耿照向着那笑声的方向奔去，到了蓬莱阁附近，便给一个奇怪的景象吸引住了。

这蓬莱阁是蓬莱魔女日间作息的地方，前面是个院子，再前面是一片草地，两旁有许多花树，院子两侧各开有一个月牙形的拱门。耿照站在一边拱门，从另一边拱门看出去，只见一个怪人正在草地上大翻筋斗，旋风般地就要翻进院子里来。

这怪人的筋斗一个接连一个，翻得实在快得难以形容，根本就看不清他的面貌，后面有一大群人吆喝着追赶他，飞刀、飞镖、铁莲子、铁蒺藜等等各式各样的暗器，纷纷向他身上招呼。可是他的筋斗，忽而向东，忽而向西，飞蝗般的暗器，竟没有一枚打得中他，因而互相碰击，成了满空暗器交织穿梭的奇景。两旁的花树，枝头的花朵给暗器打得纷纷落下，宛如洒下满天花雨。

蓬莱魔女倏地现身，站在台阶上喝道：“什么人这样无礼，珊瑚、玳瑁，快给我将他拿下。”珊瑚、玳瑁应声而出，把守着拱门，这二人乃是蓬莱魔女最得力的侍女，外边吆喝追赶着的人，见她们出来，料想那怪人决难逃脱，不约而同便都止手。

眨眼之间那怪人已翻到拱门，珊瑚、玳瑁同声娇斥，珊瑚一剑刺去，玳瑁展开拂尘，一招“乱拂飞花”，万缕千丝，向那怪人罩下。

那怪人的筋斗翻得飞快，首尾相连，形成了波浪形的一个个圆圈，珊瑚那一剑正插进圆圈当中，本以为是非中不可，却不料只听得“铮”的一声，突然觉得剑柄一紧，却原来是给那怪人一指弹开，弹开之后，又恰恰给玳瑁的拂尘缠上。说时迟，那时快，那怪人早已一个筋斗翻过了拱门。

蓬莱魔女柳眉一竖，斥道：“给我躺下！”中指一伸，虚空一戳，只听得嗤嗤声响，她和那怪人的距离在三丈开外，但只是这么虚空一点，那怪人便似着了暗器一般，“哎哟”地叫了一声，一个筋斗翻过一边，果然躺在地上。

可是他随即一个“鲤鱼打挺”，便翻了起来，站在蓬莱魔女的面前，哈哈大笑。

耿照这时才看清楚了那怪人的面貌，只见他一张马脸，脸色灰白，一双眼珠也白得好不骇人。耿照大失所望，心里想道：“这个人难道就是那个笑傲乾坤华谷涵吗？怎的长得如此丑怪？玳瑁不是说他是个书生的吗？却哪里有半点书生的文雅气息？”

珊瑚、玳瑁这时也给这怪人丑陋的面貌吓住了，尤其玳瑁，更是骇异之极，她最初本来也有点怀疑这怪人是狂侠华谷涵的，现在一看，这才发现是个从未见过面的陌生人，不禁失声叫道：“你是谁？”那怪人裂嘴一笑，不答玳瑁，却冲着蓬莱魔女笑道：“柳姑娘该知道我吧？”

蓬莱魔女冷冷说道：“白修罗，你笑什么？你以为我当真没有本领叫你躺下吗？”

此言一出，耿照不知道白修罗的来历也还罢了，珊瑚、玳瑁这两个丫鬟可是不禁大吃一惊。原来江湖上有一对怪人，乃是孪生兄弟，哥哥通体皆白，弟弟却刚好相反，长得似个黑炭头。这兄弟二人的本领都极高强，纵横江湖，任性而为，对黑道白道全不买帐，他们的武功，出于天竺一脉，与中土各派都不相同。没有人知道他们姓甚名谁，来自何方，但见他们武功高强，好恶随心，行事怪僻，因此就他们兄弟的形貌，给他们取上个绰号。将哥哥唤作“白修罗”，弟弟唤作“黑修罗”。修罗乃是梵语中“魔王”的意思。

珊瑚心想：“原来这怪人是白修罗，他们兄弟一向是同在一起的，今天却单独来了。江湖上都说他们武功怪异，果然名不虚传。小姐隔空点穴的功夫，竟然也奈何他不得。”

