第八十五回 贾存周报升郎中任 薛文起复惹放流刑

贾存周就是贾政,存周是贾政的号。薛文起就是薛蟠,文起是薛蟠的号。这一回,贾政升官了,当然大家都很高兴。开头先插入一页北静王过生日,这个细节也有意义。北静王是那时的皇亲国戚,铁帽子王之一。他跟贾府相当亲,尤其跟宝玉有特殊缘分。据高阳的考据,曹家有两个女儿都嫁了铁帽子王爷,其中有一支可能就是小说中北静王家族的原型。曹雪芹十四岁的时候,那个铁帽子王爷大概二十出头,年纪差不了很远,所以他引过来变成对宝玉很欣赏的北静王。这个角色也是个次要人物(minor character),出现过几次而已,但有他特殊的象征性。好像在冥冥中,北静王对宝玉的命运、对贾家的命运都起一种保护作用。比如,宝玉跟花袭人的俗缘他自己不能完成,蒋玉菡代他完成娶了花袭人,中间有个象征的信物——红绿汗巾子。蒋玉菡那条是北静王给他的,等于北静王替蒋下聘,完成贾宝玉的俗缘,让宝玉出家后对世间有圆满交代。后来贾府被抄家,锦衣卫来了,原本要把他们抄光、全部接收,也是北静王适时进来制止,缓和了他们的危机和灾难。这一段是写北静王对宝玉特别欣赏,宝玉素来对官场中的男人很厌恶,但北静王很潇洒,不为世俗所拘,宝玉很喜欢他,两人有些惺惺相惜。北静王是世袭之王,他过生日来往的是更高一层,皇亲国戚的那种圈圈。贾家的地位虽然也很高,恐怕还不到皇家铁帽子王的地位,所以吃饭的时候并不同席,另外给他们一桌,但是特别赐给宝玉单人饮食,最后还给他一个礼物,是一块玉。这有意思了,宝玉本来自己有一块玉,得了块新的,这就暗示他那块玉快要失去了。宝玉生下来嘴巴里面衔着玉,像他的本性。我们每个人都有自己的本性,在红尘里面滚久了,七情六欲污染,本性蒙尘,慢慢慢慢就失去了与生俱来的这块玉了。

北静王,我说了有特别意义的。《红楼梦》里一些次要人物,很多时候都有一个象征意义在里头。像刘姥姥这个角色,在某方面跟北静王的功用一样,你看贾家最衰败的时候,巧姐蒙难了,差一点被卖去给人做妾,土地婆刘姥姥出现了,适时地救一把。巧姐这个名字中的“巧”字就是刘姥姥取的,后来果然巧!危急中刘姥姥想出脱困的办法,结果逢凶化吉。这部书当然是很伟大的写实作品,但不要忘了它也是神话架构,它不经意间把北静王也写成一个神仙化的人物,有这种功用在里头,写得很微妙的,北静王给了宝玉一块玉也不是随随便便写的。大家别忘了,北静王还给了宝玉一件东西,如果不注意细节,很容易就漏掉了。给什么呢?一个鹡鸰香串。宝玉拿回去就脱下来给黛玉,黛玉把它一丢:“什么臭男人拿过的!我不要他。”她不要,所以两个人合不起来了。北静王冥冥中替她下聘,袭人好歹还把那条汗巾子收到箱子里头存着,黛玉把北静王给她的丢掉,破了嘛!千万不要错过这些小细节,这是了不得的地方,细得几乎看不出,随随便便这么一句话、一个事件,背后有很多很深的内涵。你要看完整个的情节,才知道这些细节对整体的架构都有意义。小说就要看这种地方,才了解作者怎么细心经营。

有一个人物这次又出现了,贾芸,大家还记得吗?他是贾府的一个穷亲戚,贾府有权有势、富贵荣华,难免就有一大堆穷亲戚,都是各有所求的。贾芸也是个次要角色,不过也写得相当好,把他用尽心机往上爬、爬得很辛苦,看脸色,讲一大堆奉承话,都写出来了。他要奉承谁?贾府里面几个人啰,其中一个是宝玉。他自己比宝玉还大个两三岁,有一回宝玉开玩笑说:“你倒像我的儿子。”宝玉闹着好玩的,小孩子嘛!哪晓得贾芸一听这话,马上要拜他做干爹,不管三七二十一,拜个小孩子做干爹。贾琏、凤姐夫妇掌权,本来他向贾琏拍马逢迎,后来看看跟贾琏不管用,大权还是操在凤姐手里,他转过来攀凤姐,要给她送礼,又没有钱,就去他舅舅卜世仁开的药铺那边,想赊点什么麝香冰片。哎哟,被那个卜世仁夫妇狠狠地热嘲冷讽,那时候穷亲戚要往上爬也很难的。他后来在贾府谋到了差事,管园子里种花植草,碰到一个丫头小红,跟小红之间有了一段情。小红跟他一样也是用心机往上爬的人,一对心机男女谈恋爱也写得蛮好。后来小红靠着一张嘴,姑姑奶奶哇拉哇拉讲半天,口角很伶俐,被王凤姐看上了,被收拢过来,她爬上去了。所以曹雪芹写各方面的人物都传神得很。

