虎威镖局本来是合股的生意，最初只有两个股东，由孟霆的父亲和一个朋友合资创办，开设在河南洛阳。

这个朋友名叫石图南，是河南的名武师，和孟霆的父亲乃是八拜之交。后来因事举家南迁，需要现钱使用，退了一半股份（即还保留镖局总资本的两成半股份），另外一半股份委托孟家全权代理。他举家南迁之后，最初几年还有音讯传来，后来由于时局的变化，南北隔绝，断了音讯。孟霆父亲去世，镖局传到孟霆手上，到现在业已三十多年，石家始终没人来过。

十年前洛阳遭受战祸，虎威镖局迁至大都。一来是为了扩充营业，二来是为了拉拢当地有力人士，又添了一个新股东，这个股东就是赵武仲的父亲赵斌了。而赵武仲也是由于这个关系，才得孟霆收他为第三个徒弟的。

在虎威镖局调整资本，招收新股之时，孟霆把石家名下的股份加上历年所赚的钱，作为占总资本的三成，他自己仍然是占五成，赵家加入的股份则只是占两成。所以虎威镖局虽然屡经变化，数历沧桑，孟家始终是最大的股东。

马如龙暗自想道：“照理孟霆祖传的镖局，没有退股之理，他怎能对镖局的事从此不闻不问呢？啊，莫非他是要把总镖头让给他的长子孟铸？特地这样说才好抬高孟铸在镖行的地位？”

心念未已，只见孟霆在众人屏息以待之下已是缓缓说道：“刘博跟我多年，我决定由他继任虎威镖局的总镖头。”

刘博是虎威镖局一个资历颇深的镖师，二十岁出道，就一直跟着孟霆，至今也有二十多年了。两年前孟霆才把他提拔作副总镖头的。

按说副总镖头升任总镖头，那也是顺理成章之事。但在虎威镖局这种情况下，却是不大符合不成文的习惯的。

虎威镖局是孟家创办，又是合股生意。最正常的情形是孟霆以大股东兼总镖头的地位，把镖局交给他的儿子或徒弟接管，给儿子的话，就该是长子孟铸。给徒弟的话，就该是赵武仲（因为他家也有股份）。再不然给大徒弟归伯奎也可以（大徒弟可以代表师父）。就只刘博没有任何一种条件！

是以当孟霆说出了新任总镖头是谁之后，众人都是大感意外。

而最感到意外的又是赵武仲和刘博了。

赵武仲一直以为自己是最有希望接任总镖头的，他想人选不外乎三个，除了他之外，就是孟铸和归伯奎。但孟铸的武功造诣比不上他，江湖威望又比不上归伯奎，他知道师父的性格，决不肯传给儿子落人闲话，那么唯一的“对手”就只有归伯奎了，归伯奎以大弟子的身份比他有利，但好在归伯奎却不是股东。

他自以为总镖头非我莫属，哪知横里杀出个“程咬金”来，接任总镖头的人，竟然不是孟霆的儿子，也不是孟霆的徒弟，而是一个属于“外人”身份的刘博。

至于刘博的惊诧那就更不用说了，他根本就没有想过自己可以做虎威镖局的总镖头。虽然孟霆是曾和他谈过虎威镖局今后的做法应当如何，但他以为这不过因为自己在镖局多年，孟霆看得起他，因此要他扶助将来的总镖头而已。

正因为这件事对他来说太过意外，他几乎不敢相信自己的耳朵，直到赵武仲向他贺喜，他才知道这是事实。

赵武仲听了师父的宣布，脸上变了颜色，勉强装出笑容，抓着刘博的手就说道：“刘师傅，恭喜你啦，你这是一步登天了！”

本来按照“封刀大典”的仪式，是要在老镖头“金盆洗手，闭门封刀”这两个仪式行过之后，新任的总镖头才能接受众人道贺的。赵武仲不是不知这个规矩，但在一时激动之下，却是禁不住就要去挖苦刘博了。幸在此时众宾客都是惊诧不堪，虽不至于满堂哗然，也禁不住有许多人窃窃私议，对赵武仲的“失仪”，谁也没有注意。

刘博呆了一呆之后，忙说道：“孟老镖头，多蒙你的抬举，我可担当不起。第一、我德薄能鲜，论威望论武功，都不足以担当虎威镖局的总镖头；第二、我又不是——”