白修罗笑道：“我来的时候，主人曾事先吩咐我道：‘听说那蓬莱魔女的隔空点穴功夫十分厉害，你可以试试她的功力如何？’他是早已料到你不屑与我近身动手，要施展这门功夫的了。果然给我的主人料个正着，也幸亏如此，我早就有了防备。”

蓬莱魔女不由得大大惊奇，她倒不是惊奇白修罗的本领高强，固然白修罗的本领确是不错，但蓬莱魔女自问还可以胜得过他。蓬莱魔女惊奇的是：这白修罗竟然有个主人。蓬莱魔女心里暗道：“黑白修罗乃是天不怕地不怕的两个魔头，什么人竟能够收服了他们，叫他们甘心情愿地认作主人，这倒真是咄咄怪事。”

白修罗在笑声中解下一条腰带，闪闪有光。蓬莱魔女一看，就知是白金丝编织的。白修罗笑道：“我主人说，你的隔空点穴功夫，若是在三丈之外出指，多半是要点我腰间的愈气穴，那是真气最难运到的地方，因此他给了我这条腰带防袭。倘若不靠这条腰带，只凭我的闭穴功夫，只怕今天当真要在你面前栽个大大的筋斗了。柳姑娘，你的功夫果是高明，看来也差不多可以及得上我的主人了。”

蓬莱魔女暗暗生气，冷笑说道：“你的主人是谁？他专为叫你试我的功力来的吗？他为什么自己不来？”

白修罗笑道：“这倒不是，他是专诚叫我送贺礼来的。顺便试试你的功力如何而已。”

蓬莱魔女道：“你的主人到底是谁？我有什么喜庆之事，要他来送贺礼？”

白修罗道：“我的主人是笑傲乾坤华谷涵，他说你收服了冀北群盗，可喜可贺，所以就差我给你送贺礼来啦！”蓬莱魔女听了，又惊又喜，心里想道：“原来他的主人是华谷涵，这就难怪了。其实我也应该早就想到，除了是他，还有谁能收服黑白修罗？”

只见白修罗取出一个檀香匣子，说道：“这是我家主人送给柳姑娘的贺礼，请你赏面收下。”珊瑚道：“小姐，要我给你看是什么东西吗？”便要上来代接，蓬莱魔女摆摆手道：“不必了。”坦然的从白修罗手中接过，随即当面打开。

原来江湖上顾忌甚多，珊瑚是怕匣中藏有机关，例如毒箭、毒药之类，故此有此一问。她是想代接了这匣子之后，拿到后面，用飞刀破开。她的飞刀本领，尽可以只轻轻划开匣子而不损坏里面的东西，倘若匣子里没有什么古怪的物事，再拿来交给小姐。要知江湖上险诈多端，藉口送礼，暗箭伤人之事，在所多有，而接礼之人，在接到陌生者的礼物之后，也多是先交给亲信的手下，先行检验，这是江湖上的通例。珊瑚虽然知道狂侠华谷涵决不是卑鄙小人，但对白修罗却不敢过于相信，是以要循例行事，哪知却给小姐拒绝，当下有点讪讪的不好意思，退了下去。

蓬莱魔女打开匣子，只见金光灿然，原来里面藏的竟是一个小巧玲珑的金盒，蓬莱魔女不觉一怔，心想：“华谷涵送的礼物怎的这么俗气？”珊瑚、玳瑁二人也不禁暗暗好笑，想道：“我家小姐什么珍贵的珠宝没有见过，倘若白修罗的主人当真是华谷涵，这华谷涵千里迢迢的差遣专人送来这样小小的金盒，也未免太小家气了。”但那金盒的手工甚为精致，上面刻着一只展翅欲飞的凤凰，栩栩如生。蓬莱魔女虽嫌金盒俗气，也拿在手中把玩。

白修罗道：“金盒里还有东西，请小姐过目。”蓬莱魔女笑道：“你家主人并非绿林人物，钱财得来不易，何必这样破费？”她只当金盒里定然是藏着什么珍珠宝贝之类，哪知打开一看，不觉大出意外！

