第九十二回 评女传巧姐慕贤良 玩母珠贾政参聚散

宝玉回到怡红院,袭人问,你们俩在谈什么啊?宝玉将谈禅的话说了一遍。袭人听了不舒服,说,作诗也好,怎么又谈起禅来,又不是和尚。宝玉说:“你不知道,我们有我们的禅机,别人是插不下嘴去的。”再讲这句话,只有他们两个人彼此能够了解,别人不懂的。也因为别人不懂,黛玉跟宝玉终要走上离散的命运。

这一回笔又荡开了,写巧姐。前面很少写到巧姐的事情,虽然她也算大观园里面的十二金钗之一。巧姐是王熙凤唯一的女儿,小名大姐儿,她是很小的角色,年纪小,都隐在故事后面。这个地方写巧姐可能是为了让她也有戏,但巧姐的年纪有点问题,前面还是两三岁,怎么一下子长大了,这让前后有比较明显的不连贯。不管怎么样,这时巧姐在贾母跟前,也是很受宠的重孙女嘛!宝玉这个叔叔来了,就问了声“妞妞好”,叫她妞妞,小孩子的昵称。又问她认字了没。巧姐儿说:“我跟李妈认了几年字。”那个奶妈识字的。“那你都念了些什么呢?”“念了《女孝经》。”宝玉说:“这很好啦!念完《女孝经》呢?”“念《列女传》。”宝玉问:“认了多少字?”“认了三千多字。”这下子宝玉兴致来了,开始给她讲《列女传》,汉朝的时候写的历代女性的故事,给她讲了一大串,什么文王后妃、班昭、蔡文姬、谢道韫那些才女,又讲了什么乐昌公主破镜重圆,花木兰代父从军,还有那些艳的,王昭君、西施,白居易的两个妾樊素、小蛮等等。宝玉当叔叔的一下子跟巧姐了讲一大堆。贾母说:“好了好了,别讲了,哪记得了。”而且还讲艳的,“不要教坏这个小女孩”。宝玉看巧姐蛮灵的,给她一句评语:“我瞧大妞妞这个小模样儿,又有这个聪明儿,只怕将来比凤姐姐还强呢,又比他认的字。”一句评语,够了!讲那个巧姐口齿很伶俐,样子大概也不错,而且她又认得字。凤姐不认得字就那么厉害了,她的女儿认得字将来比她更强。

这段完了以后,插入一个短的插曲(episode)。我讲曹雪芹心思细密,前面撒网,现在好多故事要收,这最后四十回很多地方收得很好。大家还记得司棋这个女孩子吗?迎春的丫鬟,个性很烈的,砸过柳家的厨房,跟她的表弟潘又安在大观园里面幽会遗落绣春囊,造成大观园自己查抄的大风波。后来抓住司棋的时候有个细节,她被查到并不惊慌,这个女孩子也很刚烈的,为什么刚烈?因为爱情。她对潘又安一往情深,他们从小一起长大,她是真正爱他的,所以被抓出来也不怕,抓就抓了,就是爱他,所以她被赶出去了。这个故事现在有后续,潘又安回来了。发生事情后他因为害怕就逃走,现在回来了。司棋的母亲很生气,说:你把我女儿弄坏了,弄出这场祸来,不准你们两个人结婚。司棋说:我跟定这个人了。我只恨当时为什么他要逃跑,这种事情一起担待啊!怎么可以跑掉呢?但我就是要嫁他。她母亲说:我就是不准你嫁。司棋气得一头就撞墙自尽了。很烈的女孩子!潘又安傻了。原来他外面发了财,回来就是要娶司棋,还来不及讲。他想试试她,如果他还是穷,司棋愿不愿意嫁。哎呀,这真是命运作弄人。那个母亲看他发了财,倒是见钱眼开,女儿死了也无所谓了。潘又安就交付钱财,说:“我去买棺盛殓他。”竟去买了两口棺材来。一口棺材就够了,怎么买两口棺材来?结果是把司棋收殓以后,潘又安自己脖子一抹,也跟着去了。他们是《红楼梦》里的罗密欧与朱丽叶,两个人为情而死。这个结局,讲中国古代的整个制度,对于不轨之情是不容忍的,因而造成的悲剧。

下半回写贾府来往的朋友冯紫英,他父亲当过神武将军,这个角色是个很次要的人物,从他身上侧面写贾府的经济状况。冯紫英来串门子,贾政在下棋,冯紫英就在旁边看,观棋无语是规矩,尤其是下彩的,不可以随便讲话。下彩就是下赌注的,你看贾政闲来无事就下围棋,而且赌点小钱,那是当时的家庭娱乐。贾政道:“多嘴也不妨,横竖他输了十来两银子,终久是不拿出来的。往后只好罚他做东便了。”詹光笑道:“这倒使得。”詹光是他的清客之一,贾府里边常有几个清客走动,就是来陪贾政娱乐的。冯紫英道:“老伯和詹公对下么?”贾政笑道:“从前对下,他输了;如今让他两个子儿,他又输了。时常还要悔几着,不叫他悔他就急了。”詹光也笑道:“没有的事。”贾政道:“你试试瞧。”大家一面说笑,一面下完了。没想到贾政还会讲点笑话的,这种地方很难得,政老爷总是板了个脸说大道理,只有一两回表现难得的幽默感。有一次他娱乐贾母,讲过一个怕老婆、替老婆洗脚的故事。所以我讲曹雪芹写一个人,不是写单面的,写好多面,在不经意的这么一个小地方,给他来一下,这才是真实的人生。我想贾政虽然是儒家最正经八百的代表,他也有幽默感,就是孔夫子讲那些话,有些也很幽默的。在这个地方将贾政写得人性化,家里面下棋开开玩笑,说你输了还后悔哟!给他一个细节,丰富他的个性,把他对儿子、对王夫人那种很严肃的地方调和一下。

这个冯紫英拿了几个宝贝东西来介绍给贾府,想做点生意。说是四种洋货,可以作进贡之用。一件紫檀雕刻硝子石的围屏,一个钟表,都是大家具,又随身带了一个珠子叫作“母珠”,和薄如雾防虫蚊的“鲛绡帐”,总之都是难得一见的宝贝,像那个珠子就要一万两银子,几件合起来一共要两万两银子。按理讲,以贾府从前的家世和财富,买这种稀有之物拿来进贡或送人是很容易的,现在不一样,买不起了。这一回就暴露出贾府的窘迫。贾府已经穷了,不光如此,大家还记得吗?贾琏还向鸳鸯借当,拿老太太的东西去当了钱来应急。要应付的开销很多,这里几千银两,那里几千银两,宫里的太监跑来打秋风,或索或借,贾家已经空了。所以这个地方表面是写冯紫英拿这些宝贝来找买家,其实是暴露贾家的经济状况。他拿来的那个母珠很奇特,可以把其他的小珠子吸过来。这个回目“玩母珠贾政参聚散”,这个贾政有时候也会冥冥中有些感应,有一回猜灯谜的时候,他突然间感觉到贾家那些年轻晚辈讲的都是不吉利的话,都是离散的、不到头的。这个珠子,母珠在的时候,大珠小珠在一起,母珠拿走,小珠子也就散掉了。

接下来过了没多久,元妃病故。元妃一死,整个贾府的一根顶梁柱就折掉了。元妃在书中虽然是个次要人物(minor character),出现得不多,但贾府的大厦就靠她撑着。虎兔相逢大梦归,虎年跟兔年相逢的时候,就是元妃大限的到来,整个家族命运也在那个时候改变了。