“我又不是虎威镖局的股东”，这句话刘博尚未说得完全，孟霆已是哈哈一笑，摇了摇手，阻止他说下去了。

孟霆笑道：“刘老弟，这个忙你非帮我不可，你可不能和我客气！我是经过再三思量，觉得只有你才是最适合接我这副担子的！”

刘博惶然道：“老镖头言重了！”

孟霆说道：“这几年来，里里外外的事情都是你帮我料理，镖局情形，没人比你熟悉。你接任总镖头可以驾轻就熟。其次说到武功，干镖局这行，本来就不是单凭武功的，紧要的还是朋友们给你面子。你的人缘很好，我是知道的。何况你的武功也不弱呀，你家传的五虎断门刀，虽说已有部份失传，你所得的刀法用来行走江湖，也足够了。当然我不是说你现在就可跻身一流高手之列，但最少也强过我这两个儿子了。”

他不提徒弟只提儿子，赵武仲心里可在暗暗嘀咕：“师父明知他的武功比不上我，还是要传给他，对我显然乃是歧视！”但因孟霆早已讲得清楚，干镖局这行武功还在其次，他这话只能藏在肚子里，可不敢说出口来。

杨浣青听得孟霆提及刘博的武学渊源，却有意外发现的喜悦，心里想道：“原来他就是五虎断门刀刘家的后人，只不知他的辈份是罗浩威的师兄还是师叔？”

刘博仍是不敢接受，说道：“老镖头抬举我，这是给我脸上贴金，但我自问却是不该做虎威镖局的总镖头！做了别人也要说我闲话！”

孟霆缓缓说道：“我懂得你的意思，你不过因为自己不是虎威镖局的股东罢了。这个我亦早已有了安排，我名下的股份分一半给你，另外石家的股份也请你全权代理。应办的文书契约我都在官厅办好了。”说罢拿了出来，当着众人的面交给刘博。

刘博想不到孟霆有此一着，给他弄得呆了，哪敢接受？孟霆说道：“你这是帮我的忙，帮镖局的忙。难道你忍心看我年纪老了还要过刀头舐血的生涯吗？你忍心看虎威镖局没有适当的人接管以致关门吗？区区一点股份，还不够我酬谢你二十年来为镖局出的力呢！”

跟着孟霆看了另一个股东赵斌一眼，又再说道：“虎威镖局有三个股东，石家早已不知去向，但他委托先父代管之时，曾有亲笔字据写明镖局一切事情由我家作主的。至于赵兄的意见，前两天我也问过了，赵兄也说请我决定总镖头给谁的，给谁人他都没有意见。那么我现在的决定，赵兄想必不会反对吧？”

他这番话一说，赵斌父子是有苦说不出来！

要知在此之前，赵斌也是和他儿子一样，决计料想不到半路里会杀出一个程咬金来，把他们父子视为是囊中之物的总镖头抢了去的。因此当孟霆征求他的意见之时，他当然是乐得表示大方，声明一切任由孟霆作主了。

赵斌呆了半晌，苦笑道：“孟老镖头你选中的人自是不会有错，刘大哥老成练达，我一向也是佩眼他的，何况他现在还是虎威镖局的大股东呢，他继任总镖头，谁还能有何话说？刘大哥，小儿以后在你手下做事，还望你多多提携。”“大股东”三字，说得特别刺耳。

刘博面红耳热，怫然说道：“孟老镖头，请你收回成命，这总镖头我不敢当！”

孟霆说道：“老弟，你勉为其难吧，你算是给我的面子，别人有甚闲言闲语你就不用管了，我在这厢向你求情啦！”说罢对着刘博就是一个长揖。

刘博慌不迭跪下还礼，说道：“孟老镖头，我是你一手提拔起来的，你要我赴汤蹈火，我也不敢推辞，不过，不过，最好还是让我只当镖师的好。”

孟霆道：“你有什么为难之事，不妨直说。”

江湖中人讲究的是重义轻利，刘博倘若再三坚持不肯接受孟霆的股份，反而显得自己太过小气，不是一个豪爽的好汉子。他心里想道：“日久见人心，孟老镖头这样看重我，我当然不能负他所托。他给我的股份，我替他保管，日后还给他的儿子，我分文不要，那就可以表明心迹啦。”