金盒里只有三样东西，第一件是一张残旧的黄纸，蓬莱魔女拿起来一看，纸上写的竟是自己的名字，另一行有八个字：甲午、丁卯、辛亥、庚辰。

蓬莱魔女不觉呆了一呆，原来这正是她的生辰八字，“我的生辰八字除了我师父之外，无人知道。这张黄纸华谷涵哪里得来？他给我送来我自己的八字，这又是什么意思？”她奇怪之极，心里忽地感到一阵颤栗。

再拿起第二件东西一看，这东西更古怪了，是一片褪了色的破布，上面还有几点血渍，蓬莱魔女将这片破布翻来复去地仔细端详了好一会，面色忽然大变。珊瑚、玳瑁心里想道：“狂侠华谷涵当真是狂得可以，送来破布残笺，那不是有意戏耍小姐吗？这样无礼，怪不得小姐要生气了。”

但蓬莱魔女却没有生气，她再拿起第三件东西，是两颗鲜艳悦目的红豆，连在一起的。孖生的红豆，甚为难得，但除了这点之外，却没有什么古怪。

红豆又名相思豆，唐朝名诗人王维有五言绝句道：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”这首诗，三尺童子俱能琅琅上口，珊瑚、玳瑁这两个丫鬟，当然都是念过的了。心里便不禁想道：“狂侠华谷涵送来两颗红豆，莫非是有求凰之意？”她们与蓬莱魔女份属主婢，情如姊妹，对小姐的终身大事自是关怀，于是暗暗留心蓬莱魔女的神态。

只见蓬莱魔女柳眉微蹙，低首沉吟，既不似喜悦，也不似气恼，却似一派惊疑，又有点茫然的神态。原来这两颗红豆是她小时候亲手从枝头摘下来的，红豆上还有她的指甲痕。那时她根本不懂得什么叫做相思，只是觉得这两颗相连的红豆好玩，就将它采下，珍藏起来。后来不知怎的失了，她也并不怎样放在心上。却不料自己小时候失落的玩物，如今却被别人当作礼物送来，又回到自己的手中，蓬莱魔女越想越觉奇怪：“这两颗红豆怎会落在华谷涵手中？”

金盒里这三样“礼物”，每一样都是古怪透顶，尤以那片破布，更令得蓬莱魔女心中震撼。她将这三样礼物再翻来覆去地看了一会，蓦地向白修罗道：“你主人叫你将礼物送来，可有什么话说？”声音竟是微微颤战。

白修罗道：“主人只是叮嘱我将礼物送到，别的就没有什么吩咐了。柳姑娘若是感到奇怪，就请移玉驾，前去问他。”蓬莱魔女道：“他为什么自己不来？”白修罗道：“这我就不知道了。”蓬莱魔女恼道：“他无端给我送礼，自己又不肯来，连书信也没有一封，好大的架子，真是岂有此理！”

白修罗哈哈大笑道：“你不知道我的主人叫笑傲乾坤吗？当今之世，有几人放在他的眼中？他送礼给你，已经是非常看得起你了，你反而责备他失礼，哈哈，敢情你比我的主人还要骄傲？”看来这白修罗对主人实是忠心耿耿，竟敢在江湖上闻名丧胆的蓬莱魔女面前为主人大声抗辩。珊瑚、玳瑁都捏了一把汗，担心蓬莱魔女一怒之下，会把礼物掷回，或者将白修罗扣押。却不料蓬莱魔女的面色反而缓和下来，淡淡说道：“当真是有其主必有其仆，在我的面前也是一派狂气！”

白修罗道：“我只负责把礼物送到，你高兴也罢，不高兴也罢，礼物你已经收下，我可要回去交差了。”说完便走。蓬莱魔女的几个侍女都把眼睛望着她，等她的指示。蓬莱魔女却一声不响，并不阻拦白修罗。

白修罗走后，蓬莱魔女的面色越发阴沉，捧着金盒，在屋子里绕了几个圈子，似是心事重重，却又不愿和人商量。珊瑚、玳瑁服侍她多年，从未见过她这样神态，心里有点害怕，可又不敢问她。蓬莱魔女忽地抛下众人，独自走回房中，珊瑚想跟她进去，只听得“砰”的一声，蓬莱魔女已把房门关上了。珊瑚讨了个老大没趣。

