这种绝技的。大概，矮怪的手脚由于某种训练，已经变成了特殊形状。

真是难以想象的训练。

鬼女有可能和狗养在一起，被培养得如同猎狗一般。如果从幼儿时期开始做起，或许能够达到理解狗的语言的程度，比语言更重要的是意志沟通。她一定是杀死无数条狗，食其肉长大的。

这绝非生身父母对子女所能干得出的勾当。这里边使人感觉不到一点人之常情，而是完全丧失了人类感情的作为。

鬼女也好，矮怪也好，都是从别处虏掠来的他人之子。

另外，浜村推断十女就是井野十女的根据，在于其精神缺陷。如果是正常的女人，一定受不了那种非人生活，甚至连正视都不敢，即便被仙人逼迫也未免能干。

只有是精神愚钝的井野十女，才能做到。井野十女被仙人拐骗到手的，仙人把她用做发泄性欲的工具，并使其抚养盗来的幼儿。现在井野十女已经死了。

——鬼女呀、鬼女。

浜村在心中暗暗自语。

与鬼女的决战以胜败各半而告终。浜村没有多言，只是把与鬼女搏斗的事情，向宣传界作了淡淡的介绍。

宣传界开始大肆宣扬警视厅的败北。尽管狗没有被杀，但是警视厅推出的九鬼派棍术高手并未能逮捕鬼女，这等于失败了。同时大书特书鬼女可怕的本领。

说什么：鬼女在夜空中飞来飞去，使浜村大伤脑筋等等。

无论宣传界如何叫嚣，浜村一概不在乎。浜村已经忘记了杀狗的鬼女。

存在于浜村心中的，只有鬼女右耳朵上的翡翠色小痣。

那五官端正的白净面容，深深印在了浜村的脑海里。