赛大武将那支象牙放在梅丽妲蒙的胸前。她躺在摇篮里，一双大眼带着疑问的眼神，呼吸已顺畅。

拉美西斯、赛大武和帕瑞阿马库医师皆沉默不语。那个护身符似乎显灵了，但是它的保护能持久吗？

十分钟之后，梅丽妲蒙动了起来，并且哭泣。

“快叫人去拿一个欧佩女神像来，”赛大武命令，“我回实验室去。医生，用水润湿婴孩的嘴唇，其他什么都不要做！”

欧佩是只母河马，代表着产婆和奶妈的主人。在天上，欧佩是大熊星座，因为这星座会破坏死而复生的俄赛里斯的安宁。这表示喂养婴儿的欧佩的雕像将摆在摇篮前头……母奶充足并由生命殿堂的巫师补给适当的精力。

欧佩的出现安抚了婴儿，梅丽妲蒙再度沉入梦乡。

赛大武回来，两手各拿着一枝雕刻粗糙的魔术象牙。

“这只是雏形，”他表示，“但是应该够用了。”

他把第一枝放在婴儿的腹部，第二枝放在脚边。梅丽妲蒙一点儿反应也没有。

“现在，有一种正义的力量保护着她。诅咒被化解了，妖术失效。”

“她得救了吗？”国王问。

“惟有进食可以让她免于一死。假如她的胃口一直紧闭，她将必死无疑。”

“给她喝你的药剂。”

“你自己喂。”

拉美西斯轻轻地开启他熟睡的女儿的双唇，然后在小嘴里倒入那个有龙涎香味的液体。帕瑞阿马库医师将头转过去。

几秒钟之后，梅丽妲蒙张开眼睛，号啕大哭。

“快！”赛大武说，“雕像的胸脯！”

拉美西斯抱起女儿，赛大武拿掉塞住流出鲜奶的金属瓶塞，国王把婴孩的嘴唇紧贴在那个小孔上。

梅丽妲蒙快乐地吸着那有营养的液体，只稍微停下来喘口气和发出愉快的叹息。

“你希望得到什么，赛大武？”

“什么也不要，拉美西斯。”

“我提名你为皇家巫师。”

“他们不需要我就可以应付自如了！妮菲塔莉怎么样了？”

“她感到很惊讶。明天她会到花园里散步。”

“小婴儿呢？”

“活泼多了。”

“那七位仙女怎么说？”

“那张遮蔽梅丽妲蒙命运的黑布已经被撕碎了，她们看见一件女祭司的长袍、一位高大尊贵的女人和几块神庙的石头。”

据说，那是个庄严朴素的生命。

“你应该成为有钱人，赛大武。”

“我的毒蛇、我的毒蝎和莲花对我来说已经够了。”

“你的研究经费将不受限制。至于你的毒清产品，皇宫将以最高的价钱悉数买下，然后分给各医院。”

“我拒绝特权。”

“这不是特权。因为你的产品优良，你的报酬应该提高，工作应该得到奖励。”

“假如可以的话……”

“请说。”

“你还有法尤姆的红酒吗，塞提执政第三年的？”

“明天我叫人给你送几瓮去。”

“这得花费我不少瓶的毒蛇液。”

“请接受我的赠礼。”

“我不喜欢馈赠，尤其是来自国王的。”

“我是以朋友的身份请你收下这份礼物。你是如何学会那一套拯救梅丽妲蒙的知识的？”

“蛇类几乎把所有的一切都教给我，此外莲花教我剩下的一部分。努比亚巫师的技术真是无法形容。你女儿戴在颈子上的那个护身符可以帮她避掉许多麻烦，但是必须每年更换一次。”

“一栋公家别墅正等着莲花和你。”

“在城中心？你真爱开玩笑……我们怎么研究蛇啊？我们需要沙漠、夜晚和危险。说到危险……那个诅咒非比寻常。”

“说清楚。”