真正的原因，他既是不便出之于口，当下只好说道：“别人的闲话我不怕，我怕的是自己能力不够，担负不起老镖头给我的重任。论武功我比不上赵师兄，论威望我也比不上归师兄……”

他还要再说下去，但孟霆已是哈哈一笑，截断他的说话，说道：“这个容易办，我也已经有安排了。我的两个徒弟归伯奎和赵武仲都留在镖局里辅助你，从今天起，他们两人都升为副总镖头。他们两人固然是各有所长，但最熟悉镖行事务的还是你，但求你们三人同心，我也可以放得下心了。”

赵武仲虽然还是感到委屈，但得到一个副总镖头来做，慰情聊胜于无，心里想道：“日子还长着呢，总有一天，我要叫他不安于位。”于此一想，也就不言语了。

赵武仲在心里暗暗打他的算盘，归伯奎天性纯厚，听了师父的话，却是有点纳罕：“为什么他只提我和武仲，却不提两位师弟呢？”当下就说道：“师父，我有几句话不知该不该说？”孟霆道：“你说吧。”

归伯奎道：“虎威镖局是师祖创办的，提起虎威镖局，江湖朋友都会想起孟家。师父，你如今把虎威镖局交给我们几个外姓的人负责，这虽是你老人家的大公无私，但总似乎有点不妥。因此，我想把我的副总镖头一职，让给铸弟担当，请师父俯允。”

孟霆早料到大徒弟会有这番言语，说道：“我正想和你们讲个明白，我这次封刀之后，是准备回乡度过晚年的。想必你们也是知道，我的家乡遭受战祸，最近才比较安定下来，我得回乡料理祖业，顺便见见隔别多年的亲友，或许我这一生都未必再回大都了。孟铸、孟印从未回过老家，这次我也想带他们回去，陪我几年。当兹乱世，将来的事情谁也不能预料，他们是否能够回到虎威镖局，那是将来的事情，将来再说。在他们回来之前，孟家就由你代表作为虎威镖局的股东。”

归伯奎心里还是有点不安，但孟霆在退休之后携子回乡乃是人之常情，归伯奎自是不能拦阻，也就只好不说话了。

孟霆心里更是不安，他一生正直，对朋友都从没说过谎，对亲如儿子的大徒弟那是更不用说了，但如今迫于无奈，却不能不把真正的去向瞒着徒弟，心里暗自想道：“待我在祁连山住下来之后，再设法通知伯奎吧。”

赵武仲的想法完全不同，他听了师父的说话，乃是暗暗欢喜的，心想：“大师兄忠厚老实，他代表孟家，对我谅不至于有多大妨碍。孟铸可比他厉害许多，我倒是宁可大师兄留在镖局。”于是说道：“师父你已经安排妥当，那么封刀大典——”

孟霆道：“对，现在正是午时，典礼该举行啦。”

归伯奎以大弟子的身份端来一盆水放在孟霆面前，担任“赞礼”的镖师唱道：“请孟老镖头金盆洗手！”

耿电一看，黑旋风和轰天雷还没有来，心中不由得大为着急。

就在此时，忽听得有人叫道：“且慢！”满堂宾客都是愕然回过头来，朝门外望去，只见来的是一行三众，为首的是个鹰鼻老头，中间的是个好像乡下老儿模样的人，最后那个却是个面黄肌瘦的汉子。耿电认得中间那个“乡下老儿”是娄家庄的庄主娄人俊。

在这一行三众的后面还有一个孟铸，孟铸气呼呼地叫道：“你们就算是来观礼的客人，也该报个姓名呀，虎威镖局可不能任由外人来此撒野！”他的一身新衣沾了好些尘土，看情形是在拦阻恶客进门之时，业已吃了一点小亏。

宾客中突然有人叫道：“黑鹰年震山！”而且叫的还不止一个。“黑鹰”的名号一叫出来，登时全场轰动，孟铸的声音也给遮盖了。

黑鹰年震山哈哈笑道：“难为各位还记得年某，这位是我的师弟娄人俊，想必也有朋友认识吧？”

