知其雄，守其雌，为天下溪。①为天下溪，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。②
知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散则为器，圣人用之，则为官长。故大制不割。③
本章强调尚柔守雌的原则。
①雄，喻指雄强躁进。雌，喻指柔静不争。
②式，楷模，法式。忒，差错。
③朴，指道。器，具体事物。大制，完善的政治。