第一百六回 王熙凤致祸抱羞惭 贾太君祷天消祸患

这一回我们要注意看,贾母这个八十多岁的老太太,怎么对付贾家最大的一次危机。贾母是贾家的头,平常我们看她风花雪月,享尽人生富贵,其实那只是其中一面。贾家危机来了,老太太处变不惊,应付这一场灾难,维持贾府最后的以及她作为一家之主的尊严。

贾政知道贾母受到惊吓,当然吓坏了,赶紧跑进去看望。贾赦、贾珍通通给抓走了,家里面能够处理情势、撑得起的,只有贾政一个人了。可是这个二老爷惊慌失措,不是能应付大危机的人,家里面亏空,家库空虚了他都搞不清楚。他守的是自己个人的原则,撑不住整个家族,他不如贾母。对于母亲,他当然是非常非常歉疚,你看这段话也蛮动人的:“儿子们不肖,招了祸来累老太太受惊。若老太太宽慰些,儿子们尚可在外料理;若是老太太有什么不自在,儿子们的罪孽更重了。”贾母道:“我活了八十多岁,自作女孩儿起到你父亲手里,都托着祖宗的福,从没有听见过那些事。如今到老了,见你们倘或受罪,叫我心里过得去么!倒不如合上眼随你们去罢了。”说着,又哭。贾母讲了,我这一生看到兴盛的时候,享尽了荣华,现在贾家衰了,看你们受这个罪,心中更难受。老太太不仅不怪哪个子侄,还觉得自己对祖宗、对这样的景况有所亏欠,所以后来她跪地祷天,十分动人。

抄家对贾府当然是严重的灾难,不仅抄掉了财物、资产,他们原本有两个世袭的爵位,贾赦革去了荣国公,贾珍革去了宁国公,这种尊荣一夕失去,瞬间抄得连仆人、丫鬟通通入官,通通发配遣散。邢夫人、尤氏那边只好靠贾母派几个丫头去服侍,什么都没有了。贾琏、王熙凤家里也被抄掉,这夫妇俩好不容易敛起来的家财,化为乌有。王熙凤是荣国府的大掌家,因为受贾母的宠爱、王夫人的信任,又是亲上加亲嫁过来的,而且她本人精明强干,在荣宁二府里威风八面,没有人敢不服。但她有一个弱点,就是爱财,不仅她,世间多数人都爱财,她已经荣华富贵什么都有了,还是挖空心思敛财。不过,她当这个家也很难,贾府开销这么大,东贴西补还靠她。记得吗?贾琏、凤姐夫妇俩为了应付周转,还要向贾母借当,悄悄地把贾母的金银器物拿出去当了,撑起面子和阔绰架子。公侯之间生日喜丧往来,动辄几千两银子;宫里的太监也来打秋风,来了什么夏公公,这个那个公公,一来又是几百两银子,弄得他们也常亏空。凤姐当家想从中搞点私房钱,她发府中的月钱,要发饷的时候她晚几天,拿去放高利贷,赚了利息再发出去,这是有点犯规,不能算贪污,只是手段不太好。在清朝的法律中放高利贷是犯法的,尤其像贾家那种地位,那些放贷的册子被抄出来,成了犯法最大的证据。大家还记得吗?秦氏死的时候贾府内眷到铁槛寺,凤姐又去包揽人家的讼案,捞了几百两银子。凤姐贪财,当然贾琏知道,夫妇一个鼻孔出气,弄来的私房钱也有七八万两银子,这下抄得精光。凤姐很痛心、很羞愧,多年来她在荣国府里面声势这么高,抄家以后她也是犯了罪的人之一,当然羞愧得不得了。抄了家以后贾政叫贾琏来问,原来贾府早已寅吃卯粮家库空虚了。贾政不是当家的人,懵然不觉,听了大吃一惊,问是怎么回事,让贾琏去做的事情一败涂地,政老爷简直手足无措。

