“我有哈依亚说谎的证明。”赛哈马纳兴致勃勃地表示。

亚眉尼却面无表情。

“你听到我说的话了吗？”

“听到了，听到了。”法老的机要秘书回答。

赛哈马纳知道亚眉尼无动于衷的理由，因为这名书记员昨晚只睡了两三小时而已，所以精神不济。

“我握有哈依亚商店店长的口供，经过证人的签字和认证。该雇员清楚地指出他的老板，妮诺法被谋杀的那一天并不在布巴斯蒂，他付钱要他做伪证。”

“恭喜你，赛哈马纳，做得真漂亮。你的那名仓库管理员……可靠吗？”

“当他离开书记员办公室时，他表示非常想去参加城里的大庆典，希望能碰上几个容易亲近的年轻女人。”

“做得好，真的……”

“你还不懂：哈依亚的不在场证明被推翻了，我们可以逮捕他，然后审问他！”

“没有办法。”

“没有办法？有人反对？”

“哈依亚摆脱了他的跟踪者，消失在孟斐斯的某条小街里。”

谢纳既已被告知脱离险境，哈依亚便得销声匿迹。深信亚眉尼将检验所有送往叙利亚南部的货物，哪怕只是只双耳瓮也罢，那么他再也无法替赫梯人通风报信了。他觉得把情报托给间谍网的某位同僚似乎太冒险了；人们将很轻易地背叛一位被法老警察队追捕的逃亡者！惟一的解决办法就是：与间谍网的首领取得联络，尽管形式上不允许。

想摆脱那些二十四小时盯梢的警察不是件简单的事；托雷公神之福，他于天黑时在盂斐斯大发雷霆，才得以误导他们转移注意力，然后躲进一间有双重出口的工厂。

他在暴风雨最强劲的时候，爬过屋顶，进入了间谍网首领的住所，当时闪电在空中划出一道道光芒，狂风更在空旷无人的街上扬起一片尘土。

那幢房屋藏匿在暗处，看起来像被遗弃般。哈依亚对黑暗已习以为常，他慢慢地走进客厅，一点声音也没有。耳里却传来呻吟声。

哈依亚忐忑不安地往前迈进。

又是一声显示了强烈的痛苦的呻吟。在那边！门缝里露出一道光。

是间谍网的首领被逮捕了且被刑求了吗？不，不可能！

门被打开，火把的赤焰让这名叙利亚人张不开眼，他向后退，双手交叉捂住眼睛。

“哈依亚……你来这里做什么？”

“对不起，我实在是没有办法了。”

这名叙利亚商人与他的间谍首领只见过一次面，是在穆瓦靼力的宫廷里，但是却忘不了他那高大、清瘦、颧骨凸出、墨绿色的眼珠，一张禽兽脸孔。

突然，哈依亚害怕欧费尔会就地宰了他。但是这个利比亚人却依然显出一股令人不安的冷静。

在实验室里，那位金发的丽妲继续发出呻吟声。

“我准备让她做一个实验。”欧费尔边把门关上边说。

这样的昏暗令哈依亚毛骨悚然；但这里不就是巫术王国吗？

“在这里，我们可以安静地谈话。你违背了规定。”

“我知道，但是我差点就被赛哈马纳的手下逮捕了。”

“他们都还在城里面，我猜。”

“是的，我把他们甩了。”

“假如他们跟踪了你，他们会毫不迟疑地马上闯进来。在那种情形下，我得杀了你，然后声称被一名窃盗袭击。”

朵兰特在安眠药的催眠下在楼上睡着了，这足以证明欧费尔的这种说法。

“我对我的职业很在行，他们并没有跟上我。”

“但愿如此，哈依亚。发生什么事了？”

“一连串倒霉的事。”

“是接二连三的失误吗？”

叙利亚人自我解释，一点小细节也没遗漏。面对欧费尔，最好别拐弯抹角；这名巫师拥有能看穿别人思想的魔力！

当哈依亚报告完之后一阵寂静。欧费尔想了一想才下定论。

“你运气差，那是事实；然而我们也得承认你的网脉被破坏了。”

“我的商店，我的存货，那些我所累积的财富……”

“等赫梯人攻占了埃及之后，你可以把它们找回来。”

“但愿那些好战的恶魔听见了你所说的话！”

“你对我们最后的胜利没有把握？”

“从来不敢！埃及的军队尚未成军。根据我最近所得的情报，他们的武装计划落后了，而且那些高级将领担心与赫梯军队正面作战。一些胆小的士兵已经未战即败了。”