蓬莱魔女关上房门，将金盒搁在桌上，对那三样东西发了一会呆，惘然暗自沉思：“我是一个不知身世来历的孤女。我师父说，他当年是在路边的乱草丛中发现我的。那是十八年以前的事情了，那一年冬天，他正在赶往艮川赴一个朋友的约会的途中，大雪下得正紧，忽然听得路旁有婴儿的哭声，嗯，真是无巧不巧，我恰好在他经过之时啼哭，要是没有那一声哭声，我早已不能活在人世了。

“我师父发现是个给大雪冻得几乎冷僵了的弃婴，心里好生怜惜，就把我抱了起来。我那时还是未足周岁的在襁褓中的婴孩，其实说是‘襁褓’那还不对，我只不过是被一件破旧长衫包裹着的弃婴。呀，我的父母为什么这样狠心，大雪天，只将一件破旧长衫包裹着我，就把我抛弃了？

“我不会说话，当然不能告诉他我的来历。于是师父在我身上搜索，看看我的父母可给我留下了什么东西。在那个战乱的年月里，父母抛弃婴儿，事属常见，不足为奇。但一般的情形，做父母的除非不会写字，否则总会将婴儿的身世来历，以及自己的姓名住址，详细列明，希望有人拾到，将来还有团聚的机会。

“我的师父在那件长衫袋子里，果然找到了一张字条，但只是简简单单的几句话，希望过路的仁人君子将我抚养。除此之外，就只是写着此女名柳清瑶，何年何月何日何时生了。我父母姓甚名谁，家住何方，竟然都没写上。

“我师父是风尘隐侠，性情怪僻，但对我却是钟爱非常。他有一个儿子，比我大六岁。他将我当作女儿一样抚养，但他却不要我叫他做爹爹，他传授我武功，只要我叫他做师父。我长大之后才明白他的这番心意。”

蓬莱魔女想至此处，面上一红，“我那师哥人很聪明，对我也很体贴，每天跟我练武、玩耍，我也一直将他当作哥哥。可是不知怎的，他在十六岁那年，忽然弃家远走，此后没有回来。我师父很是生气，说他不学好，跟一个坏人跑了，究竟是怎么一回事情，我师父没有说，我也不敢问。有一次他的一位老朋友来看他，说起他的儿子在江湖上结交匪人，胡作非为，他气得不得了。过后他痛饮一场，喝得大醉，醉后吐露真情。原来他本意是要我做他的媳妇，但不料发生了如此意外的变化，这事情也就不必提啦。他还说他已决意不认师哥作儿子了，吩咐我，从今之后，倘若见到师哥，也不许再理睬他。

“这件事情过后，他对我更是疼爱异常，将他全副武功，都倾囊传授给我。并且费尽心力，广托友朋，查访我的生身父母是何来历，是否还在人间？可是我的父母留下给我的就只一件破长衫和那张字条，此外毫无线索可寻。只凭这两样东西，哪能在茫茫人海之中，查探出我父母的下落？”父母留下给她的那两件东西，在她成人之后，师父便交与她保藏了。往事一幕一幕从心头闪过，蓬莱魔女定了定神，从箱底下找出那两件她珍藏了多年的东西，先拿起那张字条，最后那一行开列着自己的生辰八字：甲午、丁卯、辛亥、庚辰。蓬莱魔女再展开狂侠华谷涵送给她的那张黄笺，黄笺上写的也是这八个字，仔细对比，字迹完全一样。显然是出于同一个人的手笔。开列这两张八字的人，还有谁呢，当然是她的父亲了。

蓬莱魔女再抖开那件破旧的长衫，长衫后心破了一块，据师父说，最初发现的时候就是如此的。蓬莱魔女拿起狂侠华谷涵送给她那片破布，往长衫上一凑，刚好补上。这证明了：这片破布就正是从她父亲这件长衫上撕下来的。