贾政叹气连连的想道:“我祖父勤劳王事,立下功勋,得了两个世职,如今两房犯事都革去了。我瞧这些子侄没一个长进的。老天啊,老天啊!我贾家何至一败如此!我虽蒙圣恩格外垂慈,给还家产,那两处食用自应归并一处,叫我一人那里支撑的住。方才琏儿所说更加诧异,说不但库上无银,而且尚有亏空,这几年竟是虚名在外。只恨我自己为什么糊涂若此。倘或我珠儿在世,尚有膀臂;大儿子是贾珠死得早。宝玉虽大,更是无用之物。”宝玉不是这个行当的人,他以后要做和尚还管这些?尘世中的烦恼不是他能够承担的。想到那里,不觉泪满衣襟。又想:“老太太偌大年纪,儿子们并没有自能奉养一日,反累他吓得死去活来。种种罪孽,叫我委之何人!”这个时候政老爷好可怜,他自己没有犯法,是最正直清廉的人,但是他的那些兄弟子侄都混入了,他也一点办法都没有。在这大祸来临的时候,拿他跟贾母一比,母亲比儿子不知强了多少倍。

贾家败了,那些亲戚走的走、躲的躲,深怕被沾惹,又怕他们来借钱。最不像话的是贾赦的女婿、迎春的丈夫孙绍祖,他虐待了迎春还不算,听到丈人被抄家了,不但不来照应,反而忙着来要银子,说是贾赦欠他的钱。这种女婿,让贾家墙倒众人推的困境与尴尬,通通涌上来了。人生是这样子,兴盛的时候大家都来衬托你,都来逢迎你,一旦败的时候就看出来了,雪里送炭的少,锦上添花的多。曹雪芹一定亲身经历过这一类的事情,所以才写得那么详细,写得那么深,这就是《红楼梦》的人情世故。我们再看看贾母,通常处顺境容易,遇到逆境的时候才能够评估一个人内在的力量。老太太看到祖宗职位都革掉了,现在子孙在监质审,贾赦、贾珍关到到锦衣府牢里面去了。邢夫人、尤氏等日夜啼哭,当然啰!凤姐病在垂危,虽有宝玉宝钗在侧,只可解劝,不能分忧,所以日夜不宁,思前想后,眼泪不干。下面这一段“贾太君祷天消祸患”写得很好:一日傍晚,叫宝玉回去,自己扎挣坐起,叫鸳鸯等各处佛堂上香,又命自己院内焚起斗香,用拐拄着出到院中。你看看,一个八十岁的老太太,拄了个拐杖,她要去跪了向天祈祷,这等于从前皇帝在国家有大灾难的时候,下罪诏己,向天祈祷。贾府遭了那么大的灾难,贾母是贾府里头最高的那个位子,是辈分最高的一个人,她这个时候拄了拐杖来罪己祷天。琥珀知是老太太拜佛,铺下大红短毡拜垫。贾母上香跪下磕了好些头,念了一回佛,含泪祝告天地道:“皇天菩萨在上,我贾门史氏,虔诚祷告,求菩萨慈悲。我贾门数世以来,不敢行凶霸道。我帮夫助子,虽不能为善,亦不敢作恶。必是后辈儿孙骄侈暴佚,暴殄天物,以致合府抄检。现在儿孙监禁,自然凶多吉少,皆由我一人罪孽,不教儿孙,所以至此。我今即求皇天保佑:在监逢凶化吉,有病的早早安身。总有合家罪孽,情愿一人承当,只求饶恕儿孙。若皇天见怜,念我虔诚,早早赐我一死,宽免儿孙之罪。”默默说到此,不禁伤心,呜呜咽咽的哭泣起来。我们看看这一幕,老太太在拜菩萨,等于是祈求上天,让召致这么大灾祸的罪,自己来担当,求上天放过这些子孙,这很动人的。下面我们可以看到,贾母这个人多么明快,她把自己的储蓄、自己的嫁妆全部拿出来,从头分给自己的人,一清二楚。所以贾母这个人非凡,大难来时一点也不糊涂。