娄人俊在十多年前是个纵横江湖的独脚大盗，当然有人认识他，不过他已经销声匿迹多年，过去的名头也没有师兄年震山那么响亮，是以在他们同时出现的那一瞬间，一众宾客的注意力都是放在“黑鹰”身上，因而把他忽略了。

认识娄人俊的人没有认识年震山的那么多，而且认识他的也不知道他是年震山的师弟，因此在年震山公开介绍他的师弟之时，不免又是引起一场轰动。

在纷乱当中，归伯奎出来和孟铸悄悄说道：“师弟，师父叫你还是出去权当知客，等候那两位姓风和姓凌的客人，这里的事，不用你理。”

纷乱当中，赵武仲却走去迎接那个没人理会的面黄肌瘦的汉子。他又惊又喜地握着那汉子的手，说道：“赵兄，你怎的会到大都来的？我一点也不知道，要不然我早就会央求家师补给你一张请帖了。”

那汉子道：“我是特地来贺你荣任总镖头的。反正你已是镖局的主人，我何须要什么请帖？”

赵武仲面上一红，苦笑说道：“总镖头不是我，赵兄，你可别要乱说。”

纷乱当中，担任监礼的震远镖局总镖头邓山君和沧州名武师梅锷走上前去，拦阻那两个正在大踏步向孟霆走来的恶客——年震山与娄人俊。

邓山君双掌一拦，说道：“年先生，你几时开了镖号？”

年震山道：“谁说我要开镖号啊？劫镖的事情嘛我倒是曾经做过的。”

邓山君道：“今天是孟老镖头封刀的日子，不是镖行的人应就该有虎威镖局的请帖。”

年震山哈哈一笑，说道：“我和孟老镖头是老交情了，不信你问问他！”言下之意，老朋友何须请帖？

他一面大笑，一面突然把胸脯向前一挺，邓山君本来只是双掌作势阻止他的，他的胸脯这么一挺，却是自己凑上去抵住了邓山君的双掌了。

邓山君的掌力有开碑裂石之能，年震山却把胸脯挺上去抵他双掌，分明是有心试他掌力如何，邓山君不禁勃然大怒，心道：“你竟敢对我如此蔑视，我拼着杀人偿命，也不能让你当众塌我的台！”当下猛地使劲一推，掌力尽发！

一股强劲的力道反震了回来，邓山君用力一推，竟然推他不动。不过年震山暗运内功反扑，却也没法使邓山君退后半步。

但虽是相持不下，毕竟邓山君是用双掌去推人家的，相持之下，亦即是邓山君相形见绌了，邓山君不禁满面通红，尴尬之极。

另一边，沧州名武师梅锷也是和娄人俊暗中较上了劲。

梅锷迎上前去，便即冷冷说道：“娄舵主，听说你已经金盆洗手，我只道是和你无缘相见了，想不到还有今日之会。咱们亲近亲近！”原来娄人俊还在黑道之时，曾经和梅锷有过一点“梁子”的，不过他们还没有认真的较量过。因为梁子一结，没多久就有两方都认识的朋友出来做鲁仲连，给双方说开了。

娄人俊笑道：“是呀，咱们也是老朋友了，今日何幸相逢，是理该亲近亲近。”

两人同时伸出手来，用力紧握。梅锷以拇指按住娄人俊的脉门，娄人俊也用食指按住梅锷手背的“冷渊穴”。

两人一面用力封闭对方的穴道，一面运气不让自己的穴道给对方所封，转眼之间，双方都是冷汗涔涔滴下。

身为主人的孟霆见势不妙，虽然是明知来者不善，善者不来，也只好先礼后兵，说道：“他们两位来捧我的场，俗语说得好远来是客，请让他们到这边来坐吧。”

年震山哈哈笑道：“到底是孟老镖头通情达理，不枉我跑这一场。”

邓山君收回双掌，冷冷说道：“主人有礼，客人也得有客人的规矩，请坐吧。”

年震山却不就座，他站在礼堂当中，面对着孟霆，朗声道：“我这个客人可不是来观礼的。”

孟霆道：“那你来意如何？”

年震山道：“请孟老镖头暂缓金盆洗手！”

孟霆已是隐隐猜到他的来意，“哼”了一声，说道：“这是我自己的事情，你凭什么拦阻？”