蓬莱魔女对这两件东西，每在无人的时候，就偷偷拿出来看，已不知看过多少遍了。父亲的笔迹，长衫的大小形状，早已深印脑中。所以刚才当她一打开白修罗送来的金盒，看到华谷涵的“礼物”，禁不住心头大骇。但当时还觉得这事太过怪诞离奇，令人难以相信。因此尽管她当时已可以肯定黄笺上开的八字是她父亲的笔迹，而那片破布也是从那件长衫上撕下来的，但还是要拿来对一对。现在已经对过了，结果也证实了，毫无可以怀疑的余地了！

“华谷涵怎的会得到这两样东西？这且不问。他既有我父亲的东西，又给我送来，嗯，他一定知道我的身世来历！

“我师父为我寻访生父生母，多少年来，半点蛛丝马迹也找不到，只道在这世界之上，已经无人知道我父母是谁了。想不到居然还有一个人知道，呀，我一定要向那华谷涵问个明白！”

蓬莱魔女是早知道狂侠华谷涵这个名字的了。她第一次听到这个名字的时候，还有一段故事。她对着华谷涵那三样礼物发呆，这一段往事，又再一次在她的心头浮现出来。

那是两年之前，她开始得了“蓬莱魔女”这个绰号，威名远震江湖的时候。她有一个好友，是南阳武学名家云仲玉的女儿，名叫云紫烟，一次派了她的一个同门师妹前来见她，请她帮忙：说是云家父女遭遇横祸，有一个人无理取闹，要迫云紫烟做他的姬妾，倘不答应，就要一路纠缠，令云家父女无法在江湖上立足！

蓬莱魔女听了大为惊骇，要知云仲玉的武功极高，云紫烟除了家传武艺之外，并曾在峨嵋无相神尼门下学艺三年，剑法高强，亦是非同小可，怎会有人敢这样无礼地迫害他们，而且他们又是这样俱怕此人，要来请自己前去相助？于是急忙问云紫烟的师妹，这究竟是怎么回事？可知道这个人是谁？

事情的经过是这样的：有一天云紫烟在路上碰见一个华服少年，云紫烟起初也没有怎样留意他，后来见他一直跟在后面，不禁心中有气，向他多看了两眼。那少年索性追了上来，言辞轻薄，向她挑逗。云紫烟性烈如火，最恨无行少年，立即勃然大怒，骂那少年道：“你这贼子瞎了眼睛啦，也不打听姑娘是什么人，癞蛤蟆想吃天鹅肉，你再敢无礼，我就把你的招子废了。”那少年哈哈笑道：“我这双眼睛正要留着看你这样的美人儿，我还没有饱餐秀色，你让我多看一会，再把它废了成不成？”

云紫烟几曾受过这样调戏，大怒之下，不假思索，当真便施展神弹绝技，要打瞎他的眼睛。

哪知这少年极为了得，把云紫烟的七颗连珠弹都接了去，云紫烟拔出剑来与他相斗，不过十招，他就把她的宝剑抢了。云紫烟怕受他侮辱，跳上悬崖大叫道：“你再上前一步，我就跳下去。我死了，你也活不成。我父亲是南阳云仲玉，定然为我报仇，把你碎尸万段。”那少年笑道：“你这样的美人儿，我怎舍得迫你死呢？我要你心甘情愿嫁我。”云紫烟拼着一死，破口大骂，那少年却把宝剑掷还给她，冷笑说道：“你说我是癞蛤蟆，好，我这癞蛤蟆却偏要食你这块天鹅肉，你等着瞧吧！”他扔下了这几句话，竟自扬长去了。

云紫烟还以为那少年是给她父亲的名头吓退的，她回家告诉父亲，父女二人都是极为生气，云仲玉正要亲自出马，查探那少年是谁，要剜掉他的眼珠，打断他的双腿，替女儿出一口气。哪知第二天那少年已是不请自来。

那少年按照江湖规矩，先递上拜帖，当时他人未进来，云家父女还不知道是他，只见拜帖上的具名是“晚辈公孙奇”，云仲玉从没听过这个名字，但他交游极广，只道是哪位好友的门人弟子，便请他进来相见。

