有关骨髓炎患者的基本调查，是在五天后的一月十九日。

接到报告后，广冈知之泄气了。

结果，没查到。在追寻从病历上选出的约四百人之中，概没发现是仙人的人物。

患者中的三分之一已经死亡。在剩下的三分之二的患者中，虽然有几个下落不明，音信皆无者，但失踪的年份不合。几乎全是两三年前或数年前，二十年前的皆无。

仙人的失踪，从精神半痴的井野十女的失踪来考虑，大约是在二十年前，滨村千秋曾经这样断言过。浜村还断言过，鬼女和矮怪都是十七岁。更确切地说，不是断言，而是偶然泄露出来的。广冈曾问道过凭何而断，但浜村没有明确回答。

当时的浜村的表情，还深深印在广冈的脑海之中。广冈当时没有固执地去问。因为浜村在职期间就是有名的寡言人物，而且现在已与警察没关系了，不能强问。

只能相信浜村，只因为有了浜村的帮助，鬼女事件之谜才能到现在的程度。浜村一度搜查到鬼石山中部的地岳山。

但是，到现在，搜查又陷入了停顿状态。广冈以阴郁的面孔望着空间。

投入几百人的搜查员，对大竹良平的过去进行了搜查，但是大竹自身抹消的历史仍在厚厚的黑暗的彼方，什么也没吐露。

骨髓炎患者的搜查，也以失败而告终了。

鬼女事件、矮怪事件、大竹夫妇被杀事件、濑田胜义被杀事件，这一连串的事件，警视厅总共出动了数万名警察。

就这样，到现在也没能抓住犯人一伙的轮廓。

焦躁象火焰一样地燃烧着广冈。

——不得已。

广冈自语道。

午后较晚时分，广冈出了警视厅。

朝新宿的一家医院走去。浜村在其中的外科病房里住院。

浜村住院之事，是在前天知道的。是浜村自己打来电话的，是为了解搜查的进展状况而打的。

反复叮嘱不要看望，说是作了痔疮手术。

关于鬼女事件的背景，浜村到底还知道些什么？那时的浜村困惑的背后到底隐藏着什么？只有当面请浜村讲述。

不认为浜村隐瞒着什么？为浜村本身在追仙人，想逮捕仙人，是有实有据的。对警视厅的全面协助，虽然不见得重要，事到如今，什么细致的事情也想了解。

来到医院，询问浜村病房时广冈觉得奇怪了。一直以为是肛门外科手术，但浜村并不在此类病房，而是住在—般外科病房的大房间里。

浜村知道站到枕边的是广冈后，闭上了眼睛。

左臂和嘴的周围打着绷带。

“身体还好吧？”

“哎——嗯。”

浜村欠起身来。

“到楼顶上去吧？”

“因为不是什么大不了的伤哟。”

“是吗？”

广冈并肩陪行。

天是阴天。

二人在楼顶上的机房墙后避风。

“能不能告诉我呀！”

广冈知之开口了。

“真是老大无成啊，跟暴力团发生纠葛啦。”

“暴力团拿的是弓呀？”

广冈方才到医务室打听过浜村的状况。

“就是嘛。说也怪。”

浜村点了点头。

“浜村先生，”广冈转到了浜村的正面。“请你毫不隐讳地告诉我好吗？我们己经被逼得没有退路了。在你的协助下，好容易追到仙人目前的地步。但是，结果，骨髓炎患者这条线索断了。在这种情况下，家伙们也许又要杀人的。”

广冈紧盯着浜村。斑白的头发在削瘦的褐色面颊处微微飘动。带着浓浓的落魄的阴影。

“那么，就告诉你吧！是受到挑战，同仙人一伙格斗了。本来打算交给科长处理的……”

叙述了在八王子郊外发生的经过。

“原来是这样啊……”

转移了视线。突然心头涌上一阵似乎生气的情绪。这家伙为什么不事先告诉一声呢？如果知道同仙人一伙格斗的话，早就派警察了嘛。还不行的话，也可给浜村手枪嘛。

打了一个寒战。

“为什么要那么做呀？”

本不打算责备的。但怒气不由自主地冲出了口。

“我在反省自己的过错。”