年震山淡淡说道：“你这次金盆洗手，多少和我也有关连吧？”

镖行领袖天马镖局的总镖头马如龙说道：“孟镖头是按照镖行规矩闭门封刀、金盆洗手的，你和他有什么私人恩怨，也不该来此捣乱，他封刀之后，你若不肯甘休，尽可找我！我替他了结！”

年震山笑道：“马老镖头，你且莫一口咬定我是捣乱来的，我这一来，可正是为了顾全你们镖行的规矩呀！你们镖行的规矩，退休的镖头，总得把帐目交代清楚，才能金盆洗手的吧？”

在江湖人物常用的“习惯语”中，“帐目”二字有双重意义，有时是指金钱上的帐目，有时是指冤仇未解的“帐目”，这两个字从年震山口里吐出来，所有的人当然都以为他不是指金钱上的帐目的。

马如龙故意不理会“帐目”二字的另有含义，冷冷说道：“你又不是虎威镖局的客人，纵然有这规矩，也轮不到你来说话！”

虎威镖局的帐房说道：“孟老镖头的帐目早已交代得清清楚楚，根本就没有外人可说句闲话的地方。”

年震山冷笑道：“是么。”随即回过头来，对马如龙道：“不错，我并非镖局中客人，但我可曾劫过虎威镖局的镖！”

此言一出，全场耸动，心中俱是想道：“这头黑鹰真是好大的胆子，他劫了虎威镖局的镖，还敢跑到虎威镖局里来！”但马如龙和虎威镖局的人却是颇为诧异，因为他们根本不知道有过这么一回事情。

年震山接着笑道：“各位用不着这样瞪着眼睛看我，我那次劫镖并没有劫成功！”

马如龙说道：“请恕老朽直率，说句公道的话，你劫虎威镖局的话，这是你不讲交情在先，败在孟老镖头手下，那也不能怪他。江湖上劫镖讨镖之事本属寻常，往往还有不打不成相识的呢。依老朽之见，还是大家哈哈一笑，就把此事当作了结吧。”

马如龙话犹未了，年震山果然就是哈哈一笑。但跟着说出的话，却又是众人意想不到的了。他说道：“马老镖头，你误会了。第一，我不是来找回场子的；第二，我也不想请你们评论是非曲直。”

“找回场子”和“争回面子”的意思差不多，不过前者较为严重。“找回场子”的当事人十九是来找麻烦的，只要他认为解决得不合理，少不得就要有一场恶斗；“争回面子”为的只是争一口气，面子稍微过得去，多半就可以和平解决的。

众人听说年震山不是来找“场子”，全都松了口气，但对他的来意却是更觉得莫测高深了。

马如龙怔了一怔，说道：“那你想要什么？”

年震山道：“我不是早说过了吗？我此来正是为了顾全你们镖行的规矩，请孟老镖头把帐目交代清楚。”

马如龙道：“我还是不明白你的意思。”

年震山道：“孟老镖头那次保的镖甚为古怪，依我看来，也是十分不合镖行规矩的。”

马如龙道：“怎样不合规矩？他保的又是什么？”

年震山道：“他护送一位贵公子前往江南。”

听到这里，杨浣青在耿电耳边悄悄说道：“说到你的头上来了。”

耿电惴惴不安，暗自想道：“这黑鹰纵然不知我在这里，但若是把我的身份直说出来，只怕也要连累了孟老镖头了。”

好在年震山并没说出他的名字。

原来年震山也是有所顾忌的，要知耿电是江南大侠耿照之子，他若说出他是要劫耿电，他投靠金虏的秘密岂不是也要马上暴露了？所以他只能在“不合镖行规矩”的题目上来做文章。

听说孟霆曾经送人偷渡长江，马如龙亦是不禁有点惴惴不安，当下强笑说道：“护送客人，那也不算不合镖行规矩呀！”

年震山道：“不错，保镖而兼护送客人，这也是镖局常做的生意，不能说是不合规矩。但孟老镖头保的这趟镖，却是另有古怪！好在有镖行的老前辈在这里，我说出来给你们评评理。”

马如龙道：“好，你说吧，有何古怪？”

年震山道：“他保的这个镖，是瞒着镖局干的。”

马如龙道：“你怎么知道？”