那公孙奇倒也彬彬有礼，竟向云仲玉行起叩拜的大礼，云仲玉忙将他扶起，问他来意。那少年道：“晚辈昨日与令媛道上相遇，深心仰慕，不揣冒昧，意欲高攀，想娶令媛作我的姬人，待以平妻之礼。特来求老伯俯允。”

云仲玉这才知道他就是昨日调戏自己爱女的那个少年，听了他这番话，更是气得七窍生烟，再不答话，一掌便向他的天灵盖劈下。

云仲玉有大力金刚掌的功夫，掌力猛烈，足可裂石开碑，满拟这一掌就要把那少年打得脑浆迸流。

哪知一掌打下，只觉触手如绵，陡然间，一股强烈的力道猛震回来，以云仲玉这样的武功，也禁不住跄跄踉踉连退数步。那少年笑道：“老伯请站稳了。”身形一晃，就到了他的跟前，要来扶他。

云仲玉不由得心头大骇，原来这少年用的是最上乘的“借力打力”功夫，把云仲玉那一掌之力，全都反震回去，打在云仲玉身上。云仲玉是个武学大行家，哪敢让他再触着自己的身子，当下使出平生本领，以刚柔兼济的一招“云手”，封住了对方的掌势。

云紫烟这时已听得是那少年的声音，出来助战，父女联手，一剑双掌，与那少年拼命，兀是只有招架之功，毫无还手之力。

那少年一掌震退了云仲玉，劈手又夺了云紫烟的宝剑，冷冷说道：“我要吃你这块天鹅肉那是易如反掌，但我不愿亲家变作仇家。云仲玉，我要你心甘情愿地将女儿送给我。今日你已见过我的本领了，以我的人才，做你的女婿有何不配？你父女俩再仔细商量吧，我给你三日期限，三日之后我再来讨回音。”说完之后，把云紫烟的宝剑插在门头，又扬长而去。

云仲玉交游极广，本来可以广邀武林朋友给他助拳。但他是个大有身份的人，这样的事情说出去实在有伤体面。三日的期限短促，转眼就来到了。云仲玉无奈，只好携女儿到一个好友家中暂避，这人与他肝胆相照，武功也不相上下，让他知道，也不怕为他耻笑。

那少年的消息灵通之极，到了那天，竟然又寻上门来，将云仲玉的好友也一同打败，这还不算，还把他的家也捣个稀烂。临走时说道：“我劝你别连累朋友了，你走到哪里，我就追到哪里，非得你两父女亲口答应婚事不行！好，这一次我再给你宽些期限，十天之内，来讨你的回音。”

云仲玉一世英名，想不到在垂暮之年，竟给一个后生小子大加戏侮，迫得无路可走。他一气之下，几乎就要自杀，幸亏那位朋友劝止。几个人商量，揣测那少年的用意，似乎不但是要报复云紫烟骂他那句“癞蛤蟆”之仇，而且分明是有意迫得云仲玉在江湖上无处立足。云仲玉一生行侠仗义，朋友极多，仇人也很不少，看这情形，这少年很可能是他的一个仇家请出来，请他故意与云仲玉为难的。这少年自称公孙奇，云仲玉和他那位朋友都是交游广阔的人物，但对这“公孙奇”的来历多方查探，却竟是毫无所知。

云仲玉又不愿张扬出去，他们再三商量后，只有两个办法可行，一个是逃到峨嵋山去，求云紫烟的师父无相神尼庇护，但路途太远，虽有十天期限，也绝不能赶到峨嵋；另一个办法，是云紫烟想起的，那就是请她的新交好友蓬莱魔女相助。

云紫烟的师妹奉命而来，将事情经过，原原本本地告诉了蓬莱魔女，求蓬莱魔女拔刀相助。

蓬莱魔女听了，大为惊骇，还不只是因为那少年的手段之狠，本领之强，而是因为她已知道了那少年的来历。

那名叫公孙奇的恶毒少年，不是别人，正是她的师父公孙隐的独子，小时候天天和她在一起练武玩耍的师哥。

虽说她的师父早已不认这个儿子，并曾吩咐她，叫她也不要再理睬这个师哥，但蓬莱魔女对这位师哥总还是有点关心，自出师门之后，也早就暗中打听过他的消息。

蓬莱魔女受师恩深重，每当她想起师父老年失子，总不免替师父难过，因而她私下抱了一个心愿，希望能够见到她的师哥，劝他改邪归正，回家向父亲认罪，父子重好如初。可是她两年来闯荡江湖，多方打听，却丝毫没有得到师哥的消息。正因为她抱着这个心愿，所以当她听到了师哥作恶的消息之后，一方面固然是暗暗痛心：“师哥果然是结交匪人，胡作非为。”一方面也抱着希望：“我见了师哥，把师父怎样为他难过的事情一一告诉他，倘若他还有天良，想来也应悔过了。”

