大道泛兮，其可左右。①万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主，常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。②
以其终不自为大，故能成其大。
本章阐述道的作用。
①泛，水四处流溢。
②衣养，护养。可名于小，可以算是渺小。