贾母祈祷完了,王夫人带了宝玉、宝钗过来请晚安,一见到贾母悲伤,三人也大哭起来。这一段也写得有意义:宝钗更有一层苦楚:想哥哥也在外监,将来要处决,不知可减缓否;翁姑虽然无事,眼见家业萧条;宝玉依然疯傻,毫无志气。想到后来终身,更比贾母王夫人哭得更痛。各人有各人的心事,曹雪芹真是写实贴切,宝钗想这些事情也很合情合理,自己的家一败涂地,好不容易嫁到贾府来,贾府也败掉了,嫁给这个疯疯傻傻的宝玉,将来如何是好?想想自己的前途当然很痛心。宝玉见宝钗如此大恸,他亦有一番悲戚。想的是老太太年老不得安,老爷太太见此光景不免悲伤,众姐妹风流云散,一日少似一日。追想在园中吟诗起社,何等热闹,自从林妹妹一死,我郁闷到今,又有宝姐姐过来,未便时常悲切。见他忧兄思母,日夜难得笑容,今见他悲哀欲绝,心里更加不忍,竟嚎啕大哭。这个时候趁机大哭一顿,哭自己的心事。鸳鸯、彩云、莺儿、袭人见他们如此,也各有所思,便也呜咽起来。馀者丫头们看得伤心,也便陪哭,竟无人解慰。满屋中哭声惊天动地,将外头上夜婆子吓慌,急报于贾政知道。那贾政正在书房纳闷,听见贾母的人来报,心中着忙,飞奔进内。远远听得哭声甚众,打谅老太太不好,急得魂魄俱丧,疾忙进来,只见坐着悲啼,神魂方定。说是“老太太伤心,你们该劝解,怎么的齐打伙儿哭起来了”。众人听得贾政声气,急忙止哭,大家对面发怔。我看你、你看我,怎么哭成这个样子。贾政上前安慰了老太太,又说了众人几句。各自心想道:“我们原恐老太太悲伤,故来劝解,怎么忘情大家痛哭起来。”这一回写了贾府的一片哭声。大家记得吗?刘姥姥进大观园那一回,“史太君两宴大观园,金鸳鸯三宣牙牌令”,刘姥姥不是讲,“老刘,老刘,食量大似牛,吃一个老母猪不抬头”,大家笑得有的喷茶,有的揉肚子,你也笑,我也笑,写得笑声布满整个大观园,那时候一片笑声,这时候一片哭声,一笑一哭对照贾府的盛与衰。这时大家痛哭,各有心事,所以哭成一团。

贾母对天祈祷,王熙凤非常羞愧,贾琏也很惨,官职革掉了,财产也抄掉了,而且还担了好大的责任,被贾政训了一顿,满肚子的牢骚。且说贾琏打听得父兄之事不很妥,无法可施,只得回到家中。平儿守着凤姐哭泣,凤姐可怜,她太羞愧了,根本不敢出去,已经不敢见人了。秋桐在耳房中抱怨凤姐。这个地方来了一笔,免得读者忘记还有个秋桐,还有个制造麻烦的(trouble maker)在那边。贾琏走近旁边,见凤姐奄奄一息,就有多少怨言,一时也说不出来。凤姐放高利贷被抄出来,想要抱怨凤姐,他也讲不出来了。你看下面这一句写的,平儿哭道:“如今事已如此,东西已去不能复来。奶奶这样,还得再请个大夫调治调治才好。”凤姐病成这个样子,该请个大夫啰。贾琏啐道:“我的性命还不保,我还管他么!”这下子一棰打过去,厉害了,打到凤姐了。当年凤姐吃这一套吗?一定马上跳起来。现在的凤姐气馁了,你看凤姐怎么答。凤姐听见,睁眼一瞧,虽不言语,那眼泪流个不尽。无话可讲,只有掉泪的份儿。见贾琏出去,便与平儿道:“你别不达事务了,到了这样田地,你还顾我做什么。我巴不得今儿就死才好。只要你能够眼里有我,我死之后,你扶养大了巧姐儿,我在阴司里也感激你的。”凤姐简直是处境危急(desperate)。平儿听了,放声大哭。凤姐道:“你也是聪明人。他们虽没有来说我,他必抱怨我。虽说事是外头闹的,我若不贪财,她自己承认了,自己后悔了,如今也没有我的事,不但是枉费心计,挣了一辈子的强,如今落在人后头。我只恨用人不当,恍惚听得那边珍大爷的事说是强占良民妻子为妾,不从逼死,有个姓张的在里头,你想想还有谁,若是这件事审出来,咱们二爷是脱不了的,我那时怎样见人。我要即时就死,又耽不起吞金服毒的。你倒还要请大夫,可不是你为顾我反倒害了我了么。”平儿愈听愈惨,想来实在难处,恐凤姐自寻短见,只得紧紧守着。以前多么赫赫有势的王熙凤,落到这个地步。凤姐的下场还有更惨的在后面呢。作为《红楼梦》里的一个小说人物,王熙凤可能是写得最多姿多彩、最完整、最多面、最写实的一个。曹雪芹在她的身上花的笔墨很多,不论是前面还是后面,都是下重彩的,让人看得格外印象鲜明。