当然她不会向云紫烟的师妹说出，这公孙奇就是她的师哥，只是一口应承，立即和她赶回去援救云家父女。

可惜路途遥远，她们二人虽然兼程赶路，到了南阳云仲玉那个朋友的家中，已经是迟了一天，过了公孙奇与云仲玉相约的期限了。

蓬莱魔女惴惴不安，以为云紫烟已给她的师哥携去，或者最少已是受了一场侮辱与折磨了。

哪知云家父女满面笑容地出来迎接她，向她道谢之后，说道：“好了，好了，那恶少年公孙奇已给人赶跑了，从今之后，他是不敢再来纠缠我们了。但你远道而来，拔刀相助，这番好意，我们还是一样铭感于心。”

蓬莱魔女听了，不由得又是大为惊诧，急忙问云紫烟，是什么人将公孙奇赶跑的。

云紫烟道：“我们给他迫得无路可逃，毫无办法，刘伯伯（云仲玉的那个朋友）只好多约了两位知己，陪我们父女，坐在家中，等候横祸的到来。那时我们唯一的指望只是柳姐姐你能够及时赶到，否则我们只有大伙和他拼命了。

“中午时分，那恶贼果然来了，他一来就声言，这次我爹爹若是依然不肯允婚，他，他就要强抢了。我们大伙和他恶斗，那恶贼端的十分厉害，片刻之间，刘伯伯和他约来的两位友人，都已受了重伤。

“我爹爹叹了一口气，说道：‘好女儿，咱们不能受辱，无论如何，也要保住云家的清白。’我知道父亲的意思，正要横剑自刎，就在这千钧一发之时，忽然听到了一阵笑声。”

云紫烟的师妹诧道：“一阵笑声？哦，莫非是咱们的笑师叔来了吗？”她们的师父峨嵋无相神尼有个同门师弟，武功极高，对人和气，笑口常开，因此人人称他为“笑和尚”，他本来的姓名法号，反而没人知道了。云紫烟等一班同门师姐妹也都习惯了这样叫他。

岂知云紫烟摇了摇头，说道：“不是笑师叔，是一个咱们从未见过的陌生人，此人的武功之高，当真是深不可测，依我看来，绝不在咱们的笑师叔之下。”

她的师妹骇然问道：“是哪位老前辈？”

云紫烟笑道：“是一个看来还不到三十岁的中年书生。”她停了一下，继续说道：“一阵笑声过后，这书生突然出现，摇着一把折扇，指着那恶贼骂道：‘你作恶多端，终于给我撞上了。看在你父亲的份上，这次我还不想要你的性命，快快给我滚开。’

“那恶贼对这书生似乎颇为忌惮，说道：‘你是什么人，何必来此多管闲事？’

“那书生道：‘你管我是什么人？你不服气，尽可和我打上一架。我若输给了你，立即撒腿便跑，你若是输了给我呢？’那恶贼道：‘从今之后，不再踏进山东半步。’那书生说道：‘还不许再纠缠云家父女。’那恶贼冷笑道：‘你有本领将我打败，一切依你。’那书生笑道：‘好，我就是要你这一句话，我也不怕你违背诺言，我自有本领整治你。来吧！’

“那恶贼在腰间一拍，突然手中多了一柄软剑，原来他是把软剑当作腰带缠在腰间的。他和我们搏斗的时候，从来没有用过兵器，如今一见这个书生，就要动用软剑，显见在他的心目之中，早已认定那书生是个劲敌。

