第五十三章
赛哈马纳寸步不离那位佣兵团的保镖,他顶多允许自己与那间名声响叮当的酒吧女郎调情说笑,毕竟寻欢作乐无法令他完全释怀,对方必将犯下滔天大罪,他得保持警惕,掌握时机。
凯的病情令赛哈马纳忧心忡忡,任何有关国王及其亲人的遭遇都可能让他寝食难安,如今他已视皇室成员如己出,他甚至气得直跺脚,愤慨无法消灭拉美西斯的敌人。
一名佣兵走上前来报告。“犹太区发生了一些奇怪的事情。”
“说清楚。”
“他们住所的门上有血红的刷痕,不知实情为何,但是我想你可能对此有兴趣。”
“做得好,随便找个借口,去把亚伯内抓来。”
为摩西做证后,本以敲诈犹太弟兄为业的砖匠亚伯内,从此销声匿迹。亚伯内低着头,显得浑身不自在。
“是不是犯罪了?”赛哈马纳怒声斥问。
“没有啊!大人!我的一生如祭司的白袍一样洁白无瑕。”
“那么,你干嘛发抖?”
“我只不过是名可悲的砖匠。”
“够了,亚伯内,为什么你的大门要涂上红色的颜料?”
“那是个意外,大人!”
“其他十几个门上居然也发生同样的意外!别以为我是白痴!”
高大的赛哈马纳压着手关节,发出喀吧的刺耳响声,令砖匠听得寒毛直竖!
“这……这是种习惯。”
“哦,是啊,假如我的习惯是准备剁去你的鼻子和耳朵呢?”
“你没有权利这么做,法庭将判你有罪!”
“我手边有个急案:我正着手调查拉美西斯的长子被暗中作法这档事,我一点也不惊讶你会被牵扯进来!”
法官对那些地下巫师毫不留情,亚伯内恐将被判重刑。
“我是清白的”
“依你过去的表现,很难令人信服。”
“请不要如此说我,大人,我有家室,还有孩子……”
“你要不坦诚,我就控告你!”
权衡自身还是摩西的安全时,亚伯内可毫不迟疑。“摩西对每个家庭的长子施了毒咒,”砖匠坦诚,“在那个灾难的夜晚,耶和华将击杀他们,为了让犹太人幸免于难,他们必须在门上做个明显的记号。”
“在所有万恶不赦的鬼怪中,摩西这家伙真是个大恶魔!”
“你……你愿意饶了我吗?大人。”
“还敢多嘴,你这条阴险的小蛇,住进监狱吧,你将受到妥善的保护。”
这样的结果还不算太糟,亚伯内点了点头。
“我什么时候可以出狱?”
“那个灾难之夜是哪一天?”
“我不清楚,但是时候到了!”
赛哈马纳直冲进拉美西斯的办公室,后者一结束与农业部长的会谈便接见了他。深受凯的生命只能倚仗妮菲塔莉的魔法继续维持的打击,内疆仅存履行本身职责的一小口力气。但是拉美西斯极力劝说,应以国家和埃及共同体的利益为重,个人的悲剧不足挂齿。
赛哈马纳陈述了亚伯内的供词。
“这家伙在撒谎,”国王认为,“摩西不可能做出如此荒唐的事情。”
“亚伯内是个胆小鬼,而且很怕我,他向我说的都是实情。”
“一桩预谋犯罪,有条不紊地除掉所有的长子,惟有不正常的脑袋才会有如此卑劣的想法,摩西不可能做出这种事。”
“我建议调遣军队阻止那些杀手进行他们的计谋。”
“村镇警察队亦全数借调。”
“对不起,陛下。是否要逮捕摩西?”
“他没犯任何过错,法庭只会宣判他无罪,我得另谋他计。”
“我愿意提出一个计谋供你们参考,或许您会认为太邪恶了,但是可能奏效。”
“这一次你可真小心谨慎啊!说吧,赛哈马纳。”
“对世人谎称凯最多活不过三天了。”
光听这不祥的预言,就令拉美西斯打冷颤。
“我就知道您会大吃一惊,陛下。但是这样的风声将逼迫那些杀手立即展开行动,那么我便可以乘虚而入。”
拉美西斯沉思了片刻。“祝你成功,赛哈马纳。”
拉美西斯的姊姊朵兰特赏了美发师一记耳光,因为她把她的一缕美丽的棕发长辫揪疼了。
“滚开!你这笨手笨脚的女人!”
美发师哭丧着脸离去,修脚趾甲师傅随即进来。
“把我脚上的厚皮去掉,然后涂上红色寇丹,小心别弄痛了我。”
修脚趾甲师傅庆幸自己经验丰富。
“你做得不错,”朵兰特说,“我会好好犒赏你,并把你推荐给其他的朋友。”
“谢谢您,公主,虽然宫内怨声四起,您却给了我一个极大的安慰。”
“怎么说怨声四起?”
“我今早第一个顾客是宫内的一名女高级官员,她刚得知一个不幸的消息:国王的长子将不久人世。”
“又是个传闻,不是吗?”
“不是,据御医说,凯活不过三天。”
“赶快工作,我还有正事要办。”
这是一个特殊状况,朵兰特认为这次非得违反安全禁令不可。她简单地化了妆,戴上一顶普通的假发,穿上棕色的披肩,无人可识破她。
朵兰特混入人群,朝着犹太砖匠区走去,她夹在挑水夫和乳酪商之间,用手胡乱推开两名正在小路中央玩娃娃的小女孩,并且撞倒了一位行动不便的老人,然后在一个暗绿色的门上敲了五下。
门咿呀一声地被打开。
“请问您是哪位?”一名砖匠问。
“巫师的朋友。”
“请进。”
砖匠领着朵兰特步下通往地窖的阶梯,油灯的微弱光线照亮欧费尔不安的脸容:这副禽兽面容,外突的颧颊及鹰钩鼻构成扑朔迷离的外观,令拉美西斯的姊姊痴情不已。
欧费尔手握凯的毛笔,笔上写满了奇怪的符号,甚至已有部分烧毁。
“有什么急事吗,朵兰特?”
“凯将不久于人世。”
“御医已放弃对他的治疗了?”
“帕瑞阿马库认为他随时有生命危险。”
“真是天大的好消息,但是稍微影响了我们的计划,你能前来通知我真是明智之举。”
灾难之夜将提早降临,从拉美西斯的长子开始,各家的长子及初胎牲畜都将一一暴毙,大哀号将冲击所有的埃及子民,因为害怕耶和华的权势及其威怒,人民将转而仇恨拉美西斯,四方暴乱也将一发不可收拾。
朵兰特跪倒在巫师跟前。
“会发生什么事情,欧费尔?”
“拉美西斯将被驱逐出境,摩西和真正的上帝将取得胜利。”
“我们的美梦成真了!”
“事实的确如此,亲爱的朵兰特,你的坚持是对的。”
“是否可以避免一些暴力?”
欧费尔扶起朵兰特,把手心贴在她的面颊上。
“一切取决于摩西,而摩西则听从耶和华的指示,不管后果如何,我们无权过问他的命令!”
门被用力推开,传出一阵骇人的尖叫,随后从楼梯传来快速的脚步声,高大的赛哈马纳闯进地窖!
赛哈马纳手一拨,推开朵兰特,她直退到巫师身边,接着他在后者的脑袋上奋力一击。欧费尔倒地后,依然不愿放掉手中紧握的凯的毛笔,这个旧海盗以脚踹断他的胳膊,逼他松手。
“欧费尔,终于逮到你了!”