“过分自信将导致失败，”欧费尔反驳，“我们得面面俱到才能让拉美西斯步入歧途。”

“你打算继续操纵谢纳吗？”

“法老对他起疑心了吗？”

“他怀疑他的哥哥，但是还不至于想到谢纳会成为我们的共谋。怎么会想到一个埃及人，皇家成员且身为外交部长，会出卖他的国家呢？依我所见，谢纳对我们而言，仍是颗重要的棋子。谁将取代我呢？”

“你无权得知。”

“你得写一份有关我的报告，欧费尔……”

“会是表扬性质的。你忠贞地为赫梯国卖命，帝王将有所考虑，而且将犒赏你。”

“我的新职务为何？”

“我会向穆瓦靼力提出一份计划案，然后由他做决定。”

“那个阿吞神党派……是真的吗？”

“我觉得那些阿吞的信徒和其他信神的人一样可笑；但是最容易被带到屠宰场的就是这些绵羊。既然他们信仰他，那么为何要剥夺他们的盲从呢？”

“这个女孩跟你在一起……”

“一个有宗教幻想和头脑迟钝的女人，却是个优秀的灵媒。她可以帮我取得一些珍贵的信息，缺少她的协助，就没有办法达成目的。我希望彻底削弱拉美西斯的保护力量。”

欧费尔想到摩西，一个可能的共谋，他对他的逃逸和失踪感到惋惜。在一次通灵中他问过丽妲，他肯定地获知这个犹太人仍活着。

“我是否可以在此休息几天？”哈依亚问，“我吃尽了苦头。”

“太危险了。马上回南边的港口去，登上一艘准备开往拉美西斯城的平底驳船。”

欧费尔把暗语和几个离开埃及时必要的联络站告诉叙利亚人，要他穿过迦南和叙利亚南部，然后进入赫梯的属地。

等哈依亚一走，巫师在确定丽妲已经睡着了之后，便离开了那幢别墅。

持续的恶劣天气助了他一臂之力；他来无影去无踪，在通知过哈依亚的接班人开始工作之后，便迅速地返回他的巢穴。

谢纳狼吞虎咽。尽管他够理智，他仍需要借填补口腹之欲以平抚内心的不安。他正啃啮一只烤鹌鹑时，他的总管家通知他梅巴前来造访。梅巴就是那位自己夺取了他的位子却还能让他相信拉美西斯是惟一该负起他失宠之责的前外交部长。

梅巴曾是位神气十足和拘泥守旧的高官之一，家族世代为书记员，对于处理繁文缛节的行政工作和如何回避日常的麻烦，他早已习以为常，他只关心自己的升迁问题。成为部长之后，梅巴登峰造极，他原希望能够任职至退休为止；但是谢纳出其不意的介入，让他丢了他的乌纱帽，他对此事却一无所悉。这名外交官游手好闲地隐居在孟斐斯的大豪宅里，只在拉美西斯城的皇宫出现过几次。

谢纳清洗双手和漱口，在身上洒一洒香水，然后梳理一番头发。他深知这名访客爱卖弄风情，于是不想让他独领风骚。

“我亲爱的梅巴！能在首都见到你真让人高兴……你愿意拨冗出席我明天晚上所举行的招待会吗？”

“非常乐意。”

“我知道此刻一点也不适合寻欢作乐，但是也不该就此郁郁寡欢。连法老本人也坚持不改变皇宫的任何常规。”

梅巴脸庞宽大安详，以优雅的姿态和稳重的声调赢得人心。

“您对您的职务满意吗，谢纳？”

“不轻松，但是为了伟大的国家，我会尽力而为。”

“您认识哈依亚，一个叙利亚商人吗？”

谢纳愣了一愣。

“他向我兜售一些名贵的、品质一流的花瓶，但是价格稍贵。”

“你们会面时没有谈过其他的话题吗？”

“你怎么了，梅巴？”

“您一点儿也不必怕我，谢纳，而且恰巧相反。”

“害怕……你这话是什么意思？”

“您在等待哈依亚的接班人，不是吗？我就是。”

“你，梅巴……”

“我受不了游手好闲。所以当赫梯间谍网与我联系时，我便想利用这个机会报复拉美西斯。我并不惊讶敌军将挑选您为他的取代者，只要，一旦您大权在握时，让我重掌外交部。”

法老的哥哥似乎吓呆了。

“请答话，谢纳。”

“会的，梅巴，我会的……”

“我将向您转述我们朋友的指示。假如您有消息要传给他们，可以交给我办。既然从今天起您聘用我当您的助手，取代亚侠的位子，我们便可以经常见面了。没有人会怀疑我。”