当玛荷得知她把埃及全国搞得天下大乱，也就是她父母即将正式来访的消息发布之后，她自以为好运临头了。当然，她在梅屋后殿过着优渥舒适的生活并且欢天喜地享受那永无止境，符合其身份地位的消遣娱乐。但是她无法参政，活像一名被剥夺所有权力的和番新娘。

这名赫梯女子于是写了一封长信给君王的机要秘书亚眉尼，用字尖锐刻薄，她要求以大皇后的身份迎接赫梯帝王和皇后，并且要求加派军队将她护送回拉美西斯城。

回函的内容措词严厉，且署名拉美西斯，玛荷将独留梅屋后殿，不准参加迎宾庆典。

玛荷盛怒之余，苦思良策：有何方法可以毁灭法老，否则至少阻止哈度西勒来访？日夜思忖着此计划，她想尽办法与声名远播的鳄鱼神祭司碰面 。

“在赫梯，”她说，“我们经常卜卦讯问未来，神明能够从动物内脏看出端倪。”

“这不是有点太……粗野了？”

“难道你们有其他的方法？”

“惟有法老能够预言明日之事。”

“但是你们身为祭司，总该懂得某些做法的仪式。”

“的确有个国家巫师组织，报告皇后陛下，但其训练期限又长又严格。”

“你们从不卜卦问神吗？”

“在某些情况下，阿蒙神的大祭司，在征求国王的同意之后，会向造物神请益，然后神明将颁布神谕。”

“之后众人便服从神旨，我想。”

“谁敢反对阿蒙的神意？”

得知此名祭司将不为所动，玛荷便不再多做停留。是日，命令仆从不准透露其外出消息，她起程前往底比斯。

馁钸面带微笑的遗容终让人想起他的高龄，在确定无负众生之主，隐形之神，和他在世上的代表拉美西斯法老所托之后，阿蒙神的大祭司，于卡纳克神庙圣湖边的小屋内与世长辞。

巴肯，阿蒙的第二传人，随即通知国王。后者前往吊唁馁钸——廉洁之士之一，借由他们，埃及的传统文化才得，以漠视恶势力，历久不衰。

偌大的卡纳克神庙笼罩着一片哀伤的肃穆之情。晨祷仪式过后，拉美西斯于巨型金龟神附近与巴肯会面，它位于圣湖西北角，象征太阳战胜黑暗，重见光明。

“时候到了，巴肯。自从很久以前你我发生冲突之后，你追寻了大半辈子，心中却只惦记自己一人。假如说底比斯的神庙皆雄伟壮丽，其中部分应归功于你。你的管理手腕无懈可击，众人庆幸有你主政。是的，任命你为卡纳克大祭司和阿蒙神的第一传人的时候到了。”

这位前皇家马厩管理员低沉沙哑的嗓音里充满感动。

“陛下，我不认为……馁钸，他……”

“很早以前馁钸便提议你为他的继承人，他料人如神。现在我把象征你新职权的手杖和金戒指交给你，由你负责管理这座圣城，监督未完成的职务。”

巴肯已恢复镇定，拉美西斯知道他将立即投入千头万绪的工作中，根本无视此令人钦羡的头衔所带给他的权威。

“我的心无法保持沉默，陛下。在这里，大南方，某些高官不满您的决定。”

“你是说赫梯帝王和皇后的官方拜会？”

“正是。”

“北方几位高官亦作如是想，可惜这场拜会还是要举行，因为可以巩固和平。”

“多位宗教人士希望能够卜卦。假如阿蒙神同意您的决定，相信所有的反对意见自会消失。”

“准备卜卦仪式，巴肯。”

听从梅屋后殿某主管的建议，玛荷敲对了门：一位对底比斯生活无所不知的叙利亚富商。他住在右岸离卡纳克神庙不远的一幢豪宅里，他在一间挂满矢车菊和鸢尾花油画的双柱大厅里接待皇后。

“皇后陛下，对一位卑微的商人而言，这是天大的荣幸！”

“记住：这次会面从未举行，我们也从未见过面，知道吗？”

玛荷送给叙利亚人一条金项链，他眉开眼笑地跪拜答谢。

“假如你依我的需要帮我，我会慷慨解囊。”

“您想知道什么？”

“我对阿蒙的卜卦仪式有兴趣。”

“谣言已经证实，拉美西斯确定会请示他。”

“有何目的？”

“他将请神明同意您父母到埃及拜访。”

玛荷的机会来了。命运已做了最大的努力，现在只需顺水推舟。

“万一阿蒙神拒绝呢？”她问。

“拉美西斯就不得不放弃……我真不敢想像赫梯帝王会有何反应！但是法老王不是神明的兄弟吗？神谕应该不会反对。”

“我要求神谕反对。”

“什么……”

“我再说一次：帮我，你就可以致富。神明将以何种方式回答？”

“几名祭司将抬着阿蒙神船，再由第一位传人请示神意。假如神船向前行，他的回答便是‘同意’；往后退，则是‘反对’。”

“收买那些轿夫，要阿蒙神反对拉美西斯。”

“不可能。”

“想办法找些可靠的人替换那些保守的，使用毒药让那些不受贿赂者病入膏肓……一定要成功，我会以重赏补偿你。”

“恐怕……”

“你没有选择的余地了，现在，你我共谋。别放弃，也别想背叛我。否则，我会毫不留情。”

叙利亚人面对这名赫梯女子所馈赠作为订金的几袋金块和宝石，苦思良久。有人说玛荷再也得不到国王的信任，另一些人则深信正好相反。而几名嫉妒巴肯升官的卡纳克祭司，正准备要他下不了台。

想贿赂所有的神船轿夫根本不可能，但是只需收买那几名胳臂最有力者，让神明摇摆不定，前进后退不得，清楚地示意他的反对即可。

这计划应可行……况且财富实在太吸引人了底比斯热闹非凡。

在乡村一如在城市各角落，众人皆知即将举行“问神大典”，阿蒙和拉美西斯将再次证明他们灵犀相通。

问神大典在神庙的庭院举行，在此南部大城的各达官贵人皆踊跃出席。市长、行政官员、各区首长无论如何都不愿错失此特殊盛典。

当阿蒙神船从庙内走出户外，围观人群各个屏气凝神。神笼里的神像被恭放在神船中央的金色木框里，隐密不见天日。然而就是他，一尊活生生的神像，将做出决定。

轿夫踩着银质地面缓缓前进。新任阿蒙大祭司，巴肯，发觉其中有几名陌生脸孔，可是根本无人向他提起因不满粮配，将有几名正式轿夫拒绝参加此问神大典的啊？

神船停在法老面前，巴肯开口请示。

“我，阿蒙神的仆人，以光明之子，拉美西斯之名向神请示：埃及的法老是否有充足的理由可以邀请赫梯帝王和皇后莅临此地？”

连燕子都停止在蓝空中疯狂追逐。一旦神明给予肯定的回答之后，众人必高声为拉美西斯喝彩。

因接受了叙利亚商人的贿赂，那几位较为孔武有力的轿夫互换眼神，试着往后退。

结果徒劳无功。

他们深信那些一心往前进的其他轿夫只能坚持一小段时间，所以他们也使出浑身解数。

但是一股奇怪的力量阻挡他们往后退。神坛里射出一道道令人目眩的金光，他们于是放弃了。

阿蒙神示意赞同其子拉美西斯的决定，欢迎盛会终可揭开序幕了。