“我必须使出浑身解数，因为攻击力很强。在这件法事里有外国巫术，叙利亚、利比亚或者犹太。假如我没有使用那三枝魔术象牙的话，我根本没有办法破除那个邪恶的势力。况且我尚未提及那个让新生儿饿死的念头呢……依我所见是一个居心叵测的恶灵。”

“宫里的巫师？”

“真让我惊讶。你的敌人是个妖术专家。”

“他会故伎重施……”

“可以这么说。”

“怎么样才能找到他，然后让他无法造成伤害？”

“我也不知道。这个来势汹汹的恶魔知道如何完美地隐藏自己。或许你已经见过他，他可能对你十分友好和善，或许他躲在一个无法得知的神秘地方。”

“我该怎么保护妮菲塔莉和梅丽妲蒙呢？”

“使用已经显灵的方法：护身符和召唤好运的宗教仪式。”

“但是如果还不够呢？”

“那就必须使用一种超越妖术的力量。”

“所以，干脆建造一座庙宇创造它。”

百万年神殿……是拉美西斯最好的抗战盟友。

拉美西斯城逐渐成形。

虽然还不像个城市，但是建筑物和屋舍已初具雏形，皇宫以雄伟的分量凸显它的地位，其底座基石可媲美底比斯和孟斐斯城。工程的进度不减。摩西似乎永不疲倦，是个模范主管。看着自己的努力成果，那些新城市的建筑工人和挑砖队的工头都希望能看到工程的完成，甚至有些人还打算定居在这个他们用双手打造的城市。

两个族长嫉妒摩西的成功，曾试着反对他的威权。但根本不用这位年轻犹太人浪费口舌解释，全体的制砖工人一致要求摩西继续当他们的首领。从那一刻起，摩西在不知情的情况下，逐渐表现出像个一群亡国民众的无冕王。建造这个城市花费他许多精力，让他无暇自顾烦恼，他再也不过问一神论的事情，只专心于工地的完善管理工作。

拉美西斯造访的消息令他兴奋不已。那些相信厄运的乌鸦不是宣布了妮菲塔莉和她女儿的死亡吗？有好几天，气氛一度很紧张。为了使谣言烟消云散，摩西曾打赌说，国王不会延迟拜访这个正在建造中的城市。

拉美西斯让他觉得自己是对的。

赛哈马纳无法阻挡工人们在皇家马车的过道上排成一列欢迎人墙。他们希望触摸皇家马车，以便能够进一步接近法老的神力。这位撒丁人暗骂年轻的国王对安全措施毫不在意，将自己暴露在敌人的面前。

拉美西斯直接走向摩西暂住的那间别墅。当法老王双脚着地时，摩西向他鞠躬行礼，待走进室内和避开所有人的眼光之后，这两位朋友相互拥抱。

“假如我们继续努力，你的疯狂赌注将会成功。”

“会比预定的期限超前吗？”

“一定会。”

“今天，我想看看全部的工程！”

“你只会感到惊讶。妮菲塔莉怎么样了？”

“皇后人很好，我的女儿也是，梅丽妲蒙将和她母亲一样漂亮。”

“她们不是差一点儿就逃不过死亡吗？”

“是赛大武救了她们。”

“用他的毒蛇液？”

“他成了巫术专家，而且驱逐了伤害我妻子和女儿的妖术。”

摩西吓了一跳：“是谁？”

“我们也不知道。”

“卑鄙下流的人才会伤害女人和她的孩子，而且疯子才敢攻击法老王的妻子和女儿！”

“我想这个可怕的伤害和拉美西斯城的建造可能不无关系，我盖这个城市得罪了很多高官。”

“不会，不可能……在得罪和犯罪之间存有很大的距离！”

“假如肇事者是名犹太人，你会有什么反应呢？”

“罪犯就是罪犯，不管他是哪个民族，但是我想你弄错了。”

“假如你知道任何内情，请不要隐瞒我。”

“你对我没信心？”

“我那样说了吗？”

“没有一位犹太人会犯下这种罪大恶极的过错。”

“我将离开几个星期，摩西，我把这个城市交给你。”

“当你回来时，你一定不认得它了。别迟到太久，我们不想延后开市仪式。”