年震山道：“他以总镖头的身份保镖，却一没有打虎威镖局旗号，二没有局里的镖师随行。”

马如龙道：“我们镖行里也有保‘暗镖’的，不打镖旗，那也并不奇怪。”

年震山道：“保暗镖的，要嘛就是所保的‘镖’见不得人，要嘛就是所保的东西十分贵重，对吗？”

马如龙道：“贵重的东西常保‘暗镖’，那是真的。至于说到什么见不得人，那就未免过分了。镖行中容或有良莠不齐的分子，孟老镖头为人正直，却是我们同行都知道的，他决不至于去保不该保的镖。”

年震山道：“孟老镖头的为人，咱们且慢评论。最少你是承认保暗镖的多是十分贵重的东西，或是十分重要的人物了。”

马如龙道：“不错，这又怎样？”

年震山道：“如此说来，保暗镖的镖银当然是比保明镖的多得多，而且只能瞒着外人，而不能瞒着自己镖局里的人了？”

马如龙道：“一般而言，是这样的。”

年震山道：“那次保镖，虎威镖局只有总镖头独自出马，并无别的镖师随行，这是一查就可以查得清楚的。”

马如龙道：“孟老镖头武艺高强，他独保暗镖，有何奇怪？”

年震山道：“不，他不是独自一人，只不过是没带他自己镖局的镖师罢了。他请了外人帮他一同保镖，这人是浙东吕东岩！嘿嘿，这可有点不大合乎镖行的规矩了吧？”

马如龙道：“请好友相助，镖行的规矩并不禁止。”

年震山笑道：“你们镖行的规矩，我也懂得一些。请朋友相助，那多半是出事之后，才求朋友帮忙讨镖。”

马如龙冷冷说道：“或许孟老镖头早就知道你老兄要劫他的镖，这才预先约好浙东大侠吕东岩相助，这叫做有备无患。”

虎威镖局的另一个股东赵斌忽地问道：“孟老镖头护送的那位客人是谁？”

年震山笑道：“这你就应该问你的总镖头了，我怎么知道？”

众人的目光移到孟霆身上，孟霆沉声说道：“待你们说完了我再回答！”心里可在暗暗叫苦：“这可叫我怎样才能自圆其说呢？”

马如龙冷笑道：“年先生，你既然还未摸清底细，怎的就动手劫镖？”

年震山哈哈笑道：“马老镖头，你是老江湖了，怎的故意说出这种外行话来？

“不错，我是还没有摸清底细，不知他护送的那位小少爷是谁，但各位想想，这位小少爷要虎威镖局的总镖头亲自出马，还要名满江湖的浙东大侠暗中助阵，这来头还会小吗？我就是冲着他们两个人，才要劫孟老镖头瞒着镖局所保的这支贵重无比的‘镖’的。嘿嘿，我黑鹰年震山不是栽在孟老镖头的手下，而是栽在孟老镖头和吕东岩的联手之下，说起来这倒是我还未摸清底细而吃的亏呢。”

年震山打定主意，自己先不说出耿电的名字，看孟霆如何向宾客交代？他料想孟霆也是不敢说出耿电的姓名和来历。

马如龙道：“你口口声声说孟霆是瞒着镖局干的，有何凭据？难道就只凭着他请外人帮忙保镖这点，就可以一口咬定么？”有几个镖行的人也同声说道：“不错，你黑鹰年震山又不是虎威镖局的人。”

年震山冷笑道：“我不是虎威镖局的人，这里可有的是虎威镖局的人啊！

“孟霆是否瞒着镖局私自保镖，要查清楚，容易得很。十年前是甲子年，我劫镖是那年九月之事。请查查帐簿，是否有这笔镖银进帐？有的话，这笔镖银定是不会少的！再说那年九月的时候，孟霆离开大都，他是怎样和镖局说的？我想或者还有人记得吧？我希望大家都说实话！”

赵斌露出疑惑的神色，缓缓说道：“孟大哥，甲子那年，我记得正是虎威镖局在大都重张旗鼓那年，也是我和你合伙那年。那年八月，你好像说是到外地访友，为了给咱们镖局打好关系才出京的，并非说是保镖！”

年震山得意洋洋，说道：“你们相信了我的话么？是不是还要再查帐簿？”

