其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。①祸兮福之所倚，福兮祸之所伏！孰知其极？②其无正也。正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。
是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。③
本章阐明矛盾双方的辩证关系。
①闷闷，宽宏。淳淳，淳厚。察察，严苛。缺缺，狡诈。
②极，极限，最后。
③方而不割，方正但不生硬。廉而不刿，锐利但不伤人。肆，放肆。光而不耀，光亮但不刺眼。