天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之也。①
弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。
是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主。受国之不祥，是谓天下王。”正言若反。②
本章仍然申述柔弱胜刚强的思想。
①易，代替。
②垢，屈辱。社稷，国家。不祥，灾殃，灾难。正言若反，正面的话像反面的。