贾芸三不五时跑到宝玉这边来,这回写了一封帖子给宝玉,宝玉一看,非常不高兴。因为贾政升了官,大家都在道喜,贾芸想拍宝玉的马屁,就写了这个帖子给他,里面写什么书中没明讲,可是从这句话大概看得出来了。贾芸赶着跑来说道:“叔叔乐不乐?叔叔的亲事要再成了,不用说是两层喜了。”他听到宝玉讲亲的事,巴巴的也赶着给宝玉道喜。宝玉红了脸,啐了一口道:“呸!没趣儿的东西!还不快走呢。”把他呵斥了一顿,马屁拍到马腿上去了。贾芸把脸红了道:“这有什么的,我看你老人家就不——”宝玉沉着脸道:“就不什么?”赶走他!所以他想要攀缘也不那么容易的。

黛玉生日到了,依照往例,贾母、王夫人、凤姐这些长辈要替她做生日,薛姨妈也来了。这个时候,这几个长辈其实已经暗地替宝玉、宝钗定下亲了,薛姨妈也答应了这门亲事,只有黛玉蒙在鼓里。亲戚来家里替她庆生,摆下十几桌酒席,你看啊:一回儿,只见凤姐领着众丫头,都簇拥着林黛玉来了。黛玉略换了几件新鲜衣服,打扮得宛如嫦娥下界。“嫦娥”两个字大家注意。含羞带笑的出来见了众人。湘云、李纹、李纨都让他上首座,黛玉只是不肯。贾母笑道:“今日你坐了罢。”薛姨妈站起来问道:“今日林姑娘也有喜事么?”贾母笑道:“是他的生日。”薛姨妈道:“咳,我倒忘了。”走过来说道:“恕我健忘,回来叫宝琴过来拜姐姐的寿。”黛玉笑说“不敢”。大家坐了。那黛玉留神一看,独不见宝钗,便问道:“宝姐姐可好么?为什么不过来?”薛姨妈道:“他原该来的,只因无人看家,所以不来。”黛玉红着脸微笑道:“姨妈那里又添了大嫂子,怎么倒用宝姐姐看起家来?大约是他怕人多热闹,懒待来罢。我倒怪想他的。”薛姨妈笑道:“难得你惦记他。他也常想你们姐妹们,过一天我叫他来,大家叙叙。”宝钗不来,为什么?已经定她做媳妇了,定下的媳妇结婚前不好在男家露面的。在这个情形下,你是不是对黛玉更加同情?她打扮得像嫦娥一样,那些长辈们虚应故事,等于是敷衍她一番,薛姨妈讲的话也是言不由衷啊!大家记得以前薛姨妈故意说,黛玉跟宝玉两个人是一对啊什么的,这下子她借口说宝钗不能来,其实因为宝钗已经是未来的媳妇,在这个地方当然她不能再出面。这个时候黛玉的处境,你会感觉到虽然很热闹,大家给她摆十几桌酒席,其实她非常孤独,只有她一个人被蒙住。

演戏了,演了《蕊珠记》里面的《冥升》,也是昆曲,讲嫦娥奔月的故事。李商隐很有名的一句诗“嫦娥应悔偷灵药,碧海青天夜夜心”,讲嫦娥偷了灵药,奔到月宫里面去,一个人在广寒宫,高处不胜寒。碧海青天夜夜心,宇宙性的寂寞,其实这个暗藏说,黛玉像嫦娥一样,她也是“碧海青天夜夜心”,所以我讲曹雪芹,他这种小节不放过的。黛玉怎么会如此寂寞,灵药是什么?对黛玉来讲,一个“情”字嘛!情,是黛玉一生想求的灵药,得到灵药的代价就是“碧海青天夜夜心”,黛玉的这种情别人不理解,这些人饮酒作乐,更显得她的孤独、寂寞、无助。她在梦里面梦到她是个孤女,完全孤立无助,从这里看起来,表面热闹已经不对了,前五六十回,那时宴会的热闹是真的,这个时候变了,变调了。黛玉慢慢地泪尽人亡,“嫦娥应悔偷灵药”,情在她生命中是信仰、追求,她在梦中要宝玉的情,要宝玉的心,那个细节背面已经暗示她走向殉情,为情而死。

正在办这个生日宴的时候,薛家又发生事情了。我讲了,不光是贾家往下走,薛家也是一件一件事情层出不穷。娶了个败家精夏金桂,翻天覆地地把薛蟠闹走了,薛蟠逃离这个老婆,到外面又闯祸打死了人。大家还记得薛家怎么到贾府来的?薛蟠为了抢英莲,把人家定婚的冯家男子打死了,仗着贾家的势力,官司就抹掉了,这一次又是人命关天,又要靠薛姨妈花钱打点营救。还好薛蟠有个堂弟薛蝌来了,这个堂弟跟薛蟠完全两回事,很谨慎、很守规矩的一个人,帮着薛家跑来跑去处理事情。夏金桂来了就劈里啪啦吵一顿:“平常你们只管夸他们家里(指贾家)打死了人,一点事也没有,就进京来了的,如今撺掇的真打死人了。平日里只讲有钱有势有好亲戚,这时候我看着也是唬的慌手慌脚的了。大爷明儿有个好歹儿不能回来时,你们各自干你们的去了,撂下我一个人受罪!”说着,又大哭起来。这里薛姨妈听见,越发气的发昏。拿这个媳妇一点办法也没有,宝钗拿她也没办法,她这时候还要把薛家戳一下。薛蟠一再闯大祸,究竟是怎么回事呢?