“能够当作腰带的软剑，当然是百练精钢，练成了可作‘绕指柔’的宝剑，那书生双手空空，除了一把折扇之外，别无兵器，我们都是深知那恶贼的厉害的，不禁暗暗为他担心。

“我们心念未已，他们两人已在交手，说也奇怪，那书生竟然就用这把折扇，硬挡他的宝剑。只听得那恶贼剑尖抖动，嗤嗤有声，我们在旁边的都觉得冷气森森，寒风扑面，好不厉害！可是那恶贼连刺了数十剑，每一次剑尖触及那书生的折扇，都好似有一股潜力牵扯他的宝剑似的，总是滑过一边。那书生一把折扇指东打西，指南打北，招招都是攻向那恶贼的要害穴道。不过片刻，那恶贼已是只有招架之力，毫无还手之力。”

蓬莱魔女听了，也不禁骇然，心中想道：“这书生用的是最上乘的卸力功夫，我虽也懂得这门功夫，但要像他这样，用一把折扇，就能卸开我师哥的凌厉剑势，只怕也未必能够。想不到武林中竟有这样一位人物！”

云紫烟接着道：“他们恶斗了大约一炷香时刻，那书生忽地又是一声长笑，声如金石，震得人耳鼓嗡嗡作响，我急忙堵住耳朵。笑声未了，只见那书生的折扇倏地张开，向那公孙奇面门一扇，那恶贼似乎被他激怒，迳自一剑刺去，那书生大喝一声‘撒手’，扇子一翻一覆，倏地一个盘旋，手法快如闪电，我们还未曾看得清楚，只听得那恶贼大叫一声，两人的身形已是倏地分开，那恶贼的宝剑果然已到了那书生的手中，也不知他是怎样抢过来的？

“那恶贼撒腿便跑，书生哈哈笑道：‘谁要你这破铜烂铁，拿回去吧！’将那柄宝剑掷出，俨如一道长虹，向那恶贼的后心飞去，那恶贼反手一接，却接不着那书生的劲道，‘卜通’就摔了一跤，我气他不过，正要上去给他一剑，那恶贼也真了得，一个‘鲤鱼打挺’，早已翻起身来，拾起宝剑，越过围墙。他跌倒、爬起、拾剑、越墙，四个动作，一气呵成，不过是转眼之间的事情。那书生叹口气道：‘可惜你一身武功，却不学好。这次由你去吧，下次撞在我的手上，可不能轻饶你了！’那恶贼叫道：‘你别猖狂，至迟三年，我必来向你领教！’说到‘领教’二字，那声音最少已在一里开外！书生摇了摇头，他赢了那个恶贼，却反而笑容尽敛，神色黯然。”

云紫烟的师妹说道：“可惜，可惜，便宜了这个恶贼。那书生姓甚名谁，你们可有问他么？”

云紫烟道：“我们父女当然是立即向他道谢，问他姓名。那书生却不回答，只是仰天大笑，朗声吟道：‘昂头天外笑，湖海一书生，但识狂歌客，何须问姓名？’狂歌大笑声中，转眼之间，已是走得无影无踪！”

云紫烟的师妹又说了几声“可惜”，“这书生帮了咱们这样大忙，咱们竟然连他的名字都不知道。”

云紫烟笑道：“他虽然没有说，不过刘伯伯已经知道他是谁了？”

蓬莱魔女与云紫烟的师妹同声问道：“他是何人？”云紫烟道：“刘伯伯说这人定然是‘笑傲乾坤’狂侠华谷涵。”

蓬莱魔女诧道：“狂侠华谷涵？这名字我倒没有听过。”云紫烟的师妹笑道：“这书生的行径确是有几分狂气。”云紫烟道：“据刘伯伯说，狂侠华谷涵出现江湖，也不过是这几年间的事情。他到处打抱不平，有如神龙之见首不见尾，知道他的姓名的人极少。刘伯伯也是听得一位老前辈说的。这位老前辈和他有点交情，但亦是只知道他的姓名，不知道他的来历。”

这就是蓬莱魔女第一次听到华谷涵这个名字的经过。想不到就是这个华谷涵，现在给她送来这三样古怪的礼物！这段往事在她心头掠过，她不禁又看着这三样礼物发呆了！正是：