道冲而用之，或不盈。①渊兮，似万物之宗；挫其锐，解其纷；和其光，同其尘。②湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。③
本章说明道的本质和特点。
①冲，虚或空的意思。不盈，不满，不尽，不穷竭。
②渊，幽深。锐，锋芒。和，涵蓄。同，混同。
③湛，没、无的意思。谁之子，从哪儿产生。象帝之先，好像出现在天帝以前。