浜村低下了头。

“哪里，失礼了。我不应该对你讲这种话。只是，因为，我认为太遗憾了，才……”

“……”

“我们对你表示感谢。不过。只有一事，想问一下。你是怎么知道鬼女和矮怪是十七岁的呢？”

“那是凭直觉。”

浜村的回答，有气无力。

“是单纯的，凭直感的断言呀。”

“……”

“你，捉住过鬼女一次。那时，你问出了什么吗……”

“不是的。”

浜村打断了他的语。

“如果没问过的话，尽管是你，也不会连年龄都讲得出来的吧？”

“……”

“浜村先生。”

“不！”

浜村挡住了要说什么的广冈。

“我想信自己的直感。虽然也许有些糊涂可笑，但是我觉得是这样。我考虑，杀死大竹夫妇的，会不会是他们的儿子。正好在十六年前。他们的儿子，当时刚一岁的良次，不知被什么人偷走了。我想，矮怪，也许就是良次吧……”

“你是说，仙人偷来大竹夫妇的儿子，培养成矮怪，然后让他杀亲生父母……”

“嗯，”浜村点点头。“矮怪是良次的话，那么，就是他强奸了自己的母亲。割耳朵、刮鼻子也是他干的。我想作为报仇来讲，没有比这样做更那个的了。”

“不过，这些都只是你的直感推测吧？”

“对。”

浜村知道广冈没有相信。

“是直感啊……”

广冈自语道。

矮怪的长相到底如何，不清楚。只是浜村千秋介绍过。一句话说，就是丑男子。听说个子也很矮。

浜村所推断的所谓的亲生父母的大竹夫妇并不是那样。大竹良平个头虽然不高，但容貌还可以。

妻子秋子也是相当美貌。从其年轻时的照片可以看得出。

如果人之间生出来的小孩是矮怪的话，不会长成丑男子的吧？

当然，成长的环境影响容貌这一点，也是可能的。如果接受的是非人的教养，身、心都会变态。特别是矮怪，被改造成了能够爬垂直的楼壁等的特殊的身体。如果手、脚都异常发达的话，应该长高的身也可能中途停止。

即便有这种可能性，也不能相信浜村的推断。用直感不能下结论。在浜村偶尔泄露出的断言中，一定有直感以外的某某种因素。而且，浜村把鬼女也推断为十七岁。

浜村一定隐瞒着什么。

广冈摇摇头。浜村究竟隐瞒着什么，无论怎么思考也无法知道。况且，从浜村的表情看来，不象能讲的样子。在他那失魂落魄的脸上渗透着固执己见的阴影。

有一种难以揣测其内心的烦躁心情。

“走吧！”

广冈催促浜村。

“嗯。”

浜村并肩而行。

有不能对广冈吐露的苦痛。广冈怀有疑念，后悔不该疏忽失口。

要解除他的疑念，就必须阐明：鬼女是我女儿的变身。

怎么也忍受不了这种痛苦。

就算是不可抗拒的力量吧，自己向社会申明被盗去女儿的原委，对外的问题可以就此了解。对被盗走的女儿干出残忍无比的杀人之事，作父亲的必须承担责任。

但是一想到因过度思念女儿而病死了的妻子，又不能这样做。对社会公开自己的女儿就是鬼女之事，就等于玷污妻子的亡灵。

有这苦闷。

另外，出头申明出身、姓名，将女儿暴露于社会之事，一想到女儿的立场，这也有些太可怜了。虽然落身鬼女，在疯狂作乱，但是在其大脑的某个角落里，也不能说没有埋藏着一片平常之心，只是现在还没有觉醒罢了。一想到从沉睡中觉醒过来时的情景，首先产生一种人世无常的感慨。

只能是自己进行处理。

——以亲生父亲的慈悲，杀死。仅此一招。

杀掉仙人，杀掉矮怪，把鬼女带到某个地方，在那里进行与父女见面。并且，讲明是非，使其恢复正常的观念之后，亲手杀掉。

处理完鬼女的法事之后，浜村也打算了结此生。向薄命的女儿亡灵道歉，这是唯一的方法。

——虽然心中过意不去，但不能让警察逮去。

浜村如此下了决心。