康佐上尉饮酒过度了。

在城里的三天休假，是忘了严格的兵营生活和饮酒寻欢的大好机会。高大、蓄胡、声音沙哑，他藐视女人，而惟有在取悦他时他才认为她们有价值。

当酒酣耳热时，康佐迫不及待地想寻花问柳。而今晚，因为那杯浓厚的烈酒，他立即需要刺激的感受。出了酒馆之后，他摇摇晃晃地走向一间窑子。

上尉对刺骨的严寒毫无感觉。他期待遇上一位空闲的处女，希望她会受宠若掠。与处女交欢将会平添趣味。

一个人礼貌地上前与他攀谈：“我可以和你谈一谈吗？上尉。”

“你想要做什么？”

“向你介绍一位美女。”亚侠回答。

康佐微微一笑。“你卖什么？”

“一位年轻的处女。”

康佐的眼神一亮。“多少钱？”

“十枚最好的锡币。”

“真贵！”

“商品绝无仅有。”

“我马上要她。”

“她正闲着。”

“我身上只有五枚锡币。”

“你明天早上再付给我余额。”

“你相信我？”

“在这个之后，我还可以向你推荐其他的处女。”

“你是个难得的人才……走吧，我按捺不住了。”

康佐如此兴趣盎然，于是这两个男人便迈开步伐。

在下城那些已经沉睡的小巷里，没有半个人还醒着。

亚侠推开那问破房子的大门。

香花云鬓，村妇穿上亚侠买给她的新衣。康佐上尉仔细地打量着她。

“嗯……就处女而言，她的年纪是否大了点儿？”

亚侠出其不意的一记狠拳，把康佐往墙上撞去；这位军官半昏半醒，几乎不省人事。亚侠则趁机取走他的匕首，以刀尖抵住康佐的颈项。

“谁……你是谁？”这位赫梯人嘟囔地说。

“你是军队与皇室间的联络官。你可以选择回答我的问题，或者让我把你宰了。”

康佐试着脱身，刀尖却更深入他的肌肤，喷出血柱。饮酒过度让这名上尉软弱无力，他只得屈服于对手之下。

村妇如惊弓之鸟，蜷缩在屋内的一个角落。

“什么时候将攻打埃及？”亚侠问，“还有为什么赫梯要制造如此多的战车？”康佐装腔作势。这个人得知一些重要的内情。

“出征……军事秘密。”

“假如你沉默不语，你将带着这个秘密走进坟墓。”

“你不敢……”

“你错了，康佐。我一点也不会犹豫杀你，为了得知实情，我会宰杀同等数量的军官。”刀尖渐渐地往下刺，军官痛苦地大叫一声。村妇则背过脸去。

“出征的日期，惟有君王知道……我，我不知情。”

“但是你知道为什么赫梯军队需要如此庞大数目的战车。”康佐上尉颈项疼痛，满身醉意，嘟嚷了几个字，仿佛跟自己说话般。

亚侠听觉敏锐地足以听清楚他说的话，不必要他重复那些惊人的内幕。

“你疯了吗？”他生气地问康佐。

“没有，是真的……”

“不可能！”

“是真的。”

亚侠惊惶失措。他刚得知一项关键性的消息，一项足以让全世界风云变色的消息。

一个快而准的动作，亚侠将刀尖刺进康佐上尉的颈项，令他当场毙命。

“转过身去。”亚侠命令村妇。

“不要，不要杀我，你滚吧！”

他伸直匕首，走向他的情妇。“对不起，小美人，我不能留你活口。”

“我什么也没看见，没听到！”

“你确定吗？”

“他语意不清，我什么也没听到，我向你保证！”她双膝着地，“别杀我，我求你！你需要我帮你出城去。”

亚侠犹豫不决。村妇说的并没有错。夜晚城门紧闭，他得等到天明时才能和她一起出关。

她可协助他过关而不为人知，之后他再于某低洼的路上将她除掉。

亚侠在那个尸体边坐下，无法入眠。他只想赶快步上返回埃及的道路，然后从他的发现中坐收渔翁之利。

努比亚的冬季，除了天刚蒙蒙亮时的冰寒之外，其实是可爱怡人的。拉美西斯在河岸边瞧见一头公狮和它的女眷。一些爬到姜果棕树顶的猴儿，对皇船上过往的旅客发出刺耳的尖叫声。