孟霆说道：“用不着，帐簿上根本没有这笔镖银！”

年震山冷笑说道：“马老镖头，虎威镖局是合伙的生意，总镖头瞒着镖局保镖，收取的镖银又没进帐，事情是不是有点奇怪？或者我不懂得镖行规矩，不知道是不是也符合镖行规矩？”

马如龙道：“孟老弟，此事真相到底如何？”

孟霆说道：“那次根本谈不上是什么‘保镖’，我有一位朋友在扬州做事，家人则在北方，他的儿子知道我有杭州之行，叫我带他同走，顺便多走一程，送他到扬州会父。事情就是这样简单！至于吕东岩，当时恰巧是在大都，他要回家，我们就一同走了。”

年震山道：“你那朋友是谁？”

孟霆说道：“这是我私人的事情，用不着告诉你吧？”

年震山哈哈一笑，说道：“事情恐怕没有这样简单吧？各位，我这位娄师弟住在吕东岩的邻县，和吕家相去不过数十里。娄师弟，你给大家说说吕家的情形。”

娄人俊道：“十年之前，吕东岩靠着收几个徒弟维持生计，从甲子那年开始，他家突然阔气起来了，如今已成为县中有数的富户啦！他是怎样发财的。嘿嘿，说出来倒很简单，是虎威镖局的孟总镖头送了他一千两金子！这事是吕东岩的一个至亲告诉我的，如果你们不相信的话，我还可以叫这个人来此作证！”耿电一听，就知道他说的是吕东岩的内侄丘大成。

马如龙道：“孟老弟，有这事么？”

孟霆说道：“我和吕东岩是好朋友，那时又幸亏有他拔刀相助，这才不至伤在年震山的手下。朋友本有通财之义，我送他一千两金子作为酬谢，有何不该？”

年震山冷笑道：“你没有得到镖银，反而赔了一千两金子，嘿嘿，别人肯相信你，我年震山可不能相信你！”

孟霆沉声说道：“你不相信，又待如何？”

年震山打了个哈哈，淡谈说道：“也没什么，你孟老镖头发了大财，我年震山只想分沾一点油水。识趣的把那笔镖银拿出来吧！你可以送一千两黄金给吕东岩，这笔镖银少说也当有一万两金子。我也不全要你的，只要你的一半！”

孟霆哼了一声，愤然说道：“好呀，年震山，你是要来敲诈我了！”

年震山笑道：“别说得那样难听好不好？你们保镖的逢山过山，逢寨过寨，不也有拜山送礼的规矩吗？这一半的镖银，就当是你补送给我的礼物吧。再说，你一人独吞这笔镖银，十年来又利上加利，已经占了镖局不少便宜了。就算我是敲诈，也只能说是黑吃黑吧！”

孟霆气得长须抖动，喝道：“好，怪不得你叫我暂缓闭门封刀，我就依你的话吧！要钱没有，要命倒有一条。”

年震山说道：“好，你既然舍不得钱财，那就只有按照你们镖行的规矩办事了。马老镖头，今日之事，我只是冲着孟霆来的，和在座的各位朋友都不相干！一客不烦二主，就请你老以镖行领袖的身份，给我作个见证！”

他们特别强调“镖行规矩”，原来镖行的规矩，在老镖头闭门封刀的时候，倘若有人出来指责他有什么违背江湖道义之事，这件事又难以查究明白，那就只能由双方自作了断了。

如今年震山指责孟霆的虽然没有这么严重，但却是揭发了足以影响他的人格的私隐。孟霆的解释又似乎总是有些顾忌，纵然马如龙能够相信他，也觉得他的那些说话有点难以自圆其说。按照镖行的规矩，马如龙的确是不便插手的了。

马如龙心里想道：“黑鹰年震山的大力鹰爪功非同小可，当年是吕东岩和孟霆联手才把他打败的，如今只是孟霆一人，只怕不是他的对手。孟霆在封刀之前，遭人挑衅，做朋友的帮他的手，也会损及他的体面。”

眼看双方剑拔弩张，就要动手。马如龙只好出来调解，说道：“这件事情真相如何，双方各执一辞，一时间实是难以查究明白。我也不想偏袒哪一方，不过孟老镖头和我是多年朋友，他的身家底细，我是明白的。”