第一百八回 强欢笑蘅芜庆生辰 死缠绵潇湘闻鬼哭

这一回史湘云回来了,来贾府探望贾母。贾府抄家的时候,她刚好出嫁到夫家,已经很久没有出现,原本最活泼、豪爽,有她的地方就有欢笑的这么一个女孩子,这时候再来,整个环境变了,她也无形中变了。《红楼梦》后四十回,不管怎么再写热闹事,整个调子好像再也欢笑不起来。所以“强欢笑蘅芜庆生辰”,都是勉强的了。虽然还了一个荣国公世职,盛时已过,只是撑在那个地方,史湘云回来以后,她说怎么大家都变了。湘云道:“我从小儿在这里长大的,这里那些人的脾气我都知道的。这一回来了,竟都改了样子了。我打量我隔了好些时没来,他们生疏我。我细想起来,竟不是的,就是见了我,瞧他们的意思原要像先前一样的热闹,不知道怎么,说说就伤心起来了。我所以坐坐就到老太太这里来了。”还有什么话好讲呢?通通没有好事了嘛。以湘云这么一个天真活泼的女孩子,她也深深感受到贾家的衰败。

贾母很疼史湘云,她就讲了,我来让你们热闹热闹吧。贾母从前常常自己拿钱出来给她们做生日,史湘云想到宝钗过两天就生日了,既然贾母提议热闹一下,干脆给她做个生日吧。贾母说:你不提,我竟忘了。宝钗委委屈屈嫁过来,也没给她好好办个婚礼,一下子就抄了家,就趁机给她做个生日热闹一下吧。这一边讲贾母就有了一些评语,我觉得蛮要紧的。“大凡一个人,有也罢没也罢,总要受得富贵耐得贫贱才好。你宝姐姐生来是个大方的人,头里他家这样好,他也一点儿不骄傲,后来他家坏了事,他也是舒舒坦坦的。如今在我家里,宝玉待他好,他也是那样安顿;一时待他不好,不见他有什么烦恼。我看这孩子倒是个有福气的。”宝钗修养好,所以贾家才选她做媳妇,她的理性、理智,是所有人不及的。后来宝玉出家,大家哭得死去活来,她也哭,王夫人看她哭也不失其端庄。她自己家里面败了,她也有一套;贾家败了,她也是撑在那个地方,大难的时候屹立不动,最后贾家果真靠她承担了。

贾母又讲了林黛玉:“你林姐姐那是个最小性儿又多心的,所以到底不长命。凤丫头也见过些事,很不该略见些风波就改了样子,他若这样没见识,也就是小器了。”这几个人讲下来,凤姐到底也不如宝钗,虽然从前那么厉害,挨了一下就垮下来,贾母心中有数的。她疼怜凤姐是一回事,对凤姐的看法也是一回事,她对凤姐的评语是小器了一点,不够雍容大方。老太太就叫鸳鸯拿一百银子出来,交给外面预备两天饭,又把薛姨妈也请来,把李纨那两个亲戚李纹、李绮通通请来,又请来宝琴,还想恢复从前大观园宴会,再聚一回。老太太想要齐全,干脆把邢夫人跟尤氏也请来。我觉得这也是曹雪芹的人情世故,贾母为着齐全叫人请去,邢夫人、尤氏、惜春等听见老太太叫,不敢不来,心内也十分不愿意,想着家业零败,偏又高兴给宝钗做生日,到底老太太偏心,便来了也是无精打彩的。这个细节不忘记来一笔,大家喝酒吃饭话来讲去,总之气氛不对,欢乐不起来,怎么办呢?贾母就着急了,从前两宴大观园的时候,宝玉生日的时候,大家聚在一起多么快乐,现在勉强聚在一起,怎么也提不起劲儿来。宝玉都知道的,轻轻的告诉贾母道:“话是没有什么说的,再说就说到不好的上头来了。不如老太太出个主意,叫他们行个令儿罢。”还有什么好讲的呢,一讲就讲到伤心的地方去,家业败成这个样子,还讲什么呢?行酒令吧。一行酒令,又要鸳鸯来掷骰子,“金鸳鸯三宣牙牌令”的时候,多么风光,多么开心,拿那一幕来比一比,前面的盛写到顶了,显出后面的衰,不管是行令、喝酒,都欢乐不起来了。

鸳鸯砸出去红绿对开的骰子,说这是“十二金钗”,宝玉一听,他梦里面不是十二金钗吗?当然想起林黛玉了,他就悄悄借故离席,往大观园里走去。园子已经封掉了、荒废掉了,他是趁机溜进去的。宝玉进得园来,只见满目凄凉,那些花木枯萎,更有几处亭馆,彩色久经剥落,远远望见一丛修竹,倒还茂盛。修竹,又戳眼了,又戳心了,那是什么地方?潇湘馆,林黛玉生前住的地方。那竹子还是很绿,别的通通荒芜掉了。他走到这里,袭人急得不得了,要把他扯到别的地方去,宝玉只往潇湘馆那边走。袭人见他往前急走,只得赶上,见宝玉站着,似有所见,如有所闻,便道:“你听什么?”宝玉道:“潇湘馆倒有人住着么?”袭人道:“大约没有人罢。”宝玉道:“我明明听见有人在内啼哭,怎么没有人!”听到里面有哭声,林黛玉的鬼魂在哭了。也许他心里面幻觉出来在哭了。袭人道:“你是疑心。素常你到这里,常听见林姑娘伤心,所以如今还是那样。”宝玉不信,还要听去。婆子们赶上说道:“二爷快回去罢。天已晚了,别处我们还敢走走,只是这里路又隐僻,又听得人说这里林姑娘死后常听见有哭声,所以人都不敢走的。”宝玉袭人听说,都吃了一惊。宝玉道:“可不是。”说着,便滴下泪来,说:“林妹妹,林妹妹!好好儿的是我害了你了!你别怨我,只是父母作主,并不是我负心。”愈说愈痛,便大哭起来。

记得吗?林姑娘死后,宝玉第一次到潇湘馆去祭她,因为很多人都去,贾母、王夫人通通在,他虽然哭了,不算数的,这个时候才是“死缠绵潇湘闻鬼哭”,宝玉哭得伤心,宝玉哭灵真正是在这个地方。《红楼梦》写得好,在先前那个地方留下伏笔,到这里才真正写宝玉伤心,因为走到潇湘馆旁边,想到了从前。潇湘馆的窗户是红的茜纱,记得吗?是贾母选的,“茜纱窗下,我本无缘;黄土垄中,卿何薄命”。宝玉到了这个地方,登时大哭起来,这个时候是真正伤心,绝顶伤心,他当然没有忘记黛玉,黛玉之死对他是最大的打击。“病神瑛泪洒相思地”到“死缠绵潇湘闻鬼哭”,两个对照起来回看宝黛之间这一段情,宝玉心中一直挂念的,还是那株绛珠仙草,跟他三生缘定的林黛玉。