船只靠岸时，村民向君主及其随从献上野生香蕉和牛奶；在这个临时的庆祝会上，拉美西斯得与该族的酋长交谈，那是位白发苍苍、九十年来生活无忧无虑、专心照顾族人的老巫师。

在老者即将下跪行礼之际，拉美西斯连忙扶起了他。

“我的晚年得天独厚……神明让我亲眼见到了法老！我的任务不就是顺从他，崇拜他吗？”

“是我该景仰你的智慧。”

“我只不过是名乡间的巫师罢了！”

“任何遵守玛亚特的人，一生都将比假智者、说谎者和歪曲真理的人该接受更多的尊敬。”

“您不就是埃及两地和努比亚的主人吗？我只治理几个家族而已。”

“然而我却需要你的回忆。”

法老和巫师坐在棕榈树阴下，当阳光太炽烈时，棕榈叶变成了老者的遮阳伞。

“我的回忆……它充满万里晴空，童年游戏，妇女的微笑，羚羊的跳跃和充沛的河水泛滥。所有的这一切，法老，是您的责任，现在！没有您，我的回忆不复存在，而后代也将只会生出无人性的子孙。”

“你还记得一个爱情女神在那儿创造了一块神奇宝石的神圣地方，一个被遗忘在努比亚的地方吗？”

巫师用他的手杖，在沙地上画了一张地图。“我父亲的父亲曾把一块相同的宝石带回村里来。一经接触，妇女便可恢复健康。很不幸，却被游牧民族抢走了。”

“它来自什么地方？”

手杖指出一处精确的地点，在尼罗河流域。

“这个神秘的地方，是库什省的发源地。”

“你对你的村庄有什么要求？”

“维持现状，别无所求。但这不就是一个很大的要求吗？请保护我们，法老，让努比亚不受干扰。”

“透过你的声音，努比亚开口说话了，而我听得很清楚。”

皇船驶出娲瓦娲瓦特省，进入库什省，多亏赛大武和拉美西斯的及时介入，那儿的各族裔已不再服膺于和平的统治，随时准备开战，但却惧怕法老军队的反击。

这里拥有一片原始和宽阔的土地，其间惟有尼罗河可存活。在河的两岸，可供耕耘的地区极其有限，但是一片片的棕榈和姜果棕仍为与沙漠抗争的农人提供了荫蔽之处。

眼前突然出现了悬崖峭壁。

拉美西斯顿觉尼罗河排拒了所有的人类，大自然将自己锁在一大片空间里。

一阵眩人的含羞草花香舒缓了这种世界尽头的感觉。

两座高山，起伏的线条几呈平行，沿着河流伸展，由一个满坑砂石的山谷隔开。在岩角的山脚下，洋槐树大放异彩。“一处金色沙滩的小海湾，那里高山相隔又相连……”

仿佛从睡梦中苏醒，仿佛从一场模糊他视力的咒语中脱离，拉美西斯终于认出了这个地方。为什么他先前没有想到呢？

“靠岸，”他命令，“就是这里，一定是这里……”

莲花全身裸露地跳进河里，直游到河的对岸。她身上闪着银色水滴，如羚羊般轻巧狂奔，直跑到一位努比亚人休憩的树阴下。她摇醒他，询问他，然后朝高山的方向跑去，捡起一块岩石，带回船上。

拉美西斯双眼盯着悬崖峭壁。

阿布辛拜勒……真的是阿布辛拜勒，力量与神奇的结合，他决定建造神庙的地方，是曾经被他忽略和遗忘的哈托尔神祗的辖区。

赛大武协助莲花登上船。她的右手握着一块砂岩。

“这就是女神的神奇宝石。但是，今天已经无人知晓如何发挥它的疗效。”